蒙恬说到做到。第二天一早天还没全亮，三十个屯兵就踩着霜花来了。
他们穿着统一的灰色短褐，腰间别着短刀，每个人的左臂上都系着一根暗红色的布带，大约是蒙恬军中某种标识。带头的是个精瘦的汉子，年纪二十七八，颧骨高耸，一双眼睛黑亮有神，在工棚前头站定之后先朝陈墨拱了拱手："匠师，上郡戍卒李满，奉蒙将军令带人来报到。三十个，全数到齐。"
陈墨数了一遍，三十个人站了两排，队列齐整，目光落在自己身上，有好奇、有打量、也有一种"被派来学这个不如上阵杀敌"的不以为然。他没急着说话，先领着他们进了昨天老赵收拾出来的那间工棚。
工棚比原来宽敞了不少，老赵带人把四面墙用草帘重新糊了一遍，堵住了漏风的口子。地上铺了干草垫子当座位，最前面支着一块刨光了的木板，一人多宽，用两根木棍撑着立在地面上，当作黑板用。炭条码了一排放在木板下的凹槽里，旁边还放了几块刮平的薄木板当练习板。
"坐。"陈墨走到那块黑板前面，盘腿在草垫上坐下来。三十个屯兵互相看了看，也稀稀拉拉地坐下了。李满坐得最近，几乎是贴着黑板蹲着，手肘撑在膝盖上，一副"你来吧"的姿态。
陈墨拿起一根炭条在黑板上画了个圈。
"今天第一课，就讲一件事：比例。"他用炭条在黑板上写下"三"和"七"两个数字，中间用一条短线隔开，"石灰粉三份，砂子七份，加水搅拌，这是少府工典的标准配比。干出来能用，但不是最好的。为什么？因为石灰粉是黏结的料，砂子是填充的料，填充料多了粘结料不够，墙体的内聚力就差一点。"
他在黑板上又画了一个长方形，用虚线在里面分成一个个小格子："如果把每个格子里都填上砂子，砂子之间的空隙用石灰浆填满，那墙就密实了。三灰七砂的空隙填不满，四灰六砂刚刚好。但四灰六砂成本高了一成，所以少府选了七三比来写工典，因为便宜。"
李满听得认真，眼睛一眨不眨地盯着黑板。他身后的一个年轻屯兵却忍不住嘀咕了一句："石灰粉多点少点……差很多么？"
陈墨看了那人一眼："你从前夯过土墙没有？"
"夯过。"
"水多了土稀了墙立不住，水少了土干了一锤下去裂成两半。一个道理。比例不对，效果就差一大截。"
那个年轻人不吭声了。陈墨又画了一个新图，这次是窑体剖面——他把三座立窑的结构在黑板上分解开，从上到下画了投料口、预热区、煅烧区、出料口，然后用箭头标出了气流走向。
"你们识字的底子好，学这个比文盲快。"陈墨拍了拍黑板上的窑体图，"我给你们三天时间，把这三座窑的图纸背下来。背完了下一课讲石灰石的煅烧温度控制，烧到发白还是发灰，出来的灰质量差着一倍。温度低了灰是死灰，粘不住；温度高了灰烧过了头，像烧焦的饭，也废了。"
"匠师，"李满忽然开口了，声音里带着一种常年在军旅中磨出来的干脆，"蒙将军说让我们学了之后再去教别人。那我们得学到什么程度才能出去教人？"
陈墨看了他一眼："你能闭着眼把这段墙的材料配比、施工流程、养护周期背给三个人听，三个人听完之后能照着干出七成的效果，那你就能出去教了。"
李满点了点头，没再多问。他从腰间抽出一根炭条，在自己带来的薄木板上开始抄写黑板上的窑体图。字迹工整，横平竖直，一看就是正经读过书的底子。
接下来的一整天就这么过了。上午陈墨讲了配比原理和材料性质，下午带着他们去南坡看窑。三十个人蹲在窑口边上，轮流伸手感受出料口石灰粉的温度，用鼻子闻那股刺鼻的碱性气味，拿手指捻灰粒感受研磨细度。黑脸汉子在旁边给他们讲解投料节奏，语气跟他以前面对民夫时判若两人——大约是头一回有人这么正经八百地来学窑上的事，他激动得来回踱步，唾沫星子横飞，把三座窑的前世今生都讲了一遍。
