苏辰把目光从郑旦身上移到西施身上，又移回来。
“吴国的王宫，不是越国的王宫。夫差也不是勾践。你们在那里，每一句话都可能是刀，每一个眼神都可能是毒。”
“礼仪歌舞是让你们讨夫差欢心的，那是你们的第一层甲。我要教你们的，是第二层。”
“第二层是什么？”郑旦问。
“让人看不透。”
苏辰站起来。
“从明天起，每天早上太阳出来之前，到这个院子里来。”
第二天天还没亮，苏辰就到了。
桂花树上的雨水还没干，石板地上湿漉漉的。
他站在院子中间，听见巷子里传来脚步声。
先到的是郑旦。
她换了干净的衣裳，头发扎成一个利落的髻，手里还拎着那把弓。
西施紧随其后，穿了一身浅色的布裙，头发用一根簪子绾着。
比起昨天，她少了几分怯生生的拘谨，多了点沉稳。
“弓放下。”苏辰看着郑旦，“今天不练箭。”
郑旦有些不情愿，但还是把弓靠在桂花树下。
“站到我对面来，你们两个。”
两个姑娘站到他面前。
西施的站姿很规矩，双手交叠在身前，低头垂眉。
郑旦的站姿很随意，两脚分开与肩同宽，手臂垂在身体两侧。
她们一个像水，一个像石。
“你们觉得，一个漂亮的女人在敌人面前，应该是什么样子？”
没人说话。
雨后的清晨安静得很，远处有公鸡打鸣。
“西施，你说。”
西施抬头看了他一眼，又低下头去，想了一会儿。
“应该……不让人看出来她在想什么？”
“对。怎么做？”
西施沉默了片刻，然后抬起眼睛。
就这个抬眼的动作，不一样了。
她不再是那个低声下气的浣纱女，眼眸里带上了一种温柔的、无害的光芒。
怯怯的，柔柔的，让人看了就想护着她，不想去怀疑任何东西。
她的肩膀放松了，嘴唇微微抿起，嘴角带了极浅的笑意。
就那么一个呼吸间的变化，她整个人都不一样了。
苏辰看懂了。
这姑娘是块好料。
“很好。”他说，“记住这个感觉。以后任何时候，只要对面有吴国人，你就是这个样子。”
“不是装的，是真的。你要让自己相信，你就是这样一个温柔无害的女人。能做到吗？”
“能。”
西施的声音也变了，比平时更柔，更轻，像羽毛落在水面上。
“你。”苏辰转向郑旦，“你呢？”
郑旦站在原地看着他。
她的站姿还是那么随意，分着脚，抱着臂，下巴微微扬起。
她看着苏辰的眼睛，没有躲闪，琢磨着苏辰这个问题背后的意思。
“我做不到她那样。”她坦然道，“让我装温柔，装不了。我一开口就露馅。”
“那就别装。”苏辰说，“夫差见过太多温柔的女人。你不一样，才更有用。”
郑旦挑了挑眉：“那我要装什么？”
“不用装。把你的脾气收一收就行，该冷的时候冷，该硬的时候硬。一个性格鲜明的女人，比一个千篇一律的美人更难对付。因为他不知道你下一步会做什么。”
郑旦听了，嘴角慢慢浮起一个笑。
那笑不大，却很有力，像剑出鞘时划过剑鞘口的那一道寒光。
“明白了。就是做我自己，但有分寸。”
“可以这么理解。”
从那天起，两个姑娘的日常被劈成了两半。
上午跟着女官学礼仪歌舞，下午跟着苏辰练眼力、练心性。
女官姓姜，四十多岁，是宫里退下来的老宫人，规矩大得很。
头一天就给西施和郑旦立了下马威——站姿不对要罚站一炷香，步子大了要罚走十遍，笑露齿了要罚抄《女诫》三遍。" ["create_time"]=> string(10) "1785410829" }