公孙辰四岁就能搬动铜矿石。
七岁抡得动石锤。
十岁那年，他指着师父刚铸好的鼎，闷闷地说了一句：“足歪了。”
师父起初还不信。
拿骨尺一量，果真偏了足有半指。
从那以后，整个部落都晓得了，这孩子是天生吃铸鼎这碗饭的料。
他自己倒没想过这些。
铜锭扔进熊熊的炭火里，火舌贪婪地舔舐着，那硬邦邦的家伙就一点点变软、变红。
石锤砸上去，发出沉闷的声响。
力气传到哪里，铜就顺从地变幻成什么模样。
从一块顽固的铜，到一只沉稳的鼎，每一天都和前一天不一样。
他总是天不亮就进场，直到天色黑透了才肯离开。
头发里总是藏着洗不净的铜屑，掌心里的茧子厚得能拿来磨骨刀。
那天下午，他进山里找制陶用的黏土，回来得比平时晚。
刚拐过山坳，就看见路边坐着个小姑娘。
她穿着粗麻裙子，辫子散了半边，一只脚踝肿得像个白面馒头。
她正低着头，用袖子使劲擦眼睛。
可眼泪刚擦完又涌出来，把鼻头都揉得通红。
公孙辰的脚步顿住了。
他认得，是巫医的女儿，阿瑶。
他把背上沉重的藤筐卸下来，走到她面前蹲下。
高大的身形投下一片阴影。
“脚怎么了。”
声音有些干涩。
阿瑶抬起头，长长的睫毛上还挂着泪珠。
逆着光，她只看见一个宽阔如墙的黑影。
她用力眨了眨眼，才看清来人。
是铸鼎场的阿辰。
他看人的时候，眼神总是很专注。
“崴了……踩到一块活石。”
公孙辰的视线落在她的右脚踝上。
骨头的轮廓都模糊了，一片青紫色的瘀伤正慢慢洇开。
他没再多问。
站起身，把两个藤筐叠在一起，用皮绳牢牢扎紧，重新背上。
然后，他又一次在她面前蹲下。
“上来。”
“不……不用的，我歇歇，慢慢走就——”
“这只脚再走，骨头要是错着位长回去了，你以后就得跛着走。”
他语气平平，像在陈述一件与己无关的事。
“想跛，就自己走。”
阿瑶的嘴巴瞬间瘪了下去。
这人说话怎么这么噎人。
可她真的怕跛脚。
她只犹豫了片刻，便慢慢趴上那个宽阔的背。
双手攥紧了他肩膀上粗糙的麻布。
公孙辰托住她的腿弯，稳稳地站了起来。
她整个人猛地往上颠了一下，吓得赶紧伸臂搂住了他的脖子。
他的脖颈很烫。
带着一股炭火和金属的气息。
“……搂太紧了。”
他闷声说。
“我怕掉下去。”
她的声音细得像蚊子哼。
“手托着呢。”
阿瑶的脸瞬间红得能滴出血。
她赶紧把脸埋在自己的胳膊里，不敢再看。
公孙辰也没再说话，只是一步一步走得极稳。
路上遇见坑洼，他就绕开。
碰见碎石，就先一脚踢到路边。
阿瑶悄悄缓过劲来，偷偷抬起一点脸。
正好看见他微红的耳根。
“你叫阿辰，对不对？”
“嗯。”
“我叫阿瑶。我爹说，你打的那只圆腹双耳鼎，整个部落里，找不出第二个能把鼎身打得那么匀称的。”
“你爹懂鼎？”
“不懂。”
阿瑶摇摇头。
“但他懂骨头。他说，你打出来的鼎，骨头是正的。”
公孙辰的嘴角，几不可察地往上牵了一下。
到了寨子门口，巫医正急得像热锅上的蚂蚁，原地打转。
老远瞧见一个高大的少年背着自家闺女回来，他三步并作两步迎了上去。
“阿瑶！你这是怎么弄的？”
“踩着石头了。爹你别骂我，我已经很疼了。”
