不到五天，台州府境内几乎所有的村镇都知道了：天台山上有一支义师，打败了鞑子的甲喇章京，把清军赶出了台州地界。传言在传播中不断膨胀——传到温州府时，“杀了三百满兵”变成了“三千八旗精锐”，传到处州府时又变成了“三万铁骑”，传到江西那边，甚至有人说天台山出了真龙天子，能呼风唤雨、撒豆成兵。
林砚对这些传言不置可否。在人心思变的乱世，虚名有时比实力更有用。名声越大，前来投奔的人就越多；人越多，生存下去的可能性就越大。
但他也清楚另一个规律：名声越大，朝廷盯得就越紧。南明朝廷会派人来查探，清廷会调更多兵马来围剿。一个甲喇章京的阵亡，等于在清军脸上扇了一记响亮的耳光。接下来，必然会招致更猛烈的报复。
在此之前，他必须把吸收新血这件事做好。
八月二十二日，林砚带着队伍回到了天台山。
不是退回岩洞，而是进驻了山脚下被清军遗弃的营地。经过简单修缮后，这里成了义师的第一个正式驻地，取名“天台大营”。营地周围用木栅栏和壕沟加固了一圈，四个角各搭了一座简易哨塔。营门朝南，正对着通往台州城的官道。
从那天起，前来投奔的人就没断过。
最先来的是猎户和渔民，清军的剃发令和圈地令断了他们的活路，便带着弓箭和鱼叉上了山。接着是卫所溃散的明军士兵，台州卫、温州卫、处州卫的溃兵们听说了林砚原是台州卫百户，纷纷前来投靠。其中有两个老军头——马铁柱与何老六，各自带了几十人，被周虎收编后分别担任了第四哨和第五哨的哨长。再然后是受清军迫害的乡绅和读书人，拖家带口前来寻求庇护，正好弥补了沈谦一个人忙不过来的缺口。
到八月末，天台大营的人口从三百余口暴增到一千二百余口，其中可编入战兵的青壮将近三百人。
扩张的速度远远超过了林砚的预期，也远远超过了后勤的承载能力。
粮食告急，住房告急，火药原料告急。更要命的是——这么多人里面，鱼龙混杂，难辨忠奸。
八月二十九日，天台大营。
林砚坐在临时搭建的议事堂里。面前摊着沈谦整理的最新花名册。这位秀才已经连轴转了三个昼夜，眼眶乌黑，颧骨凸出，但精神亢奋。用他自己的话说，这是他考了三次乡试都没体会过的“被需要感”。
“大营在册人口一千二百四十七人。”沈谦掰着指头报数，“战兵三百零二人，编为五个哨；屯田兵一百一十五人；匠作营三十七人；妇孺老弱七百九十三人。每日消耗粗粮约七百斤，库存不到九千斤，只够支撑十二天。盐和布匹也不多了，昨夜医护队报上来，有三个老人和一个孩子因受寒发了热症。”
林砚沉默了一会儿，对守在门外的周虎说：“去把陈老六叫来。”
片刻后，陈老六风尘仆仆地进了议事堂。这几天他几乎没有休息，带着斥候队日夜巡逻大营周边，两只眼睛熬得通红。
“老六，这几天来了这么多新投奔的人，有没有可疑的？”
陈老六不假思索地点头：“有。至少有十几个。真来投奔的人，眼神里有怕，也有盼。这些人不一样，眼神只有探——到处探，问我们有多少铳、多少粮、粮仓在哪、暗哨怎么排的、口令几天换一次。抓了六个最明显的，关在柴房里。但我不确定是不是冤枉了人。有个老头拉着我问了半个时辰，从火药配方问到哨兵轮班，我还以为他是细作，后来一问才知道他儿子是台州卫的火药匠，死在鞑子刀下，他就是想弄清楚我们能不能替他报仇。”
林砚站起身：“带我去看看。”
柴房在大营西北角，用圆木临时搭建。木门吱呀一声推开，里面光线昏暗，弥漫着干草和汗臭的气味。
六个人被绑着手脚坐在干草堆上。有人立刻磕头喊冤，有人连声说自己是良民，有人缩在角落里低着头，还有人冷冷地看着林砚，嘴角挂着一丝蔑视。
林砚没有跟他们说一句话，只是借着从门缝透进来的光线，仔细打量每个人的模样。
第一个人，肤色黝黑，虎口有握锄头磨出的厚皮，眼神躲闪，是被吓坏了的真流民。第二个人，身材魁梧，虎口有握刀留下的厚茧，眼神发慌，大概率是卫所溃兵，但可能隐瞒了当过逃兵的经历。
第三个人，二十多岁，白面无须，穿着破旧长衫，自称是落魄书生。但林砚注意到，他的手指关节粗大，指甲缝里塞着黑色的颗粒状物质——不是墨渍，是火药残留。
“你以前当兵？”林砚问。
“不是，学生是读书人。”
“读书人手指缝里怎么有火药？”
那人下意识缩了一下手指，强笑道：“学生从清兵那里逃出来时，捡了一杆铳防身，可能是那时弄脏的。”
林砚点点头，似乎接受了这个解释。然后他忽然用满语说了一句——“你是谁的牛录？”
那人的瞳孔在一瞬间收缩了。
他听懂了。
林砚退后一步，对陈老六说：“这个人留下。其他五个，带到外面分别审问。问他们从哪里来、家里几口人、走哪条路上山的。对照口供，对不上的继续关着，对得上的发两日口粮放人。”
“那这个人……”
