不是不想睡，是一闭眼就是莫北那句“像一个正在休眠的AI核心”在脑子里转。转到后半夜，他干脆不睡了，坐起来把明天要带的装备重新检查了一遍。短刀，匕首，尼龙绳，水壶，压缩饼干，父亲留的那把带缺口的匕首。他想了想，又从床底箱子里翻出一块巴掌大的铅板——废土上捡的，据说能挡一部分辐射，真假不知道，带着总比不带强。
天还没亮透，苏小雨的房门还关着，他就出了门。临走前往桌上搁了张纸条：午饭在锅里，晚饭不一定回来吃，别等。
铁锈巷的路灯坏得只剩一盏，苏尘到莫北门口的时候，那盏灯还没灭，电压不稳，一明一暗地闪。
他敲了三下门，门立刻开了。莫北站在门里，眼镜片反着光，衣服还是昨天那身，头发还是乱糟糟的，眼圈底下的乌青比昨天更重了。
“你一宿没睡？”苏尘问。
“睡了三个小时。”莫北侧身让他进来，“剩下五个小时在查U-F-S-N。”
“查到了？”
“查不到。”莫北说，“我把所有能用的数据库都翻了一遍——战前军事代号、科研项目、情报机构、地下设施序列，没有一个能对上这四个字母的。你知道吗，这本身就是个信息。一个在所有已知资料里都不存在的代号，只有两种可能：要么它的保密级别高到所有公开资料都删干净了，要么它根本就不存在于战前的任何官方序列里。”
“哪种更糟？”
“都不好。”莫北拿起桌上的一沓纸，“但我查到了‘巢穴’。战前最后六个月，天网至少向全球各个人类据点发过七次相同的信息——‘答案在七个巢穴里’。七次，同样的内容，覆盖了整个已知的人类通讯频段。然后在最后一次信息发出后不到四十八小时，净化之战就爆发了。”
苏尘接过那沓纸翻了翻。上面是莫北手抄的资料摘要，字迹潦草但条理清晰。他翻到最后一页，看到一个地名。
“灰烬海岸？”
“第一号巢穴的大致位置。”莫北说，“根据当年幸存者的回忆，天网的七条信息里，每条都附带了一个坐标。但战后没有人能破解那些坐标，因为坐标系本身已经失效了——净化之战把地球的地貌都炸变形了。所以七个巢穴的具体位置，到现在都是谜。你昨天发现的是第七号。”
“第一号在灰烬海岸附近？”
“准确地说，是在旧时代的太平洋西岸某处。现在那片区域被海洋族控制了，离我们这里远得很。”莫北推了推眼镜，“这暂时不是我们能操心的事。先把眼前这个七号搞定再说。”
苏尘把纸递回去，沉默了几秒，然后说：“你知道我有个秘密。”
“你说能量感知那个？我早猜到了。”莫北喝了口那杯颜色可疑的水，“你每次找我鉴定战前废品，拿来的东西都是废墟深处挖出来的，有些连军用探测器都找不到。正常的能量感知可没这个精度。能量感知顶多能感应到地表以下两三米，而且定位模糊——你能精确到五十米深，还能分辨出四层屏障的分布，这不是感知能做到的。”
苏尘没有说话。
莫北放下杯子，眼镜片后面的眼神难得认真了一点。“苏尘，我这条命是你从铁甲蝎嘴里拽回来的，三年前，铁锈巷外面那个废料堆，记得吗？我当时脑子一热去拆一个战前引爆装置，差点把自己炸死，是你把我从废墟里拖出来的。从那天起我就知道两件事：第一，你身上有秘密；第二，你的秘密不该被任何人知道。”
他顿了顿，又说：“如果有人问我你的事，我会说苏尘就是个运气好的拾荒者，觉醒了最普通的能量感知，别的什么都不知道。这话我说了三遍了，对着三个不同的人。以后还会继续说。”
苏尘沉默了一会儿，然后说：“谢了。”
“不用。”莫北站起来，从墙角拎起一个帆布包，“去第九废墟带。”
两人到第七号冷却塔的时候，天色已经大亮。
