陈墨拆掉第四面模板的时候，整个工段已经没人再蹲在旁边围观了。
他们都在干活。
这是浇筑法投入使用的第三天。头一天赵七踹墙那一脚，等于给整个工段发了一张通行证——监工们的荆条收了，民夫们的脊梁直了，连伙房那个瘸腿的老伙夫都多抓了一把黍米下锅。到第二天傍晚的时候，第一段三丈长的墙体已经完整地立在工地上，青灰色，平直如削，手拍上去凉丝丝的，指骨震得发麻。
然后陈墨让他们拆模，在紧挨着的第二段位置上重新支模。拆下来的木条和竹席用水涮一涮接着用，损耗极小。流水线所有环节都跑顺了之后，速度肉眼可见地快起来了——第一天浇了两段，第二天浇了三段，今天照这个趋势，五段没问题。
缺牙青年如今不叫缺牙青年了，陈墨叫他老赵。老赵管着拆模组，手下带着二十来个人，专门负责模板的周转和清洁。他自己干得比谁都起劲，半张着嘴一边干活一边哼哼某种赵国的小调，跟锯木头的声音混在一起别有一种荒腔走板的悦耳。
"陈头！"老赵从远处跑过来，手里拎着一块拆下来的竹席，"您看这个，靠墙这一面全糊住了，竹篾缝里都塞满了，干了抠都抠不出来。下回还能用不？"
陈墨接过来看了看。浆料渗进竹篾编织的缝隙里，干透之后形成了一层薄薄的硬壳，贴在竹席表面像一层釉。他掰了掰，那层硬壳跟竹篾咬得死紧，扯不下来。
"能用。"他把竹席丢回去，"非但能用，而且更好用。这层硬壳相当于给模板贴了层衬面，下一回浇出来的墙表面更光。留着，别刮。"
老赵咧嘴一笑，露出那颗豁口："好嘞！那我让他们把这批都用泥浆刷一遍再上架，省得到时候又糊死。"
陈墨点点头。这人的领悟力比他想的好，有些东西不用解释第二遍，示范一次就能上手。他往西边看了一眼，那边正在支模的组出了点状况——新编的竹席尺寸裁错了，比木框大了半寸，塞不进去。几个民夫正围着那竹席又掐又塞，急得满头汗。
陈墨走过去看了一眼，蹲下来把竹席从木框上拆下来，用脚踩住一边，双手握着另一边使劲一扯。竹篾韧性好，这一扯把那半寸的盈余拉长抻平了，重新塞进木框里时严丝合缝。
"看明白了？"他问。
几个人点头如捣蒜。
这个早晨就这么过去了。快到午食的时候，陈墨爬上墙头清点了一遍进度——四天时间，浇完了十六段墙体，每段长三丈，加起来接近五十丈。按照这个速度，原来需要三个月的二百丈墙段，二十天绰绰有余，甚至可能提前五六天就完工。
他从墙头上下来的时候，看见山道上来了几个人。为首的那个骑着高头大马，身后跟着两个步行的随从，穿着深灰色的官袍，腰间悬着一面铜牌。马蹄踏在工地上翻起的浮土里，溅起一小蓬一小蓬的尘烟。
赵七不知道从哪儿冒出来了，凑到陈墨身边压低了声音："青阳县尉。管咱们这段工地的就是他们县上派来的，每个月来查一趟，查进度、查民夫死伤数、查口粮损耗。上回他来的时候抽了三个民夫各十鞭子，因为那天进度比上个月慢了一成。"
陈墨拍拍手上的灰，朝那个骑马的人走过去。
那县尉约莫三十出头，面相瘦削，骑在马上目光扫了一圈工地，眉头就拧起来了。他看见那些青灰色的墙体之后明显愣了一下，又转头看了看正在搭模板的民夫和正在搅浆的灰浆坑，一时半会儿没弄明白这里正在发生什么。
"何人所为？"他问，声音冷冰冰的，带着一种小官小吏特有的矜持。
赵七赶紧上前："回县尉，这位是陈墨，陛下前几日亲临工地时拔擢的……"
