他拖着樵夫跑了不到半里路就停了下来。
不是体力不够——引气境之后他的体能已经比凡人强了一大截，拖着一个人翻两座山头都不在话下。
是他忽然意识到一个问题。
山魈没有追上来。
那个修行了百年以上的山魈，张开了眼睛，吼了一声——然后没有动。
沈鹤鸣停下来，把樵夫塞进路边的一个石缝里，自己转身靠在石壁上，屏住了呼吸。
他闭上眼，用灵识往后探。
山魈还在原地。
它的气息极其沉重，呼吸一轮能持续普通人说三句话的时间。
但它的位置没有变。
沈鹤鸣的灵识贴着地面探过去的时候，感受到了一种微妙的波动——山魈在犹豫。
山魈怕的不是他。
他一个引气境入门的小修士，一百年的山魈一根指头就能戳死。
那它在怕什么？
沈鹤鸣把灵识的范围偷偷往外扩了十丈。
他的经脉在扩到第十一丈的时候开始刺痛——引气境的灵识范围有限，硬扩会烧经脉。
但在刺痛到达峰值之前，他捕捉到了一丝极其微弱的残留剑气。
不是他的。
那股剑气跟他经脉上灼痕里的剑气是同一个来源——玄真子。
三天前那场剑符试炼，那道从天而降的紫雷，不止劈在了道观里。
那股剑气的余波，在整座桐柏山的灵脉里回荡了两天才消散。
山魈作为本土妖怪，对这座山的一草一木都了如指掌——它被那股剑气惊醒的时候，跟沈鹤鸣现在被它惊醒的感觉一模一样：有更强大的东西在附近。
山魈不知道玄真子已经走了。
它在等。等那个气息完全消失。
沈鹤鸣睁开眼。
"老王，你家在哪？"
樵夫哆哆嗦嗦地指了指山下："往北……往北走八里有座村子，叫青石村……"
"你自己能走吗？"
"能……能……"
"好。你现在就走。不要回头。"
樵夫点了点头，连滚带爬地往山下跑。
沈鹤鸣看着他的背影消失在柿子树后面，然后转回来，看着那片密林。
山魈不会等太久。
玄真子的剑气残留正在一点点消散。
最多再有一炷香的时间，那只山魈就会明白——那个强大的气息已经不在了。
而它面前，站着一个连剑符都画不好的引气境新人。
沈鹤鸣应该跑。
趁山魈还在犹豫的时候，翻过山脊往西跑，应该能在被追上之前跑进人多的村镇——山魈再凶也不敢在闹市现形。
但他没有跑。
不是不怕。
是他想起了樵夫嘴里吐出来的那口灰色黏液——那是被阴煞之气侵体后的症状。
一只百年的山魈，阴煞之气能覆盖整座山头。
青石村就在山下八里——如果他不拦一下，这只山魈迟早会摸进村里。
他看了一眼自己的右手。
食指上被咬破的伤口已经结了痂，血痂下面的肉还是粉色的。
刚才那道血符炸出去的剑罡还残留在他的皮肤上，黏黏的，像一层还没干透的漆。
一张符纸，炸了一只小鬼。三张呢？
他撕破了衣服袖子，从上面扯下了三块布。
没有纸了。
没有朱砂。
没有毛笔。
但他有三块布、一只还在结痂的手指、和满脑子铁锋在军营里见过的搏杀技巧。
他在地上画了三个点，呈品字形排列。
然后他咬开食指上刚结好的血痂，在三块布上各画了一道歪歪扭扭的剑符。
第三张画到一半的时候，灵气不够了——丹田里空空荡荡，灵气早就见了底。
他咬着牙，不是用意念去驱动灵气，是用意志——用手指在布上硬生生划出那道纹路。
第三张符画完的时候，他右手的食指已经找不到一块完整的皮肤了。
五根手指，三根在冒血。
他把三块布符分别埋在品字形的三个点上。
上面各压了一块石头。
然后他退到十丈外，盘腿坐下。
山魈的眼睛，在密林中亮了起来。
那是两只灯笼大的绿眼，在重重叠叠的树影间缓缓地升了起来。
沈鹤鸣看见了大致的轮廓——比老虎大两圈，浑身黑毛，脸上的皮肉已经萎缩了大半，露出下面的骷髅骨骼。
最诡异的是它的嘴角——不是张开的，是咧开的，朝自己的脖子后头咧过去，一直咧到了耳朵根。
那不是笑。
那是被修行者的剑气打伤过的旧痕——跟玄真子脸上的剑痕是一样的性质，但远没有玄真子的内敛。
山魈脸上那道裂口里不断往外渗着暗绿色的脓液，那是剑气残留，百年不退。
沈鹤鸣忽然明白了这只山魈为什么修了一百年还是山魈。
它百年前挨过一剑——那一剑没有杀死它，但把它的修行根基劈裂了。
用人类的修行体系来算，它相当于一个被废了丹田的筑基境修士，境界永远卡住了。
所以它对剑气极度敏感。
沈鹤鸣缓缓地闭上了眼。
山魈那两只灯笼大的绿眼往前逼近了三丈——然后停在了品字阵的边上。
它低头，看见了石头。
石头下面的布符，正在发出极其微弱的暗金色光芒。
山魈吼了一声。
不是愤怒。
是恐惧。
它不知道那些布符是什么——它只知道，那是剑气。
跟百年前劈开它脸的那一剑，气味一模一样。
山魈往后退了三步。又停住。
往前探了两步。又退了三步。
它在做一个决定。
沈鹤鸣没有睁眼。
他的两只拳头攥得指节发白，指甲嵌进手掌里，血流到了手腕上。
他在赌。
赌山魈对剑气的恐惧，超过了它对猎物的贪欲。
一息过去了。
两息。
三息。
第一块布符的光芒，灭了。
沈鹤鸣的心猛地一沉。
他画的符太弱了——没有符纸的灵力载体，没有朱砂的灵力媒介，单靠他在布上划的血痕，能维持这么长时间的灵气已经是个奇迹。
现在奇迹用完了。
山魈的绿眼，重新转向了沈鹤鸣。" ["create_time"]=> string(10) "1785449140" }