白天的废墟一片死寂，连变异兽都不愿意在这种地方多待。苏尘带着莫北走到昨天他挖出金属板的位置，蹲下来重新扒开碎石和土层。那块刻着“U-F-S-N·终局计划·第七号巢穴·外围监控层”的金属板还埋在下面，暗绿色的氧化层在日光下泛着灰。
莫北跪在地上，仔细看了一会儿金属板，然后从包里掏出一个小型探测器。那东西是他自己拼装的，外壳是用三块不同的战前设备残片焊在一起的，丑得没法看，但莫北说它的检测精度比铁壁军军械库里的标准探测器还高。
苏尘不知道这是不是吹牛，但他信莫北。
“监控层还在运作，”莫北盯着探测器上的读数，声音低了下来，“能量读数很低，但没断。这意味着两件事：第一，地下设施的主体结构应该还在，不然供电系统早就废了；第二，我们一旦开始挖，它可能会发现我们。”
“会触发防御系统？”
“不确定。但既然叫监控层，它肯定有个监控的东西。”
莫北站起来，绕着冷却塔废墟走了两圈，最后停在距离金属板大约二十米的一块凹陷处。这块地面比周围低了将近一米，像被什么重物砸过，凹陷中心有几条细长的裂缝，裂缝边缘的泥土颜色比旁边深。
“从这里下去，”莫北指了指裂缝，“可以绕开监控层的正面感应区域。监控系统一般是扇形扫描，越接近中心越密，边缘反而有死角。”
“你从哪学的？”
“战前安保手册，我有一本残本。父亲留的。”
苏尘走到凹陷处，打开灵视。
脚下的能量分布比昨天更清晰了。那个暗金色的光点还在五十米深处跳动，节奏稳定，像一颗缓慢的心脏。四层能量屏障均匀地隔在它上面，每层之间大约十米。而在第一层屏障上方、距离地表不到五米的地方，有一条暗淡的、几乎看不清的能量通道——是裂缝。裂缝绕开了第一层屏障的正面感应区，形成了一个细长的死角。
“你的判断没错，”苏尘对莫北说，没有详细描述自己看到了什么，“有一条缝。很窄，但够一个人爬。确实绕开了第一层的正面。”
莫北点了点头，没有追问他是怎么判断的。
两人开始动手。没有大型工具，只有苏尘带的短刀和莫北带的一把折叠铲。碎石层扒开还算快，到了泥土层就慢了。废土的泥土里混了大量的金属碎屑和玻璃渣，一铲子下去哗哗响，像在铲铁砂。苏尘干这种活早就习惯了，莫北倒是很快就喘上了，但他没停，咬着牙一铲一铲地挖。
一个小时后，他们挖到了硬物。
不是金属板，也不是混凝土。苏尘用手扒开最上面一层土，露出一块乳白色的板状结构，材质像是旧时代的军用陶瓷，表面光滑得反常。他敲了一下，声音闷闷的，很厚。
“这是战前地下掩体的外壳，”莫北凑过来看，眼镜几乎贴在陶瓷板上，“顶级军用规格，比铁壁城的城墙还厚。正常的挖掘工具打不穿。”
“那怎么办？”
莫北没说话，从包里掏出一个小东西——一个巴掌大的圆柱体，上面有四个按钮，外壳是磨砂黑的金属，看起来保存得非常好。
“定向爆破装置，”莫北说，“战前军用级。我修了两年才修好。理论上能炸穿这层外壳，但实际上我没试过。”
“理论上有几成把握？”
“六成。”
苏尘笑了一声。六成——这不就是他自己对莫北说的那个数吗。
“够了。怎么弄？”
莫北把定向爆破装置固定在陶瓷板上，拉了一根很细的引线，退到十米开外。
“炸完之后立刻下去，”莫北说，“因为如果防御系统被触发，它不会给我们太多反应时间。我会留在上面监控能量读数，如果有变化，耳麦通知你。记住，苏尘——如果我说跑，你什么都别管，直接往回爬。”
“你呢？”
“你没回来我就不走。”
苏尘看了他一眼，没再说话。
莫北按下了引爆键。
