沈槐听见这话，眼圈有些红。他把木签收回怀里，匆匆向两人点了下头，退到旁支人群后面。对他来说，这一笔已经是冒险。对宋砚来说，这一笔还远远不够。
宋砚低声道：“还有东沟巡夜那人。”
沈照看向沈渠：“东沟巡夜的见证人呢？”
沈渠翻了翻另一册，动作不紧不慢。翻到半页时，他停住，像才想起什么：“东沟巡夜沈平，今早改派黑松岭杂守。人已经去外务房领调令，明日随队。”
宋砚一怔：“他也去黑松岭？”
沈渠把册子转过来，给他们看了一眼又收回：“调令在这里。黑松岭外线，乙棚巡守，随药田旧筐队。”
沈照目光落在那张调令上。
纸角压着黑松岭外务小印，岗位后面写着乙棚巡守。再往下，还有一行较小的并列编号：杂守乙三，与他木牌背面的乙页三栏相邻。两处字迹一深一浅，印泥却同样偏暗，像同一批次盖出。
沈渠合册：“要找他作证，就等黑松岭回来。”
沈青垣在旁边轻轻一笑：“看来你们旁支的路，都往黑松岭去了。”
宋砚脸色发白，不知是怒，还是想起了近来黑松岭的传言。
沈照没有接沈青垣的话。他只把自己腰侧木牌按了一下，确认系绳仍稳，木牌仍在。
木牌边缘硌着掌心，和宋砚腰侧那块守夜木牌一样，都只是沈家最底层的差事牌。可这一刻，两块木牌一块护住旧伤，一块牵向黑松岭，竟比名册上那些朱印更实在。
一名旁证进了册。
第二名旁证，被调去了黑松岭。
而那张调令上的岗位，正贴在他自己的木牌旁边。
试台前的木架上，空白对阵签仍压在候册末页。
签纸四角平整，镇纸压住中段，只露出沈照名字旁那行“黑松岭前置未完”。旁边另摆一册试台记录，纸页刚换，第一栏空着，像等人把旁支的根基先写低。再往右，是昨夜补来的黑松岭调令副纸，沈平的乙棚巡守与沈照木牌上的乙页三栏挨得很近。
这三样东西摆在同一张案上，像三道门。候册给了沈照一个末档位置，对阵签还空着，黑松岭调令则压住归来之前的路。旁支少年从案前经过时，都会下意识看一眼空签，又很快移开目光。空白有时比写死更难受，因为谁都知道那上面迟早会落下主脉想写的名字。
宋砚站在廊柱旁，看那张调令看了许久，脸色比昨日更沉。
“一名旁证刚进册，另一名就被调走。”他低声道，“他们连证人都能调。”
沈照没有接话。他腰侧黑松岭木牌仍在，系绳压得很稳。昨夜替宋砚改过守夜木牌的位置后，他回小院又把自己的木牌重新系了一遍，确保走动时不会露出背面旧道山磨痕。今日来试台，他仍把气息压得薄，薄到记录小厮远远看一眼，便能把他归进练气一层末档。
演武坪中央临时搭了试台。
试台四角嵌着浅青测纹。报名者走完起步、转身、收势，测纹不散，候名才留得住；两名小厮分记根基与档位。
沈青垣也在。" ["create_time"]=> string(10) "1785465875" }