正前方坐着一个穿青袍的中年男人，面色发沉，手边放着惊堂木。
旁边还有个瘦长脸的老吏。
老吏眼皮耷拉，嘴角却压着一点冷意。
那眼神，沈知言太熟了。
像公司里那种会在领导面前说“这个项目一直是小沈对接”的老同事。
沈知言喉咙发干。
他想说话，脑子却先炸开一段陌生记忆。
洪武年间。
清河县县衙。
小吏沈知言。
负责抄写、张贴告示。
昨日县里贴出征粮告示。
今早城外就传来消息。
南乡几户百姓拖家带口，准备逃。
原因也简单。
他们看不懂告示。
只听人说，县衙要加粮。
沈知言脑子嗡了一声。
很好。
上辈子加班改文案猝睡。
这辈子开局县衙背锅。
他命里缺的不是睡眠。
是需求方。
堂上的县令陆怀仁又拍了一下桌案。
“本官问你话。”
沈知言赶紧低头：“回县尊，是……是小的抄的。”
话一出口，他自己都愣了一下。
这身体说话还挺熟。
陆怀仁把一张告示摔到案前。
“你自己看。”
纸滑到沈知言面前。
他低头看去。
只看了两行，眼皮就跳了一下。
“奉上谕，照旧额，里甲人户，输纳秋粮……”
字倒是不难看。
问题是这东西写出来，根本不像给人看的。
像给墙皮看的。
沈知言还没开口，旁边那老吏已经慢悠悠道：
“县尊，告示正文乃下吏拟定，原意清楚。”
“只是沈知言抄写时未曾细校。”
“百姓聚众误解，多半因此而起。”
沈知言抬眼看他。
老吏不避不让。
那张瘦脸上写着四个字：
锅给你了。
陆怀仁眉头更紧。
“陈墨，你的意思，是他抄错了？”
老吏陈墨拱了拱手。
“下吏不敢妄断。”
“不敢妄断”四个字，说得比谁都敢。
沈知言差点笑出声。
这话术，放现代就是：
我不是说他有问题，我只是把问题摆出来。
陈墨继续道：“只是征粮告示事关全县，若因一个小吏粗心，使百姓误以为县衙加征，后果不小。”
陆怀仁脸色沉下来。
沈知言背后发凉。
后果不小。
这四个字在县衙里翻译一下，大概就是：
先打，再说。
两边衙役握紧水火棍。
木棍轻轻擦过地面，发出一声闷响。
沈知言喉结动了动。
他怕死。
非常怕。
尤其怕这种刚穿越，还没吃上一口热饭，就被当场开除人籍的死法。
可他低头又看了一眼那张告示。
越看，越觉得不对。
不是他抄错了。
是这告示本来就会让人看错。
照旧额。
输纳秋粮。
里甲人户。
这些词放在百姓眼里，就跟上辈子甲方合同里的补充条款一样。
看不懂。
但看着就觉得要吃亏。
就在这时，沈知言眼前忽然闪过几行字。
不是纸上的字。
而是飘在半空。
像弹幕。
完了，又要加粮了。
县衙没一句人话。
看不懂，但肯定没好事。
跑吧，再不跑就来不及了。
去年交完粮，锅里就剩糠。今年再加，孩子咋活？
沈知言猛地抬头。
后堂里没人说话。
陆怀仁盯着他。
陈墨也盯着他。
可那些字还在飘。
一行接一行。
沈知言后背冒出一层冷汗。
这不是幻觉。
这是百姓心里的话。
他能看见。
陆怀仁冷声道：“沈知言，你还有什么话说？”
陈墨侧头看他，声音低缓：
“小吏做错事，认了便是。”
“县尊仁厚，未必重罚。”
这话听着像劝。
实际是把认罪两个字，直接塞进他嘴里。
沈知言抿了抿唇。
认了，他就是背锅。
不认，就得证明问题不在他。
可他只是个抄告示的小吏。
拿什么证明？
堂外忽然传来一阵乱声。
像有人在门口争执。
一个衙役快步进来。
“县尊，门外来了些百姓。”
陆怀仁脸色一变。
“做什么？”
衙役看了沈知言一眼。
“说要问问，秋粮是不是又加了。”
后堂里静了一下。
陆怀仁手指压在案上。
指节发白。
陈墨垂下眼，袖子轻轻拢住手。
沈知言看见他拇指在袖中摩挲了一下。
像在等一件事落地。
如果百姓真的闹起来，就必须有人出来背这个锅。
那个人已经跪在地上了。
沈知言忽然开口：
“县尊，百姓不是因小的字迹误会。”
