镇子不大，傍着一条青溪河，河边种满了垂柳。深秋的柳枝枯了一半，黄叶簌簌地落在水面上，顺着水流往下漂。镇口立着一块石碑，上刻“青溪”两个字，笔画被风雨磨得有些模糊，看起来有些年头了。苏允昭站在石碑前多看了两眼，忽然发现碑脚处有人用炭笔歪歪扭扭写了个“走”字，笔迹潦草得像是匆忙间划上去的。
苏允昭本以为镇子应该至少保持着表面的正常，谁知一进镇就觉得不对劲，石板路上铺着厚厚一层纸钱，白花花的被风吹得打着旋儿，有的纸钱被踩进石缝里，跟泥混在一起，发出一种潮湿的霉味。沿街的店铺全关着门，门板上贴满了黄纸符箓，朱砂符文在暮色里泛着暗沉沉的红。有几户门口还挂着招魂幡，白布黑字，在风里一飘一飘的，看久了让人后脊发凉。苏允昭路过一户人家时，那门板缝里忽然露出一只眼睛，眨也不眨地盯着他们看，他脚步顿了一下，那眼睛便缩回去了。
苏允昭跟陆时宁说了，陆时宁抚摸了一下头发，甩了下头，贱兮兮地看着苏允昭：“可能没见过我这么好看的仙师，害羞了。”
苏允昭好不容易才压住了拿路边那半块砖头敲他的冲动。
两人走了几步，苏允昭低头一看，纸钱上印的不是寻常的铜钱纹，而是一面铜镜的图案。苏允昭弯腰想捡起来细看，手还没碰到，旁边的白月临皱了皱眉，低声说：“别乱碰。”
苏允昭缩回手，随手拍了下，看向萧因叙。萧因叙走在最前面，步伐不快不慢，目光扫过那些符箓和招魂幡，神色倒是没什么变化。
陆季远和萧因叙并排走着，手搭在腰间剑柄上，没说话，目光扫着两边的巷口。他走路的步子很稳，每一步踩下去肩膀都不晃，苏允昭跟在后头看着他背影，忽然就觉得安心了一点。
“这镇子怎么跟闹鬼似的。”陆时宁压着嗓子神秘兮兮地说。苏允昭无语道：“没闹鬼我们来做什么，秋游？”
陆时宁啧了一声，拿胳膊肘捅他：“你就不能配和一下气氛？这种时候应该说‘好可怕啊陆兄你可要保护我’才对。”
苏允昭面无表情：“好可怕啊陆兄，你离我远点，你踩到纸钱了，别把晦气传给我。”
陆时宁低头一看，靴底下果然粘着半张纸钱，他单脚跳了两下把纸钱蹭掉，差点撞到白月临身上。白月临用剑扶了他一下，他侧身朝白月临比了个大拇指。
陆时宁还没站稳，镇东头忽然传来一阵尖锐的哭声，像是妇人哭丧，又像是谁在嚎啕，声音又高又尖，在空旷的街巷里回荡了好几圈才散开。苏允昭头皮一麻，下意识按住腰间的凝霄剑柄，指腹触到剑鞘上凉凉的纹路，才稳住心神。
那哭声一歇，紧接着是噼里啪啦的鞭炮声，炸得又急又密，像是在压什么东西。跟着是铛铛铛的铜锣响，有人扯着嗓子喊：“今世了结，静待来生~”
声音拖得又长又哑，喊完又敲了一声锣，余音嗡嗡地散在暮色里，震得人耳膜发麻。
陆时宁倒吸一口气，侧过脸看了苏允昭一眼，眼睛里明晃晃写着两个字：刺激。
苏允昭眼睛也明晃晃回了两个字：有病。
白月临把两人的眼神官司看在眼里，撇开眼，手指却在素云的剑穗上绕了一圈，握紧了。
萧因叙停下脚步，回头看了他们三个一眼，淡淡道：“先去客栈落脚，什么事明日再说。”
镇上的客栈叫“溪顺居”，是唯一还开着门的一家。掌柜是个矮胖的中年人，姓冯，脸上堆着笑迎上来，但那笑意怎么看怎么勉强，眼底下两团乌青，像好几天没睡好觉了。他一边拿围裙擦手一边往这边跑，跑了两步又折回去把门板上歪了的符箓重新贴正，这才招呼他们进门。
冯掌柜一边擦桌子一边赔笑：“几位仙师来得正好，来得正好，小店还有几间空房。”他说着又压低声音，凑到萧因叙跟前，“仙师可是清风宗的？是来查镜湖那桩事的？”