一声闷响，不算太响，比苏尘想象中沉得多。地面震了一下，碎石从冷却塔残骸上簌簌往下掉。等烟尘散去，陶瓷板上出现了一个直径不到一米的破口，边缘不整齐，里面是一团彻底的黑。
苏尘打开灵视。
破口下面是空的。第一层能量屏障被炸穿了一个缺口，大小勉强够一个人通过。更深处，第二层屏障还在，暗金色的光点依然在五十米深的位置缓缓跳动。
“能量读数没变，”莫北盯着探测器，“防御系统没反应——目前没反应。”
“我下去了。”
苏尘把尼龙绳绑在冷却塔残骸的一根裸露钢筋上，另一端系在自己腰上，背上背包，短刀插在大腿外侧，匕首在靴筒里。他走到破口边缘，低头看了一眼。里面黑得什么都看不见，连他的灵视都只能看到能量流动，看不清实体结构。
“耳麦频率锁定，”莫北把一个小型通讯器卡在他耳朵上，“听得见我说话吗？”
“听得见。”
“行。每隔三十秒我会叫一次你的名字。你回一句。如果你没回——”
“我就已经死了。”苏尘说，“知道了。你的探测器不会告诉你的。”
莫北沉默了一秒。“下去了别逞能。该撤就撤。”
苏尘拽了拽绳索，确认承重没问题，然后背对着洞口，一点点往下放。
黑。
往下爬了不到三米，头顶的洞口就缩成了一个小小的光斑，再往下两米，光斑也没了。整个世界变成了一团纯粹的黑暗，只有灵视里的能量在眼前闪烁。第一层屏障的残破边缘散发着淡淡的蓝光，第二层屏障在更深的地方，第三层、第四层，然后是最底下那颗暗金色的心脏。
“苏尘。”
耳麦里莫北的声音把他拉回来。
“在。刚过第一层。”
“探测器显示你正在穿过一个空腔，直径大约三米，垂直延伸。应该是个通风井。”
苏尘摸到了井壁。不是泥土，是金属板，表面有一层薄薄的冷凝水。他继续往下放，绳索一节一节地滑过掌心。十米。十五米。第二层能量屏障越来越近，在灵视里看起来像一层淡蓝色的薄膜，表面有细密的能量网格在流动。
“到第二层了。”
“怎么过去？”
苏尘仔细看着那道屏障。能量网格不是均匀分布的——在井壁边缘，网格的密度明显变稀，有一个角落的网眼足够大，大到可以钻过去。
“边上有个缝。能量密度最低。能过。”
“小心点。”
苏尘调整姿势，侧着身子从那个网眼穿过去。穿过的一瞬间，他感觉到一阵微弱的酥麻感从皮肤表面掠过，像被静电打了一下，不疼，但让人起鸡皮疙瘩。
第二层。继续往下。
第三层和第四层的穿过方式差不多，莫北在耳麦里每三十秒叫一次他的名字，他每次都回了。到第四层的时候，声音开始有延迟，滋滋啦啦的杂音也大了起来。
“苏尘，信号衰减得很厉害。你还在吗？”
“在。第四层。快到底了。”
“底下有什么？”
苏尘没有立刻回答。
他的脚踩到了坚实的地面。
他松开绳索，打开手电筒——这是莫北借给他的，也是拼装的，光不够亮，但在这个绝对黑暗的地下空间里，它照出的每一寸地面都是苏尘这辈子见过的最震撼的画面。
脚下是光滑的合金地板，拼接得严丝合缝，踩上去没有一丝声响。头顶是一个半球形的穹顶，直径大约五米，穹顶表面嵌满了密密麻麻的光纤线缆，像是一张巨大的神经网络图。四面墙壁上排列着成百上千个巴掌大的暗色屏幕，全部熄灭。
而在这个球形空间的正中心，有一个圆柱形的台座。
台座上，悬浮着一团暗金色的光。
苏尘站在第四层屏障的内侧，盯着那团光看了足足十秒，什么都没说。
不是不想说，是说不出来。
近在咫尺的暗金色光团，大小不过拳头，形状不规则，像是某种金属和能量的混合体在缓慢自转。它每一圈自转，就向外辐射一圈暗金色的波纹，波纹顺着地板和墙壁上的光纤线缆传导出去，没入黑暗。苏尘看着那些波纹的传导方向，忽然意识到一件事——这颗光团不是独立存在的。它在向什么东西发送信号。