太阳落山的时候三十个屯兵各自散了回营，临走的时候李满把薄木板上的笔记递过来让陈墨看了一遍。上面记了配比、窑温、养护条件，重点处还画了圈，条理清晰。陈墨还回去的时候点了点头："你明天可以试着讲半堂课，我在旁边听。"
李满嘴角动了动，像是憋住了什么，最终只是说了句"好"就转身走了。陈墨看着他背脊挺直的背影，心想蒙恬挑人的眼光确实毒——这三十个人跟老赵他们不一样，他们有纪律有文化，学东西快，而且自带一种"回去教弟兄们"的责任感。
入夜之后陈墨没急着去睡。他坐在工棚里，借着油灯的亮光在李满留下的笔记上添了几笔注释，一边写一边在脑子里排冬天的计划表。距离开春解冻还有将近三个月，这段时间施工停摆，但其他事情一样都不能停：立窑要再建几座，上下游的材料储备要铺开，图纸要提前画好，最重要的是这批"讲师"要训出来。
他正写着，帘子一掀，冷风裹着一个缩脖缩肩的人影钻了进来。老赵搓着手凑到油灯边上，把手里捧着的一只陶碗递过来——里面是半碗热乎乎的黍米粥，熬得稠稠的，面上还漂着几点油花。
"伙房剩的，给您热了一碗。"老赵蹲在旁边，拿手拢着油灯的火苗不让风把灯吹灭，"陈头，我今天在棚子后头蹲了一天，偷听了您那些课。"
陈墨接过粥喝了一口，烫得龇牙："你蹲着干嘛？不是让你一起进来听么？"
"我……我不识字，跟他们坐一块儿丢人。"老赵的豁牙在火光里露了露又缩回去了，"但我听了。您讲那个窑温的事儿，我没全懂，但您画的那个图我看明白了。石灰石烧到发白是好了，发红是烧过了头，发灰是没烧透——是这个意思不？"
陈墨愣了一下。今天下午他在窑口确实说了这句话，但他当时是对着三十个屯兵说的，老赵不可能在现场——他远远地蹲在工棚后头，隔着二十多步的距离听了一耳朵，居然把重点抓住了。
"是这个意思。"陈墨放下碗，"你不识字没关系，能听懂就能干活。明儿别蹲后头了，坐进来。"
老赵搓了搓手，脸上的表情像是想笑又有点不好意思："那……那李满他们嫌我笨咋办？"
"他们嫌你笨你就拿墙砸他们。这墙你跟我一起浇起来的，比他们多干了半个月的活，你懂的实操比他们多。到时候你给他们讲拆模的手艺，他们给你讲字怎么写，互相补着。"
老赵愣了愣，然后那豁口终于咧开了，笑得整张脸都皱起来。他使劲点头，差点把油灯的火苗扇灭了。
第二天早上陈墨走进工棚的时候，发现里面坐着的已经不止三十个人了。除了李满那队屯兵之外，角落里还挤进来十几个民夫，有的缩在草垫子边上，有的干脆蹲在门口掀开的帘子旁边，每个人都竖着耳朵。老赵坐在第一排正中间的位置，面前搁着一块薄木板和一根炭条，板面上歪歪扭扭地描了一个窑体图，比例不对，线条飘忽，但那个拱形顶和出料口的位置基本是准的。
陈墨站到黑板前面扫了一圈，目光掠过那一张张脸——军人的、民夫的、老的、少的，有认识的有不认识的，全部挤在这间漏风的工棚里等他开口。
"今天讲拆模。"他把炭条在黑板上敲了两下，"谁能告诉我模板拆早了会怎样？"
老赵第一个举手："墙体会裂！因为还没干透，拆了模撑不住自个儿重量！"
"拆晚了呢？"
"拆晚了木板跟墙粘死了掰不下来，竹席糊在墙面上抠不掉，费工费时！"
陈墨看着他那张意气风发的脸，在炭条上又加了一笔："好。那今天咱们就讲，怎么卡那个不早不晚的时辰。"
工棚里安静下来，只有炭条刮过木板的声音，和外面北风卷过墙头的呜咽。冬日的天光从帘子缝隙里漏进来，照在那一排排低垂的脑袋上，照在薄木板上渐渐成形的线条和数字上。陈墨蹲在黑板旁边，一边讲一边在脑子里改进了明天要画的图——教完拆模教养护，教完养护教水准仪，等这三十个屯兵出了师，就有人能替他跑遍整条北境线了。
而到那个时候，这堵青灰色的墙会在边境上越站越多。" ["create_time"]=> string(10) "1785569845" }