他把灶坑里的余烬拨开添了几根细柴，等火重新烧旺了才去墙角解开粗粮袋子的扎口。
粗粮是黄米掺了碎高粱，粒粒硬实，指腹碾过去能感觉到干燥的质感，不潮不霉，保存得很好。
他舀了三碗倒进锅里，添了足量的水，盖上锅盖让它慢慢煮着。
粥还没煮好院门就被人推开了，王大伯站在门口没有进来，只是伸着脖子看了一眼墙角那些粮袋。
他看完了之后什么也没说，把门带上了。
过了一刻钟他又来了，这一次手里多了一只豁口的陶盆。
他站在门口说了一句:“策小子，我家没粮了。你这儿要是宽裕……我先借两碗，等开了春我还你。”
陈策从锅里舀了满满四碗粗粮倒进他的陶盆里。
王大伯端着一盆粗粮看了他好几息，嘴唇动了动，最后点了点头转身走了。
当天上午来的人不止王大伯一个。
宋家婆娘也来了，带着她那个三岁的闺女站在门口低着头搓着衣角。
她没开口借粮，只是站在那里看着墙角那堆粮袋，又看看自己闺女冻得发白的小脸。
陈策舀了三碗倒进她的布袋子里，又往袋口塞了一小块干艾草:“回去煮粥的时候放一点进去，驱驱寒。”
宋家婆娘接过去的时候手抖了一下，然后拉着闺女弯腰给陈策鞠了一躬，退出了门。
姓刘的年轻后生也来了，他没要粮，站在院里搓着手说:“我爹让我问问你，那个暖炕的图能不能让我抄一份。我家也想挖，可我怕挖错了。”
陈策把那张已经画好的草稿图展开铺在地上，拿着炭条一步一步讲给他听。
刘后生蹲在旁边听得很认真，怕记不住还从怀里掏出一张皱巴巴的草纸压着膝盖记了几个字。
等他走了以后，来的人更多了。
有拿碗来的、拿布袋来的、拿盆来的，也有什么都不拿只是过来看一眼粮堆再走开的。
陈策来者不拒，每一家都给了——不管来的时候拿的是什么容器，他给的量都比他们拿的容器能装的多出一些。
有人推辞不要，他就把粮倒进对方的碗里说:“活不下去了，粮放着也是放着。先活过这个冬天再说。”
到中午的时候墙角那些粮袋已经瘪了将近一半。
陈刘氏一直靠在草席上看着这一切，没有说话，但她的眼神不是以前那种蒙着一层浊气的模样了。
她看着儿子在灶台和门口之间来回走，给这个装粮给那个画图，一会儿蹲在灶坑边添柴一会儿站起来招呼来人，动作越来越利索，说话越来越稳当。
她微微侧过身去，用被子的一角掩住了自己的脸。
到了下午的时候，一个让陈策没想到的人来了。
赵大柱没有来，来的是赵牛儿——他站在院门口不进来，脸涨得通红，手里端着一只黑碗，碗底垫了一层薄薄的粗糠。
他站在门口好一阵子才开口，声音闷闷的:“我爹让我来问问……你家这粮，能给一碗不？家里实在快断了。”
陈策端着锅走到门口舀了满满一碗倒进他的黑碗里，然后顿了一下又往碗面上添了半勺。
赵牛儿端着碗低头站了一息，干巴巴地说了一句:“策哥……谢了。”然后端着碗快步走了。
陈策看着他的背影消失在院门拐角，把锅端回灶台上盖上盖子。
他站了一会儿没有动，然后蹲下来往灶坑里添了一根柴。
火苗舔着柴枝重新旺了起来，锅里的粥重新发出咕嘟咕嘟的响声。
当天夜里陈策把剩下的粗粮重新归拢了一下，还剩不到一百五十斤。
按照村里现在的人口来算，如果省着吃最多还能撑二十天。
他坐在灶台边的矮凳上把这笔账在脑子里过了一遍，得出的结论很清晰——光靠这一批粮活不了太久，接下来必须要有持续的补充来源。
要么用暖炕图纸继续和其他村子换粮，要么找到别的能换粮的东西。
他把那块温玉从衣襟里取出来放在掌心里。
