沈穗安由着她摆弄，心里暖烘烘的。
吃了早饭，天已经大亮了。沈穗安背上一个竹篓，穗萍也背上一个，姐妹俩沿着村口的大路往镇上走。
青溪村离清水镇不远，走路大半个时辰。路是土路，坑坑洼洼的，两边是庄稼地，绿油油的一片。早起的农人已经在田里忙活了，看见姐妹俩，都笑着打招呼。
“穗安，去镇上啊？”
“嗯，去看看。”
“定了亲就是不一样，知道往镇上跑了！”
沈穗安笑着应了，脚下不停。
穗萍跟在后面，小跑着才能跟上她的步子：“姐，你走慢点，我赶不上。”
“这就慢了。”沈穗安放慢脚步，“平时你也走这么慢？”
“平时我也不去镇上啊。”穗萍喘着气，“上次去还是过年的时候，跟娘一起去的。”
沈穗安想起来，这年代的农家姑娘，一年到头也去不了几次镇上。不像她前世，出门就是地铁公交，想去哪儿去哪儿。
“以后常来。”她说。
穗萍抬头看她，眼睛亮了一下：“真的？”
“真的。等姐赚了钱，带你逛个够。”
穗萍笑了，笑得露出两颗小虎牙。
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到了镇上，沈穗安站在街口，看了一会儿。
清水镇比她想象的大。一条主街，从东到西足有二里地，两边是各色铺面——粮店、布庄、药铺、铁匠铺、饭馆、茶馆，应有尽有。街上是来来往往的行人，有挑担子的小贩，有牵驴的农夫，有骑马的商人，还有几个穿着绸衫的体面人，摇着扇子慢慢走。
热闹，但不嘈杂。有一种小镇特有的、不紧不慢的节奏。
穗萍紧紧跟在她身后，眼睛不够用似的四处看。沈穗安拉着她的手，怕她走丢了。
“姐，你看那个！”穗萍指着路边一个卖糖人的摊子，眼睛发光。
“先办正事，回来给你买。”沈穗安拉着她往前走。
她先在主街上走了一遍，把所有的铺面都看了一遍。粮店最多，五六家，门口都挂着牌子，写着当日的粮价。她凑过去看了一眼——小米八文一斤，大米十二文，白面十文。
不算贵，但如果粮价翻三倍，就是二十四文到三十六文。普通农家根本吃不起。
她又去看药铺。镇上只有两家药铺，一家叫“济生堂”，一家叫“回春堂”。她在济生堂门口站了一会儿，看见有人来卖草药——一把干枯的蒲公英，换了三文钱。
三文钱。
沈穗安心算了一下：一把蒲公英三文钱，如果一天能采十把，就是三十文。一个月九百文，将近一两银子。
这个买卖可以做。
她又去看了饭馆。镇上三四家饭馆，都是小本生意，卖些面条、包子、馄饨之类的东西。她注意到有一家饭馆门口挂了个牌子——“收腌菜，价优”。
腌菜。
沈穗安脑子里有什么东西亮了一下。
她前世虽然是个学渣，但有个爱好——做饭。大学四年，室友们点外卖，她自己做。腌菜、泡菜、辣酱、豆腐乳，什么都做过。室友们都说她手艺好，开玩笑说“毕业了开个店算了”。
没想到，这个技能在这儿能用上。
她拉着穗萍走进那家饭馆。店里不大，四五张桌子，只有两三个客人。柜台后面坐着一个胖乎乎的中年男人，正在打算盘。
“掌柜的，”沈穗安走过去，“您这儿收腌菜？”
胖男人抬起头，打量了她一眼——一个瘦巴巴的农家姑娘，穿着半旧的青布衫子，背着个竹篓。他不太在意地“嗯”了一声：“收。你有？”
“暂时没有。我想问问，什么价？”
“看货。”胖男人说，“好的八文一斤，一般的五文，差的不收。”
八文一斤。沈穗安心里飞快地算了一笔账——一斤腌菜大约需要三斤鲜菜，鲜菜一文钱能买两三斤，加上盐钱、工夫钱，一斤腌菜的成本大概三四文。卖八文，赚对半。
“谢谢掌柜的。”她笑着点了点头，拉着穗萍出了门。
“姐，你要卖腌菜？”穗萍跟在后面，一脸惊讶。
“先看看。”沈穗安没把话说死。
她又去看了布庄、杂货铺、铁匠铺，把镇上能赚钱的门路都摸了个遍。最后，她在街角找到一个卖草药的摊子——不是药铺，就是个地摊，地上铺块布，上面摆着几把干草药。
摊主是个老头子，佝偻着背，看见她过来，眯着眼睛问：“姑娘，买药还是卖药？”
“卖药。什么价？”
老头子看了看她，又看了看她背后的竹篓：“你有啥？”
“现在没有。我想问问，什么草药收得多？”
老头子说了几种：蒲公英、车前草、金银花、夏枯草。都是田边地头常见的野草，沈穗安在来的路上就看见过。
“蒲公英三文一斤，车前草两文，金银花贵些，十文。但要晒干的。”
