"也许。"沈砺承认，"可走别人的路，也到不了我要去的地方。"
两人对视。
苏先生的眼神里有很多东西——惋惜、理解，还有一丝沈砺看不太透的意味。在重新审视他，在确认什么。
良久，苏先生叹了口气。
"你这人。"他摇头，嘴角却弯了一下，"和你师父一样倔。"
沈砺心里一动。
"你认识我师父？"
苏先生没接这茬。他站起身，从袖中取出一卷帛书和一块木牌，并排放在桌上。
帛书是昨天的符道理论——沈砺认得那泛黄的边角。除了三层结构，上面还记着苏先生补注的数十种纹路变体，墨迹有新有旧，最旧的已经洇开了，最新的还是昨夜添上去的。木牌是万符阁的令牌，巴掌大小，乌木质地，刻着"万符"二字，纹路和昨天看到的一样。
"帛书是符道基础。"苏先生道，"你拿去。能学多少学多少。"
沈砺垂下眼，指尖在袖中攥紧了。
"令牌也拿着。"苏先生继续道，"这不是核心弟子的令牌——你没入阁，给不了那个。这是我私人的信物。北边万符阁的人见牌如见人，你若遇到麻烦，可以找他们。"
他顿了一下，又补了一句："这令牌我随身带了六年。"
六年。沈砺看了他一眼。苏先生没解释这六年里令牌陪他走过什么路，可那乌木的边角被磨得圆润发亮，显然不是寻常把玩能磨出来的。
沈砺看着桌上的帛书和令牌，又看看苏先生。
"你不勉强我？"
"勉强有什么用？"苏先生淡淡一笑，"道不同，不相为谋。可道不同，可以做朋友。"
沈砺怔了一下。
朋友。
这个词他很久没听过了。在玄璧宗时，同门师兄弟敬畏他多过亲近他——金丹巅峰的首席弟子，走在路上连目光交汇都少有人敢。被逐出师门后，他更是一个人走了这么远。朋友——他几乎忘了这个词是什么滋味。
他伸手，拿起了帛书和令牌。令牌入手微沉，带着苏先生掌心的余温。
"多谢。"
"别谢我。"苏先生披上外衫，往门外走，"我送你下楼。"
两人一前一后下了楼梯。木梯吱呀作响，每一步都踩出一声沉闷的回响。掌柜的正在柜台后拨算盘，见他们下来，笑着应了一声。苏先生回了个礼，领着沈砺往门口走。经过柜台时，掌柜的顺手递上一包油纸裹着的点心，说是苏先生早上吩咐的，让沈砺路上吃。
茶楼门口的阳光很亮，晃得人眯眼。集市上人头攒动，叫卖声、讨价还价声、孩童的笑闹声混在一起，热热闹闹的，和雅间里的安静判若两个世界。
沈砺跨出门槛，停住脚步。
"苏先生，"他转身，拱了拱手，"后会有期。"
苏先生站在门槛内，背光站着，看不清表情。
"后会有期。"他点头，顿了一下，又开了口，"沈砺，临别送你一句话。"
"你说。"
"北边的路不好走。"苏先生不高，却字字清楚，"如果你遇到麻烦，拿着那块令牌，万符阁的人会帮你。"
沈砺点头。
苏先生又顿了一下，斟酌了片刻，才补了一句。
"还有——"他的语气沉了下来，"小心收灵的人。"
沈砺脚步一顿。
"收灵的人？"
"他们也在找你这样的异类。"苏先生看着他，目光里有一丝凝重，"你身上那点残灵的波动，瞒得过凡人，瞒不过他们。"
沈砺后背一凉。
昨夜苏先生说过"万符阁不是收灵的人"——言下之意，收灵的人是另一拨。一拨对他没有恶意，另一拨呢？" ["create_time"]=> string(10) "1785383195" }