萧因叙没说是也没说不是，只道：“说说看。”
冯掌柜咽了口唾沫，一边领着他们往后院走，一边讲。
事情要从三个月前说起。青溪镇东边三里地，有一片湖，叫镜湖，方圆二十五里，岸边浅，但中间的水倒是挺深的。这湖有几百年了，一直平平静静的，镇上的人在湖边洗衣服，挑水，都正常，这么多年偶尔有个落水的，也不奇怪。
三个月前，有个渔夫傍晚在湖边收网，忽然听见湖心传来一阵铜铃声。那铃声又轻又脆，像是风吹铜铃响，又像是有人在湖底下摇铃铛。渔夫没在意，以为是哪家的牛铃掉了进去，收了网就回去了。
第二天一早，他又去湖边，却看见湖面上漂着一具尸体。
“是个姑娘。”冯掌柜说到这儿，声音压低了些，“镇上吴老四家的小女儿，才十六岁，头天晚上还好端端的，不知道怎么掉进了湖里。吴老四说，夜里女儿跟中邪了一样，把她拉回去在床上守了一夜，结果夫妻俩在女儿床边打个盹女儿就不见了，第二天就在湖里了。”
“更怪的事在后面。这三个月来，镜湖边上每隔几天就会死人，全是年轻女子，有时候隔三天，有时候隔七天，没有规律。尸首捞上来，都是在湖面上漂着的，整个人像是被什么东西从里到外吸干了，皮肤皱巴巴地贴在骨头上，脸上却带着笑。”
“笑？”陆季远开口了，这是他进客栈后说的第一句话，或者是第一个字。
冯掌柜点点头，搓了搓手臂上的鸡皮疙瘩，然后笑了下：“就是那种笑法，嘴角往上翘着，眼睛弯弯的，像是看见了什么高兴的事。可一个死人笑成那样，看着比哭还瘆人。”
萧因叙问：“一共死了几个？”
“十三个。”冯掌柜伸出胖乎乎的手指比了个数，“从七月到现在，一共十三个。都是没出嫁的姑娘，最小的十五，最大的二十出头。镇上请过几拨人来，先是请的道士，道士在湖边做了三天法事，第三天晚上道士自己也漂在湖面上了。后来又请了几个散修，散修倒是没死，但也说不出个子丑寅卯来，灰溜溜地走了。再后来就没人敢来了，镇上的姑娘们也不敢出门，有闺女的都往外地送，没处送的就把闺女锁在家里。”
“搬走的人多吗？”白月临问。
“多呀。”冯掌柜苦着脸，“头两个月就搬了不少，可这镇上几百口人，很多老的老小的小，祖祖辈辈都住在这里，能搬到哪儿去？而且，最近一个月，这鬼东西还变本加厉了，不只是湖边，镇上也开始死人了。死的还是年轻女子，死在自家屋里，门窗关得好好的，第二天早上发现人已经死在床上了，脸上也是那副笑模样。”
苏允昭和陆时宁对视一眼，背脊一阵发凉。
“所以你们在镇口贴那些符箓，挂招魂幡，”萧因叙说，“是在防那东西？”
“死马当活马医嘛。”冯掌柜擦了擦额头的汗，“镇上现在就剩一个老神婆，大家都去找她求符。她画的符倒是有点用，挂上符的人家暂时还没出过事，可也就顶几天，过几天符就褪色了，得重新求。一张符一钱银子，这谁顶得住？”
苏允昭心说这老神婆倒是会发财，嘴上没出声，陆时宁一副自己要破案了表情，急忙对萧因叙说：“那应该就是那个神婆干的，想赚钱！”陆季远眼角抽了一下，把激动的站起来的他拉坐下。
陆时宁被按回座位还不死心，小声对着苏允昭说：“我师尊说过，谁受益最大谁嫌疑最大，破案铁律。”
苏允昭懒得理他。
萧因叙沉吟片刻，对冯掌柜道：“明日一早，我们去湖边看看。”
冯掌柜连连点头，安排了几间相邻的客房，又啰啰嗦嗦叮嘱了几句“晚上千万别去湖边”“听到铜铃声别应声”之类的话，末了还特意对苏允昭说“小仙师你睡中间那间吧，两边有人”，明明是正常的话，却说得苏允昭心里一毛。