沈穗安点了点头，又问了几句，把价格和收购标准都记在心里。
“姐，”出了街角，穗萍忍不住问，“你真要卖药？”
“先试试。”沈穗安说，“反正不花钱。挖点草药卖，能赚一文是一文。”
穗萍想了想，觉得有道理。反正家里的活干完了，闲着也是闲着。
“那咱现在去挖？”她跃跃欲试。
“不急。”沈穗安拉着她往回走，“先去给你买糖人。”
穗萍高兴得差点跳起来。
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姐妹俩走到糖人摊子前。摊主是个中年人，手里拿着一团糖稀，三揉两捏，就变出一个小兔子来，栩栩如生。
“姐，我要这个！”穗萍指着小兔子。
“多少钱？”
“两文。”摊主笑着说。
沈穗安从荷包里摸出两文钱——这是她全部的私房钱，攒了半年才攒下的。她把钱递给摊主，把小兔子塞到穗萍手里。
穗萍捧着糖人，舍不得吃，翻来覆去地看。
“吃吧，化了就不好吃了。”沈穗安说。
穗萍小心地舔了一口，眼睛眯成一条缝：“好甜。”
沈穗安看着她笑，心里却想着另一件事。
她刚才在镇上转了一圈，发现一个情况——镇上卖的东西，大部分是从府城运来的，价格贵，品质也一般。本地人做的小生意，都是些小打小闹的买卖，没什么竞争力。
如果她能做出比别人好的腌菜，比别人便宜的草药——
她停下脚步。
前面的街口，有个人影一晃而过。
很高。比周围的人高出大半个头。
沈穗安的目光被那个人影吸引过去。她只看见一个背影——宽肩，窄腰，背挺得很直，走路的步子又稳又快。穿着一件灰扑扑的短褐，袖口挽到小臂，露出结实的小臂肌肉。
那个人拐进了一条巷子，不见了。
沈穗安站在原地，心跳莫名其妙地快了一拍。
“姐？你咋了？”穗萍舔着糖人，抬头看她。
“没事。”沈穗安收回目光，“走吧，回家。”
她拉着穗萍往镇外走，忍不住又回头看了一眼那条巷子。巷子口空荡荡的，什么也没有。
那个人是谁？
她不知道。但她有一种奇怪的直觉——她还会再见到他。
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回去的路上，沈穗安没闲着。她一边走一边留意路边的野草，看见蒲公英和车前草就挖出来，扔进竹篓里。
穗萍也跟着挖，嘴里还叼着糖人，含含糊糊地问：“姐，这能卖钱？”
“能。三文一斤呢。”
“三文！”穗萍眼睛瞪大了，“这一斤也没多少啊，三文够买好几个馒头了。”
“所以要多挖。”沈穗安蹲下来，连根拔起一棵蒲公英，抖掉泥土，扔进竹篓。
姐妹俩一路走一路挖，到家的时候，竹篓里已经有小半篓了。沈穗安把草药摊在院子里晒，叮嘱穗萍看着别让鸡啄了。
“姐，”穗萍蹲在草药旁边，仰着脸问她，“你真要卖腌菜？”
“嗯。”
“你会做？”
“会。”沈穗安说得很有底气。
穗萍将信将疑地看着她。在她印象里，姐姐的厨艺一般，腌菜从来没做过。
沈穗安看出她的疑惑，笑了笑：“放心，姐有秘方。”
这倒是真的。前世的腌菜秘方，在这个世界，绝对是独一份。
“那咱啥时候做？”
“明天。”沈穗安说，“今天先把草药卖了，换点盐钱。”
盐不便宜。一斤粗盐要二十文，够普通农家吃一个月了。她得精打细算。
晚上，沈穗安把晒了一下午的草药收了，称了称——两斤多一点。按三文一斤算，能卖六文钱。
六文钱。
在前世，六文钱换算成人民币大概十几块。买个奶茶都不够。但在这个世界，六文钱能买三个馒头，或者一升粗粮，或者——她算了算——三分之一斤盐。
明天去镇上卖了，先买点盐回来。
沈穗安把草药包好，放在床头。穗萍已经睡了，呼吸均匀。她躺在硬邦邦的床上，睁着眼睛想事情。
今天在镇上，她看见了那个人。
虽然只看见一个背影，但她有一种奇怪的直觉——那个人就是陆沉舟。
高高大大，沉默寡言，走路又稳又快。
她想起王氏说的话：“他在门口站了半天，说身上有泥，怕弄脏咱家的地。”
想起穗萍说的话：“不说话的时候有点凶，但看人的眼神不凶。”
想起自己编的那个段子——“你脚滑的时候他会扶住你，然后飞快松手，退后两步，耳朵红透。”
沈穗安在黑暗中笑了一下。
明天再去镇上，说不定能看见正脸。
她闭上眼睛，听着窗外的蛙鸣声，慢慢睡着了。" ["create_time"]=> string(10) "1778323469" }