阿瑶抢先开口。
巫医一肚子的火气顿时憋了回去，连忙伸手去接女儿。
公孙辰顺势蹲下，让她安稳地滑下来。
巫医扶住闺女，这才腾出空来上下打量他。
“是铸鼎场的阿辰吧。”
“是。”
“好小子。改天来家里，叔给你配两副去火气的药。”
公孙辰点了下头，重新背好自己的陶土筐。
“阿辰。”
阿瑶单脚站着，歪着身子冲他喊。
“今天，谢谢你。”
“不客气。”
他转身走了，步子不快不慢。
踩在碎石子路上，发出咔嚓咔嚓的声响。
巫医看看那个远去的背影，又低头看看自家闺女红扑扑的脸。
“别看了，先把脚治好要紧。”
“我才没看！”
阿瑶飞快地把头扭回来，耳朵尖却红透了。
在家躺了三天，阿瑶就坐不住了。
到了第四天，她拎着一小篮子刚摘的野梨，踮着脚溜出了门。
铸鼎场在部落西边。
几根粗大的木柱子搭了个简陋的棚子，离得老远就能看见黑烟一股股往天上蹿。
空气里弥漫着焦炭混合着铜锈的特殊气味。
阿瑶走到场边一棵老槐树后面，悄悄探出半个脑袋。
炉火烧得正旺。
三个光着膀子的男人正在挥汗如雨地干活。
她一眼就认出了公孙辰。
他站在最大的那座炉子前，双手抡着沉重的石锤，一下，又一下，砸向石砧上的铜坯。
手臂上的肌肉紧紧绷成一条条，每一次落锤都带着呼啸的风声。
火星子不时溅起来，落在他腰间的皮围裙上，又被弹开。
她就那么看了一会儿，才拎着篮子走了进去。
一个络腮胡的师傅先看见了她，手里的活计没停。
“小阿瑶，你爹的药庐在东边，走错啦。”
“没走错。”
阿瑶把篮子举了举，露出一个笑。
“刚摘的野梨，给师傅们尝尝鲜。”
几个人立刻停了手围过来。
公孙辰也停了锤子，朝这边望了一眼。
阿瑶正挨个给师傅们分梨，冷不丁撞上他的目光。
她冲他笑了一下，嘴角两边旋出两个小小的梨涡。
公孙辰很快移开了视线，拿起挂在脖子上的麻布巾擦了把汗。
“阿辰，你的。”
阿瑶走到他跟前，从篮子里摸出两个梨递给他。
这两个比刚才给师傅们的都大了一圈。
还被她用袖子擦得干干净净。
公孙辰看了一眼那梨，又抬眼看她。
“脚好了？”
“早好啦，我爹的药可灵了。”
她说着，还特意原地轻轻跳了两下。
络腮胡师傅“咔嚓”咬了一大口梨，汁水顺着胡子往下淌。
“阿辰，瞧瞧人家姑娘，专门给你挑大的，你倒是接着啊。”
公孙辰这才伸出手，接过了梨。
闷闷地说了声谢。
阿瑶摆摆手，转身走了。
走到那棵老槐树边时，她又忍不住回头看了一眼。
正撞上公孙辰还停留在她身上的目光。
她心里像是被什么东西轻轻撞了一下，慌忙扭头跑了。
络腮胡嚼着梨，凑过来低声说：“有情况。”
接下来的半个月，阿瑶隔三差五就往铸鼎场跑。
有时候送一篮子野果。
有时候端一罐自己煮的凉茶。
有时候什么都不带，就说是“路过”。
她爹也觉得纳闷，问她，她只说天气好，出去透透气。
巫医便说，透气就往林子里去，别老往铸鼎场那种烟熏火燎的地方钻。
阿瑶听了，一张脸红了整整一个下午。
可她还是照去不误。
来了也不缠着人说话，就安安静静地蹲在老槐树底下的那块大石头上，看他们干活。