几人在客栈大堂简单吃了晚饭。说是晚饭，其实就是几碗素面，冯掌柜说厨子前几日也跑了，现在是他自己掌勺。面条寡淡，只飘着几片葱花。
白月临没有动面，拿着筷子举在空中，忽然对着萧因叙说：“萧长老，水里头的东西，会不会是水鬼？”
“水鬼拖人下水不假，可水鬼不会让死人笑。”萧因叙没接话，陆季远道。他坐在弟弟旁边，把面碗搁下，他说得很慢，像是字斟句酌，“而且水鬼一般只在水边动手，不会找到镇子上来。”
“那就是水妖？”白月临又猜。
“水妖不挑未嫁的女子，一般都是挑男子。”萧因叙淡淡道，他碗里的面没怎么动，“专挑年轻女子下手的，要么是修炼邪功的魔修，要么是有什么特殊怨念的怨灵。”
陆时宁听到“专挑男子”四个字，立刻在桌子底下踢了下苏允昭：“只挑男的，那你和月临姐安全了。”
苏允昭面无表情地回踢了他一下：“你也安全了，脑子不好的人家看不上。”
白月临低头喝汤，肩膀微微抖了一下。
苏允昭吃了一会面，抬头：“那你们说，那些死的人脸上为什么会笑？”
这个问题一出来，桌上几个人都沉默了。
是啊，人死前应该害怕、挣扎、痛苦，为什么会笑？除非她们死的时候根本不知道自己会死，甚至觉得自己很幸福。什么东西能让人死得这么开心？
苏允昭越想越觉得后背发凉，他把面碗一推，说饱了。陆时宁瞅了眼他碗里剩的大半碗面，二话不说端过来全倒进自己碗里。
“你倒是不嫌弃。”苏允昭眼角一抽，看愣了。
“嫌弃什么，你又没病。”陆时宁嘴里塞着面含糊不清，“小时候咱俩一个碗吃饭的，你忘了？”
苏允昭想说谁跟你一个碗，可仔细一想好像还真有这事。那年舅舅还在，带着他俩去后山烤肉煮汤，忘了带多余的碗筷，四个人用两个碗凑合了一顿。白月临死活不肯跟人共碗，没用碗吃。
他想着想着就笑了。
萧因叙一直坐在旁边没怎么说话，面前的面碗也没怎么动。他听完几个弟子的讨论，才慢慢开口：“明日调查你们四人一起，我不跟。”
四个人齐刷刷看向他。
“此次下山游历的目的，本就是让你们见世面、练本事。若事事由我出面，你们便永远学不会自己面对。”萧因叙的目光在四人脸上一一扫过，最后停在苏允昭身上，“季远年长些，遇事多听他的意见。但也不可全听，他若错了，你们也要敢指出来。”
陆季远嘴角微微牵了一下，算是笑了，看向听长老不跟马上紧张起来的弟弟，那眼神像是在说“难道你不信我”。
“镜湖那边我去查，你们四人负责查镇上的部分。”萧因叙站起身来，把一锭银子搁在桌上，“去问问那些死者的家人，看有没有遗漏的线索。天黑之前回客栈，不可贸然去湖边。”
几个弟子都应了。
当晚，苏允昭躺在床上翻来覆去睡不着。隔壁陆时宁的呼吸声倒是均匀，这小子脑袋沾枕头就着，跟头死猪一样。苏允昭竖着耳朵听了会儿那呼吸声，心里踏实了些，可翻了个身，心又悬起来了。
窗外月光很亮，透过窗纸洒进来，在墙上映出方格子的光影。苏允昭睁着眼睛盯着那些光斑，脑子里翻来覆去地想冯掌柜说的那些话。
铜铃声、湖面上的女尸、脸上的笑容、被吸干的躯体。
他想着想着，忽然听见远处传来一声极轻极细的声响。叮铃～
像是铜铃被风吹动的声音，又像是什么东西在水底轻轻摇了一下。
声音从东边传来，很遥远，被夜风裹着飘过来，若有若无，听不真切。苏允昭一下子从床上弹起来，光脚踩在冰凉的地板上，几步蹿到窗前，把窗户推开一道缝。冷风呼地灌进来，吹得他额前的头发往后翻，激得他打了个哆嗦。他屏住呼吸往外看，客栈的院子静悄悄的，月光把石板地照得发白，角落里堆着几口破瓦缸，没什么异样。