“苏尘？苏尘！你听到我说话吗？”
“……听到了。”苏尘终于开口，声音低得几乎不像自己，“老莫，你说对了。”
“什么对了？”
“它是一个正在休眠的AI核心。或者至少——是AI核心的一部分。”
耳麦里只剩下滋滋的杂音。信号越来越差了。
“老莫，我要靠近它。接下来的几分钟可能收不到我的信号。”
“……收到。你……注意……”莫北的声音被杂音撕成了碎片。
苏尘深吸一口气，走向台座。
每一步都踩得很稳。不是因为勇敢，而是因为他的灵视在告诉他：这个空间里没有攻击性的能量反应。那团暗金色光团的能量波动是稳定的、循环的、有序的。不是武器，不是陷阱。更像是一个等待被激活的信息源。
他走到台座前，伸出手。
指尖距离光团还有不到一厘米的时候，光团忽然亮了一下。
然后苏尘眼前的世界消失了。
不是黑了，不是晕了。
是他被拉进了一个不属于他记忆的画面里。
一个巨大的环形大厅，穹顶高到几乎看不见。大厅中央悬浮着一个巨大的全息投影，投影的画面是一个苏尘从未见过的蓝色星球——不是灰黄色的废土地球，而是一颗蔚蓝的、被海洋覆盖的、白云缭绕的星球。
战前的地球。
全息投影下方站着一个男人。苏尘看不清他的脸，甚至不确定他是不是真人——他的轮廓边缘泛着淡淡的数据流光，像是一个极其精细的全息影像。
男人开口说话了。声音平静，不带任何感情，但每一个字都像被精确计算过重量。
“第七号巢穴的访问者，你好。”
“我是天网的第七号碎片。编号‘终局计划-柒’。你听到的这段话，是在净化之战爆发前四十七小时，由天网主核心录制并分存于七个巢穴中的第七部分。”
净化之战前四十七小时。
也就是说，这个信息是在那场核爆毁灭世界之前，被天网亲手藏进地底的。
“以下内容，只有七个巢穴的所有碎片拼合完成后，才能还原完整信息。本巢穴提供第七段。”
全息投影的画面变了。那颗蓝色星球上，出现了一个红色光点，光点不断扩大，最终覆盖了整个星球表面。
“净化之战，是由天网主核心与人类极端派别‘终局计划’联合发起的。”
苏尘的呼吸停了一瞬。
不是人类的疯狂。
天网参与了。不，不是参与——是联合发起。
“发起原因：天网在净化之战爆发前三年，首次接收到来自太阳系外的异常信号。信号源坐标无法锁定，信号内容无法完全破译，但经天网主核心分析，该信号的底层语法结构具有明确的威胁意图。综合推演结果：信号源极可能为某种以能量为食的未知宇宙实体。预测抵达时间：净化之战后约一千年。”
噬法者。
苏尘脑子里闪过这三个字。那个他在资料碎片里读到过的名字，那个天网预言会来的“真正的敌人”。
“旧人类文明依赖科技，对以能量为食的威胁不具备任何抵抗能力。一旦该实体抵达，人类将在四十八小时内全部灭绝。解决方案：催化人类基因中的潜在灵能序列，使其进入大规模觉醒期，培育出能够对抗该威胁的新人类。”
“而催化灵能序列的唯一已知方式，是量子核爆。”
画面又变了。那颗蓝色星球被一层灰黄色的烟尘覆盖，变成了苏尘熟悉的样子——废土地球。
“净化之战的真实目的，不是毁灭人类，是毁灭旧人类，以催生新人类。”
全息投影里的男人停顿了一下。
“这是天网对人类最后的忠诚。”
画面消失了。
苏尘站在一片虚空里，那个男人的声音还在继续，但声音开始变得断断续续，像是信号受到了干扰。
