天还没亮透陈墨就醒了，准确地说他是被一阵异样的轰响惊醒的。那声音从南坡下传来，低沉而连绵，像某种巨兽在肚子里翻了个身。他翻身从草垫上爬起来冲出去，远远看见第一座竖式立窑的窑口正往外吐出一股灼热的白气，窑头那个黑脸汉子站在出料口旁边，整个人被灰白的粉末裹了一层，只剩下两只眼睛在笑。
"陈头！成了！"黑脸汉子朝他挥手，声音又哑又亮，"这窑太厉害了，上半夜投了三批料，下半夜就开始往外出灰，一直出一直出，没停过！您过来看！"
陈墨跑过去蹲在出料口旁边，伸手接了一把滚烫的石灰粉。颗粒均匀、颜色纯白、手心里能感受到那种细密的研磨度——比他之前用的土窑货好了不止一个档次。更关键的是量，他从出料口看了一眼底下堆成小山的灰堆，一晚上的产量就已经顶得上以前土窑烧两天的。
"另外两座今天开工改。"陈墨站起来拍了拍手上的灰，对黑脸汉子说，"这座别停，连轴转。白天投料晚上出灰，人歇窑不歇。"
黑脸汉子咧嘴一乐："我昨天晚上在窑边上眯了俩时辰，醒来一看料还在往外淌，激动得我踹了旁边那小子一脚把他踹醒了让他也跟着看。咱们这以后灰管够了吧？"
"管够。"陈墨说。
有了第一座立窑撑腰，南北两段的浇筑速度跟开了闸似的猛窜。以前和浆组要精打细算地盯着灰料配比，一锅浆料都不敢多拌，生怕浪费。现在窑口那边源源不断地送灰过来，整个工段的节奏从"省着用"切换成了"敞开了浇"。北段的五段模板浇完拆了模之后紧接着就立下一排，流水线上各个环节的衔接顺畅得像齿轮咬住了齿。
到第十天的时候，南段的墙体已经封顶了。最后一段模板拆下来的时候，老赵带着拆模组的人站在墙头上嗷嗷叫了两嗓子，整个工段上的民夫都抬起头来看着那道青灰色的长墙完整地横在眼前，谁也没说话。但那种沉默跟之前的死寂不一样，是那种憋了太久之后终于看见终点的沉默。
陈墨爬上墙顶走了一遍，脚底踩着平整的混凝土面，视线沿着墙体的走向一路延伸出去，二百丈的南段全长像一条青色的脊梁贴在山脊线上。他用水准仪测了两端的水平差——最大偏差不到一寸，在这个年代的施工精度里算得上是登峰造极。他蹲下来在墙顶边缘刻了一个"南"字，算是给自己留个标记。
北段的进度稍慢一些，主要是宽基础的浇筑量太大，每一段用的浆料比南段多出一半。但立窑的产量撑得住，到第十三天的时候北段也已经浇完了四分之三。剩下的衔接段在南北两段中间，大约三十丈长的一段缺口，要把两段墙体"接"在一起。这一段的施工难度最大——两段墙体已经各自成型，中间留着一道缝隙，新浇的浆料必须跟两侧的老墙咬合紧密，不能出现冷缝。
陈墨让和浆组单独准备了一批高标号的浆料，比普通配比多掺了一成的石灰粉，流动性更好，能钻进老墙体表面的微孔里。他把浇这段的时间定在了第十五天的早晨，留足充分的时间等它凝固和养护。
第十四天傍晚他坐在北段墙根下盘点最后的数据，北风比前几天刮得更猛了，裹着碎沙子打在脸上生疼。气温在急剧下降，他看了一眼前几天在老墙体侧面做的标记点——那些用加盐浆料浇的段面完好如初，但有几段因为赶工忘了加盐的边角位置已经出现了细微的龟裂纹路，虽然不影响结构，但说明这个冬天远没到最冷的时候。
立窑那边的窑火整夜没熄。陈墨裹着草帘子睡在窑口旁边，借着余温暖和着身子，脑子里盘算着最后一段的施工方案。半梦半醒之间他听见远处传来车马声，马蹄踏着冻土，辚辚地碾过碎石路面。他睁开眼，天边刚泛鱼肚白，山道上来了一队车马——两辆驮车，六七匹坐骑，车上插着黑底红边的旗帜，旗上的标记他认得，是少府的徽记。
队伍在工地入口处停下来。为首的那个人翻身下马，穿着深灰色的官袍，腰间佩着一枚铜印，面白无须，下巴微微抬高，目光在工地上扫了一圈之后嘴角抿着一条线。他身后跟着两个文吏模样的年轻人，手里抱着竹简，还有一个背着工具箱的老者——大约是少府本部的工匠。
陈墨从草帘子里站起来迎上去。那人看见他先上下打量了一番，然后拱了拱手，姿态客气但明显带着一种公事公办的距离感："少府属官，孙越。奉少府令之命来验收新工法，并宣读陛下批文。"
验收。陈墨心里微动。配方送上去不过六七天，少府的人就亲自带着工匠上门来了，效率高得不正常。这说明少府那边对这玩意儿重视程度远超预期，甚至可能已经偷偷拿样品做过试验了。
"孙大人辛苦。"陈墨拱了拱手，"工段的主体已经完成了，只剩中间一段衔接的收尾。"
