“春日宴饮，本为赏春联谊、消遣欢愉，何必拘泥于诗词附庸风雅。”
谢临渊白衣胜雪，缓步从垂柳阴影中走出，身姿清雅如玉，眉目温柔坦荡。他身为京城第一才子，诗文造诣冠绝京华，在一众世家子弟中声望极高，此刻出言劝解，无人敢轻易反驳。
他目光温和落在姜岁身上，无半分僭越窥探，唯有坦荡善意，轻声道：“美景自在人心，不必落笔成诗方算风雅。姜小姐沉静自持、心性纯粹，便是这曲江春宴上，最难得的景致。”
一语解围，温柔护持，分寸恰到好处。既替姜岁化解了众人的刻意刁难，又保全了所有贵女的颜面，不伤人情面、不显露锋芒，坦荡得体。
姜岁心底微暖，微微屈膝浅谢：“多谢谢公子解围。”
年少匆匆一面的微弱记忆涌上心头，她依稀记得，幼时卧病栖云院，偶有梨花开落，父亲曾带一位白衣少年院前驻足，眉目温柔，待人谦和，便是眼前的谢临渊。多年未见，少年长成温润公子，善意依旧纯粹，毫无京城权贵子弟的虚伪功利。
谢临渊轻轻颔首，笑意温润：“世交情谊，理所应当，姜小姐不必多礼。”
高台之上，清风卷动帘幔，簌簌作响。
萧烬端坐储君御座，玄色朝服衬得他身姿凛冽挺拔，眉眼覆着常年不化的寒凉疏离。他居高临下，俯瞰着下方庭院的一幕幕人情百态，眼底无半分波澜，世间繁华、人间喧闹，于他而言皆是过眼云烟，不值一提。
直到那抹素衣身影落入眼底，他沉寂多年的心神，再度被轻易牵动。
他看得清晰，方才苏婉柔率众刻意刁难、步步紧逼，一众贵女冷眼旁观、坐等看戏，满场人心凉薄、趋利避害。唯独姜岁，身处窘境却不慌不躁，不卑不亢、从容化解所有算计，不争不辩、不露锋芒，却以通透心性、沉稳格局，胜过满堂喧嚣众人。
更让他心头微动的是，面对谢临渊的温柔解围、坦荡示好，她分寸有度、守礼自持，无半分刻意攀附、借机靠拢的心思，坦然道谢、淡然相处，干净纯粹得不染半分世俗功利。
这般心性，在满眼算计、人人逐利的京城，实在太过难得。
身侧，李全躬身垂立，低声细语禀报：“殿下，苏小姐刻意刁难姜小姐，谢公子当众解围，如今下方众人皆在议论，赞叹姜小姐气度不凡、谢公子温润仗义。”
萧烬眸光沉沉，目光依旧牢牢锁在庭院那道素白身影之上，喉间溢出极淡的一声冷哼，音色清冷，辨不出喜怒：“刻意造作，徒显浅薄。”
他说的是苏婉柔，亦是满堂故作姿态、惺惺作态的权贵子女。
数年以来，苏婉柔仗着皇后势力，处处以未来太子妃自居，常年刻意讨好、步步逢迎，京中人人皆知她心系东宫，百般筹谋。可今日一见，她心性狭隘、嫉妒深重、手段拙劣，格局浅薄至此，根本难堪大任。
反观姜岁，历经刁难而不怨，身陷瞩目而不骄，沉静通透、心怀坦荡，如空谷幽兰，自带风骨。
萧烬眼底的寒凉悄然褪去，覆上一层极淡、无人察觉的柔和，指尖轻轻摩挲着微凉的玉质扳指，低沉嗓音轻缓响起：“太傅教女有方。”
短短五字，是他极少给予旁人的赞许。
李全心下了然，愈发清楚自家殿下对这位姜小姐的与众不同。殿下向来冷眼观世、铁石心肠，从不轻易赞许旁人，更不会为世家女子分心驻足，如今却频频为姜小姐破了先例。
不远处的二皇子席位，萧澈唇角挂着一贯温和无害的笑意，眼底却是沉沉算计，分毫未松。