她不光看公孙辰，师傅们打制的东西她也瞧得认真。
偶尔还会问上两句。
“这上面的花纹是怎么刻出来的呀？”
“那个鼎耳又是怎么弄弯的？”
络腮胡私底下跟另一个瘦高个师傅嘀咕，这姑娘，眼睛里有活儿，灵气得很，跟咱们这种铸鼎的，能过到一块儿去。
公孙辰一次都没主动跟她说过话。
但她每次来，他都知道。
烧得通红的铜坯表面，能模模糊糊映出后面的影子。
那个小小的、纤细的影子，从槐树后头探出来，走到石头边坐下。
有时候托着腮帮子。
有时候两条腿晃啊晃。
有时候被烟呛着了，就一个劲儿地揉眼睛。
他会不自觉地弯起嘴角，然后又立刻板着脸压下去。
有天傍晚收工，师傅们都走了。
公孙辰一个人留下来清理炉膛。
阿瑶那天来得有些晚，就坐在石头上，看着他一个人忙碌。
炉火只剩下一层暗红的余烬。
把他们两个人的影子在地上拉得好长好长。
“阿辰。”
“嗯。”
他应着，手没停。
“你铸了这么久的鼎，心里……最想铸一只什么样的鼎？”
公孙辰清理炉灰的手顿了一下。
这个问题，从来没有人问过他。
“没想过。”
阿瑶托着腮，认真地想了想。
“要是我会铸鼎，我就铸一只小小的。不用来祭祀，就摆在家里，装些好看的果子。”
公孙辰转头看她。
炉膛里的余火映在她脸上，那双眼睛亮晶晶的，像落了星星。
“鼎不是用来装果子的。”
“那是装什么用的？”
“祭祀。盛放祭品。”
“那果子就不能当祭品吗？”
公孙辰张了张嘴，被她问住了。
“你说的那个，不叫鼎。”
“那叫什么？”
“盆。”
阿瑶愣了一秒。
随即爆发出一阵大笑。
笑得前仰后合，捂着肚子，眼泪都快出来了。
公孙辰不明白这有什么好笑的。
但他也没问。
就那么站在炉边，静静地看着她笑。
“公孙辰。”
她好不容易笑够了，直起腰擦了擦眼角。
“你这个人，真的很有意思。才不是盆，是小鼎，装果子的小鼎。”
说完，她就一溜烟跑了。
辫子在身后一甩一甩的，像条快活的尾巴。
公孙辰一个人在空旷的铸鼎场站了好一会儿。
才发现自己的嘴角不知道什么时候又翘了上去。
第二天，阿瑶端着凉茶过来时，发现石砧旁边多了一块巴掌大的铜坯。
刚打出个雏形，小小的圆底，两个小小的鼎耳。
歪歪扭扭的。
跟他平时打制的那些器物完全不像。
“这是什么呀？”
公孙辰头也没抬。
“试验。”
阿瑶歪着头看了半天。
“……有点像个盆。”
公孙辰手里的石锤，明显顿了一下。
阿瑶赶紧补救：“是好看的盆！挺好看的！”
她把茶罐小心地搁在一旁，走的时候还在偷偷地笑。
从那天起，公孙辰每天收工后都会多留一会儿。
拿着那块小小的铜坯敲敲打打。
络腮胡师傅好奇地凑过来看，他反手就把铜坯藏到了皮围裙底下。
络腮胡哼了一声，叼着根草茎，摇着头走了。
夏天到了。
部落开始为盛大的夏祭做准备。
铸鼎场接了活，要赶制一只新的大鼎，整个场子都连轴转了起来。
公孙辰从早到晚都泡在炉火边。
而阿瑶也跟着她爹进深山里采药去了。
两个人，足有半个多月没见着面。
公孙辰每天抡锤抡得胳膊发酸时，总会习惯性地往槐树那边扫一眼。
那块石头上空空的，只有一片寂寞的树影。