铜铃声没有再响。他正要关窗，忽然看见院子里井台边坐着一个人。
那人背对着他，穿一身大红色的嫁衣，头发披散着，正对着井口梳头。梳子一下一下地从头顶梳到发尾，动作很慢，很轻，像是怕扯疼了自己。月光照着那红衣，红得发暗，像凝固的血。
苏允昭的血一下子冲到了头顶，他张嘴想喊，却发现自己喊不出声来，喉咙像是被什么东西掐住了。
就在这时，院子里那红衣女子停下了梳头的动作。她慢慢转过头来。
苏允昭看见了一张惨白的脸，五官模糊，像是被水泡得肿胀了，分不清眼睛鼻子嘴巴都在哪里。但那张脸上有一道弧线是清晰的，是嘴角。那嘴角正往上翘着。在笑。
“苏允昭！你鬼叫什么？”
一只手猛地拍在他肩膀上。苏允昭大叫一声，整个人急忙回头然后往后跳了一步，后脑勺咣当撞在窗框上，疼得他眼冒金星。他捂着后脑勺，看见陆时宁一脸莫名其妙地站在他面前，光着脚，头发睡得跟鸡窝似的，身上只披了件外衫，明显是匆忙间从被窝里爬出来的。对于此时的苏允昭来说，他被拍这下可比看见红衣女可怕多了。
“你撞什么邪了？”陆时宁看着他，眼底还带着睡意，“大半夜不睡觉站窗户边吹冷风，刚刚还惨叫，吓我一跳。”
苏允昭顾不上后脑勺疼，一把抓住陆时宁的胳膊把他拽到窗前，指着院子里：“你快看！井台边有个穿嫁衣的！”
陆时宁顺着他的手指往下看。院子里空空荡荡。月光把石板地照得清清楚楚，井台边什么都没有。破瓦缸静静立在墙角，几只飞蛾在月光下扑棱着翅膀。
陆时宁看了看院子，又看了看苏允昭煞白的脸，表情慢慢变得严肃。他伸手在苏允昭额头上贴了一下，又贴了贴自己的额头。
“也没发烧啊。”
“我没说胡话！”苏允昭急得声音都劈了，“我刚才真的看见了，一个穿红嫁衣的女的，坐在井边梳头，还回头冲我笑！”
“好好好，你看见了。”陆时宁把他拽回床边坐下，自己也拖了张凳子坐到他面前，“你看见了什么，跟我说清楚。”
苏允昭深吸一口气，把刚才看到的一五一十讲了一遍。讲到那女子回头时他嗓子又紧了一下，下意识抹了把脸，好像那笑容还贴在他眼跟前。陆时宁听完没说话，皱着眉想了好一会儿。
“你说她回头冲你笑，那个笑和冯掌柜说的？”
“一样。”苏允昭咽了口唾沫，“嘴角往上翘，但别的五官都模糊，就那个笑特别清楚。”
陆时宁站起来走到窗前，也推开窗往下看了一眼。院子里依然什么都没有，月亮被一片云遮住了半边，光线暗下来，石板地面上的纹理像是一张张模糊的脸。夜风灌进来，他站了一会儿才把窗户关上，闩紧。
“明天再说，先睡觉。”陆时宁走出去到隔壁把自己床上的被子抱过来扔到苏允昭床上，“今晚我跟你挤一挤。”
苏允昭看他，一副到底是你怕还是我怕的表情。陆时宁读懂了，翻了个白眼：“刚才被吓得尖叫的可不是我。”
苏允昭咬牙切齿：“刚才不是被鬼吓的，是被狗吓的。”
“你说谁是狗？”
“谁应声谁就是。”
陆时宁懒得理他，翻身躺下躺在里面，一只手搭在额头上，盯着房梁看了一会儿，忽然没头没脑地来了一句：“你说那东西今天晚上来找你，是巧合还是盯上你了？”
苏允昭刚刚躺下，被他说得后背又是一凉。两个人挤在一张床上，胳膊挨着胳膊，可苏允昭后背那片凉意怎么也暖不过来。
窗外风声又起，像是有人在远处轻轻摇铃。
这次两个人都听见了。
陆时宁猛地坐起来，苏允昭也坐起来。两人在黑暗中对视一眼，同时开口。
“你也听见了？”
“你也听见了。”
陆时宁犹豫道：“找长老吧？”
苏允昭倒是想通了一样，躺下去：“长老都睡了啊，明天反正要去的。”
