“那是越国大夫文种。”欧冶子凑近低声说了一句，常年打铁的嗓子像砂纸打磨过，“旁边那个年轻的，是范蠡。”
苏辰提着水罐走近，脚步微顿。
范蠡恰好偏转过头，视线直直撞了上来。两人对视了一瞬，范蠡嘴角极其自然地牵起一抹笑，微微颔首。
苏辰面无表情地移开目光。
文种是来验看前两把剑的。欧冶子把剑呈上去，文种从剑脊纹路夸到嵌金剑鞘，辞藻华丽得能编成首诗。
欧冶子在一旁木着脸，粗糙的手指不耐烦地搓着麻布衣角。
“这位是？”文种余光扫过苏辰。
“朋友，来搭把手的。姓苏。”老头随口敷衍。
文种随意拱了拱手，敷衍了事。倒是范蠡，自始至终，那双深不见底的眼睛时不时往苏辰这边飘。
验完剑，欧冶子被拉着去里屋谈后续进度。
苏辰闲得发慌，溜达到溪边，捡起几块边缘圆滑的扁石头，贴着水面甩了出去。
石头在水面上连续轻点，“啪啪啪”连跳了六七下，最后力道用尽，沉进对岸的浅滩里。
“好腕力。”
身后传来轻缓的脚步声，踩在碎石子上几乎没发出什么声响。
苏辰回过头，范蠡正从竹林阴影里走出来，深蓝色的衣摆沾了点清晨的露水。
“范大夫怎么没跟文大夫一起？”
“他俩谈得火热，我出来透透气。”
范蠡走近，在旁边一块长满青苔的石头上坐下，并不嫌脏。他弯下腰，修长的手指也挑了块石子。
“你刚才那一手，我可学不来。”
说罢，手腕一抖。石头噗通落水，扑腾了两下就没了影。
苏辰没出声，又摸了一片石子甩出。九个水花接连炸开，石片稳稳切进对岸的泥地里。
“苏先生哪里人氏？”范蠡拍掉手上的泥灰，状似无意地问。
“到处瞎走。”
范蠡点点头，不再追问，又捡起一块石头扔。这次勉强跳了三下。他自己倒乐了，轻轻拍了拍手心。
“苏先生打算一直在这帮忙？”
“临时的。”苏辰看着水面泛起的涟漪。
“欧冶子大师性情乖戾，能留在他身边的都不是寻常人。听说之前有几个学徒，连三个月都没熬过去。”范蠡的声音温润，像溪水淌过石头。
“老头脾气还行，就是不爱开口。”
“那你呢？”范蠡转过头盯住他。
“你也不爱说话。”苏辰终于正眼看他。
范蠡笑了，笑意直达眼底，像清晨竹林里突然穿透雾气的阳光，晃眼得很。
“不爱说话的人，往往比能说会道的管用。”
苏辰没接这话茬，继续低头找石头。
范蠡也不觉得尴尬，就这么坐在旁边看着。看了一会儿，又学着扔了几次，依旧惨不忍睹。他也不恼，自己在一旁摇头轻笑。
傍晚起风了，夹杂着溪底淤泥的腥臭味。夕阳把整条若耶溪染得血红，两人的影子在满地碎石间拉得极长。
“苏先生。”范蠡突然敛了笑意，“越国正值用人之际。我在大王面前还算说得上几句话，若是你愿意……”
“范大夫。”苏辰打断他，丢掉手里最后一块石头，拍了拍手心的灰，“我就是个拉风箱的，别给我找麻烦。”
范蠡静静看了他半晌，把剩下的话咽了回去。
他站起身，慢条斯理地掸去衣摆上的草屑，双手交叠行了一礼。" ["create_time"]=> string(10) "1785410806" }