“应该在。”
范蠡转身往回走，没走几步又停住，回头扬起一个散漫的笑。
“苏先生，你这水漂打得，是真好看。”
苏辰站在原地，掌心还残留着石头的冷硬触感，硌得慌。
一个多月后，残暑褪去。八把剑终于到了最后一道淬火工序。
只听“嗤”的一声刺耳锐响，第七把剑刚离水，刃口处竟崩开了一条头发丝细的裂纹。
欧冶子的脸瞬间黑得像炉底的死灰。他死死盯着那条裂纹，突然一把将剑重重摔在泥地上。
“重铸！”老头咬牙切齿。
苏辰弯腰捡起那把尚带余温的残剑，指腹摸过那道极浅的裂痕。
“这不耽误杀人。”
“我说不行，就是不行！”
欧冶子已经转身去扯风箱的把手，手背青筋暴起。
“越王要八把，老子就得交出八把完美无瑕的。差一丝一毫，都不算成。”
苏辰把废剑随手扔进角落的废铁堆里，懒得再劝，转身去搬新炭。
又熬了三个日夜，眼中布满了血丝。
当最后一把剑成型，八柄寒光四射的利器一字排开时，欧冶子脱力地跌坐在草席上，艰难地点了点头。
次日，越国人来取剑。
这次文种没露面，范蠡带了一队甲士过来。他亲自将八把剑一一拔出查验，确认无误后签了收契。
临行前，范蠡在人群中精准地捕捉到苏辰的身影，不顾旁人眼光，将他拉到了一棵粗壮的竹子后。
“大王定下决断了，要伐吴。”范蠡压低声音，手指习惯性地轻捻着宽大的袖口。
苏辰抬眼看他。
“越国不缺冲锋陷阵的猛将，也不缺咬文嚼字的酸儒。缺的，是一眼能看透局势的人。”
范蠡的目光锐利起来。
“上个月我和文大夫在院子里谈论天下大势，你在一旁劈柴，一句话没说。但我俩说到哪儿，你眉头皱了一下，或是动作停了半拍，我都盯得清清楚楚。”
“你挺闲的，有病吧。”苏辰扯了一下嘴角。
“识人，是我的本分。”范蠡轻笑出声，“苏先生，我只代表我自己。我看中的人，不光想借他的脑子，还想和他并肩站在一起。”
“我不当官。”
“那就做我的门客。”
范蠡接得极快，仿佛早有预料。
“不用上朝，不用穿那身繁琐的官服，更不用对谁下跪。你就在我府上，帮我盯着这盘棋，咱们商量着走。”
“你府上的门客还少？”苏辰闻到他身上淡淡的熏香，混着竹林的湿气。
“都是些趋炎附势的蠢材。见利忘义，遇事就躲。”
范蠡毫不掩饰眼底的轻蔑。
“你不一样。你在这满是烟火气的破炉子边，手掌磨出厚茧，却甘之如饴。你不贪图安逸，也不怕这世道的麻烦。你我，是一类人。”
苏辰沉默着。
溪水在不远处奔流，撞击着石头，发出单调的白噪音。风穿过竹林，卷起几片枯黄的竹叶落在两人脚边。
“我跟老欧打个招呼。”苏辰终于开口。
范蠡紧绷的下颌瞬间放松，眼里迸出光彩。
“我去会稽看看。闲着也是闲着。”苏辰补充了一句。
“好。我在会稽备好酒等你。”
范蠡笑得像只得逞的狐狸，转身利落地翻身上马，带着那八柄杀器扬长而去。
剑庐外，欧冶子正蹲在地上收拾散落的边角料。
苏辰靠在门框上。
“要走了。”
老头没回头，把磨刀石一块块码整齐。
“早看出你不是打铁的料，手太生。”
“这几个月，给你添麻烦了。”" ["create_time"]=> string(10) "1785410810" }