“他是细作。”林砚冷冷地看着那个已经面如死灰的“书生”，“能听懂满语，说明在鞑子营里待过相当长时间。指甲缝里的火药残渣是颗粒状的，不是明军用的粉状火药——清军的精锐部队才配备颗粒火药。他不是巴图鲁的旧部，就是杭州新派来的探子。”
那人忽然不再装了。他挺直腰板，吐了一口带血丝的唾沫，用生硬的汉话道：“你猜得不错。我主子是正白旗的。你杀了我，我主子迟早踏平你这破山头。”
林砚没有再看第二眼，转身走出柴房，对守卫说：“审出上线、联络方式、传递情报的途径。审完之后，在大营门口处决，悬首三日。行刑前给他一顿饱饭——我们跟鞑子不一样。”
审讯持续了一整夜。这个细作叫阿克敦，正白旗汉军旗人，祖上归附满洲已有三代，入关后被编入浙江巡抚的密探队伍。与他同时潜入大营的还有另外三人，一个混入了屯田兵，一个在匠作营附近打杂，还有一个游方郎中在营地外围传递情报。
林砚连夜行动，将另两名细作也揪了出来。三颗人头挂在大营门口的旗杆上，旁边贴着沈谦手书的告示：“此三人为清廷细作，混入义师图谋不轨，已查实处斩。凡再有此类，一律同刑。知情举告者赏银三两，隐匿不报者与细作同罪。”
告示贴出后，大营里议论纷纷。有人拍手称快，有人胆战心惊，但更多的人脸上是一种复杂的释然——义师有规矩，有规矩的地方就不会乱。
当天夜里，林砚召集所有队长以上的骨干，开了一次闭门会议。
火盆里的炭火烧得正旺。周虎、赵铁、陈老六、沈谦、王三老、柳娘，以及新编哨长马铁柱、何老六，悉数到场。
“我知道有人觉得我太狠。”林砚开门见山，“三颗人头挂在门口，确实不好看。但我问你们，如果细作没有被揪出来，结果是什么？”
没人回答。
“结果就是，清军会知道我们有多少人、多少铳、粮仓在哪、什么时候防守最松懈。然后他们会选择最合适的时机，把我们一锅端。到那时候，挂在旗杆上的就是我们所有人的头。”
他停顿了一下，声音沉下去：“义师有规矩：来投者欢迎，出卖者处死。任何组织，如果对背叛者没有最严厉的惩罚，就保护不了忠诚的人。”
周虎率先点头：“末将明白。当初台州卫就是军纪废弛、赏罚不明，才让鞑子一冲就散。”
唯独沈谦犹豫了一下，开口道：“大营里有人说——说咱们和鞑子一样狠。学生跟他们解释了许久，他们还是摇头。”
林砚沉默了一会儿，说：“下次再有人这么讲，你就问他——鞑子杀的是什么人？是不愿剃发的人。我们杀的是什么人？是混进来害我们的人。两者有什么不一样？”
沈谦张了张嘴，随即眼睛亮了。
“如果他们想不通，”林砚站起身，“就不必多费口舌了。能想通的人留下，想不通的可以走。义师从不强留任何人。”
九月朔日，天台大营举行了第一次公开的“录兵大会”。
操场上站满了人。周虎带着老兵负责考核：身体强健者入战兵，有力气者入屯田兵，有一技之长者入匠作营。
但林砚加了一条特别的规矩：每个被选中的人，都必须找人作保。保人必须是已经在义师中待了超过十天的老兵或乡民，且必须有家眷在大营中。如果被保人日后被发现是细作或临阵脱逃，保人连带受罚。
“有些新来的确实干净清白，但谁也不认识，找不到保人，难道就不收了？”周虎私下里问。
“让他们先在屯田队干十天，十天之后找人补保。这十天里，安排信得过的人暗中盯着。真心来投的，十天足够找到保人；细作的话，十天也足够露出马脚。非常时期，一颗老鼠屎坏一锅汤的事，我见得太多了。”
录兵大会持续了整整一天。最终，战兵队扩充到三百二十人，分作五个哨；屯田兵一百八十人；匠作营扩编至五十人。柳娘的医护队扩充到三十余人，沈谦的文书房也收了两个老童生帮忙。
这是天台义师第一次有了一支正规军队的雏形。
当夜，林砚独自登上了营地后方的山头。从这里俯瞰，天台大营篝火点点如星，营帐排列整齐，巡逻哨兵打着灯笼在栅栏间穿行，匠作营的烟囱里还冒着青烟。
但他的心中没有丝毫轻松。
胡大海昨天派人送来的密信只有六个字：“杭州兵动，速备。”清廷已经注意到了天台山。下一次来的不会是一个甲喇章京，可能是梅勒章京，甚至昂邦章京。
而在东边的海上，郑芝龙集团正在清廷的招安与南明的拉拢之间摇摆不定。历史上郑芝龙降清被囚至死，他的儿子郑成功坚持抗清数十年。但现在的局势已经开始偏离原来的轨道——因为天台山上多了一支本不该存在的义师。
蝴蝶的翅膀已经扇动。风暴还远吗？
林砚从怀里摸出那个牛皮笔记本，翻到空白页，用炭笔写下一行字：
“九月朔。天台大营，人口千二百。距清军援至，约十日。需粮、需铁、需药。需奇迹。”
然后他合上本子，抬头望向头顶浩瀚的星空。三百多年前的夜空清澈得令人心悸，银河横亘天际，像一条无声的长河。
“那就写一本值得读的吧。”他低声自语，站起身，拍了拍身上的土，转身走下山坡。
山下的营地里，一千二百人正在等他" ["create_time"]=> string(10) "1785606089" }