字迹密密匝匝，每个字都像是刻上去的。
不是抄书人的那种工整，是争分夺秒往竹简上钉的那种用力。
笔画之间几乎没有空隙，一片竹简要写别人三片的内容。
内容不是泛泛而谈的“性恶”口号，是在逐条拆解孟子的论据。
孟子说恻隐之心人皆有之，这上头写了三条反驳。孟子说孩提之童无不知爱其亲，这上头列了四个反例。
每一条后面都用小字标注了出处和推论。
不是在发泄，是在搭建一个严丝合缝的体系。
苏辰看了好一会儿。
“你这东西，光给孟子看可惜了。”
他把竹简递回去。
“写下来，写成系统的。礼从哪里来，法怎么定，人怎么教化，一步接一步。”
荀况接过竹简的手顿了一下。
他看着苏辰，眼神里多了点什么东西——不是感激，更像是一直在自言自语的人忽然听见了回声。
“先生也这么想？”
“你是第一个跟我说这话的人。”
荀况把竹简往怀里揣好，又取出那片没刻完的，用手指在面上抹了一把，拭去沾上的饼屑。
“之前在赵国，先生说我太偏激。同门背地里叫我杠精。”
“杠精有什么不好？”
苏辰站起身，从怀里摸出几枚铜板排在桌上。
“杠精起码在思考。那些只会点头的，脑子里装的是别人的浆糊。”
他走到门口，雪还在下，街上行人少了大半。
荀况跟出来，站在汤铺屋檐下。
苏辰回头看了他一眼。
“你现在手头紧。我那儿缺个抄书的帮手，管吃管住，愿意就来。不愿意就当我没说。”
荀况站在雪地里，雪花落在他的粗眉毛上，他也不拂。
过了片刻，他开口。
“先生住哪？”
“城南，院里有棵罗锅枣树。”
荀况点了下头：“明日一早到。”
第二天天还没亮透，院门就响了。
苏辰披着袄去开门，荀况站在门口，肩上扛着他那捆竹简，头发上结着霜花。
身后的雪地里踩出一串深深的脚印，看方向是从城西一路走过来的。
“早饭还没做。”
苏辰打着哈欠转身往里走。
“我来。”
荀况放下竹简，径直走向灶房。
苏辰靠在灶房门口，看着荀况生火熬粥。
这年轻人干活也跟刻字似的，一板一眼。米要淘三遍，水要没过两指，柴要劈成一样长短。
粥在锅里咕嘟的时候，他就蹲在灶前，膝盖上摊开一片竹简，借着火光刻字。
苏辰探头看了一眼。
是接着昨晚那篇往下写，论证礼义的起源。
“你不睡觉的？”
荀况头也没抬：“睡够了。三个时辰顶天了。”
粥熬好了。
荀况盛了两碗端到石桌上，又从怀里摸出个油纸包，打开是两块腌萝卜。
苏辰不知道他什么时候买的。
“先生说的那套——礼从哪里来，法怎么定，人怎么教化。我在脑子里推了大半夜。”
荀况喝粥很快，几乎不嚼。
“礼是从圣人那儿来的不假，但圣人为啥要定礼？不是因为圣人天生善良，是因为圣人比老百姓聪明，能算长远账。老百姓只顾眼前，今天能抢就抢了，明天遭报应是明天的事。圣人能算到，所以提前定规矩。规矩说到底，是聪明人对蠢人的管理。”
苏辰夹了块腌萝卜：“你把圣人拉下神坛了。”
“圣人本来就在地上站着。”
荀况嚼着萝卜咯吱响。
“只不过是站在比普通人高一点的地方。能看得远一点，想得多一点。”
“那教化呢？你既然说人性本恶，怎么教化？”" ["create_time"]=> string(10) "1785403746" }