祁隆重的话，宛若一盆彻骨冰水，当头浇下，瞬间浇熄了他心底刚刚滋生的一缕微光。他心里清楚，寨主说的每一个字，都是血淋淋、无从辩驳的现实。
如今的清风寨，早已不是安稳栖身的桃源，更像是一艘在狂风骇浪里摇摇欲坠的破旧孤舟。江海翻涌，危机四伏，舟上众人别无选择，要么随船倾覆、葬身汪洋，要么纵身跳海，在无边无际的波涛里苦苦挣扎，赌一场渺茫的生机。
“可是……寨里的叔伯婶娘，还有那些年幼的孩子……”
周流的嗓音低沉沙哑，带着难以压抑的颤抖与酸涩，话音渐渐微弱下去。眼底翻涌着无尽的不甘与痛楚，那一张张朝夕相伴、淳朴温暖的面容在脑海中不断浮现，“是他们一手把我拉扯大，我怎么能……抛下他们独自离去？”
祁隆重静静注视着他，眼底情绪层层交织，既有看着后辈成长的欣慰，有不忍苛责的悲悯，更有一份早已尘埃落定的决绝。他上前一步，厚重的手掌轻轻落在周流肩头，语气沉如落石：“周流，你是整个清风寨最具天赋的后辈，也是我最寄予厚望的人。你的天地，从来不该被困在这一方小小山寨之中。”
“奇士府，那才是你的归宿。”
“唯有你真正变强，登临高处，日后才有庇护他人的能力。至于寨中众人……这是他们的劫，也是我们所有人逃不开的命。”
“命？”
周流低声呢喃，牙关悄然咬紧。十指无意识地骤然攥紧，锋利的指甲深深嵌入掌心皮肉，细密的血丝顺着指缝缓缓渗出，刺痛刺骨，却不及他心中半分寒凉。
他不认。
至少，他绝不肯这般束手认命。
祁隆重早已看透了他眼底不甘，浑浊的眼眸中掠过一丝隐秘的赞赏，转瞬便被经年累月的疲惫与沧桑彻底覆盖：“此事我心意已决，不必多劝。明日我便当众宣告此事，你好好准备。此番枯骨崖之行，你必须去，更必须……活着。”
一语落定，再无转圜余地。
周流垂首沉默，死死盯着自己血肉微渗的拳头，心底早已掀起滔天巨浪，翻涌不休。
前路是无数人梦寐以求的奇士机缘，是挣脱困局、逆天改命的唯一捷径；身后是养育他长大的至亲寨邻，是无数普通人悬于一线的未知命运。
两难抉择，沉沉压心，是他从未有过的煎熬与沉重。
窗外山野狂风呼啸不止，穿林过岗，呜呜作响，似是为即将到来的别离、为前路莫测的凶险，低声哀鸣。
良久，周流缓缓抬头。眼底仍残留着一丝迷茫，却更多了一份被逼至绝境、无路可退的执拗与坚韧。
他字字铿锵，掷地有声：“寨主，枯骨崖，我去。”
祁隆重暗沉的眼眸中，骤然亮起一点细碎的微光，可转瞬便沉沉黯淡。
“周流，今夜或许是我们此生最后一次谈话了，所以，这也是我最后一次教你。”
祁隆重目光沉沉，望着默然伫立的周流，缓缓开口：“你来说说，何谓匪？”
简单三字，却重如千钧，压得周流一时语塞，无从作答。
自他记事起，山下的百姓、世间的官府，便一口咬定清风寨是藏污纳垢的匪窝。世人流言蜚语，将寨中之人尽数描绘成穷凶极恶、嗜血妄杀的歹人。
可身在清风寨长大的周流，看得最是通透。
这深山孤寨里，从无作恶行凶之徒，有的只是一群被世道逼迫、只求苟活的苦命人。他们辟山垦田、春耕秋收，男耕女织、自给自足，从未下山劫掠百姓，从未强取外界分毫钱粮物资，安分守己，安稳度日。
这般守善求生之人，何以偏偏被扣上“土匪”的污名？
周流唇齿微动，千般疑惑、万般不平堵在心头，终究只是沉默伫立。
祁隆重见他垂眸不语，眼底藏着少年人独有的执拗与不甘，便缓缓道出深意：“世人刻板定论，恃力掠夺、强取豪夺、欺凌弱小者，便是匪。”
灯影摇曳，暖黄火光落在山寨错落的屋檐上，映着满寨烟火安宁。周流望着眼前这片祥和景象，心底只剩一片漠然的冷嘲。
祁隆重目光悠远，望向山下繁华俗世，语气沧桑而冰冷，继续娓娓道来：“世人都说官字两张口，最是擅长颠倒黑白。朝廷权贵、世家豪强说你是匪，那你纵是清清白白、安分守己，也成了十恶不赦的匪类。”
“这一个‘匪’字，从来不是定罪善恶的标尺，只是强权者谋利的借口。”