他静静看着姜岁从容化解刁难、得谢临渊相助、获众人赞许，心底的忌惮愈发深重。这般容貌绝世、心性通透、沉稳有度的女子，再加上太傅独女的尊贵身份、清流世家的雄厚底蕴，若是彻底倒向东宫，辅佐太子萧烬，必将成为他夺储之路最大的阻碍。
萧澈眸光微暗，心底盘算愈发清晰。谢临渊身为文坛领袖、世家清流，如今已然对姜岁心生善意，若是二人亲近交好，东宫便会同时握稳文官清流与文坛势力，于他极为不利。他必须尽早插手，要么拉拢姜家，要么离间姜岁与太子的关系，绝不能让萧烬如愿得此助力。
高台深处，皇后端坐凤椅，指尖轻捻佛珠，神色端庄肃穆，眼底却寒意层层堆叠。
她将下方一切尽收眼底，姜岁的聪慧通透、沉稳格局，远超她的预料。原以为只是一介久病孱弱、不谙世事的闺阁少女，轻易便可拿捏算计，未曾想此女心思缜密、进退有度，心性坚韧、藏锋守拙，绝非易与之辈。
更让她忌惮的是，太子目光数次久久停留，专注异常，那般眼底的动容与留意，绝非寻常看待朝臣之女的态度。萧烬素来清心寡欲、不近女色，多年来任凭万千贵女示好，皆漠然置之，如今却对初入俗世的姜岁格外上心。
一念至此，皇后心头警铃大作，暗暗打定主意：此女绝不能留，更绝不能落入太子手中。
庭院之中，喧嚣渐起，宴饮正式开场。
一众王公贵族纷纷落座，举杯对饮，谈笑风生。贵女们三三两两结伴而行，或是赏花闲谈，或是结伴垂钓，或是借机攀附权贵，各寻出路、各谋前程。唯有姜岁不喜喧闹，趁着众人无暇顾及，悄然退至曲江旁的僻静亭中，避离人群喧嚣，独享一方清净。
青禾紧随其后，轻声感慨：“小姐，方才真是险，还好谢公子及时解围，不然那群人定要死死为难您。苏小姐看着温柔，心眼实在太小，只因您容貌出众，便处处针对，太过小气。”
姜岁倚着亭边朱栏，望着滔滔春水、纷飞柳絮，语声清淡温和：“我初来乍到，本就是外人眼中的异类，被人针对，在所难免。”
十七年饱读经史，她看遍王朝更迭、人心浮沉，早已看透名利场中的冷暖算计。苏婉柔的嫉妒刁难、众人的趋炎附势、旁人的窥探算计，皆是权势名利催生的常态，不值得她动气、介怀。
她所求从来不是京城盛名、权贵追捧，只求安稳度日、守本心、避风波。可身处太傅嫡女的位置，注定身不由己，难逃纷争裹挟。
春风穿亭而过，卷起她鬓边细碎发丝，素衣翻飞，身姿清绝，独立亭中，恍若遗世独立，不染尘烟。
恰在此时，一阵沉稳轻缓的脚步声自亭外长廊传来，步步趋近，沉静有力，不带半分喧闹，却自带凛然威仪。
青禾闻声抬头，一眼望见来人，瞬间敛了闲谈神色，心头一紧，连忙垂首躬身行礼：“见过太子殿下。”
姜岁闻声，心头微顿，缓缓抬眸。
长廊尽头，萧烬缓步走来。玄色衣袍被春风拂动，墨色翻飞，身姿挺拔如松，眉眼凛冽清寒，周身帝王威仪浑然天成，步步踏碎春光，携着一身清冷气场，稳稳步入僻静小亭。
这是她第一次这般近距离望见东宫储君。
远观威严凛然、疏离淡漠，近看更是眉眼深邃、骨相凌厉，墨眸沉沉如寒潭，藏着万千心思，深不可测。明明是少年储君，却满身历经风雨的沉稳冷冽，不似寻常世家子弟的张扬浮躁，周身气场清冷慑人，让人不自觉心生敬畏。
姜岁依礼微微屈膝，身姿端雅温婉，语声轻柔守礼：“臣女姜岁，见过殿下。”
她行礼姿态标准得体，不卑不亢、从容淡然，无半分寻常女子面见储君的惶恐怯懦、刻意讨好，沉静安稳，落落大方。
