第十三天早晨他带人走完了阳城段最后的收尾勘测，正准备往下一个镇子出发，郑三从隘口工地跑过来拦住他。年轻人跑得满头汗，左臂那条褪色的红布带被磨得只剩一缕线头了，但他脸上的神色比半个月前稳了许多。
"司正，隘口段的排水渠已经通了。昨天傍晚下了一场雨，水都顺着新渠走了，谷口的路面一滴都没淹。"他顿了顿，补了一句，"我留在阳城接着干，等您下次回来的时候把路边的小桥也修了。"
陈墨看着他，忽然问了句："你多大了？"
"十九。"
"你比李满当年带人的时候还小两岁。"陈墨说，"阳城这段干完了报赵石那边汇总。干完了别停，往下游接着跑，把桥墩和涵洞的数据也补全。等我把整个南段的方案定下来了，这边需要人手做样板段。"
郑三认真地点了一下头。那个点头的动作跟李满上次在北线水边的如出一辙——干脆、郑重、没有一丝犹疑。然后他转身跑回隘口工地上了，背影在晨光里缩成一个小小的人形，混在那群正在搬石头的民夫中间几乎分不出来。
陈墨翻身上马。马蹄踏着阳城段已经清淤过的新路面往南走的时候，他回头看了一眼谷口的方向。隘口两侧的山坡上，新挖的引水渠像两条淡黄的带子贴着坡面蜿蜒而下，汇入谷底新整过的排水沟。那百来个民夫已经散了各自回镇上了，工地上只剩几把插在土里的铁锹和一些零散的石料。
"赵石，"他喊了一声后面的人，"阳城这段的数据和方案整理一份完整的存档。以后南段学堂的教案里把这个当成当地案例。"
赵石在马背上掏出木板飞快地记了一笔。四匹马沿着修缮了一小段的驰道继续南行，马蹄声在新的路面和旧的路面交界处交替发出清脆和沉闷的声响。前方的道路还长，但身后留下的那一小段已经有人看着了。
## 第二十三章 泥与石
往南走了四天之后，地貌变了。
丘陵逐渐沉降下去，视野里平坦的谷地缓缓铺开，河网越来越密集，细碎的溪流在田野间纵横交错，像是大地被谁用银线缝了一遍。驰道的痕迹在这些水网之间断断续续地延伸，有些段落在田间小径之间几乎分辨不出来。陈墨他们不得不频繁向路边的农人问路才能确认主道的方向，那些农人的口音越来越重，有时一句话要重复三遍才能听明白。
第五天傍晚他们到了一个叫"平里"的聚落。说是聚落，其实只有十几户人家沿着一条干涸的旧河床散落着，土坯房矮矮的，屋顶盖着厚厚的茅草。陈墨进村之前先勒马停了一阵观察周围的地形——这一带石灰岩很少见，沿途经过的河滩上捡不到灰白色的碎石块，地面全是深红色的黏土和河泥沉积的灰褐色细沙，烧结后能不能生成有效的水泥成分要打问号。" ["create_time"]=> string(10) "1785569879" }