“臣领旨。”
皇帝转过身看着陈昭。“宁妃的事办完之后，你打算做什么？”
陈昭沉默了一瞬。“回陛下，臣没有想过。”
“那你想一想。你的千户是朕封的，你可以继续在北镇抚司做下去，跟着顾惊鸿整顿锦衣卫。你也可以——”皇帝停了停，“去北境。燕王那边一直缺一个能替他管军需的人。你帮他找回了被截的军饷，他欠你一个人情。”
陈昭没有立刻回答。北境。燕王。这两个词在沈铮的奏章上出现过，在沈清辞的令牌上也出现过。沈清辞说过，如果朝堂上的路走不通了，拿着那块“燕”字令牌去北境找燕王。但现在朝堂上的路还没有走完——宁妃还没倒，裴永年还没审完，锦衣卫还没洗干净。他不能走。
“臣想先把宁妃的案子办完，把裴永年和陆寒州送上三法司的终审。等这些事尘埃落定，再考虑下一步。”
皇帝看了他一眼，目光里有满意，也有一丝微妙的惋惜。“行。你去办差吧。”
陈昭起身行礼，退出御书房。走到门口时，皇帝忽然又叫住了他。
“沈铮的女儿——她做的豆花，真的好吃吗？”
陈昭一愣，然后嘴角浮起一个笑。“好吃。她做的豆花，是京城最好吃的豆花。”
皇帝点了点头，重新戴上老花镜，低头看他的边防图。陈昭推门出去，王公公在门外等着，手里已经捧了两卷明黄圣旨。
“一道给北镇抚司，一道给咱家。”王公公把其中一卷递给陈昭，“太平观那边，咱家已经让东厂的人在外围盯着了。你带人从正门进去，东厂的人会封住所有后路。一个都别放跑。”
“多谢王公公。”
“别谢咱家。”王公公压低声音，小眼睛里闪过一道冷光，“咱家只是做了该做的事。宁妃在宫里这几年，害死的人不止沈铮一个。咱家手底下有个小太监，叫小顺子，天和十八年被宁妃杖毙——罪名是打翻了一盏茶。小顺子是咱家的徒弟。”
他没有再多说什么，捧著圣旨转身往宁妃寝宫的方向走去。陈昭看着他的背影消失在宫道尽头，忽然觉得这个在曹安手下隐忍了十二年的老太监，今天走路的样子比以前直了很多。
回到北镇抚司，陈昭把圣旨往顾惊鸿桌上一拍。顾惊鸿看了一眼圣旨，二话不说开始调兵。半个时辰之内，四十名锦衣卫校尉集结完毕，分成四队，分别从太平观的正门、后门、东侧院墙和西侧角门同时突入。
太平观坐落在南城的一条窄巷尽头，规模不大，山门破旧，香火稀落。周围的百姓只知道这里住着几个道士，平时替人做做法事、算算命，没人知道他们真正的身份是宁妃豢养的死士。但今天，这座不起眼的道观露出了它的獠牙。
陈昭带人从正门撞进去的时候，正殿里三个道士正在蒲团上打坐。他们看见锦衣卫冲进来，没有惊慌失措，而是同时从蒲团底下抽出了短刀。短刀的刀刃上泛着和赵谦那根毒针一模一样的暗蓝色光芒——淬了毒的刀。" ["create_time"]=> string(10) "1785547277" }