"陛下亲临我知道。"县尉打断了他，"我当时在帐外候着没进来。陛下走之前就吩咐了一句准他试，可没准他改全段的工法。"他居高临下地看着陈墨，"你是谁举荐的？做过何职？师承何人？"
陈墨仰头看着他。这人坐得高，影子投下来盖在陈墨脸上，灰扑扑的。他脑子里飞快转了一圈——这种县级官员看到自己的属地范围内出了不受控的变化，第一反应永远是查来源、定性质、划责权。他不是来反对的，他是来给这件事找一个"规矩"的位置。
"县尉大人，"陈墨拱了拱手，"我没有举荐人，也没有什么官职在身。陛下当日在场，准了我的法子，也说了做成了封官。眼下工期紧迫，我分不出人手去县衙报备批文，只能先动工。您若觉得不妥，我即刻停下来，等您回去拟了公文送到咸阳，等陛下朱批回来了，我再接着干。"
他说完就看着那县尉，不卑不亢地站着。周围的空气静了两秒，那县尉脸上的矜持肉眼可见地松了三分——等陛下朱批。这话里的意思很明白：你是个县尉，你在陛下批过的工程上设卡，你掂量掂量自己的腰骨够不够硬。
县尉翻身下马了。他走到最近的一段浇好的墙体前，学着赵七的样子伸脚踹了一下，墙纹丝不动，脚倒是震得生疼。他低头看了好久那面青灰色的表面，忽然转过身来盯着陈墨。
"这四天干了多少？"
"五十丈。"
"五十丈。"县尉重复了一遍，目光在工地上一扫，心里算了一下账，嘴角那层冷硬的线条就弯了一点点弧度，"之前每月县衙拨的粮帛是按三百人干三个月的量报的，你这二十天干完，剩下来的口粮和工帛……"
他没说完，但陈墨听懂了。剩下来的口粮和工帛，县衙可以截留。他不动声色地接了一句："剩下的人手和时日，我也用不上那么多了。到时完工早了，余粮余帛如何处置，自然归县尉大人斟酌。"
县尉打量了他足足有五个呼吸，然后从袖子里摸出一块竹牌，丢了过来。陈墨接住一看，上面刻着"青阳工坊"四个字，背面有个"准"字的标记。
"拿着这个，去县衙工坊领石灰和木料，不用再跟库吏扯皮。"县尉重新上马，缰绳一提，"二十日之期，我十日后再来看。你若真能把这段墙干完，到时候我往上申报的时候，名字给你搁前面。"
马蹄嗒嗒地远了。赵七在旁边长长出了一口气，脑门上全是汗："吓死我了，我还以为他要跟您打起来。"
陈墨把那块竹牌收进怀里："不会的。这墙立在这儿，比什么公文都好使。他看得见，账也算得清。"
午食的时候陈墨坐在灰浆坑边上啃一块黍米饼，脑子里调出了系统的界面。那三个解锁的新图纸他已经看了一遍——版筑改良法说白了就是把模板的榫卯结构优化了一下，用不到；简易水准仪倒是好东西，一条长木板上固定一个陶制的水槽，借水面找平，用来控制墙体顶部的水平度至关重要，明天就得做出来；滑轮组则是个长期投资，虽然现在工段地势平坦用不上太多垂直吊运，但咸阳那边迟早会需要。
他正想着明天怎么做那个水准仪，老赵端着碗凑过来了，一脸神秘："陈头，我打听着一件事。"
"说。"
"北边那个营，就是咱们隔壁那个工段的，他们那边这几天不知道怎么的，干得特别慢。昨儿个到今天一整天才夯了两尺，监工抽了六个人，民夫闹起来差点跟监工动了手。"
陈墨嚼饼的动作慢了半拍："为什么慢？"
"说是挖土的地方上冻了，铁锹铲不下去，得先用火烧化了冻土才能挖。一烧就是半天，火灭了再挖，挖不了多深又冻上了。"老赵嘬了嘬牙花子，"照这么下去，北边那个段今年冬天怕是完不了工了。"