陈墨眼皮一抬。
陆怀仁盯住他。
“那因何误会？”
沈知言拿起那张告示。
纸边有些潮，指腹蹭上去，沾了一点墨灰。
他指着上面的字。
“因为这告示，百姓看不懂。”
陈墨脸色微沉。
“小吏慎言。”
沈知言没理他。
他知道自己这句话出口，就已经没法退了。
退一步，棍子就下来了。
“县尊请看。”
“这上面写，照旧额输纳秋粮。”
“县衙的人看得懂。”
“百姓看不懂。”
“他们只知道秋粮两个字，也只知道官府贴了新告示。”
“新告示一贴，他们就怕是不是又要多交。”
陆怀仁没有立刻说话。
陈墨淡淡道：“百姓愚钝，看不懂官府文书，也不是今日才有。”
沈知言转头看他。
“陈书吏这话，小的听不明白。”
陈墨眯眼：“哪里不明白？”
沈知言举起那张告示。
“写给百姓看的东西，百姓看不懂。”
“那到底是百姓愚钝，还是写的人偷懒？”
陈墨脸色一冷。
两边衙役也看过来。
沈知言心里咯噔一下。
坏了。
嘴比脑子快。
这是老毛病。
上辈子最多得罪甲方。
这辈子可能得罪完直接吃板子。
陆怀仁却没有拍桌。
他看着沈知言。
“你说告示有问题？”
沈知言咬牙。
“有。”
“那你说，怎么写才没问题？”
陈墨立刻道：“县尊，官府告示自有体例。若任由小吏胡改，恐失体统。”
沈知言看向他。
“陈书吏说得对。”
陈墨一怔。
沈知言接着道：“体统很重要。”
“但百姓跑了，体统贴给谁看？”
陈墨脸皮抽了一下。
陆怀仁眼神动了动。
堂外的声音更大了。
有人在喊。
“不是说照旧吗？”
“旧是多少？”
“去年王家来收，说县里要添脚耗，今年还添不添？”
“官爷给个准话啊！”
沈知言眼前弹幕又冒出来。
他们说不清，就一定是要多收。
别问了，问多了挨打。
要不今晚就走？
粮不够，孩子撑不过冬。
最后一条像根刺，扎进沈知言眼里。
他下意识眨了眨眼。
还是疼。
陆怀仁站起身。
“沈知言。”
“若本官给你一次机会。”
“你能不能让外头百姓听明白？”
陈墨猛地抬头。
“县尊，此事不可轻率。”
陆怀仁没有看他。
沈知言低头看着手里的告示。
他很想说不能。
很想说自己只是个文案，不是救世主。
可堂外那句“孩子撑不过冬”，还在眼前晃。
他深吸一口气。
“能。”
陆怀仁看着他。
“若讲不明白呢？”
沈知言看了一眼两边水火棍。
“那小的认罚。”
陈墨嘴角终于压不住一点笑意。
陆怀仁把笔推到案前。
“写。”
沈知言爬起来时，膝盖麻得差点跪回去。
他扶了一下桌角。
手指碰到砚台边缘，冰凉。
墨汁很浓。
像一小摊黑水。
他拿起笔。
手有点抖。
不是激动。
是怕。
怕写错。
怕被打。
怕自己刚穿越就把命写没了。
可笔尖落下去的一瞬间，他反而稳了。
文案人最熟悉的东西，不是灵感。
是被逼到死线前，还得交稿。
他写下第一行：
清河县百姓听明白。
陈墨眉头一皱。
“这也能作告示开头？”
沈知言没抬头。
“给百姓看的，先让百姓知道是在叫他们。”
陆怀仁没说话。
沈知言继续写。
今年秋粮，照旧账交。
去年你家该交几斗，今年还是几斗。
县衙不加粮。
谁借县衙名义多收一粒，来县衙说。
看不懂的，午后到县衙门口，县衙当众讲明白。
写完，他放下笔。
堂外风从门缝灌进来。
纸边轻轻一颤。
陆怀仁拿起那张纸。
一行一行看下去。
越看，眉头皱得越深。
不是不满。
更像是第一次发现，告示原来还能这么写。
周猛不知何时站到了门边。
他是县衙捕头，腰粗肩宽，手里还拎着棍。
他探头看了一眼，挠了挠下巴。
“县尊，这个我看懂了。”
陈墨脸色更难看。
陆怀仁看向周猛。
“你看懂什么了？”
周猛道：“今年不多收。”
“谁多收，就来告。”
“看不懂，午后听讲。”
他说完，又补了一句：
“比原来那张顺眼。”