“刚才你叫为什么只有我醒了，长老和我哥没听见吗？还是他们已经……”
苏允昭无语的把被子裹紧了一点：“你盼着点他们好吧，再说了他们要是都有事情，我们的修为能活下来？睡觉吧。”
“那明天我们还醒的来吗？”
“这是一个筑基期问出来的话？”
“你意思是高了低了？”
苏允昭懒得理这句废话，闭上眼。陆时宁躺下时肩膀撞了他一下。
陆时宁像不想让他睡着：“我想我师尊了，要是我回不去了咋办？”
苏允昭闭着眼随口敷衍：“我师尊在隔壁呢，你不介意的话去抱着他倾诉思念代替一下。”
陆时宁似乎认真想了一下抱萧因叙的诡异场景，那张永远板着的脸，那把在宗门里从不出鞘但随时可能出鞘的玄衡剑，那个能把人冻成冰碴的眼神。
“算了，”陆时宁把被子拉到下巴，老实了，“我瞬间觉得鬼比较亲切。”
然后谁也没再说话，就这么挨着睡了。
第二天一早，四个人加上萧因叙坐在客栈大堂里吃早饭。
冯掌柜熬了锅粥，又不知道从哪儿弄来几个咸鸭蛋，蛋黄流油。苏允昭把昨夜的事从头到尾讲了一遍，讲到红衣女子回头冲他笑的地方，大家都没吃东西，看着他。
苏允昭讲完，陆时宁补充了一句：“后来我也听见铜铃声了，就响了一声，从东边传过来的。”
萧因叙放下茶碗，目光落在苏允昭脸上，看了好一会儿，才说：“你看见的那个，应该是‘镜影’。有些邪物在动手之前会先留个印记，你被它标记了。”
“标记？”苏允昭感觉嗓子有点干，“什么标记？”
“你现在低头看看自己胸口。”
苏允昭一愣，伸手扯开衣领往下看。锁骨下方三寸的位置，不知什么时候多了一个淡淡的红印，圆圆的，像是被什么东西轻轻吸了一口。不疼不痒，颜色也不深，但放在皮肤上格外扎眼。
苏允昭的脸一下子白了，猛的抬头问陆时宁：“不会是你干的吧？你吸的？”陆时宁嘴角抽了下，似乎很想把粥扣在苏允昭脑袋上，但他是个珍惜粮食的人，忍住了，一巴掌拍在苏允昭胸口上，掌心正对着那红印按下去，拍得苏允昭“嘶”了一声。
“意思是它下一个目标就是你。”萧因叙说，语气平静得跟说今天天气不错似的。
苏允昭咬着筷子道：“可是不是死的都是年轻女子吗，再挑我们这也还有女的啊？怎么会是我？”
白月临似乎不满这句话，幽幽飘来一句：“可能看上你了。”她说这话时眼皮都没抬。
苏允昭懒得理她，问：“师尊，怎么办？”
“能怎么办。”萧因叙站起来，把剑系好，“今天你们去查线索，我去镜湖了。它不来找你们，你们也要去找它。与其等它半夜摸上门，不如白天去找它，它白天力量弱。”
这话听着挺有道理，但苏允昭总觉得哪里怪怪的。他去摸胸口的红印，指腹触到的地方微微发烫。
陆时宁凑过来，压低声音说：“你放心，你要是再被勾了魂，我直接给你泼一盆冷水，保证比什么药好使。”
苏允昭懒得看他：“我是不是还得多谢你不泼热水。”
“不用谢，”陆时宁拍拍他肩膀，“兄弟嘛。”
萧因叙在门口等了片刻，见四个弟子都站起来了，又补了一句：“今晚我给你们每人留一道灵符。”然后看向陆季远，“任何事记得及时传音给我。”
他说完转身出了客栈大门，身形一晃就不见了。
冯掌柜在柜台后面小心翼翼地探出头来，小声问：“几位仙师，那个，刚才说的铜铃，标记什么的，是真的？”
陆时宁朝他露出一个灿烂的笑容：“冯掌柜，今晚多备点热水，我们可能要用。”
冯掌柜的脸苦了一下，缩回柜台后面不吭声了。
四个人按照萧因叙的吩咐，分头去走访死者的家属。
