第二天午后，叶长青拄着用粗枝削成的拐杖，一瘸一拐地挪到了村里那棵老槐树下时，树底下已经围了二十多号人。男女老少都有，全是后山几个散修村落里的采药人和他们的家属。瘦高个儿刘大柱和矮胖的王老四站在最前面，正唾沫横飞地跟人比划："真的！我当场闻的！那一口下去，我这条胳膊三年都没这么松快过！"
有人嗤笑："大柱你是不是让人摔傻的小子灌了迷魂汤？月影藤？满山都是月影藤，我昨儿还薅了一把喂兔子，兔子都不吃。"
"你懂个屁！那是变异的！银叶子！"
叶长青在人群外围站定，把拐杖往地上一顿，清了清嗓子。二十多双眼睛齐刷刷转过来，有好奇的、有怀疑的、有看热闹的，角落里还有几个半大孩子踮着脚张望。
他什么多余的话都没说，从怀里掏出那片包着露珠的大叶子，揭开一角。清凉的气息无声无息地散开，前排的几个人几乎是下意识地深吸了一口气，随即眼睛亮了。
"哎——"
"我肩膀……"
"我胸口不闷了！"
叶长青把叶子重新盖好，环顾众人。"月影藤的变异汁液，一滴可以驱散低阶丹毒和积年劳损暗伤。效果你们自己闻到了。我今天不收灵石，不收丹药，只收灵草种子——任何品种都行，不论死活，不论品级，一粒种子换一滴露珠。"
人群哗然。一个头发花白的老采药人扒开人群挤到前面，浑浊的眼睛紧盯着叶长青手里那片叶子："小娃娃，你说的是真的？我采了四十年的药，月影藤就是月影藤，从来没见过银叶子。"
叶长青与他对视，不卑不亢："李伯，你左膝的旧伤是十年前在断崖沟摔的，每到阴雨天就疼得走不动道。你闻一下，看现在还疼不疼。"
老采药人一愣，下意识地把脑袋往前探了探，吸了一口那清凉气息。然后他整个人僵住了。
左膝，那个折磨了他十年的旧伤处，一股暖融融的感觉正在蔓延。疼了十年的关节里像被人倒了一勺温水，酸胀感潮水般退去。他低头看了看自己的膝盖，又抬头看了看叶长青，嘴唇哆嗦了两下，眼眶竟然红了。
"我换！"他声音发颤，"我家里攒了半布袋种子，什么都有，枯的干的全在里头。全换！"
有他带头，人群立刻沸腾了。采药人家里最不缺的就是那些卖不出去的残次灵草种子——年份不够、品种太偏、发芽率低、药铺不收。堆在墙角发酵发霉也是浪费，拿来换一滴实实在在能治病的露珠，稳赚不赔。
叶长青坐在老槐树根上，面前铺开一片大荷叶，二十多个采药人排着队把自己攒的种子倒在他面前。有一粒粒的，有一把把的，有用破布包着的，有用竹筒装着的。品相参差不齐，有不少明显已经枯死了，表面干瘪无光。
他一手接过种子，另一手从大叶子里蘸一滴露珠点在对方掌心。露珠触肤即化，清凉气息顺着经脉游走。每个人接过露珠后表情都差不多——先是惊讶，然后是狂喜，最后是心服口服。
队伍排到一半的时候，角落里一个瘦小的女孩怯生生地凑过来。她看起来七八岁，面色蜡黄，脖子上有一片暗红色的疮疤，从耳后一直蔓延到锁骨，形状狰狞，像一块烙铁烫过的痕迹。她手里攥着一个小小的布包，站在人群外不敢上前。
叶长青注意到了她。原身的记忆里有这个女孩——隔壁草棚住的孙家小女儿，叫孙草儿。半年前她爹花光了积蓄给她买了一枚"清毒丹"，想治她娘胎里带出来的丹毒疮。结果那丹药是次品，丹毒没清掉，反而把毒疮催得更大了，孙草儿疼得整夜哭，她爹愁得头发白了一半。
"草儿，"叶长青朝她招招手，"过来。"
女孩怯生生地走近，把布包递过来，声音细如蚊蚋："长青哥哥，这是……这是我在后山捡的，不知道是什么种子，但我觉得它没死……我爹说换露珠不要钱……"
叶长青打开布包，里面躺着三粒灰扑扑的小圆籽，比米粒大不了多少。表面裹着一层干枯的褐色外皮，乍一看跟普通草籽没两样。
但他的手指触到其中一粒的瞬间，灵植生息猛地一震。
一股极其微弱却异常坚韧的生命波动从种子里透出来，像一根埋在深雪下的琴弦被轻轻拨动。叶长青的脑海中浮现出一段残缺的信息——这粒种子需要极寒环境的休眠期才能激活，喜阴、怕光、对灵气浓度要求极低，但一旦生长，它的叶片能分泌一种汁液，专破各种丹毒疮疡。
