沈砺抬眼，一只粗糙的手已经抓起了三张符箓。
"三文钱，三张，不还价。"
那汉子愣了愣，把符凑近眼前瞧了又瞧，嘴角抽了抽："你这小道士，符画得跟花儿似的，咋就这么抠门？"
"符好才值三文。"沈砺把铜钱拈起来，丢进桌角的破碗里，"嫌贵去观里买，十文一张，还附送一句阿弥陀佛。"
汉子被他噎了一下，嘟囔了两句什么，到底还是揣着符走了。
青牛镇的集市逢三逢八开市，今日是十八，正是个热闹日子。沈砺的摊子摆在集尾巴上，背靠一棵歪脖子老槐树，前头铺着一块洗得发白的青布，上头整整齐齐码着二十来张符。
平安符，镇宅符，祛邪符。
红的是朱砂，黑的是松烟，金的是他攒了三年才攒出来的那点灵金粉——那是从玄璧宗带出来的最后一点家当。
摊子简陋，符不简陋。
线条流畅自然，每一笔都恰到好处，收笔处一顿，气韵全在里头。懂行的人路过，总要驻足多看两眼。
"咦，这符画得……"
第一个停下脚步的是个挎篮子的妇人。她弯腰凑近，眯着眼瞧了半天，忽然"哎"了一声："这符上的纹路，咋还会动似的？"
沈砺头也没抬："眼花了。"
妇人被他说得一愣，唇角微动："小道士倒是个实诚人。给我来两张平安符，一张贴门上，一张给我家小子带着。"
"六文。"
妇人掏钱，临走时回头看了又看，嘴里念叨着"画得真俊"。
生意就这么开张了。
沈砺没想到生意能这么好。
他从山上下来的第一天，身上只剩半块干饼和一壶凉水。丹田里那点温热感把他领到了青牛镇，然后就没了动静。他原本想找个活计混口饭吃，木匠、铁匠、账房，都试过，没人要——一个面白手嫩的年轻人，谁敢用？
最后还是这支笔救了他。
笔是玄璧宗剑修制式的制符笔，狼毫，笔杆是千年寒竹，握在手里凉丝丝的。他用这支笔画过杀人的剑符，画过渡灵的引魂符，画过金丹期才配动笔的天罡镇狱符。
如今，他用它画三文钱一张的平安符。
他拈着笔杆转了转，狼毫笔尖垂下来，在青布上点了个淡红的印子。
可肚子饿的时候，人没那么多感慨。
日头爬到头顶，又往西斜。沈砺碗里的铜钱已经堆成了小山，粗粗一数，怕不有三百多文。这数目，够他在镇上最便宜的客栈住半个月，吃三十碗阳春面。
他搁下笔，活动了一下酸得发僵的手腕。
"哟，生意不错啊。"
一个阴阳怪气的话从旁边飘了过来。
沈砺侧头，隔壁摊位上坐着个中年道士，灰布道袍，发髻歪歪扭扭，手里捏着柄拂尘。那道士的摊子上也摆着符箓，画工粗糙，纸都皱了，一上午没卖出几张。
"还行。"沈砺淡淡应了句。
那道士凑过来，压低声音："小兄弟，你这道袍呢？咋不穿道袍？"
"不是道士。"
"不是道士？"道士一愣，随即眼睛瞪得溜圆，"不是道士你会画符？"
"会。"
沈砺没多解释。他确实不是道士了——或者说，他曾经是比道士高得多的东西，但现在什么都不是了。
道士又探头瞧了瞧他摊上的符，嘴角抽了抽，酸溜溜地嘟囔："画得是不错，怪不得……我们青牛镇玄妙观的符，三文都没人要，你这倒好，六文七文都有人抢。"
"那是你们画得丑。"
沈砺这句话说得极平，语气淡得很。
道士被噎得脸色发青，张了张嘴想骂，又觉得理亏，最后"哼"了一声，甩袖坐回自己摊前，拂尘拍得桌面啪啪响。
沈砺没理他，提笔蘸朱砂，继续画下一张。
笔尖落纸的瞬间，他眉心一动。
丹田里那股暖意又泛起来了，顺着经脉往指尖走，流进笔杆，渗进朱砂。符纸上原本静止的纹路，忽然轻轻一颤，有层极淡的光在墨色底下流动。
一闪，就没了。
沈砺笔尖顿了顿，眉头皱起。
他没用灵力。准确地说，他现在这点筑基期的修为，根本不够画带灵的符。可刚才那一下……
他低头看了看自己的手，又看了看符纸。
纹路安安静静，和寻常符箓没什么两样。
"眼花了？"他自言自语。
没再多想，他继续画。可他没注意到，人群里有个书生模样的人，一直盯着他摊上的符瞧。那书生看了一会儿，转身挤进人堆，往集市东头去了。
日头西斜，集要散了。
沈砺收拾摊子的时候，铜钱已经数清楚了——四百一十二文。
这数目，放在凡人里，算得上小发一笔。他从包袱里扯出一块布，把铜钱和剩下的符箓一起包好，塞进怀里。
人潮渐散，摊贩们纷纷收摊，吆喝声稀了下去。
沈砺正要把青布卷起来，忽然觉得不对劲。
有人在看他。
那感觉很微妙，像是后颈被一根极细的针扎了一下。修士的直觉——哪怕他现在只是筑基期，这种被注视的感觉依然敏锐得可怕。
他不动声色地继续收拾，目光却从眼角往人群里扫。
集尾巴上没几个人了，三三两两的都是收摊的小贩。可就在人群最深处，老槐树的影子底下，站着一个人。
青衫。
那人穿着一身青衫，不是青牛镇常见的粗布青，是那种染得极正、料子极好的鸦青。腰间束着一条墨色丝绦，没佩玉，没挂剑，干干净净的。
可他往那一站，周围来来往往的凡人，都显得格格不入。
气质这东西，装不出来。
沈砺抬眼，正好对上那人的目光。
距离有些远，看不清眉眼，但沈砺能感觉到——那人在笑。
那笑意里藏着点别的东西。
那人见沈砺望来，应了一声，嘴角那点笑意更深了些。
然后，他转身，消失在人群里。
动作很轻，悄无声息。
沈砺站在原地，手里的青布没卷完，垂在桌角。
他下意识地往那人方向迈了一步，又停住了。
丹田里那股暖意，在刚才对视的瞬间，忽然跳了一下。
跳得他心头发慌。
"那个……小道士？"旁边那个灰袍道士凑过来，一脸八卦，"你认识那个人？"
"不认识。"
"哦……"道士缩回去，嘀咕着，"不认识就好，那一看就不是咱们这种小地方的人……"
沈砺没接话。
他把青布卷好，塞进包袱，最后又往人群深处看了一眼。
空荡荡的，什么都没有。
只有老槐树的影子，被夕阳拉得老长老长。" ["create_time"]=> string(10) "1785383184" }