“他们要抢占良田、强征屋宅、苛敛钱粮，百姓不愿屈从、不肯俯首，便是忤逆。于是强权便扣下‘匪民’‘乱民’的罪名，将不肯顺从的底层之人打上异类标签，再用他们定下的规矩，肆意打压、囚禁、定罪。”
“无权无势的穷苦人，纵占理、守善、安分，无处可诉冤，无处可申辩。但凡敢不愿受压榨、敢反抗不公，便是刁民。”
他转头看向周流，字字铿锵，震彻人心：“所以，这群被逼入深山、落草立身的人，从不是天生为匪。他们只是不想活活饿死、白白屈死。世道规矩容不下生路，他们便只能亲手打破这桎梏，撕开一道活命的口子。”
“不为作乱，不为逞凶，只为，好好活着。世道规矩，宗门礼法，看似堂堂正正，可护住的从来都是有权有势之人。山下官员仗势横行，欺压良民、掠夺土地已久，无人管束，无人惩戒。”
“何谓匪？弱者无路，夺以求生，非匪。恶人仗势，恃强凌弱，方是真匪。”
“真匪，是身居名门，却行卑劣之事。”
“真匪，是手握规矩，却偏私徇情，欺压弱小。”
“真匪，是恃亲长之威，横行无忌，榨取同辈心血，无人敢治。”
“世人畏强权、畏名分，只敢欺软怕硬，便将拔刀除恶者，污为匪类。可笑，可叹！”
“若守礼法，只能任恶人逍遥、任自己受辱。那这斯文规矩，不要也罢。”
祁隆重音色沙哑疲惫，看着呆立原地的周流，然后转身走向房门。摇曳的油灯光影斑驳，将他的背影拉得单薄萧索，满是落寞。
“早些歇息，明日，还有诸多事宜要处置。”
木门轻阖，隔绝了屋外的风声夜色，也将周流独自留在了死寂的房间里。
周流胸腔里像揣着团烧得正旺的炭火，烫得他指尖发麻。那些被世人啐在身后的“匪”字，原来裹着这么多被碾碎的骨头与血泪。他想起王大娘总把省下的糙米分给孤儿，想起张大哥冒死从山洪里抢出邻舍的耕牛，这些被官府画影缉拿的“恶徒”，活得比谁都干净。
可山下那些峨冠博带的“大人”，却能心安理得地夺走农户最后一把种子。喉咙里涌上腥甜的涩意，烛火在瞳孔里炸开，映出从未有过的决绝，原来所谓正道，早被强权蛀空了心。
周流心底暗暗发誓：“若前路风雨不公，那我便做这世间最锋利的匪。不欺善，只镇恶。不劫弱，只屠强。从此，世道欺我，我便逆世。规矩压我，我便破规。”
回过神来，周流这才发现祁隆重早已离开，他看着空旷的房间，眼底带着几分复杂的情绪。
“奇士府……醒灵……”他低声反复念着这两个的词。
这是他曾梦求的机缘，是他渴望已久的出路，可换来的代价，却是抛下这里的寨民。
周流移步窗前，抬手推开吱呀作响的老旧木窗。
山间凛冽寒风裹挟着深夜的寒气汹涌灌入，吹得他衣衫翻飞，浑身冰凉。远处的群山林海，浓黑如墨，沉沉蛰伏，宛若一头蛰伏暗处、择人而噬的巨兽。唯有零星点点微弱灯火散落山间，那是清风寨家家户户的炊烟灯火，是他从小到大的安稳人间。
恍惚间，他仿佛听见了寨中孩童稚嫩的啼哭，嗅到了傍晚炊烟袅袅的烟火气息，看见一张张淳朴笑脸，朝出暮归、勤恳度日，安稳平凡的岁岁年年。
“不对……”
周流猛地摇头，眼底的迷茫彻底散尽，取而代之的是一团灼灼燃烧的炽烈火焰，滚烫而执拗。
“我绝不接受这是他们的命，更绝不接受这是我的命。”
他无力撼动祁隆重的决定，至少眼下不能。枯骨崖之行，他非去不可，且必须活着归来。
这不仅是寨主的命令，更是他唯一的破局希望。
唯有活下去，成为奇士，他才有逆转乾坤的资本，才有归来之日，亲手撕碎那些可笑的定论。
这一夜，周流彻夜无眠，心底唯有执念愈燃愈烈。
翌日破晓，晨曦穿透山间层层薄雾，细碎金光洒落清风寨空旷的广场。
全寨老少尽数被召集于此，人人神色忐忑，低声议论纷纷。祁隆重立身高台石案之上，面色凝重如铁，周身气氛沉得压抑。
当他当众宣告，清风寨，即日起解散。
整座广场瞬间陷入死一般的死寂，落针可闻。
