像雾，又像丝。它们从门缝里钻进来，沿着地面缓缓流动，又在灯火旁轻轻散开。药炉上方也有淡青色的细线升起，缠着苦涩药气，绕过梁柱，最后消散在屋顶阴影里。
陆沉舟怔在原地。他甚至忘了外面越来越近的兽吼。直到陆晚禾在后院又咳了一声，他才猛然回神。眼前那些灰光并未消失，反而因为他的凝神而变得更清楚。门外风雪里，有一条浑浊的暗红气流正从长街尽头涌来，像一条贴地爬行的蛇。
那方向，正是镇北。
秦氏看出他神色不对，低声问：“沉舟，你怎么了？”
陆沉舟握紧古玉。灰白玉面已经不再发热，可他眼里的光仍在。那不是梦，也不是幻觉。周成带来的破布上，那一点暗黄粉末正散出细细的黄线，和门外暗红气流隐隐相连。
“娘，把灯吹了。”陆沉舟忽然道。
秦氏一怔。
“快。”
秦氏没有追问，抬手护住灯罩，轻轻一吹。铺里的光暗下去，屋中只剩后院炉火透来的微红。陆沉舟走到门边，透过窗纸裂缝往外看。长街乱了。
远处有人举着火把奔逃，有人拖着孩子往内城方向跑，还有几户人家慌忙关门。风雪里，一道黑影从街角掠过，速度极快，撞翻了路边的木摊。下一刻，惨叫声响起，又戛然而止。
陆沉舟心口发紧。那不是山兽。他没有真正见过妖兽，可寻常野兽不会有那样浓重的暗红气流。那东西所过之处，地上的灰光都被搅乱，像被一只看不见的爪子撕开。
“哥……”
陆晚禾的声音从后院传来，带着压不住的惊惶。
陆沉舟回头：“别出声。”
刘家小的那个孩子已经吓哭了，却被哥哥死死捂住嘴。秦氏把两个孩子护到柴堆后，又将陆晚禾扶下小榻。所有人都明白，若妖兽真进了镇，躲在屋里未必安全，可冲出去更是死路。
门外传来急促脚步声。有人扑到陆家门前，拼命拍门。
“开门！救命！开门啊！”
秦氏脸色一变。那声音陆沉舟认得，是街尾卖炭的赵二。父亲在时，赵二常来陆家赊跌打药，后来林家药铺开了，他便很少登门。门板被拍得砰砰作响。
“沉舟！我知道你在！救我一命！”
秦氏看向陆沉舟，眼中满是不忍。陆沉舟也想开门。可他看见了。
门外不止有赵二。赵二身后不远处，那条暗红气流正在迅速靠近，像被什么味道牵引着，笔直朝陆家旧铺扑来。而赵二的衣摆上，也沾着几缕淡黄细线。
和破布上的粉末一样。他身上沾了那种香。
陆沉舟声音发哑：“赵叔，你往西巷跑，别停。”
门外的拍门声更急了：“开门啊！它在后面！你不能见死不救！”
秦氏闭了闭眼。陆沉舟的手按在门闩上，指节发白，却没有拉开。下一刻，赵二的喊声变了调。
一团黑影撞入门前雪幕。陆沉舟只看见两只泛着幽绿光的眼睛，还有一张裂到耳后的兽口。赵二被拖离门前，惨叫声短促得像被刀斩断。
秦氏捂住陆晚禾的嘴。屋里所有人都僵住了。陆沉舟靠着门板，背后全是冷汗。他不是不想救人。他只是知道，那一开门，死的就不止赵二一个。
门外传来咀嚼声。很近。近到木门都在轻轻震。
陆沉舟强迫自己去看那些灰光。妖兽身上的暗红气流在门外盘旋，并没有立刻撞门。它低头撕咬赵二尸身，鼻翼却不断抽动，像在寻找更浓的香源。
香源在哪里？陆沉舟猛地回头，看向药柜底层。周成带来的那片破布。
他几步冲过去，把破布翻出来。暗黄粉末在他眼里亮得刺目，一缕缕黄线正穿过木门缝隙，和门外妖兽身上的暗红气流勾连在一起。
原来如此。那香不是驱兽，是引兽。刘三死在镇北，不是意外。赵二被追到陆家门前，也不是意外。只要谁身上沾了这种香，妖兽就会被一路牵着来。
陆沉舟握着破布，心跳越来越快。林家为什么要收走刘三尸体？为什么要封山口？为什么要深夜搜门？因为他们知道这种香。甚至，这香本就和他们有关。门外妖兽抬头。
它闻到了。砰！木门被狠狠撞了一下，门闩发出令人牙酸的裂声。
陆晚禾低低惊叫。陆沉舟把破布塞进一只空药罐，又抓起炉边未燃尽的炭火丢进去。暗黄粉末遇火，立刻腾起一股刺鼻黑烟。门外妖兽发出烦躁低吼，撞门声更重。
“后门！”陆沉舟低喝，“去旧井巷！”
秦氏扶起陆晚禾，刘家兄弟也跟着起身。陆沉舟把旧箱交给秦氏，又将古玉塞回怀里，自己提起短斧断后。
陆家后院有一扇小门，通向窄巷。那条巷子年久失修，尽头连着废井，平日连乞丐都少去。小时候陆沉舟和镇上孩子玩捉迷藏，曾从那里钻到隔壁废宅，再绕出西街。
如果那条路没被雪堵死，他们还有机会。前门再次传来巨响。门闩裂开了。
