廊下有人抬着晒纸竹盘经过，脚步杂乱，没人再回头看他。沈照顺着人流出了门，袖口始终压在肘侧，没让湿布碰到旁人的衣摆。北阴架上的封箱被阴影吞住，只剩侧牌的一角还露在木架外。
他低头走出旧档房，没再看北阴架。
封箱还在里面。
红痕已经跟了出来。
红痕跟着沈照回了东三小院。
他进门后没有洗布，也没有先去碰药炉，只把袖中的旧布取出来，压在旧药碗旁边。布角还带着旧档房里的凉意，湿处只有指甲盖大小，红水陷在粗布纹里，像一粒被封住的暗字。
院中日光还没照到井边。沈照把旧布摊在阴处，下面垫一片洗净的瓦片，免得布角沾土。旧档房北阴架第三层内格，药田旧留底，双结朝外，箱底半边乙口损耗。几个位置和字，被他在心里又过了一遍。
封箱还在祠堂里。
能带出来的，只有这一点红水。
周伯从灶房出来，手里端着半碗温水，见他蹲在旧药碗旁，脚步便慢了。
“旧布怎么湿成这样？”
沈照把布角压平：“箱底潮了。”
周伯放下碗，没靠太近，只看了那点红：“祠堂旧档的箱底，能沾出这种颜色？”
那红水没有普通泥水的浑黄，也不像朱砂那样亮。湿处边缘发暗，中心却有一点细细的红，像被药汁泡过，又混了炉灰。
沈照道：“搬箱时滴到的。”
“碰了封条？”
“没有。”
周伯这才松了半口气，又把那半口气压回去：“祠堂那边，纸比人值钱。你手上沾一点，他们都能说你毁档。”
“所以没洗。”
周伯看了一会儿，手指离开药碗边沿，没有再劝他洗。
“你要验？”
“先看像什么。”
周伯没有追问“怎么看”。他只是转身把院门栓压紧，又把药圃边晒着的普通废渣往外摊了些。若有人从门缝往里看，只会看见小院穷到还在晾灰渣沤土。
沈照把桌面擦了一遍，先摆旧药碗，再摆冷纸，最后才把旧布推到阴影里。红痕不能见急光，也不能被风吹干太快。水分一散，能浮出来的细末便会沉回布纹里，剩下一片普通脏红，谁也认不出它从祠堂封箱上来。
他用瓦片把布角垫高，旧药碗压住另一头。风从窗缝钻进来，布面微微起伏，沈照便抬手把窗纸合回一线。院外有人推着粪车过去，木轮轧过巷口的石板，周伯没有回头，只把灶房门掩严。
后门轻响三下。
沈照抬眼。
周伯过去开了一掌宽的缝，宋砚站在门外，没有进来。他衣袖上还沾着旧档房的霉灰，腰间木牌被衣摆挡住，只露出一角。
“我不进屋。”宋砚声音压得低，“祠堂小厮刚从侧廊绕过，我怕后头有人跟。”
沈照走到门边：“说。”
宋砚把一小截废竹片递进来，竹片上用炭灰写了几行细字。
北阴架，第三层，内格。
药田旧留底。
双结朝外。
下面还有一个小小的“右二”，被手汗蹭花了半边。
“我回去想了想，那架子右边第二格也空着，若他们明日挪箱，可能往右二推。”宋砚咬着字，“小厮收木牌时说阴架潮箱不入我们手，我听清了。”
沈照接过竹片：“你的守夜木签呢？”
“收着。”宋砚拍了拍腰侧，“西北小垄那页，我也记了。旧功册乙箱，第二十一页。”
“别拿出来问。”
“知道。”宋砚脸色仍不好看，“我只记，不问。”
沈照点头，把竹片收下。" ["create_time"]=> string(10) "1785388111" }