元明宫偏殿传出女人的哭声。
陈皇后低声宽慰着伏在腿上哭的侄女，“这才头一日呢，这就觉得委屈了？”
贴身大宫女亲自打了盆水进来，“娘娘，水来了。”
皇后扶起陈倾许，温声劝诫，“好了，脸上的妆都哭花了，待会儿还要见老九，你想叫他瞧见你这副模样？”
陈倾许慌起来，忙叫人取铜镜来给她瞧。
皇后挽袖捞起盆里的巾栉拧干，捧着细嫩的脸一点一点替她擦拭，“事情没你说的那样糟。”
“你不知道，昨夜王府进了刺客，那位正妃叫人迷晕了，昏睡了一夜。”
“他们呀，没圆房呢！”
陈倾许面色一喜，抽噎着问，“当真？怎的我没听说有刺客？”
皇后意味不明“哼”了一声，“老九是个什么样的人你又不是不清楚。”
“他那座王府跟个铁桶一样，外头想知道什么消息不都取决于他想让人知道什么？”
脸擦干净了，她将巾栉递给身侧的宫女，“你刚入府，根基不稳，他想瞒你什么岂不容易！”
陈倾许心里就舒坦多了。
这时候再回忆晨间瞧见的情景，心里有了别的结论。
她抽抽鼻子，“这么说，王爷是故意在我面前演戏？”
“那……那我还是有机会的是不是？”
皇后听了这话好笑，“傻丫头，你都是他的侧妃了，近水楼台知不知道？”
“反正台子姑母已经帮你搭好了，至于后面的事，就看你自己了。”
她轻抚侄女的鬓发，“你长得这样美，家世，学识样样都是顶尖的。只要你稍微用些手段，哪个男人不会动心！”
“这男人，都一个样。老九这是没尝过你的好，但凡沾了你的身子，你瞧他还丢不丢得开！”
陈倾许叫她说得羞涩起来，又伏在皇后膝上娇嗔，“哎呀姑母！您说这些做什么！”
午膳过后，有宫女来禀，说晋王晋王妃要出宫。
陈倾许忙拜别皇后离宫，出宫门口的时候，萧定已然高坐在马背上了。
车驾返回王府，元福在门上候着。
待马车到了府门前，走到萧定跟前，躬身道，“王爷。”
知他有话要禀，萧定示意他稍后。
吩咐人拆了角门门槛，引马车入府。
陈倾许扶着侍女的手下车，瞧见陆枕萤已经下车了，并且身边站了个人。
诧然道：“孟韫凝？你怎么跟着来了！”
萧定对这个表妹很是照顾，陈倾许很担心容妃吃坏脑子，请皇上下旨，将孟韫凝赐给萧定。
故而毫不掩饰对她的防范和敌对。
偏偏孟韫凝路子野，回回都叫陈倾许吃大亏。
一个陆枕萤，陈倾许自信有本事斗得过她，现在又来个拦路虎。
陈倾许眉心拢成小山，同萧定道：
“王爷，她都十六了，早到了出嫁的年纪，你们表哥表妹的住在府里，不合适吧！”
萧定懒得同她啰嗦，淡声道：
“既然陈侧妃担心本王与表妹生情，不如让她住到你的凭风阁里，时刻看着。也好安你的心。”
“这怎么能行！”陈倾许险些要叫出声来，“她有多能惹事儿您又不是不知道！”
“若是同妾身住在一块，这……这妾身还能有安生日子吗！”
萧定寒潭一样的眸子射向她，“那就闭上你的嘴！”
“认清你的身份，日后你若是对本王和王妃的决议有异议，就回你的陈家，继续做你的陈大小姐！”
他就差直说休她回陈家了，当真是半分情面不留。
陈倾许闻言，叛逆性子被激发出来。
他越是赶她，她越不走！
萧定没工夫同她扯闲篇，转头温声和陆枕萤说，“累了半日，你先回去歇息。”
见她乖乖点头，又叫孟韫凝，“你跟我到书房来，我有话要交代。”
小兄妹俩往前院方向走了。
陆枕萤没话跟陈倾许说，转身朝正院走。
“等会儿！”
陈倾许没多少敬意地叫住她，快步走到她跟前，眼神挑剔地打量，“王妃，我还没给你敬茶呢，礼不可废，不如现在随你一道回去吧。”
她这样高傲的人，竟上赶着要给她敬茶。
黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！
瞧她成竹在胸的样子，必定在皇后跟前拿了什么对付她的主意回来。
陆枕萤淡笑着，顺着她的话说，“不愧是大家出来的，礼仪规矩没得挑。”
“既然陈侧妃有这份心思，我也不好拂了你一片心意。”
“跟着一道来吧。”
——
书房内
博山炉里淡烟袅袅升腾，转进虚空里消失得无影无踪。
萧定背身立在当中，不容置疑说，“把你抢走的镯子还回来。”
“别的人你折腾也就罢了，她不一样，不准欺负她！”
他转回身，伸出一只手，“那只镯子是她母亲留给她的遗物，跟了她多年的，丢不得。”
“给我。”
孟韫凝没想真抢镯子，就是想试一试表哥对小嫂子宠到什么程度。
这不就试出来了！
她笑嘻嘻地摘下来，假意往他掌心搁，在快要放下的时候，又使坏收回来。
“欸！要我还给嫂子也不是不行，你得答应我一件事！”
被耍了，萧定也不恼，泰然收回手，背到身后。
思索片刻，先堵她的话，“回培洲不行。杀通远伯府的二公子不行。”
“停！”孟韫凝截住他的话，“你说的那些我都放下了，现在只一点。你别逼我嫁人就成。”
萧定审视她的话，觉得没什么不妥，点了下头。
“可以。你的婚事，你自己做主。”
孟韫凝这才满意地将镯子递给他，“喏，你拿去还给嫂嫂吧！”
东西交出去，笑嘻嘻跑走了，“我去找嫂嫂喽！”
东西落进掌心里，重量比以前拾到时的重要轻很多。
萧定又掂了掂，确定不对，拧眉捏着圈口对光细看。
这才发现，这并不是个镯子，而是个连环。
像吞掉尾巴的蛇那样首尾相连。
他捏住接口两端往回抽了抽。
首尾分离，被含入口中的尾端吸附着一小撮白色粉末状的东西。
萧定入刑部多年，什么样的案件没见过。
这东西，在他眼里算不得稀奇。
不用验，他大概猜到那些粉末是什么了。
元福瞧着表小姐走了，进来禀报，“王爷，奴婢着人查了侯府，约莫五六日前，陆侯接到一封密信。”
“自那日之后陆侯便整日愁眉苦脸的，十分忧愁。”
“四日前的夜晚，陆侯将陆世子和王妃叫到跟前叙话半宿方散……”
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