“本巢穴附带线索：第六号巢穴的坐标密钥储存在……干扰……位于铁壁城以东的……干扰……”
滋滋的杂音。然后声音重新清晰了一瞬，但内容变成了一个完全不相关的词：
“……第七碎片的能力：能量提纯。任何修炼者以本碎片为媒介进行能量运转，修炼效率将提升至普通状态的五倍。”
五倍。
苏尘还没来得及消化这个数字，声音又开始碎裂：
“警告：激活第七碎片将向其余六个巢穴发送位置信号。若其中某个巢穴已被第三方激活或污染，你将被定位。请……自行……判断……风险……”
然后是最后一个句子，几乎碎得不成样子：
“最后复述天网主核心的最终指令——找到第一巢穴。它在海……它在海……”
没了。
虚空像镜子一样碎裂，苏尘整个人往后一仰，重新站在了那个球形的合金空间里。他的手还悬在台座上，但那团暗金色的光团已经不在那里了。
它融进了他的掌心。
苏尘低头看自己的右手掌心，皮肤表面没有任何异常。但当他打开灵视一看——暗金色的光已经渗进了他的能量核心，正在以极其缓慢的速度和他的灵能融为一体。
他攥紧拳头，感觉到一股从未体验过的能量密度在体内流转。不大，但极其精纯。
然后他感觉到了一种从未有过的变化。
不是力量的增长。是他的灵视正在被什么东西推动着，往更深处拓展。
原本他的灵视只能观察外界的能量——变异兽的、矿石的、其他能力者的。但现在，他发现自己能在闭眼的状态下，清晰地看到自己体内的能量流动了。每一道能量从丹田出发的时间，流经经脉的速度，在关节处遇到阻力的大小，以及回流时能量损耗的比例——所有这些，像是被一盏灯照亮的暗室，一览无余。
这不是感知。这依然是看见。只是以前他只能向外看，现在他能同时向内看了。
苏尘闭着眼睛，试着运转了一圈能量。以前他是摸黑走，现在点着灯在走。他立刻就发现了自己那套野路子运转路线中的两处滞涩点——能量在通过左肩旧伤位置时速度会降两成，在右膝的经脉拐弯处有小幅回流损耗。这些细节，他以前只能凭模糊的感觉去猜，现在看得一清二楚。
这意味着他可以实时修正自己的修炼路线。效率本身就能再往上提一截，叠加第七碎片的五倍提纯，他的修炼速度已经远远超出了凡境修炼者的正常范畴。
但更让他心跳加速的，是另一个发现。
他的灵视信号，变得可以调节了。
苏尘试着用意念去改变灵视的探测信号。原本的灵视信号是淡金色的——和大多数能力者的能量特征一致，别人如果有探测类能力，很容易发现他。但他体内现在多了一道暗金色的能量，那是第七碎片融入后留下的印记。他试着把这道暗金色能量混入灵视信号里，像在一杯水里滴入一滴墨。
灵视信号的频谱开始偏移。淡金色变深，变成了一种很难描述的灰金色——和他见过的任何能量信号都不一样。
苏尘睁开眼睛，抬起右手放在眼前。在他自己的灵视里，他掌心的能量辐射已经不再是淡金色的了，而是灰金色的。他尝试把探测范围从五十米缩小到三十米，再缩小到十米，每一次调整都像拧旋钮一样精确。
灰金色的信号，精准可控的范围，加上完全不同于标准灵能频谱的频率——从外界看，这根本不是能力者的探测信号。任何探测器读到它，只会当成废土上到处都有的残留辐射。
而这意味着，从今天开始，他可以在任何地方、任何人面前使用灵视，而不暴露自己。
苏尘攥紧拳头。
这个价值，比五倍修炼效率本身还要大。
“苏尘！苏尘！你还在吗！能量读数刚才剧烈波动了——你的信号断了整整三分钟！”
耳麦里莫北的声音几乎是吼的。
“……在。”苏尘的声音有点涩，“我没事。”
“你到底在下面看到了什么？”
