江寒没有回答。他的手还按在刀柄上，指尖触着缠刀麻绳粗糙的纹理，心跳比平时快了一拍——不是因为被认出了姓氏，而是因为独臂老者说“欠债”两个字的时候，语气和钟平一模一样。那是被同一段往事压了十七年的人，才会有的声音。
“我不认识你。”江寒说。
“你当然不认识。”独臂老者重新盘腿坐下，用那只唯一的左手指了指平台边缘的空地，“我认识的是你父亲。坐下来，传送阵启动需要预热，至少要等一炷香的工夫。趁这段时间，跟你说几句话。”
江寒没有坐。他站在平台边缘，一只手按着刀柄，另一只手挡在衣襟前——白泽正从他怀里探出脑袋，金色的眼睛警惕地打量着独臂老者。矿道里的油灯在不知从何而来的气流中微微晃动，将独臂老者半张脸映得忽明忽暗。
“你父亲叫江北海。”独臂老者开口了，“天剑宗三百年来最年轻的化罡境巅峰，十七年前三大镇守者之首。这些你应该都知道了。你不知道的是——他右手的手筋，是十七年前为了救一个散修，被深渊煞气活活腐蚀断的。”
江寒的瞳孔微微收缩。
“那个散修叫莫独。”独臂老者抬起左手，指了指自己空荡荡的右肩，“就是老夫。这条胳膊，是后来还他的。”
采石场里的油灯在同一瞬间全部暗了一瞬，又亮起来。旁边两个散修已经退到了平台另一侧，显然是知道这段往事，不敢插嘴。
“十七年前，我还不是看传送阵的。那时候临渊镇的灵石矿还没枯，我在矿上做护卫，修为刚入化罡境，自以为了不起。”独臂老者——莫独——的声音很平淡，像是在讲别人的故事，“有一天矿道深处塌方，挖出来一条裂缝。裂缝里往外渗暗紫色的光，矿主派我带人下去查看。我下去了，带了三个人。只有我一个人上来。”
“煞气。”江寒说。
“对。那是我这辈子第一次见煞气。”莫独低下头，看着自己仅剩的左手，“它在裂缝里像活的一样，碰到什么就腐蚀什么。我拼了命往外跑，煞气追在我身后，离我的后背只剩不到三尺。那时候我以为我死定了。”
“然后呢？”
“然后一道剑光从我头顶劈过去，把煞气劈成了两半。那是我第一次见到你父亲。”莫独闭上眼睛，“他从裂缝口跳下来，一剑劈开煞气，又一掌把我推了上去。我爬上来的瞬间，回头看了一眼——他的右手正抓着裂缝边缘的石壁，煞气沿着他的手臂往上爬，手背上的皮肉在一寸一寸地变黑。他没有松手。”
江寒的手指在刀柄上收紧了几分。他想起万魔窟深处那具骸骨刻在岩壁上的话——“江兄伤最重，煞气入命格，恐难久持。”他一直以为父亲的伤是在封印时留下的。现在他才知道，封印还没开始，父亲的手已经废了。
“他上来之后，整只右手已经不能握剑了。”莫独睁开眼睛，看着江寒腰间那把刀，“但他换左手，还是打出了封印最关键的一剑。后来我才知道，他让我活着出来，不只是为了救我。是因为封印需要三个镇守者分别站在三个起点上，才能同时激活。如果他让我死在裂缝里，封印就少了一个阵眼。”
“所以你欠他一条命。”
“不。”莫独摇了摇头，“我欠他的不是命。他救我的时候根本不知道我能不能派上用场。他只是看到有人要死了，就出手了。我欠他的，是十七年的清白。”" ["create_time"]=> string(10) "1785535407" }