陆沉舟最后看了一眼前铺。那盏被吹灭的寒灯还挂在檐下，柜台、药架、账册，都沉在黑暗里。这里是陆家最后的铺面，也是父亲留下的根。可此刻他只能转身。
活下来，才有资格追问。后门打开，冷风灌入小院。陆沉舟刚踏出一步，眼前灰光忽然剧烈晃动。他看见窄巷深处有三团暗红气流，正趴伏在雪地里，一动不动。
不止一只。他一把拦住秦氏。
“别走。”
秦氏险些撞上他：“怎么了？”
陆沉舟没有解释。他看见那些暗红气流的边缘很淡，不像真正妖兽那么浓，更像残留在什么东西上的气息。风一吹，那些气流便贴着地面慢慢移动，最后汇向巷口一堆破草席。
草席下面，有香。有人提前在后路也埋了引兽香。陆沉舟的手脚一阵发冷。
林家不是临时搜门。他们早就想好了。前门用妖兽逼，后门用香堵，陆家无论往哪里逃，都像被赶进笼子的兽。
“回屋。”陆沉舟低声道，“后巷也不安全。”
前门轰然碎开。妖兽撞进铺中，木屑四溅。它比陆沉舟想象中更大，身形如狼，却长着一对弯曲骨角，浑身黑毛结着冰霜，口鼻间喷出腥臭白气。它低头嗅了嗅，立刻朝药柜扑去。
那里有燃烧的破布。陆沉舟脑中飞快转动。妖兽被香引来，也被香牵住。只要香气更浓，它就会先扑向香源。可药罐里的粉末已经快烧尽，一旦气味散了，它就会发现屋里的人。
他的目光落到后院墙角的半垛湿柴上。湿柴烧起来烟大。烟能乱味。
“娘，带他们进地窖。”陆沉舟说。
秦氏脸色一变：“你呢？”
“我引开它。”
“不行！”
陆沉舟看着她：“地窖藏不下所有人。它若进后院，一个都活不了。”
秦氏眼眶一下红了。陆沉舟没有再等。他抓起一捆湿柴，塞进药炉，又把剩下半包陈年贝母、黄芪碎末全倒进去。浓烟立刻翻滚而起，呛得人睁不开眼。妖兽在烟里连撞两下柜台，吼声也失了方向。
陆沉舟提着燃烧的药罐，从侧门冲进前铺。灰光世界里，妖兽身上暗红气流的最浓处在喉下，那里有一团跳动的光，像心脏，又不像心脏。它每次吸气，那团光便微微膨胀；每次低吼，光就顺着喉管涌向口鼻。
弱点？陆沉舟来不及细想。他将药罐狠狠砸向妖兽侧面。燃着黑烟的药渣炸开，妖兽吃痛，猛地转头。那双幽绿眼睛锁住陆沉舟，腥风扑面而来。
陆沉舟转身就跑。他没有往后院跑，而是冲向前门外的长街。妖兽果然追了出来。
雪地里，暗红气流翻涌着扑向他。陆沉舟胸口的古玉灼热起来，眼前的灰线忽明忽暗。他看见街边倒塌的木摊，看见雪下半露的铁钩，看见妖兽每一次落爪前，气流都会先向左偏半寸。
他这才明白，那不是预知。是灵气先动，身体后动。他看见的，是妖兽动作之前的轨迹。
妖兽扑来。陆沉舟向右翻滚，几乎贴着爪锋避开。木摊被一爪拍碎，碎木飞溅。他抓起雪下铁钩，反手勾住路边灯架，借力荡进狭窄巷口。妖兽体型太大，撞在巷口墙上，发出愤怒嘶吼。
陆沉舟不敢停。他沿着旧巷狂奔，耳边全是自己的喘息和身后墙砖崩裂的声音。古玉的热意一阵强过一阵，眼前灰光也越来越乱。灰光正一层层淡下去。前方就是废井。
废井旁有一座塌了一半的石磨。陆沉舟小时候曾在那下面藏过弹弓，也知道石磨后方有一条只能容少年钻过的窄缝。
他冲到石磨前，猛地矮身钻入窄缝。妖兽追到废井旁，庞大身躯被卡在外面，利爪疯狂刨着石壁。碎石落在陆沉舟肩背上，疼得他几乎喘不过气。他死死贴着墙，怀中古玉烫得像火。
透过窄缝，他看见妖兽喉下那团暗红光芒正在急促跳动。每一次咆哮，光团都会暴露在骨角下方一瞬。
如果有刀，如果有修为，如果他不是一个连引气都不会的凡人，也许可以刺进去。可他什么都没有。他只有一柄短斧，和一双刚刚能看见裂缝的眼睛。
妖兽忽然停止刨墙，转头望向长街另一侧。那里传来更浓的香气。陆沉舟也闻到了。
比周成破布上的香更浓，像有人故意在远处点燃了整包香料。妖兽低吼一声，终于放弃他，转身朝香气方向奔去。
陆沉舟靠着石壁滑坐下来，浑身都在发抖。他活下来了。可远处的惨叫声告诉他，青石镇没有。
雪越下越密。陆沉舟抬起头，透过窄缝望向被火光映红的长街。那一刻，他眼前的灰光仍未散去。无数细线从镇北、林家街区、贫民巷、废井旁交错流动，最后汇成一张看不见的网。
而陆家，只是网中最先被勒紧的一处。他握住古玉，指节一点点收紧。这场妖兽入镇，不是天灾。" ["create_time"]=> string(10) "1785523154" }