萧烬止步亭中，立在春风春光里，目光静静落在她身上，深邃墨眸细细描摹她的眉眼风骨，眼底寒凉尽数褪去，只剩罕见的平和温润。
他见过无数女子面见他时的拘谨畏惧、刻意逢迎、故作温婉，人人皆被他的储君威仪震慑，唯独姜岁，沉静通透、本心不移，哪怕立于皇权之下，依旧风骨自持、从容不迫。
“免礼。”
萧烬开口，低沉清冷的嗓音褪去了朝堂之上的凌厉威严，多了几分温和松弛，不似对朝臣的淡漠疏离，反倒带着几分不易察觉的纵容。
姜岁直起身形，依旧垂眸敛目，守礼自持，不敢随意抬眸窥探君颜，分寸拿捏得恰到好处。
亭外春风簌簌，落英纷飞，亭内寂静安然，唯有二人气息悄然交织。
萧烬望着她垂首温婉的模样，望着她素衣绝尘、干净纯粹的模样，眸光微动，轻声开口，话语平淡却真切：“方才席间之事，你处置得极好。”
他知晓方才席间众人刻意刁难，也看尽了她的从容化解、通透隐忍。换做其他闺阁女子，早已慌乱失措、颜面尽失，唯有她，以柔克刚、不动声色，稳稳护住了自身体面与姜家风骨。
姜岁闻言微微一怔，随即轻声应答：“殿下谬赞，不过是谨守本分、安分守礼罢了，不敢当殿下夸赞。”
依旧谦逊温和，不骄不躁，无半分借机攀附的心思。
萧烬看着她始终疏离守礼、恪守君臣分寸的模样，心底非但没有半分不悦，反倒愈发赞许。这般清醒自持、不慕权贵、不贪浮华的女子，在满是功利算计的京城，实在太过稀缺。
他微微垂眸，目光落在亭外滔滔春水、漫天飞絮上，语气清淡，似随口闲谈，却暗藏提点：“曲江盛宴，看似升平和睦，实则人心诡谲、暗流涌动。你初入俗世，心性纯粹，太过通透善良，极易被人算计利用。往后在外，无需事事隐忍退让，若有人刻意为难，不必委屈自身。”
这是他第一次对世家女子说出这般提点宽慰的话语，破例至极，暗藏无声庇护。
姜岁心头轻轻一颤，悄然抬眸，澄澈杏眼撞入他深邃沉沉的墨眸之中。
那双素来寒凉凌厉、看透权谋世事的帝王眼眸里，没有居高临下的淡漠，没有君臣尊卑的疏离，唯有一丝真诚的提点与隐晦的护持，温和得让她猝不及防。
春风拂过，落英坠于亭栏，无声无息。
四目相对的刹那，喧嚣尽数远去，时光悄然放缓。
萧烬沉寂多年的心湖，被这双澄澈干净的眼眸彻底揉碎，漾开漫天温柔涟漪。他身居东宫十余年，步步荆棘、日日算计，早已习惯冷漠自持、孤身前行，从未有一刻，如此刻这般，心底安稳柔软，褪去满身锋芒寒凉。
姜岁心头微动，慌乱垂眸，耳尖悄然染上一丝浅淡绯红，轻声细语：“臣女……谨记殿下教诲。”
短短一句，语声微轻，藏着无人察觉的慌乱与悸动。
不远处的繁花树影之后，苏婉柔悄然立着，将亭中二人相对而立、轻声闲谈的画面尽收眼底。
春风温柔，君臣闲适，那般静谧安然的氛围，是她追逐数年、求而不得的光景。她倾尽所有讨好逢迎，换来的永远是太子的冷漠疏离，可姜岁初来乍到，便能得太子驻足闲谈、温柔提点、破例相待。
极致的嫉妒与怨毒瞬间席卷心头，攥得她心口发疼。
姜岁！
她暗暗咬牙，眼底温柔尽数褪去，只剩沉沉阴狠与偏执。
此女一日不除，她便一日无立足之地，东宫之位、毕生所求，皆会沦为泡影。" ["create_time"]=> string(10) "1785607830" }