他站在走廊的起点——那个每次"落地"的位置——没有立刻朝任何一扇门走去，而是安静地站在原地听了一会儿。走廊里很安静，暖黄色壁灯的光在深灰色墙面上铺开均匀的色块。
左前方陆知遥房间门缝露出暖光，右侧顾星野收藏室里隐约传出电子设备待机的电流声，更远处江寒实验室有键盘被敲击的轻响，沈墨言的门缝里透出落地灯那种略带暗调的黄铜色暖光。
一切正常。但他还是多听了大约半分钟，才迈开步子朝江寒的实验室走去。
推开门的时候，江寒正盯着屏幕。波形图上多了一条新的痕迹线——浅蓝色的，幅度平缓，像是一个匀速行走的物体留下的信号轨迹。那条线在走廊区域来回折返了三四次，在荒野区边缘画了一个小小的圈又折回来，再次沿着走廊的路径移动。
"这是那个信号源今天全天的运动轨迹。"江寒的手指在屏幕边缘点了一下，把轨迹线高亮显示出来，"一直在走廊和荒野区边界上来回走。没有靠近任何一扇门，但也没有离太远。"
林砚俯身凑近屏幕。那条浅蓝色轨迹线确实很规律——几乎以相同的速度在固定路线上来回移动，像是一个人走熟了一条路之后形成的惯性。
"它的速度会变化吗？"
"变化很小，几乎匀速。"江寒调出了速度数据表，"每秒大约零点八米。人类步行的平均速度是一米一到一点三米。它略慢于人类，但很接近了。"
"所以它有可能是一个类人的东西。"
江寒推了一下眼镜，没有否认："有可能。"
林砚直起身，在实验台旁边站了一会儿。他看了一眼实验室门口的方向——门关着，但门缝里透进来的走廊灯光在深灰色地面上形成一道细长的亮线。
"我出去走一趟。"他说。
江寒的手指在键盘上停了一下："你确定？"
"它在走廊里来回走了一整天了。我想看看它到底长什么样。"
江寒沉默了几秒，然后点了点头。"你把手机带上。如果它突然加速或者改变方向，手机会收到通知。"
林砚转身推开了门。
走廊里的暖黄色壁灯依然安静地亮着。他朝左又朝右看了看——两边都是空荡荡的，没有人影。但他能感觉到一种微妙的"空气重量"，像是某个存在刚刚经过，留下的温度还没完全消散。
他朝走廊右侧走去，那边通向荒野区的边缘。脚步声在走廊里响起来，踩在深灰色地面上发出有节奏的轻微回响。大约走了二十步，他来到走廊和荒野区的交界处。地面颜色从深灰色渐变到更浅的灰白色，像是一条界限在被缓慢地擦除。他站在那里朝荒野区看了一会儿——空荡荡的，灰色街道、模糊的黑墙建筑轮廓、远处灰白色的光晕，跟上次来的时候一模一样。
但他转身准备回去的时候，听见了另一个脚步声。
很轻，轻到几乎是踩在空气中。如果没有刻意去听，完全会被忽略。那个脚步声跟他的节奏不同，更慢一些、更谨慎一些，像是每一步都在试探脚下地面的坚实程度。
林砚站住了。他没有转身，停在原地侧耳听那个声音的方向。脚步声在他背后大约十步远的位置停了一下，然后继续——不是朝他走来，而是沿着走廊垂直方向横着挪了几步，像是在找一个更好的观察角度。
他慢慢转过身来。
走廊里依然是空荡荡的。暖黄色壁灯的光线均匀地铺在墙面、地面、天花板上——没有任何人。但走廊和荒野区交界处的那张长椅上——他之前没注意到那张椅子的存在——有一个浅浅的、圆形的凹陷，像是有人刚在那里坐过然后站起来离开了。凹陷处的座椅表面颜色比周围略深一点，像是一层微不可见的还没完全干燥的湿痕。
林砚盯着那个凹陷看了几秒，走过去在长椅前面蹲下来，伸手碰了一下那个位置。指尖触碰到的表面比周围凉一点点——那种凉跟顾星野收藏室里相机的金属凉感不同，更微弱，像是某种生物接触过后遗留的体温残余。
他收回手，站起来，走回江寒的实验室。
"它刚才在走廊和荒野区交界的位置坐了一下。"林砚说。
江寒抬起头来看他，镜片后面那双眼睛里闪过一丝很少见的警觉。"你看到它了？"
