沈照转身回乙棚时，掌心的小牌忽然硌了一下。
他翻到背面。
小牌背面沾着一层细旧砂，砂粒灰白，混着极淡红泥，像从灰车旧筐底蹭上来的。袖中旧玉隔着布料微微一热，随即沉下去。
沈照把小牌收进护腕里。
黑岭夜风从丙棚封线外吹过，火灰贴着地面翻了翻，像那条旧道还没放他回去。
待核功小牌收入护腕时，背面的旧砂还没有全干。
沈照用指腹隔着布边按了一下，细砂在木牌纹里硌出粗涩的触感，袖中旧玉余热随之轻轻一动，又很快被他压住。丙棚火场外的封线仍横在夜风里，烧焦的草绳垂在木桩上，洛槐的人正在把火点、旧筐、潮册和几只红泥木箱逐一编号。沈平被抬在伤棚外，血牌已经归入乙册，旁边压着一行“待醒核证”的小字。
黑岭夜风从封线那头吹过来，灰里还带着冷。
洛槐收起秃笔，叫人把封过号的木签穿成一串，挂在城主府队册外侧。他没有看沈照，也没有解释这些物证会送去哪里，只对乙棚管事道：“火场封到明日辰时。谁动，谁记名。”
乙棚管事脸色难看，嘴上却只能应下。沈家派来的小厮站在一旁，手里攥着副册，想说什么，又被洛槐身后的巡守扫了一眼，声音压低了些。
封线里还有未灭尽的烟。几只旧筐被水浇过，筐底红泥泡开一圈，露出焦黑边缘。城主府巡守只把号签钉在外侧，不翻里层，也不问灰车从何处来。沈家小厮见他不追问，肩背稍松，手却往副册页角压得更紧，像怕那几行待核名目被风吹走。
“洛巡守，丙棚火责未清，几名旁支夜里乱跑，待核功恐怕不好记得太满。”他翻开副册，把笔尖悬在几个人名旁，“照沈家旧例，未成差可先挂耗，不入功。”
洛槐抬眼：“城主府急令写的是补人守棚，不是让你们路上改名。”
小厮一顿：“沈家副册也要回族中交验，总得按族里规矩归档。”
“两册同行。”洛槐把城主府队册合上，封签压住册脊，“到青溪北门，当面交验。路上少一笔，算你手里少的。”
小厮的笔悬了片刻，终于落回砚边。
旁支杂守站在乙棚外，不敢出声。沈照把半截木签裹进旧布压入内袖，待核功小牌挂回腰侧，旧砂用破纸包好塞进护腕缝里。
木签裹布贴着手腕，步子一动便硌出一阵钝痛。小牌在腰间轻碰衣带，护腕里的破纸被汗气浸得发软。
收队时，沈家小厮又让人点了一遍护腕、干粮袋和火折。
“护腕旧损一处，记个人功耗。干粮少半块，记个人功耗。火折湿了，回族后照价扣。”他念得平平稳稳，像在清点药田筐数。
一名旁支少年忍不住动了动唇，被身边人拉住。黑岭一夜，谁都知道那半块干粮喂给了伤员，火折也是在旧道边照铃柱湿掉的，可这些话一出口，就会变成另一笔扰队。
沈照没有抬头。他看着脚边的车辙，灰车留下的深印从丙棚外绕过，轮边裂纹压进湿土，又被新踩乱的脚印遮住大半。旧砂藏在护腕缝里，像把那一线痕也藏进了他身上。" ["create_time"]=> string(10) "1785465940" }