不过瞬息，哗然之声轰然炸开，难以置信的惊呼声、不解的质问声、惶恐的叹息声交织一片。愤怒、迷茫、不安、不舍……种种情绪笼罩在每一个寨民心头。
周流立在祁隆重身侧，静静承受着台下千百道目光。他清晰地看见众人眼底的失落与眷恋，更看见深处深藏的极致惶恐。
清风寨是他们唯一的依靠，是乱世里唯一的安身之所。山寨一朝解散，这群老弱妇孺、寻常百姓，往后无依无靠，乱世漂泊，前路茫茫，何以安身？
祁隆重缓缓抬手，压下满场喧嚣，沉声道：“枯骨崖一行，九死一生。我执意解散山寨，非是舍弃众人，而是为保全你们性命。”
其中凶险隐秘，机关算计，他无从当众细说，只能尽数藏于心底。
此时，二当家徐儒迈步上前，目光扫过台下一张张惶恐的面容，朗声补充道：“寨主率领我们前往枯骨崖，生死未知，前路难测。若是我等尽数埋骨崖底，朝廷官兵必定上山清剿，届时山寨众人无一幸免。解散山寨，是留一线生机，让大家各自避祸安生。”
“但若我等侥幸归来，必定重立寨门，恢复清风寨往日光景，届时诸位尽可归家，再续安稳度日。”
祁隆重侧目看他，眼中闪过几分赞许，随即沉声起誓，字字千钧，震彻全场：“我祁隆重在此立誓，今日清风寨暂散，他日我若携弟兄们全身而退，必定重立山门，不负众人。”
掷地有声的承诺，稍稍抚平了全场的低沉慌乱。众人眼底重燃一丝期许，唯有祁隆重心知前路凶险，眼底藏着无尽复杂，终化为一声沉沉长叹。
“我们会等你们回来，”广场上异口齐声，不是撕心裂肺的呐喊，也没有悲天跄地的痛苦，因为他们知道，这些年，若是没有祁隆重寨主护佑，他们这些人早就不知埋骨何处了？今日寨主遣散山寨，并不是抛弃他们，而是给他们留一丝希望，他们心中坚信，寨主一定会平安归来的。
接下来，没有多余的告别，寨民们虽神色黯然，但依旧各自归家收拾行囊，准备四散离去，各寻生路。
祁隆重召集寨中所有武者，这些人背上简易行囊，在全寨老少不舍凝望的目光中，毅然转身，踏上前路未知的征途。
此番同行，清风寨武者加青州刺史派遣的官兵，共计八百余人，浩浩荡荡，彻底离开了清风寨。
等队伍走出数十里，远离山寨地界，祁隆重才停下，从包袱里取出一张粗糙的兽皮地图，平铺于青石之上，指尖落于一处红漆圈定的区域：“此处，便是枯骨崖的大致地界。传闻那灵泉，便藏在崖中一处瀑布之后的隐秘山洞之中。”
他抬手指向前方一条蜿蜒隐入茫茫密林的荒径：“沿此路直行，依照地图测算，十日路程，便可抵达枯骨崖。”
话音落下，他郑重叮嘱：“枯骨崖周边山林，遍布猛兽毒瘴、虫蛇毒物，步步藏险，所有人务必万分谨慎，不可大意。”
众人颔首应下，即刻入山。
一踏入深山老林，天光瞬间被遮蔽。参天古木拔地而起，枝繁叶茂、遮天蔽日，林间光线昏暗幽深。脚下山路崎岖泥泞，厚厚枯枝败叶层层堆积，踩上去湿滑松软，稍有不慎便会失足滚落。
周流全程凝神戒备，双目扫视四方，脚下稳步前行。祁隆重的警示绝非危言耸听，这片原始深山的每一寸土地，都藏着未知杀机。
八百余人的队伍，循着地图指引，在幽深密林中艰难跋涉。时而攀爬陡峭湿滑的山壁斜坡，时而蹚过刺骨冰凉的山间溪流。众人行囊中仅有少量肉脯、水囊为补给，路途遥远，人人省吃俭用，可连日翻山越岭，体力依旧消耗极快。
路途之中，凶险果然接踵而至。
一日林间穿行，一条色彩艳丽的剧毒毒蛇骤然从腐叶下窜出，獠牙寒光闪烁，直扑身前。周流反应极快，反手抽刀，寒光一闪，瞬间将毒蛇斩为两截，化解一场致命危机。
还有数次，众人遥遥听闻深山深处传来黑熊震天咆哮，不敢惊扰，即刻绕道远行。
一次次惊险遭遇，让整支队伍愈发谨慎，人人屏息前行，不敢有半分松懈。
八百余人便这般步步惊心、小心翼翼，在密林之中跋涉了整整六日。
夕阳西垂，残阳碎金透过枝叶缝隙洒落林间，染得满地光影斑驳，带着几分诡异的暗沉。" ["create_time"]=> string(10) "1785541207" }