陆季远带苏允昭一组，陆时宁和白月临一组，约好申时在客栈汇合。临走时陆时宁回头冲苏允昭比了个手势，拇指食指圈成圆往自己胸口指了指，意思是注意你那个印子。苏允昭朝他挥了挥手，转身跟着陆季远走了。
苏允昭跟着陆季远去了镇西头的吴家。吴老四家的闺女是第一个死的，时隔三个月，吴老四还是一提起来就掉眼泪。这个四十来岁的汉子坐在门槛上，佝偻着腰，脸埋在双手里，肩膀一抖一抖的，手背上皮肤又粗又黑，指缝里嵌着洗不掉的泥。
苏允昭蹲在他旁边，不知道怎么开口，嗓子眼堵得慌。
陆季远直接在他对面的石阶上坐下，从怀里摸出一个扁酒壶，递过去。吴老四接过来灌了一大口，呛得直咳嗽，倒是缓过来一些了。
“那天晚上，”吴老四哑着嗓子说，“素素吃完饭就回屋睡了，什么事都没有。半夜我听见院子里有响动，出去一看，她就站在院子里，穿着睡觉时的中衣，光着脚，往门口走。我叫她，她不应，就那么直愣愣地往前走。我追上去拽她，她力气特别大，我拽不住！我一个打鱼出身的汉子，拽不住自家闺女！”他说着抬起胳膊比了一下，眼眶里的泪水顺着脸上的褶子往下淌，一滴一滴砸在膝盖上。
苏允昭攥了攥拳头：“是梦游吗？”
“不是梦游。”吴老四摇着头，“梦游的人眼睛是闭着的，她睁着眼呢。眼睛睁得大大的，看着东边，嘴里还念着什么。我听了好几遍才听清，她说‘来了，来了，我来赴约了’。”
陆季远问：“赴什么约？”
“不知道。我再问她就不说了，就这么反复念着‘来了来了’，往外走。我拽不住，叫她娘拿绳子来绑。她娘还没跑到跟前，院子里忽然刮起一阵邪风，风里夹着铜铃声，特别清楚，像就在耳边摇一样。”
苏允昭下意识按住胸口的红印。
“风停了，素素就不动了。我以为没事了，把她扶回床上，她闭着眼像睡着了一样。我以为她是真的睡着了，就守在床边没敢走，就和她娘在床边睡了一晚。谁知道第二天早上……”吴老四的声音断了，又灌了一口酒。
“就不见了？然后在……”苏允昭没说完。
吴老四点点头。
陆季远沉默了一会儿，问：“她死的时候脸上是笑着的？”
“笑着的。”吴老四说，眼泪又下来了，“我家素素平时不爱笑，她性子闷，自从以前隔壁的和她订亲的刘秀才被王富商的儿子骑马撞死后，难得笑一回。可她死的时候笑得可开心了，像做了个好梦似的。我一闭眼就能看见那个笑，怎么都忘不掉。”
苏允昭忽然想起自己昨夜在窗前看见的那个红衣女子。她回头冲他笑的时候，那个笑容是什么样的？是开心的吗？倒也不算开心，只是弧度很清楚。
从吴家出来后，两人一直没说话。
走在路上，他反复想一件事，吴素素死前听见了铜铃声，他也听见了。区别是，自己被陆时宁打断了，没有看见除了梳头之外的，如果没有被打断，自己也会被控制吗？他今天夜里还会再看见吗？
“师弟，怕了？”陆季远的声音从旁边传来，他似乎看了苏允昭几眼了。陆季远正摸着挂在腰间的一个护身符，不像害怕的祈求保佑一样的摸，像习惯的摸，指腹在符面上来回摩挲着。
苏允昭回过神来，想说没有，但对上陆季远带着抚慰笑意的目光，话到嘴边又咽回去了。他老老实实点了点头。
陆季远拍了拍他的肩膀，手掌很沉，力道却轻，他比苏允昭和陆时宁大不少，看起来带给人沉稳又有安全感，桃花眼弯着：“有师兄在呢，怕什么。”日光从屋檐斜切下来，把他半边肩头照亮，另一边隐在阴影里，他就那么站在明暗交界的地方，也不嫌阳光刺眼。
苏允昭点了点头，走了几步忽然问：“大师兄，你说萧长老为什么不跟我们一起去镜湖？他一个人去不危险的多吗？”
陆季远脚下不停，侧过头看了他一眼，颇有些忍俊不禁：“恐怕带着你和时宁更危险吧。”
