他只看见镇纸底下还有一点空白，够写一个对手名，也够写一句临时调档。
风从演武坪吹过，带来远处练木刀的闷响。
沈照收回视线，腰侧黑松岭木牌贴着衣料微凉。小比的门开了最窄一条缝，而门后的人，已经把空白签压在了他的名字旁。
宋砚当天午后就把人带到了报名处。
他找来的守夜同伴叫沈槐，比宋砚矮半头，衣袖上还沾着药田外棚的草灰。两人从西北小垄那夜一路走来，到了演武坪西侧廊下，沈槐的脚步却慢了。报名处的长案还在，旁支候册压在木匣下，沈渠坐在案后，竹笔搁在砚台边。
“你只照实说。”宋砚低声道，“那夜你在外棚，我在西北小垄守到三更，换岗时你也看见了。”
沈槐看了看长案，又看主脉那边的青毡，声音发虚：“我看见是看见，可账房没叫我来作证。宋砚，我家也欠半档供，若被记一笔扰册，我爹会打断我的腿。”
宋砚忍着火：“你只写旁证，哪里扰册？”
沈槐把木牌攥得更紧：“上回沈渠把你挡回去，谁敢多说？”
他声音不大，旁边几个旁支少年却都听见了。有人低头装作整理腰牌，有人把手里的旧功签往袖里藏。宋砚要补的是自己的守夜功，怕的却不止沈槐一个。每个人都知道，今日替别人多说半句，明日自己的小院就可能多一条问责。
宋砚胸口起伏，刚要开口，沈照从廊外走来。
他腰侧仍系着黑松岭杂守木牌，气息薄，步子慢，像只是来补登记的末档候名。昨日沈渠在他备注旁添的那点墨还压在候册里，今日长案前又多了一块小木牌，写着“补证、验牌、改项，一并候审”。
沈照走到宋砚身边，没有问沈槐为何退缩，只看了眼他掌心的守夜木签。
“能写多少写多少。”沈照说。
沈槐愣了一下。
宋砚压着声音：“半句有什么用？”
“半句也有页位。”沈照道，“先让它进册。”
这话像一块冷石，压住了宋砚喉间那口火。沈槐也松了些，跟着他们走到长案前。
沈渠抬眼：“又是你们。”
宋砚把守夜木牌、沈槐的外棚换岗木签和旧功册页位一起递过去：“补旁证。西北小垄守夜，三更换岗，外棚沈槐见过。”
沈渠没有接，先翻候册：“宋砚，昨日已记暂候。补证可以，是否入正另议。”
“先写旁证。”宋砚咬着字。
沈渠把竹笔从砚台上拿起，又放下，像故意让他们等。候册翻到宋砚那一页时，纸边还压着昨日的旧折。暂候那处墨字旁边留着空格，空格很窄，窄得像早算好只够填一句含糊旁证。
沈渠看向沈槐：“你愿作证？”
沈槐嘴唇动了动：“我那夜在药田外棚，三更前后见宋砚从西北小垄下来，换岗木签在我这里。只见换岗，不知前后是否足时。”
后半句一出，宋砚脸色立刻变了。
沈槐低下头，耳根发红。他怕牵连，怕把话说满，怕自己那处小院也被账房盯上。旁支少年多半如此，愿意来已经用了胆气，真正落笔时，又会被规矩吓回半步。
沈渠唇角微动，像早料到这一句：“只见换岗，不知足时。可记半证。”
宋砚手背青筋绷起。
这时，主脉青毡那边传来一声轻笑。
沈青垣绕过廊柱，手里拿着一卷新抄的根基评定小册。他像只是路过，目光却落在宋砚腿上：“守夜功还没补清，就急着补旁证？宋砚，你这条腿昨日演武坪走得还算稳，今日可别在报名处站不住。”" ["create_time"]=> string(10) "1785465869" }