"冯公公怎么说？"
"公公大发雷霆，正在派人找呢。"小德子道，"公公让我告诉你，赵老四失踪的事千万别声张，不然三法司那边又该有话说了。还有，让你最近小心点，对方既然能把赵老四弄走，对你肯定也不会客气。"
沈墨点点头，手指攥紧了袖口。
赵老四失踪了。唯一的证人，没了。没有赵老四的证词，库银案就很难推进。对方这一手，太狠了。
是谁干的？李阁老？还是刘守业的人？
沈墨揉了揉眉心，心里乱成一团。不行，不能慌。赵老四失踪了，不代表案子就查不下去了。还有那块银子——只要能顺着银子查下去，一样能找到线索。
"小德公公。"沈墨深吸一口气，"麻烦你转告冯公公，让他的人重点查赌坊。还有刘焕——他最近跟江湖人来往密切，赵老四的失踪，说不定跟他有关。"
"好，我这就去告诉公公。"小德子点点头，急匆匆地走了。
沈墨站在籍库里，看着满架子的卷宗，手指捻着袖口，眼神冷了下来。
好，很好。对方越是着急，就越说明他查的方向是对的。赵老四失踪了又如何？他还有别的证据。
这场棋局，才刚刚开始。
纸条捏在手里，薄薄一张。
沈墨站在巷口，街对面茶楼的窗扇早已合上。他把纸条折成四折，塞进袖袋最里层。
沈安在旁边小声问了句什么，沈墨摇摇头，往家走。
两人一路没说话。速查皇庄四个字，纸是普通的竹纸，字迹工整但没有任何落款。沈墨翻过来看了看，背面什么也没有。他低头嗅了一下纸面——有淡淡的檀香味，像是常年放在香案旁边的东西。没头没尾。能在三法司会审当天把纸条塞到他手里的人，不简单。
推开家门，沈墨径直进了书房，反手带上门。他点了盏油灯，摊开纸笔，写下"皇庄"两个字，笔尖顿在纸面上，墨汁晕开一小片。
皇庄是皇上的私产，归内廷管。大理寺管不到，户部也管不到。一个外朝的小评事去查皇庄，那就是找死。可纸条为什么送到他手里。送纸条的人应该知道他在查库银案。库银案查到李阁老头上，李阁老跟皇庄又有什么关系。
库银三万两不是小数目，可跟李阁老的身家比起来，三万两算什么。值得他冒着灭族的风险去贪。除非——三万两只是零头，真正的大头在皇庄。
窗纸泛白时，沈墨合上面前的废纸，起身更衣，换了身半旧的官袍。
籍库里落着灰，一股霉味。张澜不在，刘主簿也不在，这两天三法司会审，大家都跑去看热闹。沈墨走到最里面的架子前，指尖拂过积灰的卷宗。
皇庄的账目按规矩不该存在大理寺籍库，但凡事都有例外。每隔几年，言官会弹劾皇庄管事贪墨，案子偶尔会转到大理寺。虽说到最后都是不了了之，但卷宗总得留个底。
他顺着架子找了快一个时辰，才在最底层的角落里翻出一摞落满灰的卷宗。封皮上写着，成化二十年至弘治五年，京畿皇庄清丈田亩册。
沈墨把卷宗抱到桌上，吹掉灰，翻开。册子很旧，纸都黄了。上面一笔一笔记着皇庄每一块地的位置、亩数、佃户名字。翻到一半时，手忽然停住。" ["create_time"]=> string(10) "1785321680" }