陈墨把最后一口饼咽下去，站起来往北边望了望。视线越过一堆散落的碎石，能看见隔壁工段的轮廓，确实比前几天看到的进度慢了许多。那些民夫零零散散地蹲在工地上，有人生火烤地，有人提着铁锹等着，一群人围着小小的火堆缩成一团，远远看去像一堆被风刮到墙根下的枯叶。
冻土。他倒是把这个因素忽略掉了。秦朝没有现代的防冻剂，北方冬天施工，土一上冻就是死穴。夯土法本来就需要大量的水来浸润土层，天气一冷，水还没渗进去就结冰了，夯出来的墙体松散得像沙堆。这也是为什么长城工程每年入冬之后基本等于停摆，要等到开春解冻才能继续。
但混凝土不一样。混凝土在浇筑初期本身就会释放水化热，只要温度不是低到离谱，内部反应还能维持。可问题在于，浆料搅拌时用的水如果太冷，水泥的水化反应速度会严重下降，强度上不来，拆模早了墙体会开裂。
他蹲下来，在灰坑边上用手指蘸了点残留的浆料抹在石头上，等它干透之后用指节叩了叩。声音还算清脆，但比前几天的样品稍闷了一些。这几天夜里温度在持续下降，他心里一直隐有担忧。如果气温再降下去，不用等二十天，十天之后浇出来的墙体强度就会出问题。
"老赵。"他说，"把烧窑组的人喊过来。"
老赵放下碗就跑。不一会儿，七八个满身炭灰的汉子围过来了，为首的那个脸上全是黑道子，只剩眼白是亮的。
陈墨指着灰浆坑："从明天开始，搅拌用的水用温水。石灰窑那边烧窑的时候，在旁边架一口大锅烧水，水烧到不烫手就行，别烧开了。每锅浆料加温水拌，拌完立刻浇筑，不能放。"
黑脸汉子挠了挠头："温水和凉水拌出来的，有啥不一样？"
"凉水拌的，天冷的时候里面会出冰碴子，干了以后有细缝，不结实。"陈墨捡起地上的一块冻土，拇指一按就碎成了渣，"你要是不想让咱浇的墙跟这土一样，就按我说的办。"
几个烧窑工互相看了看，点头应了。
散开之后天色已经擦黑了。陈墨独自坐在灰浆坑边，借着最后一点天光查看系统界面里水泥配方的进阶说明。他注意到配方末尾有一行小字，之前没留意过：
备注：石灰石煅烧温度≥900℃时有效，低于此温度则生成物活性不足。冬季施工建议添加食盐（NaCl）至浆料中，比例≤0.5%，可降低冰点。当地盐价成本需宿主自行评估。
食盐。陈墨抿了抿嘴。秦朝盐是官营的，贵得离谱，按斤算的话差不多等同于一个民夫半月的口粮钱。加进混凝土里当防冻剂用，成本高得吓人，除非他能找到更便宜的替代品——或者，他能让嬴政那边明白，多花盐钱比多死人划算。
他把那条备注记在心里，站起来抖了抖身上的土。北边营地的方向忽然传来一阵喧嚣，像是有人在喊什么，紧接着是几声短促的惨叫，然后被风吞没了。
老赵也听见了，他从棚子里钻出来，朝北边张望："又打人了吧。"
陈墨没说话。他站在初冬的冷风里，看着北边工地上那几簇篝火明灭不定，映在那些人佝偻的脊背上。他的工段上此时此刻还有四十多段待浇的墙体，折算成米数，一百多丈。三百个人，二十天。他手头的配方能防冻，但这需要额外的人去烧水，额外的柴炭去加热，额外的系统工程值去买通那些权限。
而他目前的总工程值，只剩下几十点了。
当前工程值：47
解锁所需：水准仪（50）、滑轮组（100）、进阶水泥配方（200）
他攥了攥拳，掌心一片冰凉。
明天得去找赵七——不是找麻烦的赵七，而是那个已经折断荆条的赵七。他需要这个本地监工帮他弄一批盐来，而且这盐……最好是不走账的。" ["create_time"]=> string(10) "1785569833" }