有人呼吸很乱，像是随时会停下来。有人走几步就要扶一下石栏。那个最后从光柱里跌出来的女生一直没有说话，脚步轻得几乎听不见。周航跟在陆隐身后两三步的位置，时不时回头看一眼，像是在确认还有多少人跟着。这不是陆隐安排的。
可队形自然变成了这样。他在前面，其他人在后面。这个事实让陆隐有些不适。他不喜欢被人依赖。依赖意味着期待，期待意味着责任，而责任这种东西，在副本里往往会变成拖住人的绳子。但他也没有让他们散开。
石阶两侧都是雾。雾不浓，却足够遮住边界。谁也不知道离开石阶会发生什么。在规则不明的新地方，最稳妥的做法就是维持队伍完整。至少现在是这样。走到一半时，前方出现了一处平台。
平台不大，边缘立着几盏灰色石灯。灯里没有火，却散着微弱的白光。陆隐停下脚步，确认周围没有明显危险后，才开口。
“休息三分钟。”
这句话一落，后面的人几乎同时松了力。有人直接坐到地上，靠着石灯闭上眼。有人把脸埋进手掌里，无声地哭。还有人盯着雾深处，眼睛睁得很大，好像只要一眨眼，自己就会重新回到那座废弃校园。周航走到陆隐旁边，递过来半瓶水。
“刚才在广场边上找到的。”他说，“瓶口没开过。”
陆隐看了一眼。透明塑料瓶，瓶身没有标签，水很清。它出现得太方便了，方便到不像普通物资。
周航也察觉到了这一点，补了一句：“我没喝。”
陆隐接过瓶子，先倒过来看水里有没有沉淀，又贴近瓶口闻了闻。没有异味。瓶盖封口完整，拧动时发出轻微的断裂声。他喝了一小口，冷水滑过喉咙，没有异常，这才把瓶子递回去。
“可以喝。”
周航明显松了口气，仰头喝了两口，随后又把水递给旁边的人。
这个小动作让平台上的气氛松了一点。有人开始低声说话，有人问旁边人叫什么，有人互相确认刚才有没有受伤。声音不大，断断续续，却让这群人终于从“逃出来的幸存者”变成了还会彼此回应的活人。陆隐靠在平台边缘的石栏上，看着雾。
那口冷水下去，教室门扣死时的抓挠声反而更清楚了。规则能让人活，也会让人误以为自己已经看懂全部。
“陆隐。”
周航的声音把他拉回来。陆隐侧头。周航站在他旁边，手里还拿着那瓶水。他似乎有话想说，但犹豫了好一会儿。
“刚才他们在问，后面要不要继续跟着你。”
陆隐看向平台另一侧。几个人立刻移开目光。显然，他们确实在看他。
“我不是队长。”陆隐说。
周航点头，像是早就猜到他会这么说。
“我知道。但他们现在只信你。”
“信我不代表能活。”
“可不信你的人，死得更多。”
这句话落下后，两个人都沉默了。陆隐没有反驳。因为周航说的是事实。
迷雾校园里，他没有救下所有人。但跟着规则走的人，活下来的概率确实更高。那些人不一定懂完整逻辑，他们只是看见陆隐做出了正确选择，于是本能地把“活下去”的希望压在他身上。
这不公平。但副本从来没讲过公平。
“我不会替他们做所有决定。”陆隐说。
“这句话我会记进记录。”
“我说的每一句话，他们都可以不听。”
“我会告诉他们。”
陆隐看了周航一眼。周航的脸色依旧苍白，但眼神比刚才稳了一点。这个男生胆子不大，也不擅长拍板，可他有一个优点：他会记录，会观察，也知道自己害怕。知道自己害怕的人，反而比假装不怕的人可靠。
“周航。”陆隐叫住他。
周航愣了一下，随即站直。
“你那个本子还在吗？”
“在。”周航拍了拍贴身口袋。
“继续记。”陆隐说。
“记什么？”
“从现在开始，所有你能确认的规则、人数、异常、死亡原因，都记下来。不要写猜测，只写你亲眼看到的。”
周航握着水瓶的手紧了一下。
“为什么？”
“因为人的记忆会变。”陆隐说，“恐惧会把细节改掉。等到了下一个地方，大家说出来的版本会越来越不一样。到时候，记录比回忆可靠。”
周航沉默几秒，重重点头。
“我记。”
陆隐收回目光。他没有承诺带周航，也没有承诺保护谁。但这已经是他能接受的最低限度合作：有人负责记录，有人负责观察，至少下一次面对规则时，他们不会完全从零开始。
平台另一侧，那个最后出来的女生忽然开口。
“我也看见她了。”
声音很轻，却让周围安静下来。陆隐抬眼。女生坐在石灯旁，双手抱着膝盖，脸色白得近乎透明。她没有看任何人，只盯着自己的鞋尖。
周航问：“谁？”
“那个女的。”女生说，“不是我们里面的人。她站在门那边。我没看清脸。”
她的声音卡住。陆隐走近两步。
“她做了什么？”
女生抬起头，眼眶红得厉害。
“她先指了校门，又在我想回头看时摇了摇头。”女生抬起一只手，笨拙地复现那个动作，“她不让我回头。”
平台上没人说话。陆隐的手指在身侧轻轻收紧。女性背影。纸条。别回头。这些东西像三枚钉子，钉在同一条看不见的线上。陆隐不确定它们指向哪里，但他能确定一件事：那个背影不是副本里随手放置的幻象。她至少有某种目的。
可目的是什么？
帮他？
救这些人？还是把他们引到更深的地方？答案暂时没有。他也没有把一个看不清脸的轮廓直接叫成母亲。那个称呼空了太多年，不能因为身形相似就随便填上去。
但他给自己定下了第一条长期记录：查清女性背影是谁，查清她为什么反复把线索留给自己。那个女生也看见过背影，定向出现不等于只对一人可见；真正只落在陆隐耳边的，是雾里的声音。活下来不是答案，是继续追查这些事的资格。
陆隐没有追问女生更多。她现在说不出什么有效信息，逼问只会让记忆更乱。
“休息结束。”他说。
众人陆续站起来。
周航低声问：“你觉得她说的‘别回头’是什么意思？”
“字面意思。”
“后面不能看？”
“至少在我们弄清楚之前，别试。”
周航咽了一下，点头。他们继续往上走。这一次，没有人回头。石阶后的雾越来越淡，灰黑色建筑的轮廓也越来越清晰。陆隐能看见高耸的塔楼，狭长的窗，以及正门上方一块巨大的石匾。石匾上的字还看不清。
但从门缝里透出的光，和他们在副本出口看见的光很像。不是温暖的光。是某种正在等待登记、筛选、确认的光。陆隐停在最后一级台阶前。脚下的石阶到这里断了。再往前，是一片平整得过分的黑色地面，像被人用刀切出来的。门两侧的墙壁没有灰，也没有裂，干净得和刚才那座废弃校园完全不属于同一个世界。
这一路上，周航记住了人数，那个女生看见了他没看见的手势。陆隐第一次没有把这些来自别人的信息当成额外风险。陆隐抬头，看着那扇沉默的门。门上的石纹细密交错，像一只合拢的眼睛。
周航站在他身后，其他十几个人也停在台阶上，没有人越过他。陆隐没有回头。
“进去之后，先看，少说话。”
他推开门。门后，灰白色的光铺满视野。而光的尽头，有一个男声温和地响起。
“恭喜你们。”
“欢迎来到迷雾大学。”" ["create_time"]=> string(10) "1785503456" }