他便收回目光，继续一下下地捶打鼎身。
祭祀前三天，阿瑶终于回来了。
她背着一个硕大的药篓，先去药庐卸了货，便转头朝铸鼎场跑去。
场子里烟尘滚滚。
那只大鼎已经成型，几个师傅正合力往鼎身上安装鼎耳。
公孙辰站在最前面，双臂青筋贲起，稳稳地端着一只沉重的铜耳往鼎身上嵌合。
汗水混着灰尘在他脸上划出一道道印子。
阿瑶在槐树底下站着，一直等到他们这一轮忙完歇下来，才走过去。
“阿辰。”
公孙辰转过身，看见了她。
她好像瘦了些，下巴更尖了，手臂上还多了几道被荆棘划出的细痕。
但那双眼睛，还是又圆又亮。
一笑起来，依旧是两个浅浅的小梨涡。
“回来了。”
他的声音有些哑。
“嗯。”
她从怀里掏出一个小小的麻布包递给他。
“金银花，晒干了的，泡水喝，去火气。”
公孙辰接过来打开。
里面是金灿灿的小花，晒得干透了，散发着一股清淡的香气。
“那个小鼎，”她小声问，“还打着呢吗？”
“打着。”
“那就好。”
她笑了一下，像是松了口气，然后转身蹦蹦跳跳地跑了。
络腮胡师傅凑过来，瞧了瞧那包金银花。
“阿辰，你是真不开窍，还是搁这儿装不开窍呢？”
公孙辰没理他。
只是小心翼翼地把布包系好，揣进怀里贴身放着，然后重新拿起了石锤。
“打鼎。”
大鼎在祭祀前夜终于完工。
师徒几人围着它转了好几圈，确认了鼎耳端正、鼎足稳固、纹路清晰没有毛刺。
公孙辰伸手最后摸了一遍鼎身，才点了点头。
师父在他后脑勺上拍了一下。
“行了，收工！”
那晚收工早，他没急着回家。
又从角落里拿出那块铜坯，借着炉膛里最后的余火敲打起来。
一个多月了。
它已经有了圆润的身体，两只小耳朵对称地立在两边，三只小巧的足稳稳当当。
他把它拿起来，对着火光看了半天。
不是盆。
是鼎，一只小小的鼎。
他嘴角翘起一个弧度，用一块干净的麻布把它包好，塞进了怀里。
祭祀那天，全部落的人都聚集在广场上。
新铸的大鼎摆在最中央，里面燃着松木，火焰从鼎口蹿出，烟气笔直地冲向天空。
长老念诵着祝词，皮鼓声闷闷地敲着，所有人都低头虔诚地祈祷。
公孙辰站在人群里。
目光越过一片黑压压的后脑勺，准确地找到了阿瑶。
她站在巫医身边，穿着一身干净的青色麻裙，头发梳得整整齐齐。
她闭着眼睛，嘴唇微微动着，不知在祈祷什么。
他看了一会儿，也收回目光，闭上了眼。
祝词念完，鼓声停歇。
人群渐渐散开。
公孙辰在四散的人流里穿行，终于在广场边的一棵柿子树下截住了阿瑶。
“给你。”
他有些笨拙地把那个麻布包塞到她手里。
阿瑶低下头，解开布包。
一只巴掌大的小铜鼎静静地躺在里面。
圆圆的身体，两只小巧的耳朵，三只稳当的小足，通体被打磨得光滑润手。
“真的是小鼎……”
她小声说。
“嗯。你说装果子的那个。”
阿瑶捧着小鼎翻来覆去地看。
她发现有一处焊接的地方不太平滑，但其他地方却又细致得不可思议。
她见过场子里出的所有东西，但这一件，完全不一样。
“……打了多久？”
“没多久。”
“骗人。场子里活那么忙，你哪里来的时间。”
“晚上。”
阿瑶抿住了嘴。
喉咙里像被什么东西堵住了。
