祝知鸢拖着疲惫的身子刚踏进家门，那扇破旧的木门就被人一脚踹开。
王二麻子那张坑坑洼洼的脸出现在门口，身后跟着两个膀大腰圆的打手，满脸横肉。
“哟，祝家大姑娘回来了？钱呢？”王二麻子剔着牙，视线在屋里扫了一圈，最后落在病榻上祝母苍白的脸上。
邻里街坊探出头来，又很快缩了回去，门窗紧闭，冷眼旁观。
祝母挣扎着下床，跪倒在王二麻子脚边，声音嘶哑：“王大爷，求求您，再宽限几天，就几天……”
“滚开！”王二麻子不耐烦地一甩手。
祝母瘦弱的身子撞在桌角，发出一声闷响，接着便是撕心裂肺的咳嗽，一点殷红溅在地上。
“娘！”祝小树吓得大哭，被一个打手伸手就拎了起来。
祝知鸢动了。
她没哭，也没喊，反手抄起顶门的木棍，死死护在家人身前。她的眼神没有温度，像深冬结了冰的湖面。
“再宽限两日。”她开口，声音不大，却透着一股不容置疑的决绝，“我正在办一件大事，事成之后有重赏。否则，鱼死网破。”
王二麻子眯起眼。他虽是地痞，却不蠢。他知道祝知鸢在官府当差，又见她这副豁出去的架势，心里反倒犯了嘀咕。
他阴笑一声，松开了抓着祝小树的手：“好，老子就给你两天。不过，丑话说在前头，两天后我要是见不到钱，可就不是卖你弟弟这么简单了。”
他凑近一步，压低了声音，用只有祝知鸢能听见的音量说：
“我会把张员外被杀的疑点是你捅出去的谣言，传遍全城。到时候，张家是找你算账，还是找我，你掂量掂量。”
王二麻子带着人扬长而去。
屋里，母亲的咳血声和弟弟的抽泣声，像两把锉刀，来回锉磨着祝知鸢的神经。
她终于明白，在这个世道，道理是说给有权有势的人听的。对她这种底层蝼蚁来说，权力和金钱，才是唯一的护身符。
夜深。
祝知鸢换上一身方便行动的深色旧衣，将头发利落地束起。
她从自家摇摇欲坠的门栓上，撬下一小块弯曲的铁片，紧紧攥在手心。
张府高墙的阴影下，她仰头看着那紧闭的朱漆大门。月光下，她眼中再无半分法医的悲悯，只剩被逼入绝境的狼，为了护住自己的幼崽，不惜亮出獠牙。
她不是来伸张正义的。
她是来为自己和家人，抢一条活路。" ["create_time"]=> string(10) "1778236720" }