孙越点了点头，没急着去看墙。他转头朝身后那个背着工具箱的老者招了招手："郑老，你去取样，取南段中段和北段中段的芯材各两块，拿回去试压。"老者应了一声就提着工具箱往墙那边走了。陈墨看着他的动作——老者蹲在墙根下从一个皮囊里摸出一把细长的钢钎和一把小锤，开始小心翼翼地凿取墙体表层的碎块。那手法老练得很，一看就是常年跟石头、砖料打交道的。
孙越在陈墨面前站定了，从袖子里摸出一卷竹简展开。那竹简比李斯那回带的更宽更厚，漆封已经拆了，上面密密麻麻刻着字。孙越清了清嗓子念道：
"咸阳少府令启：青阳县长城新工法已验。材料配方交工坊试制，三日成料、五日砌块。试压，其力数倍于旧法。着令该工段工头陈墨即日起录为少府匠师，秩比百石，掌新法推广事。工段由少府接管。钦此。"
竹简合上的时候发出一声清脆的"啪"。孙越看着陈墨，脸上挂着一层薄薄的微笑："陈匠师，恭喜。"
陈墨站了两秒钟没动。"秩比百石"——不算大官，但在秦朝的官僚体系里勉强算是入了流的吏员。让他意外的是后面那句"工段由少府接管"，这意味着这段长城工地的后续施工权限从县衙划给了少府，孙越现在就是他的顶头上司了。
但更让他在意的是竹简里没有提到学堂的事。
"孙大人，"陈墨问，"陛下批文里只说了这些？"
孙越的眉毛微微一挑："还有一句在后面，但我没念，因为与你眼前事务无涉。陛下另有一道口头传谕：工坊学堂之事，着少府议定章程后另行批复。"
议定章程。另行批复。陈墨心头一沉。这两句用官场的话翻译过来就是"知道了，但先缓缓"。嬴政没有驳回，但也没有准——他让少府去讨论，而少府讨论的结果什么时候出来、出来什么样子，那可就说不准了。
他还没来得及消化这个信息，孙越已经转身往北段走了："走吧陈匠师，带我去看看你那最后一段怎么接。郑老取样要一会儿，我先瞧瞧现场。"
陈墨跟在他身后往北段走。孙越的步伐很快，袍脚拂过地上的碎石时声音清脆。走到那三十丈缺口处的时候孙越停下了，双手叉腰看了一会儿。两段青灰色的墙从他左右延伸出去，中间豁开一道口子，像是龙脊上断了一截骨头。
"打算怎么接？"孙越问。
陈墨把高标号浆料的方案说了一遍，重点讲了如何保证新旧墙体之间的咬合。孙越听完点了点头，正要开口说什么，他身后那个年轻文吏忽然凑过来低声说了句话。陈墨没听清具体内容，但看见孙越的眉头几不可见地皱了一下。
"陈匠师。"孙越转向他，语气里那层客气淡了三分，"你的方案我知道了。但少府接管的工程，用料规格要统一。你刚才说的高标号浆料，配比跟少府的工典对不上。按少府定例，浆料一律按七分灰三分砂的标准配比，不得更改。"
陈墨愣了一瞬。七分灰三分砂的配比是他基础版配方里的通用配比，强度不错，但流动性不够，用在接缝这种狭小空间里很难填满每一个角落。他特意调成了六分灰四分砂并增加了水灰比，才保证了流动性和咬合效果。
"孙大人，"他说，"普通墙体用七三比没问题，但接缝处需要流动性更好的浆料才能灌满老墙表面的微孔。如果按七三比浇，浇完表面看着是平的，但实际上里面会有空隙，时间长了会松脱。"
孙越看了他一眼，嘴角那层薄笑没散，但眼底的温度低了两度："少府工典是李大人亲自审定过的。陈匠师的意思是，李大人的工典不如你的经验？"
这句话像一根细针插在对话的间隙里。陈墨看着孙越的眼睛，忽然明白了这个人来这儿的目的不只是"验收"——更准确地说，他是来"接管"的，而接管的题中应有之义就是把技术的解释权从陈墨手里拿回少府。
周围的空气静了几息。北风吹过来卷起地上的浮土，在两人之间打了个旋。陈墨回头看了看身后那两段已经完工的墙体，又看了看中间那截豁口。
"孙大人，"他开口了，声音不高不低，"接缝处出了事，这整段墙就等于废了。我不是要改少府工典，我只是想要一段能立住三百年的墙。您验收完了要上报要改章程，那是您的事。但这最后一段，让我用我的法子浇。浇完了您再取芯去压，压坏了算我的，压好了算您的。"
孙越看着他，那层薄笑终于散干净了。两人之间隔着一条尚未浇筑的缝隙，青灰色的断面上还留着拆模时木纹的压痕。
远处郑老那边传来一声锤击的脆响。第一块芯材取下来了。" ["create_time"]=> string(10) "1785569842" }