苏允昭有些不服，看着那张跟陆时宁超像的脸不禁想，要是是陆时宁在自己面前就好了，可以一点不顾忌的擂他一拳。可对着陆季远那张沉稳温和的脸，他下不去手，只能闷闷地“哦”了一声。又走了两步，他忍不住嘟囔：“我可比陆时宁靠谱多了。”
陆季远笑了一声，没说话，那声笑很轻很短，但苏允昭听出来了，那个笑的意思是你俩半斤八两。
“走了。”陆季远没解释，迈步走向下一户人家。苏允昭跟在后头，日光把两个人的影子拉成长长两道，一前一后贴在石板路上。他走着走着，又低头看了一眼领口下面那个圆圆的红印，在日光下颜色淡了些，可指腹贴上去，那团火还在。
从吴家出来后，苏允昭跟在陆季远身后走了一小段路，两个人都没说话。日头已经升到半空了，照在石板路上，那些夹在石缝里的纸钱被晒得卷了边，风一吹就碎成一片一片的。苏允昭踢开脚边的一片碎纸，忽然问：“大师兄，下一家去哪？”
陆季远停下来，回头看了他一眼，似乎在打量他的状态。苏允昭被他看得有些不自在，挺了挺腰板，表示自己没事。陆季远嘴角微微弯了一下，从怀里掏出一张折得四四方方的纸，展开来，上面是冯掌柜歪歪扭扭画的几个名字和住址。他看了一会儿，手指点在最下面那个名字上。
“先去找那个神婆。”
苏允昭心皱了下眉：“那老神婆一张符一钱银子，”他嘀咕道，“咱们去问她话，她会不会也要收钱？”
陆季远把纸重新叠好揣回去，淡淡道：“她要真能说出有用的东西，给就给了。还有，这是一个宗主儿子说出的话？”
苏允昭梗了一下，陆季远这句话和他昨晚怼陆时宁的话重合。的确，清风宗别的不说，出门游历的盘缠还是给足了的，自己包袱里爹也塞了。
神婆住在镇子最南边，靠近青溪河的下游。两人沿着河边走，神婆的住处比苏允昭想象的要破旧得多。他原以为一张符卖一钱银子的人，怎么也该住个正常的瓦房，结果眼前是一间矮趴趴的土坯房，墙根长满了青苔，屋顶的茅草稀稀拉拉的，有一角还塌了下去，用几块破瓦片压着。倒是门口挂的东西不少，门楣上贴了三层黄符，风吹日晒的，朱砂已经褪成了浅褐色，两边窗户上各挂了一串铜铃，用红绳系着，风一吹就叮叮当当地响。
苏允昭听见那铜铃声，脚步一顿。
陆季远的声音从旁边传来，沉稳得让人安心：“这是普通的镇宅铃，辟邪用的。”
苏允昭定了定神，仔细听了听，确实不一样。神婆门口的铜铃声音脆而短，像是金属互相碰撞发出来的，而昨晚他听见的那个铃声，又轻又细，像是从水底冒上来的气泡，穿过层层水面之后只剩一丝若有若无的回响。
陆季远上前敲了敲门。门板上贴满了符纸，指节叩上去发出闷闷的噗噗声，不像敲木头，倒像敲在一叠厚纸上。没有人应。他又敲了三下，比刚才重了些。屋里传来一阵窸窸窣窣的响动，像是有人在翻找什么东西，过了好一会儿，门才吱呀一声开了一条缝。
门缝里露出一张老人的脸。那脸又瘦又窄，颧骨高高凸起，眼窝深深凹下去，皮肤是灰褐色的，皱得厉害，像是被揉过的黄裱纸。她一双眼睛倒是亮得很，黑白分明，不像这么大年纪的人该有的眼神，从门缝里盯着他们两个看，先从陆季远脸上扫过，又挪到苏允昭脸上，然后停住了。
那目光在苏允昭脸上停了很久，久到苏允昭后背开始发毛。她的眼珠子没动，就那么定定地看着他，像是在看什么东西，又像是在找什么东西。苏允昭被她看得不自在，清了清嗓子正要开口，那神婆先说话了。
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