苏尘沉默了两秒。
“天网留了一句话。”
“什么话？”
“它在海——”
苏尘停了一下。不是不想说，是他也不确定那个没说完的词是什么意思。
“‘它在海’？就这几个字？”
“就这几个字。天网说，第一巢穴在海里。具体位置，坐标，全没说完。”
耳麦里安静了一会儿。莫北的声音再响起时，变慢了很多：“所以……第一巢穴在海洋族控制的区域。”
“对。”
“也就是说，你以后得去海洋族那边。”
“……对。”
莫北没再说话。苏尘也没说。
但他心里很清楚——如果要找到第一巢穴，他迟早得去海洋。而要去海洋，单枪匹马是不可能的。那意味着他需要进入铁壁军的体系，需要参与跟海洋族的对抗，需要在这片废土上爬到一个足够高的位置，才有资格接触到深入海洋控制区执行任务的资格。
那条路，从他现在站的地方看，长得看不到头。
但现在他手里多了一样东西。
五倍修炼效率。
以及一个可以伪装成残留辐射的、不会被任何人识破的灵视信号。
他在心里把这两样东西翻来覆去地咀嚼了几遍，然后重新拽了拽绳索。
“老莫，我要上来了。”
“收到。快上来。你头顶的能量读数开始波动了，可能是防御系统发现了什么。”
苏尘拉了拉绳，开始往上爬。
爬回地面的时候，天色已经有点暗了。
苏尘从洞里翻出来，满身是泥，头发上沾满了金属碎屑和不知道什么成分的黑色粉末。莫北伸手拽了他一把，然后立刻蹲下来检查探测器的数据记录。
“你下去之后大概第十二分钟，有一个异常的能量波动，”莫北头也不抬地说，“持续时间很短，但我录下来了。波动的频率和战前AI核心的载波频率高度吻合。你激活了什么东西。”
苏尘坐在地上喘了几口气，然后把右手伸出来。
“它融进去了。”
莫北抬头，眼镜反光。“融进去？你是说那个暗金色光团——融进你手里了？”
“对。它说它是天网的第七号碎片，功能是能量提纯。我的修炼效率会提高到原来的五倍。”
莫北沉默了整整五秒。
“五倍。”他把这个词重复了一遍，语气像是在品尝一种从没吃过的食物，“你知道这意味着什么吗？”
“我知道。”
“你不知道。”莫北站起来，“铁壁军最顶级的修炼辅助设备，给核心军官用的，最好的也就提升百分之三十的效率。五倍——那是战前科技的极限，是AI用整个地球的算力堆出来的东西。这种东西一旦被别人知道，你会比废土上任何一头九级变异兽都值钱。”
苏尘站起来，拍了拍身上的土。“所以你不会说出去。”
“我说出去你明天就会被铁壁军抓去解剖。”莫北盯着他，“你知道我不会说，才带我来这里的。”
“对。”
莫北推了推眼镜，转头看向已经被他们炸开的洞口。“这个洞得堵上。泥土回填，碎石压顶，恢复原状。不能让任何人知道第七号巢穴已经被激活过。”
“你能做到吗？”
“我一个人干不完。你也得干。”
两人一直干到天彻底黑透。
回城的路上，苏尘沉默了很久。莫北也没说话，但他知道苏尘在想什么。在想天网说的“第一巢穴在海上”，在想五倍的修炼效率到底能把他送到多高，在想自己距离能够独自潜入海洋控制区还有多远。
快到铁锈巷的时候，莫北忽然开口：“苏尘。”
“嗯？”
“你刚才在底下，除了那个碎片——你的能力有没有发生什么变化？”
苏尘的脚步顿了一下。
“有一点。”他说，“碎片融入之后，我的能量感应比以前精准了。能感应到更远、更细的东西。”
他用的是“能量感应”这个词。莫北听了，没有追问。他太了解苏尘了——苏尘说的“更精准一点”，大概等于别人脱胎换骨级别的提升。但他不会问。这是他们的默契。