陈墨沉声道：“周捕头，官府文书不是街头闲话。”
周猛看他一眼。
“可外头站着的是街头百姓。”
陈墨噎住。
沈知言有些意外地看了周猛一眼。
这捕头看着像只会打人。
没想到还能补刀。
陆怀仁捏着告示，沉默片刻。
堂外百姓的声音又传来。
这次更近。
“官爷！”
“到底加不加啊？”
“给个准话吧！”
陆怀仁抬眼。
“张贴。”
陈墨脸色微变。
“县尊。”
陆怀仁声音压下去。
“先稳民心。”
陈墨低头。
“是。”
沈知言松了一口气。
这口气还没落完，陆怀仁又看向他。
“你去贴。”
沈知言一愣。
“我？”
“不然谁去？”
沈知言看了一眼陈墨。
陈墨正垂眼看着地面，像什么都没听见。
好。
懂了。
锅他背。
火他灭。
贴也他贴。
上辈子给甲方改文案。
这辈子给县令改告示。
职业路径稳定得令人心酸。
县衙大门打开时，一股人声扑了进来。
门外挤着几十个百姓。
有人挑着担。
有人抱着孩子。
有人手里攥着旧木牌。
更多人不敢靠近，只站在石阶下，伸长脖子看。
沈知言拿着新告示走出去。
脚步一顿。
无数弹幕在他眼前炸开。
出来了。
是不是要抓人？
这小吏脸白得像没吃饭。
他手里拿的是新告示？
别又写些看不懂的。
沈知言嘴角动了一下。
谢谢。
确实没吃。
也确实脸白。
他把告示贴到墙上。
浆糊还没干。
纸角被风吹起，又被他用手掌按住。
一个老农眯着眼，努力往前凑。
“写的啥？”
旁边年轻人也摇头。
“我认不全。”
人群开始躁动。
沈知言回头看了一眼。
陆怀仁站在门内阴影处。
陈墨站在他身侧。
周猛抱着棍子，眼神盯着人群。
所有人都在等。
等他把这张纸变成一句能听懂的话。
沈知言喉咙发紧。
他清了清嗓子。
声音一开始不大。
“今年秋粮，不加。”
人群一静。
沈知言又说了一遍。
这次更响。
“去年你家交多少，今年还是多少。”
“县衙不加粮。”
“谁说县衙要多收，让他来这里，当着县尊的面说。”
人群里，有个妇人抱紧怀里的孩子。
孩子不哭了。
一个挑担汉子慢慢放下肩头竹担。
老农张了张嘴。
“真不加？”
沈知言看着他。
“告示上写着。”
“县尊也在。”
“今日这话，贴在墙上。”
“谁多收，谁心里有鬼。”
这句话落下，人群里忽然冒出一条弹幕。
那王家昨天说的脚耗，算什么？
沈知言眼神一顿。
王家？
脚耗？
不等他细看，更多弹幕挤了出来。
我家也被多收了。
不能说，说了王家会找上门。
县衙真管吗？
这告示，能信吗？
沈知言的手还按在告示纸角上。
浆糊黏住指腹。
有点凉，也有点粘。
他忽然意识到。
百姓不是只怕加粮。
他们怕的是，有人借县衙的名义，多拿他们锅里的最后一把米。
而旧告示写得越绕，那些人就越好下手。
沈知言抬头，看向墙上的新告示。
纸很薄。
风一吹就晃。
可这一刻，它像一把刚磨出来的小刀。
还不锋利。
但已经割开了一道缝。
陆怀仁在门内沉声问：
“沈知言。”
“午后讲告示，你来讲。”
沈知言回头。
陈墨也在看他。
那双老眼里，终于没有了刚才的从容。
沈知言心里一阵发虚。
他知道自己惹上麻烦了。
而且不是一点。
系统弹幕缓缓浮现。
民心恐慌值下降。
告示可信度初步建立。
新线索：王家脚耗。
提示：有人不希望百姓看懂。
沈知言看着最后一行，喉咙动了动。
他忽然很想回去继续跪着。
至少跪着不用上班。
可墙下那个老农还在看他。
妇人怀里的孩子也在看他。
周围几十双眼睛都在看他。
他们不敢信。
但他们想信。
沈知言把沾了浆糊的手在衣摆上擦了擦。
然后，他听见自己说：
“好。”
“午后我讲。”
陈墨的脸色彻底沉了下去。
墙上的告示被风吹得轻轻一响。
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