他搜遍了原身的记忆，没有任何一种灵草对得上这些特征。这玩意儿很可能是典籍上早已失载的品种。
"草儿，"叶长青的声音低下来，"这三粒种子，你是从哪儿捡的？"
"后山最里头，那条冰溪旁边。冬天雪化的时候露出来的，埋在石头缝里。"孙草儿仰着脸看他，"长青哥哥，这个能换露珠吗？"
叶长青深吸一口气，把三粒种子小心收好。然后他摘下一片月影藤的银叶，卷成一个小筒，筒底聚了满满一筒露珠，至少有六七滴的量。
"换。"他把银叶筒塞进孙草儿手里，"拿回去，每天涂一次，早晚各一次，涂在疮口上。三天后我再给你看。"
孙草儿低头看了看银叶筒里晶莹的露珠，又抬头看了看叶长青，嘴唇动了动，最终什么也没说。她把银叶筒紧紧捂在胸口，转身跑走了。
队伍后面几个采药人看见了这一幕，交头接耳。孙草儿的毒疮他们都知道，村里请过好几个草医都摇头，说是丹毒入肉太深，除非上品解毒丹，否则神仙难救。一滴月影藤的露珠？
他们没有说出来，但眼神里都是"小娃娃吹牛吹大了"的意思。
叶长青不解释，继续换种子。一下午过去，他面前堆了满满一堆各色灵草种子，粗算有七八十粒，活的不到十分之一，大部分都枯死了。但他不急——灵植生息的感知告诉他，枯死的种子只要胚芽还在，就有救活的可能。
傍晚时分，最后一个采药人走了。叶长青拄着拐杖，艰难地弯腰把几十粒种子按照感知到的"生命力强弱"分门别类收好。腰酸背痛，断腿又在隐隐作痛，但他心里踏实。
三天后，他把月影藤上攒的露珠全换了出去。八块下品灵石的目标已经完成，甚至还有富余。但他现在更在意的是那三粒灰扑扑的小圆籽，和孙草儿脖子上那片暗红的疮疤。
三天后，叶长青正在自己那个破草棚里摆弄种子，门外突然传来一阵急促的脚步声。
草棚的破门帘被掀开，孙草儿的爹孙大壮冲了进来。这汉子五大三粗，平日里闷声不响的，此刻却满脸通红、气喘吁吁，胸膛起伏得像拉风箱。他身后跟着半个村子的采药人，一个个伸着脖子往里张望。
叶长青抬起头："咋了？"
孙大壮扑通一声跪下了。
"长青！"他嗓子都劈了，"草儿脖子上的疮……好了！全好了！红印子褪了一大半，新肉都长出来了！她不疼了！昨晚上她头一回睡了个整觉！"
他身后的人群炸了锅。那几个三天前还觉得叶长青吹牛的采药人，此刻的表情精彩纷呈——震惊、惭愧、狂热、难以置信全搅在一起。
李伯挤进来，扯着自己的左膝裤腿："我膝盖也好了！三天了！天天下雨都没疼！"
刘大柱举着自己那条胳膊："我肩膀连锄头都抡得动了！"
七嘴八舌，满棚子乱糟糟的声音。叶长青被吵得头晕，举了举手示意安静。等人都静下来，他看着跪在地上的孙大壮，伸手把他拉起来。
"草儿没事就好。那些露珠就是治这个的。"
孙大壮红着眼睛，从怀里掏出一个鼓鼓囊囊的旧布袋塞进叶长青手里："长青，这是我家攒的二十块下品灵石，你全拿去！不够我再去借！"
叶长青把布袋推回去。"不用。我说了只换种子，灵石我不要。"
"可是——"
"孙叔，"叶长青笑了笑，"草儿是我看着长大的。你拿灵石给我，反倒生分了。"
孙大壮嘴唇哆嗦，眼眶又红了。人群静了一瞬，然后不知是谁带头，一个接一个地朝叶长青作揖鞠躬。老槐树下换种子的那天，他们大部分人还是半信半疑的，此刻全化成了实实在在的敬重。
叶长青站在破草棚门口，望着这群质朴粗犷的采药人，心里第一次对这方世界生出了一点归属感。同时他也清楚，月影藤的露珠只是第一步。他掌心那三粒灰扑扑的种子正传来微弱而稳定的心跳般的律动——它们在沉睡中等着他唤醒。而门外，百草堂赵管事的催债消息像一片阴云，已经压到了村口。" ["create_time"]=> string(10) "1785651203" }