晚上。
她曾见过好多次，散了场之后他一个人留在炉火边，她还以为他是在赶制部落的工期。
“公孙辰。”
“嗯。”
“你是不是喜欢我。”
他整个人都定住了。
像一尊石像。
他张了张嘴，那些在心里排练了好多天的话，此刻全堵在嗓子眼，一个字也吐不出来。
耳根瞬间烧得滚烫。
阿瑶抱着那只小鼎，忽然往前走了一步。
踮起脚尖，飞快地在他脸颊上亲了一下。
很轻，很快，像一片羽毛落在水面上。
她立刻退了回去，脸比他还红。
“我……我也有东西给你。”
她慌乱地从怀里摸出另一个小麻布包，硬塞进他手里，然后转身就跑。
那条青色的裙子在风里鼓了一下，很快就消失在人群里。
公孙辰还站在原地。
被亲过的那半边脸颊有些发麻。
他慢慢地、慢慢地拆开手里的布包。
里面是一截红绳，编得歪歪扭扭，中间系着一颗被打磨得十分光滑的兽牙。
一看就是下了很大功夫。
也一看就不是出自巧手。
他把红绳套在自己的手腕上，用力系了个死扣。
晚上的宴席上，公孙辰坐在铸鼎场那桌，几乎没怎么动过筷子。
络腮胡师傅一眼就瞥见了他手腕上多出来的那条红绳。
再看看他那副魂不守舍的样子，顿时什么都明白了。
“阿辰，可以啊，出息了。”
“不是……”
他习惯性地想否认。
可话到嘴边，却停住了。
他顿了顿，改口道。
“……是。”
络腮胡愣了一下，随即爆发出一阵洪亮的笑声。
端起陶碗跟他重重碰了一下。
“是就对了！”
那天晚上，公孙辰喝了一整碗酒。
平时他总嫌那酒又苦又涩，今天却一点也不觉得。
月亮很圆，风很凉，远处有人围着篝火在唱歌。
他从怀里摸出那个包着兽牙的布包，发现布上还用黄色的线，绣了一朵歪歪扭扭的小花。
是金银花的颜色。
第二天一早，天还没亮透。
寨墙上的牛角号突然被吹响。
短促，尖锐，连着三声。
是敌袭的信号。
公孙辰猛地从草席上弹起来，光着脚就冲到了门口。
寨墙的方向已经亮起了火光。
不是炉火那种温暖的橘红，而是大火漫天时不祥的暗红。
浓烟滚滚地向天上翻涌。
骨刀与铜斧的撞击声、凄厉的哭喊声混杂在一起，从寨门方向传来沉闷的、一下又一下的撞击巨响。
“南边来的——是蚩尤的人——”
有人在声嘶力竭地喊。
公孙辰转身抄起墙边的石锤，向着寨门的方向狂奔而去。
街上已经乱成一团。
老人抱着孩子往后山逃，女人拽着家当跌跌撞撞，男人们则拿着农具和骨刀，红着眼往前线涌去。
空气里全是浓烟和血的腥甜味。
寨门被撞开了一个大口子，碎裂的木桩散落一地。
几个身穿兽皮甲的外族人正与部落的守卫缠斗。
他们人数不多，但个个出手凶狠致命。
公孙辰怒吼一声，抡起石锤冲了上去。
混乱之中，他的脑子里只剩下一个念头——
阿瑶在哪儿。
他不知道。
火光映红了半边天空，喊杀声震得他耳朵嗡嗡作响。
他只是机械地、疯狂地抡着石锤。
砸倒一个，又一个，再一个。
手臂被骨刀划开两道深可见骨的口子，温热的血顺着手腕汩汩往下淌。
很快就浸透了那根新系的红绳。
他杀红了眼。
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