“凭我人多。”秃鹰咧嘴一笑，露出两颗发黄的獠牙，回头看了看自己身后那二十多号壮汉，又转回来冲石头摊了摊手，“这世道就这样，谁拳头大谁说了算。我劝你识相点，带着你的人撤回去，别闹得太难看。昨天……”他瞟了一眼天佑，声音不自觉低了几分，“昨天的事我不计较，算给你个面子。”
天佑听到这话，挑了挑眉毛，但什么也没说。他找了个码头边拴缆绳的石墩坐下，翘起二郎腿，从怀里摸出半块昨晚剩下的馒头干，边啃边看。那神态，像是在看一出跟自己毫无关系的戏。
石头回头看了他一眼，天佑冲他摆了摆手，意思是“别管我，你忙你的”。
石头的喉结动了一下。昨天在巷子里，他是个快被逼到绝路的困兽，满脑子只想着拼一个够本。但今天不同。今天有个人在后面坐着，虽然他只是在啃馒头，但那种安稳的感觉就像背后靠了一堵墙，让他的脊梁骨比平时硬了三分。
“秃鹰，”石头的语气比刚才更沉了，“南段码头是我们弟兄吃饭的地方。你一句话就想拿走，我这些弟兄的面子往哪儿搁？生意不能做绝，你要南段，可以，每个月分我石头帮三成工钱，我们就认。”
“三成？”秃鹰像是听到天大的笑话，“我给你一成都是看得起你。石头，你别敬酒不吃吃罚酒。你以为今天带了个……”他朝天佑的方向飞快地瞟了一眼，“带了个帮手来，就能跟我平起平坐了？告诉你，我在安林镇混了十五年，从来没见过一个穿粗布衫的外乡人能待过三个月的。要么滚，要么躺，你自己选。”
这话说完，秃鹰帮那边好几个人跟着起哄，敲棍子的敲棍子，吹口哨的吹口哨，阵仗搞得挺唬人。石头帮的少年们虽然没退，但握家伙的手明显在抖。老黑站得最靠前，额头上冒了一层汗，但他没擦，只是死死盯着对面的秃鹰，嘴角绷成一条直线。
天佑把最后一口馒头塞进嘴里，拍了拍手上的碎屑。他已经把情况看明白了。
秃鹰帮二十多号人，全是壮汉，年龄都在二十往上，打架经验丰富。石头帮十二个少年，年龄最大不过十六，最小的老黑其实才十岁半，昨晚天佑问了一嘴，老黑支支吾吾半天才报了真实年龄。纸面上的实力对比，说是鸡蛋碰石头都算抬举鸡蛋。但石头帮有一样东西是秃鹰帮没有的，天佑仔细看了看石头帮所有人，发现自己昨晚看到的没错：这群少年虽然穷得叮当响，但相互之间的默契不是一天两天练出来的。老黑往右挪半步的时候，旁边的瘦高个就自动往左补了他的位置；小五被秃鹰帮的阵势吓得缩了半步，立刻有另一个少年伸手在他后腰上拍了一下，小五马上就不退了。这种默契不是训练出来的，是在一起摸爬滚打、同吃同睡、饿肚子的夜晚背靠背取暖磨出来的。秃鹰帮人多势众，但站得松松垮垮，每个人都在往前挤想露脸，一看就是靠利益拢在一起，而不是靠信任。石头帮人少，但站得跟一根绳子系着似的，谁左谁右、谁前谁后，不用喊话就知道该站哪儿。
天佑的目光在秃鹰帮那二十多号人身上扫过，挨个下了判断。前排那个拿铁头棍的，脚步虚浮，昨晚的酒还没醒透；后排那个别短刀的，刀柄都插反了，真动起手来拔都拔不出来；秃鹰本人站得倒是稳当，但左手一直插在腰间，天佑猜他腰上不是藏着匕首就是贴了伤药，可能是昨天在巷子里摔的。
看完了，天佑心里有了计较，但还是没动。他换了个姿势继续坐，甚至把眼睛眯了起来，看上去像是打算睡个回笼觉。周围几个看热闹的船工对他指指点点，大概觉得这个年轻人不是脑子有问题就是胆子太大。
但实际上，天佑的眼睛虽然在眼皮缝里眯着，余光已经把全场最关键的三个位置盯死了：秃鹰本人、秃鹰身边那个膀大腰圆的副手、还有码头入口处堆着的那摞木箱，那摞木箱的位置很微妙，只要轻轻碰一下最下面那块木板，整摞箱子就会朝秃鹰帮的阵型滚下去。
石头没有看到天佑眯眼时转动的眼珠。他深吸一口气，把木棍往地上一顿，声音不大，但每个字都沉甸甸的：“秃鹰，我再问一遍，你是铁了心要占南段？”
“铁了心。”秃鹰冷笑。
“那就没得谈了？”
“谈？”秃鹰往前逼了一步，他身后的二十多条壮汉齐齐上前一步，气势排山倒海地朝石头帮压过去，“石头，你跟我谈条件的资格都没有。我今天跟你讲这么多，是看在同在一个镇的面子上。你不领情，那就手底下见真章。”
石头没有退。他身后那十来个少年也没有退。木棍、扫帚柄、扁担握得指节发白。老黑抄起一把铁锹，那是他半夜从杂货铺后门“借”来的，石头不知道，要是知道了肯定骂他。但此刻那把铁锹被他攥在手里，铁锹头在太阳下反着光，像是他给自己壮胆的一面小旗。
大战一触即发。
就在石头准备咬牙喊出“跟他们拼了”的时候，码头上突然传来一声不紧不慢的哈欠。
天佑从石墩上站起来，活动了一下肩膀，然后慢悠悠地走到石头和秃鹰之间。所有人都以为他要说几句公道话，或者像昨天那样画条线，结果他什么也没说，只是弯腰捡起地上的一根麻绳头，在手里掂了掂，然后走到码头边那摞木箱前，把麻绳在箱子角上系了个谁也看不懂的结。
系完绳结，他转过身，抄着手朝秃鹰咧嘴一笑：“你们继续，我就是闲着没事系个绳结玩。”
秃鹰的脸色变了。
不是因为那根绳结本身，他根本看不出来那个结有什么名堂，而是因为天佑系绳结的位置。那个位置，昨天在巷子里天佑用脚在地上画线之前，站的位置就是那样的。角度、距离、甚至连身体倾斜的角度都一个样。
秃鹰下意识地后退了一步。他身后那二十多个壮汉也跟着退了一步。只有石头帮不知道发生了什么，愣在原地。" ["create_time"]=> string(10) "1778244292" }