九九八十一柄古剑悬于穹顶，剑尖朝下，寒芒如星。台上，祭天香燃至第三寸，青烟扶摇直上，将少年的侧脸切割得明暗交错。
江寒叩首，额触冰冷的玉石地面。
他跪在诛邪台的正中央。四周是宗门三千弟子的目光，如芒在背。他听见身后有人在低语，声音里藏着压抑了太久的快意——
“就是他。”
“天煞孤星。”
“等了三年，终于等到这一天了。”
江寒没有回头。他只在心里反复咀嚼着一个名字。
沈惊澜。
昨夜，大师兄沈惊澜提着一壶梨花白来找他，笑如春风。他们在后山竹林对饮，师兄拍着他的肩膀，说小寒，明日诛邪大典一过，你便是天剑宗百年来最年轻的镇邪使。师父已经在藏剑峰为你留了一柄剑，等你自己去取。
他信了。
所以他站在这里。
“江寒。”掌教真人的声音从高处落下，威严如山，“你可知今日为何在此？”
“弟子不知。”
掌教真人的目光越过他，看向台上另一侧。那里，沈惊澜正负手而立，白袍胜雪，面上带着一贯的温和笑意。
“惊澜，”掌教真人开口，“既是你发现的，便由你来说。”
沈惊澜向前迈出一步。
江寒抬起头，正对上那双熟悉的眼睛。他试图从中找到一丝暗示——这或许只是一场试炼？师兄只是配合宗门演一出戏？
然而沈惊澜看他的眼神，像在看一个陌生人。
“启禀掌教，”沈惊澜的声音响彻诛邪台，“三个月前，弟子奉命整理宗门卷宗，无意间翻到十七年前的入宗录。江寒并非弃婴，其父江北海，正是当年屠尽青阳城三千余口的血修罗。”
三千余口。
江寒的耳中嗡地一声炸开。
“弟子起疑后，暗中请天机阁分舵查验江寒命格。三日前，密卷送达——江寒命入天煞，星犯七杀，是百年不遇的‘天煞孤星’命格。”
沈惊澜的声音温和依旧，却字字如刀。
“此命格者，克亲、克友、克师、克宗。凡亲近者，必遭横祸。十七年前青阳城的惨案，正是因其降生而引发。而今——”
他微微停顿，目光落在江寒身上。
“而今他在天剑宗修行三年，宗内已有七名师兄弟在执行任务时意外陨落。其中最小的一个，入门不过三月，死时身中三百余剑，竟是被同门误认为邪祟……”
“够了。”
江寒的声音很轻。
他跪在那里，十指紧握成拳，指甲嵌入掌心，血沿着指缝滴落。
他没有辩解。因为他比谁都清楚——那七个人，确实是在与他同行时出的事。甚至其中三人，是为了救他。
他以为那是同门情谊。
原来在别人眼中，这是诅咒。
“江寒，”掌教真人的声音再次响起，“念你三年苦修不易，宗门不予诛杀。但——”
他抬手，一道剑光自穹顶坠落。
一柄剑。他自己的剑，名为“听雪”。
剑身自根部寸寸碎裂，碎片散落一地，如被碾碎的骨头。
“废去修为，打入万魔窟。”
沈惊澜向前一步，面上带着悲悯的神色。
“小寒，别怪师兄。”
他的手掌按在江寒胸口。
那是一股温柔至极的掌力。然而它穿胸而过时，江寒清晰地听见自己心脉碎裂的声音。
一口鲜血喷在诛邪台的青石板上。
沈惊澜俯下身，嘴唇几乎贴着江寒的耳廓。
“三年了，”他的声音低得只有两人能听见，“我忍你的天才，忍了三年。”
“凭什么你三年入化罡境，而我苦修十载才勉强摸到门槛？”
“凭什么师父每次提到你时眼里都有光？”
“从今天起，没有人再会记得你。”
他直起身，笑容如常。
“罪徒江寒，即刻押往万魔窟。”
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万魔窟的入口是一道裂缝。
它嵌在天剑宗后山的断崖底部，宽不过三尺，像被什么东西从山体内部撕开的伤口。
江寒是被丢进去的。
他甚至来不及惨叫，身体已经沿着陡峭的洞壁翻滚下坠。心脉断裂的真气在体内乱窜，每一次碰撞都像有人在用钝刀割他的经脉。
不知坠了多久。
当他终于砸落在一片湿冷的地面上时，意识已近模糊。
四周是浓郁得近乎实质的黑暗。那不是没有光，而是光被什么东西吞噬了。
然后他听见了声音。
窸窸窣窣。
像千万只虫蚁在爬行。
心魔。
他在卷宗上读过——万魔窟并非天然形成，而是上古时期一位大能的心魔被斩杀后，尸骸化作的深渊。深渊会吸引方圆千里的所有心魔汇聚，它们是修行者最恐惧的存在，无形无相，专噬人心。
它们来了。
江寒感觉到冰凉的触感从脚踝蔓延上来，那是比死亡更可怕的东西。不是吞噬血肉，而是直接啃食意识、记忆、情感。
他看见了自己的记忆碎片。
三岁，被师父从雪地里抱起的画面。
七岁，在后山挥剑一万次的画面。
十三岁，第一次凝出剑气的画面。
十七岁，昨夜——沈惊澜递来梨花白时，眼底一闪而过的异样光芒。
他早该看见的。
他为什么没有看见？
记忆被一片片撕碎，吞没。
在心魔即将触碰到他最深处那一点残存意志的瞬间，一个从未听过的声音在他意识最深处响起——
“负天命者，可噬万物。”
“你敢不敢，反过来……吃掉它们？”
江寒的瞳孔骤然收缩。
他不知道这个声音从何而来。但他知道，这是他唯一的生路。
他张开嘴，用尽最后的力气，向着涌来的心魔——狠狠咬了下去。
那一口，没有咬到任何实体。
但他尝到了味道。
那是一种冰冷而暴烈的力量，像吞下了一团由怨恨与绝望凝成的火焰。火焰沿着喉管烧入体内，将他本就碎裂的心脉彻底击穿。
然而剧痛过后，一缕微不可察的力量，从他破碎的丹田最深处，幽幽地睁开了眼。
黑暗的万魔窟里，响起了江寒嘶哑的、带着血腥味的声音——
“再来。”
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