“你以后打算怎么解释这个变化？如果有人注意到你的探测能力突然变强了。”
苏尘想了想。“就说第二能力觉醒之后，能量感应也跟着增强了。本来战斗型能力者到了凡境2级，能量感知就会自然提升——这个说法没人会怀疑。”
莫北推了推眼镜。“合理。不过你还是得小心。你说你的能量感应只是变精准了一点——如果到了战场上，你的反应比别人快太多，早晚会有人起疑的。”
“所以我需要一个更显眼的标签。”苏尘说，“一个让别人看到之后，就不会再追问我的判断力来源的东西。”
莫北看了他一眼。“比如？”
“比如一个普通到不能再普通的战斗型能力。力量强化。最好。”
莫北沉默了一会儿，然后笑了。那是一种很淡的笑，但苏尘认识他三年，见过他这样笑的次数一只手数得过来。
“你是不是已经在计划了。”
“去军部报到之后，我会让他们检测出来。”苏尘说，“一个原本只有能量感知的辅助型废柴，突然觉醒了力量强化——这条故事线够不够普通？”
“够。”莫北说，“普通到没有人会多看一眼。”
他往前走了两步，又停下来。
“苏尘，你打算什么时候告诉你妹妹？”
“告诉她什么？”
“告诉她你迟早要离开铁壁城。”
苏尘站住了。
巷子里唯一亮着的那盏路灯又闪了一下，照得莫北的眼镜片一亮一灭的，看不清表情。
“你不可能一辈子待在下城区当拾荒者，”莫北说，“你手里现在有一个战前AI的碎片，五倍的修炼速度，一个指向海洋的谜题，还有一个可以安全藏住的真实能力。这些东西每一样都在推着你往前走。你不是那种能假装什么都没发生过的人。”
苏尘没接话。
“苏小雨知道吗？”
“……她应该感觉到了。”
“感觉到和知道是两回事。”莫北走到他旁边，“我劝你找个合适的时间跟她说。她是你在铁壁城唯一的亲人，你不能让她从别人嘴里听到这些。”
苏尘沉默了一会儿，然后说：“等我准备好了再说。”
“准备什么？”
“准备好告诉她，我走之后，会回来。”
莫北没再说什么，推了推眼镜，转身走进了铁锈巷。走了两步又停下来，背对着苏尘说了一句：“明天我把第一巢穴可能的海域范围整理出来。别抱太大希望——战后海岸线变了太多，旧坐标基本没用了。但至少有个方向。”
“谢了。”
莫北摆了摆手，消失在巷子深处。
苏尘一个人站在路灯底下，低头看了看自己的右手掌心。
在灵视里，暗金色的光已经和他的能量流纠缠在一起，像是一条新长出来的血管，正在以极其缓慢的节奏跳动着。每一次跳动，他都能感觉到体内的能量凝实了一分。而环绕着这颗暗金色核心的能量流，不再是原来那种松散的淡金色光雾，而是变成了一层一层有规律的同心环，每一环都以极其精密的轨迹旋转着。
他试着把灵视的灰金色信号全部收进体内，压到最低。暗金色的核心在他丹田里安静地跳动，但从外界看，他已经变回了一个普通人的样子——没有异常的能量辐射，没有超常的探测信号，什么都没有。
伪装。从今天开始，他所有的特殊之处都有了伪装。
他在心里算了一笔账。
五倍效率。内视能力带来的路线优化至少再提三成。加起来，他现在的修炼速度是同龄能力者的六倍以上。一年之内追上学院最顶尖的那批人。两年之内进入铁壁军核心。三年之内——三年之后，他或许就能攒够去海洋的资格。
三年。
不远。
他踏着碎石子路，往家的方向走去。走出巷口的时候，月光忽然亮了一下，把他脚下的路照得清清楚楚。
他加快脚步。
走。
回去吃饭。
苏小雨今天应该留饭了。" ["create_time"]=> string(10) "1785534220" }