玉面上那行关于玻璃的提示字迹已经彻底淡去了，但当他凝神去看的时候，那行字会重新浮现，笔画慢慢清晰起来，像是一层薄雾被缓缓吹散。
“基础玻璃熔炼·简易版”，他默念了一遍这几个字，脑子里把原身关于玻璃的全部知识翻了一遍。
原身没有见过实物，但在县城赶集时远远看过一家铺子的窗台上摆过一块巴掌大的、半透明的琉璃片，据说要值好几两银子。
“琉璃”就是这个世界里对玻璃类材料的统称。
如果他能做出能透光的琉璃片，哪怕只有掌心那么大，拿到县城去换粮换钱，比用暖炕图纸换粮要快得多，也值钱得多。
他在脑子里重新确认了一遍温玉提示里的信息——关键在于石英砂。
石英砂是什么他太清楚了，纯度高的细砂，经过高温熔炼冷却后会形成透明或半透明的固体。
清河村这一带的地质构造他还不完全清楚，但温玉提示里说了，村东五里那处古河道的淤沙层里有可用的原料。
他没有马上去。
他先把灶台上的东西归置整齐，把锅里的粥盛出来晾在碗里，又去看了看母亲的状态。
陈刘氏吃了粥之后脸色比前两天好了一些，至少嘴唇不再是那种干裂到渗血的白了。
她看着他走过来，伸出手来搭在他的手腕上。
她的指尖比之前暖和了一点，虽然还是偏凉的，但至少有温度了。
她说了一句话，声音哑哑的:“策儿，你变得不一样了。”
“你以前怕事，现在不怕了。”
陈策在草席边坐下来，没有接这句话，只是把被子往上拉了拉盖住她的肩头。
“你再睡一会儿。我出去一趟，不远，天黑前就回来。”
他站起来穿好那双漏了底的布鞋，又从墙角找了一根细麻绳把鞋帮和鞋底捆了两道免得半路掉底。
走到门口的时候他忽然想起什么，转身从灶台边的灰罐里抓了一把草木灰用旧布包好揣进怀里。
然后他推开院门，踩进了积雪里。
通往村东古河道的路比他想象中更难走。
积雪在低洼处积得尤其厚，有些地方踩下去能把整只小腿埋进去。
他沿着村路向东走了一里多以后路就断了，前面是一片被雪覆盖的坡地，坡度不陡但很滑，脚踩上去稍不留神就会打滑。
他侧着身子一步一步横着挪过去，花了将近两刻钟才翻过那片坡地。
翻过坡地之后地势往下走了一大截，出现了一片被冻得结结实实的河床——宽约五六丈，两岸的芦苇早已枯死了只剩下干硬的茬子伸出雪面，像一排排短刺扎在白色的地面上。
这就是古河道。
枯水期的时候河床是干涸的，露出底下厚厚一层淤积的砂层。
现在整个河床被雪覆盖着，看不清底下到底是什么材质。
陈策蹲下来用手拨开表层的积雪，雪下面是一层薄薄的冰壳，他用手指戳了几下把冰壳破开，底下露出的是一层灰白色的粗砂。
他捻了一把放在掌心里对着天光看了看——颗粒偏粗，颜色灰白，棱角分明，确实是石英砂的特征。
但这只是表层，温度太低把这层砂冻成了一整块硬壳，用手根本抠不动。
他掏出那把草木灰包打开，把灰均匀地撒在约莫一尺见方的砂面上，又原地等了一盏茶的功夫。
草木灰里含的微量碱性成分能稍微降低冰的附着性，等灰渗入表层冰壳的细缝之后他找了一根粗硬的芦苇根当撬棍，对准那片区域用力凿了下去。
冻砂层裂开了一道缝。
他又凿了几次，把裂缝扩大，最后用手掰下来几块冻成团状的粗砂块。
砂块冰冷刺骨，攥在掌心里冻得指关节发麻，但他没有松手，他把掰下来的砂块拢在一起用那块旧布包好了扎紧，塞进怀里贴着胸口的衣襟。
冰凉的砂块贴着他的皮肤激得他打了个哆嗦，但他忍住了。
他站起来拍了拍膝盖上的雪和碎砂，沿着原路往回走。
