他转身时，故意让木签尾端碰到旧木栏。
“笃”的一声，木栏晃了一下。
旁边几人都看过来。乙棚管事皱眉：“拿稳。”
沈照低头道：“手冻。”
他弯腰去扶木签时，袖口垂下，正好挡住栏脚。旧木栏底部有一枚松落的木扣，被湿松针半盖着，边缘磨得很滑。方才木栏一晃，那木扣从泥里露出一角。
沈照指尖贴着松针，把木扣收进掌心。
动作很轻。
木签挡住了他的手，旁人只当他在捡掉落的签绳。洛槐没有看过来，乙棚管事也正忙着分下一把夜哨签。沈家小厮低头在副册上补领签记录，笔尖拖得细长。
沈照把木扣压进袖中。
木扣很旧，像从守夜木牌或棚签上脱下来的。边缘有一处小缺口，刀尖慢慢刻出来的痕浅而歪，像不熟练的手留给自己的记号。
他想起宋砚曾说过，沈平怕拿错木牌，常在自己的东西边缘刻一个小口。
风从旧木栏外吹进来，带起松针和烟灰。沈照没有抬头看旧筐棚后坡。那里还隔着旧木栏、棚规和一串被改过的名字。
可木扣在他袖中压着，边缘的小缺口硌住指腹。
沈平确实到过旧筐棚附近。
沈照把木扣压进袖里时，乙三外栏的夜哨木签还在掌心发凉。
木扣边缘那点小缺口硌着指腹，像沈平留在旧木栏边的一句暗话。乙棚管事已经在棚口催人，指着旧木栏后坡道：“冷树裂了口，入夜前补上。谁拖到天黑，夜哨功签减半。”
旧筐棚方向被一层灰雾遮着，松针焦味混着湿泥气，从后坡一阵阵压下来。沈照低头跟在旁支杂守队后，袖中木扣贴着腕侧，短签上的“乙三外栏”被汗意洇得更沉。今日这趟修补冷树裂口，正好能走到旧筐棚外侧最近的栏边。
乙棚管事把东西扔在地上。
两捆麻绳旧得发黑，绳股里夹着干草屑，几柄斧头刃口钝得发白，斧背还崩着小口。旁支少年们看着那堆东西，谁都没先伸手。
“看什么？”管事皱着眉，“主棚那边要新绳新斧，轮不到你们。补栏、压梁、捆冷树，天黑前收口。补不好，夜里漏风进棚，谁的签在谁名下扣功。”
有人低声道：“这绳子一拉就断。”
管事看过去，那少年立刻闭嘴。
沈照弯腰拾起一截绳头，手指在绳股上捏了捏。绳心潮软，外层却被烟熏硬了，若照寻常结法去吊梁，受力一偏，绳结会自己滑开。他没有说，只把绳子搭在肩上，又去抬地上一根半湿木梁。
木梁沉，压得肩骨发疼。
沈照脚下一顿，像被重量压住，只用公开练气一层该有的力气慢慢起身。旁边两个少年赶紧来搭手，其中一个脸色发白，嘴里嘟囔：“这哪是补栏，分明是让我们替旧棚扛命。”
另一个扯了他一下：“少说。”
沈照垂着眼，跟着他们把木梁抬向后坡。旧木栏外侧的地势比棚口更低，泥里埋着断枝和灰渣，脚踩下去会浮出一圈冷水。越靠近那棵冷树，风越细，像从木皮缝里刮出来，贴着人袖口往里钻。
冷树有两人合抱粗，树身半边枯黑，半边还挂着青灰色针叶。裂口在靠近旧木栏的一侧，从树腰斜斜开到根部，远看像被什么东西撕过。乙棚管事站得很远，只指了指裂口旁边的空隙：“木梁压这儿，绳子绕三圈，斧头削掉翘枝。别越栏，别往旧筐棚那边看。”" ["create_time"]=> string(10) "1785465899" }