"没有。但在长椅上看到了有人坐过的痕迹。表面比周围凉。"
江寒的手指在键盘上快速敲了一串指令。屏幕上的波形图刷新了一下，那条浅蓝色的轨迹线在刚才的时间节点上显示出一个短暂的停顿——大约三十秒的静止，然后重新开始移动。
"确实是停了三十秒。"江寒说，"位置对应荒野区交界处的那张长椅。"
林砚在实验台旁边的椅子上坐下来，双手交握在膝盖上。心跳比平时快了一点——不是因为害怕，而是因为那个"存在"似乎确实在做一些更像"人"的事。它会走固定的路线，会停下来坐一会儿，会在长椅上留下一个浅浅的凹陷。
"江寒。"
"嗯。"
"你觉得它是好的还是坏的？"
江寒的目光从屏幕上抬起来落在他脸上。"我现在无法判断。行为模式是探索性的、非侵略性的。但来源不明本身就是风险。"
"那你们呢？"林砚问，"你们会觉得害怕吗？"
江寒沉默了一瞬。"陆知遥昨天问我能不能在走廊里多装几盏灯。沈墨言把办公室的门加了一道锁。顾星野把收藏室的窗户封上了。每个人都在用自己的方式做防护。所以是的——我们有些不安。"
林砚坐在椅子上，看着江寒在金丝边眼镜后面那双平静的眼睛。那张脸是他画的，那副眼镜是他设计的，但此刻那个"人"用一种极其平静的语调告诉他，他们四个在害怕。
"那我也加一个。"林砚说，"我以后每天来了先沿着走廊走一趟，确认一遍所有的灯都在亮着、门都锁着、窗户都关着。"
江寒的嘴角有一个极其微小的、几乎看不出来的上扬："这个行为是有效的。"
"我知道。"林砚站起来走到门口，回头看了他一眼，"你今晚也早点休息。明早我会先在走廊走一圈再过来。"
江寒没有回答"好"，但他把键盘推开了。那个动作本身就是一个回答。
林砚退出实验室在走廊里站定。暖黄色壁灯的光依然安安静静地铺着，四扇门后面的灯各自亮着不同色温的光。他沿着走廊慢慢走了一圈——从陆知遥房间门口走到顾星野收藏室门口，再到沈墨言办公室门前，最后走回江寒实验室门口。他摸了摸陆知遥的门把手确认是紧的，看了看顾星野收藏室那扇小窗户确认关着，听了听沈墨言办公室里落地灯的电流声确认正常。最后他站在江寒实验室门口，朝那盏暖黄色壁灯看了一眼——底座上的"L"和"Y"缠绕在一起，在灯光下微微反着光。
没有什么异常。
但他知道，那个"东西"可能就在走廊的某个转角处安静地注视着他。他朝走廊尽头走去，在那个起点位置站定。闭眼前最后看了一眼走廊的方向——暖黄色壁灯依然亮着，四扇门缝里的光也各自亮着。一片安静。
"明天再走一圈。"他对自己说。
然后闭眼。温水涌上来，头顶的光越来越亮。
他睁开眼的时候，天花板上的路灯暖黄色光条依然在秋天灰蓝色的晨光中安静地躺着。手机屏幕亮着，有一条新消息——江寒发来的，内容是一张截图：波形图上那条浅蓝色轨迹线在他离开接口区之后的时间里，又沿着走廊走了两趟，然后在荒野区边缘的那张长椅位置停了四十分钟，之后消失了。
"四十分钟？"林砚坐起来打字问。
江寒的回复："它在长椅上坐了四十分钟。然后没有回到走廊，而是向荒野区深处移动了。我追踪不到它——荒野区没有铺设监测节点，轨迹在那里中断了。"
林砚看着"向荒野区深处移动"这几个字，心里浮起一个画面：一个他看不到轮廓的存在，在接口区的深夜里，独自走进荒野区灰色的、无人的深处。走了四十分钟的路，然后在一片什么都没有的荒野里停下来，坐在唯一一张长椅上。
那个画面带着一种奇怪的、难以名状的孤独感。他摇了摇头把那种感觉甩开，然后起床煮咖啡。
今天他要画完那张四人同框特典图的终稿——把那四道在暖黄色路灯下拉长的影子画得更清晰一些，更坚定一些。
因为不管走廊里那个东西是什么，他至少知道一件事：那四扇门后面的人，在等他。" ["create_time"]=> string(10) "1785579654" }