翻过那片坡地的时候他回头望了一眼古河道的方向，河床在雪光下泛着一片灰白色的光，远远看去像一条冻住的河流凝固在大地上。
他没有多停留继续往前走。
穿过那片坡地快走到村口的时候他看到前方有两个人影站在路边，正凑在一起低着头看什么。
走近了才发现是二狗子和另一个半大孩子，正蹲在路边一根断了的树桩旁边扒拉着什么。
二狗子听到脚步声抬起头看见是他，站起来喊了一声:“策哥！你来看——这树桩子底下冒热气呢！”
陈策走过去蹲下来看了一下，那截树桩是冻断了以后从根部连根翻起来的，树根盘结的泥土中露出一个拳头大小的窟窿，窟窿里正冒着缕缕白色的热气。
他把手凑近了窟窿口试了一下温度，确实是热的，不是地炕那种人工加热，是地底下自然渗上来的热。
他弯腰把那截树桩翻了个面，树根底下带出来的泥土中混着一些细碎的石片和深灰色的土块。
他捻起一块土块看了看，土块表面有一层极薄的油光，带着一点微弱的硫磺气味。
他认不出这是什么矿物，但本能地感觉这种东西出现在村口的地面上不像是普通的地热。
他没有声张，只是把那块土块收进了怀里，和那些粗砂包放在了一起，然后站起来对二狗子说了一句:“这窟窿你拿碎石堵上，别让人踩进去崴了脚。”
二狗子点了点头带着那个半大孩子跑去找石头了。
陈策继续往回走，走到自家院门口时天色已经暗下来了。
雪又开始落了，比白天细密了一些，落在肩上很快就积了一层薄薄的白。
他推开院门进了屋，先把手里的砂包放在灶台边上，又摸了摸怀里的那块土块确认没有漏掉。
他把母亲叫醒让她喝了半碗热粥，然后把灶坑里的火重新添旺了。
屋里重新暖起来之后他就着灶火的光把那只砂包打开，把里面冻成块的粗砂摊在一张干草纸上慢慢晾着，等冰化了再进一步处理。
那块温玉就放在砂块旁边，玉面的光泽在火光下柔和地浮动着，像是也在看着那些粗砂。
他用指尖拨了拨砂块上残存的冰碴，心里推算着下一步要做的事。
先把砂块晾干、筛细，然后设法垒一个足够耐火的小窑。
这需要砖或者石头，还需要一种能持续达到较高温度的燃料，普通的柴火不行，得用炭或者干透了的硬木。
这间屋子的灶坑只够做饭取暖，温度上不去，远远达不到熔砂的要求。
他需要另起一座窑，在屋外或者院角。
想到这一层的时候他忽然觉得有些累，身体深处那种虚脱感又浮上来了，像是刚才在古河道耗费了太多体力现在才反应过来。
他靠着灶台坐下来，把温玉握在掌心里闭上眼歇了一会儿。
那块玉的温热从他的掌心一点一点地渗进手腕里，他把一口气慢慢吐出来，然后睁开眼看着灶火映在土墙上的那些跳动的光影。
窗外雪还在下，屋里的地面上仍然温热。
他坐着看了一会儿火，然后把那块从树根下带回来的土块从怀里掏了出来，放在灶台边的光线下仔细翻看。
土块表面的油光在火光下呈现出一种很淡的褐色，硫磺的气味若有若无。
他不确定这是什么，但他记得在前世某个远房亲戚的口述里听过一句话——有些地方的地底下藏着东西，冬天挖开能冒热气，夏天挖开能煮鸡蛋。
那时候他当个笑话听的，现在他不觉得那是笑话了。
他把土块收好放回怀里，打算明天去找王铁柱问问，看村里有没有人见过这种东西。
然后他吹熄了油灯，躺到草席上去。
母亲和刘婆婆已经睡了，呼吸声一粗一细地交织在一起。
他把破棉袍盖在身上，把温玉贴在胸口闭了眼。
今天他走了很远的路、搬了很重的东西、想了很多的事。
但明天还有更多的事等着他去做。" ["create_time"]=> string(10) "1785638508" }