李青指尖轻叩桌面，语气带着几分漫不经心的疑惑。
“这么说，赵家是块肥肉了。可我怎么听说赵小姐年已二十，至今还没嫁出去？”
“这其中有何隐情啊？”
店小二闻言神色一滞，左右张望片刻，面露难色，犹犹豫豫道：“这……这事不好说，小的不敢妄言。”
李青见状，又递出一块碎银。
店小二立刻喜笑颜开，飞快将银两收好，俯身贴耳，压着极低的声音道：
“不瞒客官，这全是因为肖家阻拦。”
“赵小姐既有家产，人又貌美，谁不眼馋啊。”
“不少名门子弟、富商世家都上门提过亲，可但凡敢打赵小姐主意的，要么被肖家打断腿脚，要么被陷害，坐了牢。”
李青眸光微沉，语气平静追问：“肖家这么蛮横，没人管吗？”
“没人管的。”
店小二连连摇头，语气透着忌惮。
“肖家明面上是开武馆的，实际上锦城一半以上的赌坊，妓院都他家的。”
“不知多少人去告官，结果不是被赶出来，就随便安个罪名，打入大牢。”
“也就是赵老爷还在，不然赵小姐早就入了肖家，被祸害了。”
说到此处，店小二忍不住轻叹一声：“可照我看，也要不了多久。”
“哦？怎么说？赵老爷快了？”
李青抬眸，眼底掠过一丝深意。
店小二瞬间惊醒，自己一时嘴快说了出去，可想收也来不及了，只能凑到李青耳边，悄悄说：“赵家有内鬼。”
“是谁？”
“这小的就真不知道了，只是平日里听闻些许风声，胡乱猜测罢了，当不得真！”
店小二不敢再多言，躬身赔笑，“客官若无其他吩咐，小的先退下了。”
眼看是问不出什么了，李青摆摆手让他下去。
包间重归寂静。
如今的赵家，外有肖家虎视眈眈，想强夺家产，内有奸人私通外敌。
看似富庶安稳，实则岌岌可危，风雨飘摇啊。
这么看赵家主动邀请远在徐州的李家，是一场资源互换，相互利用。
李青夹一块鱼肉，放进嘴里。
“内外皆忧，无人可用……如此看来，我倒真有机会取而代之。”
……
锦城的街巷远比深山热闹，往来车马络绎不绝，叫卖声、谈笑声此起彼伏，可这些烟火气却半点浸不透他周身的沉静。
他心里仍在复盘赵家的局势，一桩桩一件件在他脑中拆解梳理，脚下的步子却不疾不徐。
常年在生死边缘打磨出的警惕性，让他即便分神思索，也依旧留出一份心神，关注周遭的风吹草动。
他正思忖间，身侧忽然刮过一阵急风。
一个穿着短打的小子，撞向迎面走来的一位姑娘，擦身而过间，那小子已经攥着一个绣着兰草的荷包。
周遭的人毫不知情。
她眉眼温婉，一身月白色的素面襦裙更衬得其肌肤如雪，一看便是富家女子，正翻着书页，全然没注意。
他没喊，脚步顺势一错，恰好堵在了小偷的去路。
那小偷正低头掂量荷包，没料到有人拦路，一头撞了过来。
李青手腕轻翻，快得只剩一道残影，精准扣住了小偷攥着荷包的手腕，指尖微微用力。
“咔嚓”一声轻响，不是骨头断了，是腕骨被卸了力道。
小偷疼得闷哼一声，手一松，荷包便落进了李青手里。
这几下兔起鹘落，不过一息之间。
街边几个原本靠在巷口、看似闲散的汉子，见这情景，脸色齐齐一变，对视一眼，悄无声息地缩回了巷子里。
他们本计划让小偷偷了荷包，他们在抢回来，等那姑娘发现后，给自家公子制造相遇的机会，现在遭人抢了先。
李青余光扫到那几道消失的身影，眸色沉了沉，却没声张。
他转身走回那姑娘面前，将荷包递了过去，声音平稳无波：“姑娘，你的荷包。清点一下，里面的东西可还在？”
姑娘愣了愣，才慌忙接过荷包，指尖抚过绣线，确认里面的银票和碎银都在，长长松了口气，对着李青盈盈一礼，感激道：
“多谢公子出手相助！若非公子，我今日倒是要出糗了。”
她说着，便从荷包里取出一锭二两的银子，递到李青面前，“公子，些许薄礼，还请公子务必收下。”
李青扫了一眼那锭银子，目光又落回她脸上。
他逃难这大半年，见惯了为半块窝头就能拔刀相向的，得了好处便翻脸不认人的更是不少，这般受了帮助，真心道谢的，倒是少见。
他微微摇头，没有接那银子：“不用了，举手之劳。”
“我还有事就先走了。”
姑娘却不肯收回手，执意道：“公子帮我是路见不平，高义之举，我却不能心安理得，这锭银子还请公子一定收下。”
她顿了顿，目光看向被李青扣着、此刻疼得脸都白了的小偷，咬了咬唇，又道。
“还有一事想劳烦公子，这孩子偷了东西，按律当送官处置，可我一个姑娘家，多有不便，不知公子可否陪我走一趟府衙？”
李青垂眸看了一眼那小偷。
不过十三四岁的年纪，面黄肌瘦，一身破衣烂衫，被卸了手腕，疼得浑身发抖，却硬是没哭没闹，只把头死死垂着，盯着地面，满是惶恐与绝望。
他心里了然，这不是什么穷凶极恶的，多半是活不下去了，才走了歪路。
也罢，赵家的局势早去一两个时辰也起不到作用。
帮都帮了，就在走一段吧。
“可以。”
李青应了下来，指尖一挑，又把那小偷脱臼的手腕接了回去，力道控制得恰到好处。
那小偷愣了一下，抬头看他，眼里满是错愕。
姑娘见状，又轻声道：“公子，能不能……麻烦你用东西，把他的脸遮一下？”
这话一出，不仅李青愣了，连那小偷都猛地抬起头，眼里满是不敢置信。
姑娘的声音依旧温和，带着一丝不忍：“他还小，若是被街坊邻里认出来，这辈子就毁了。”
“偷东西是错，该受罚，可也该给他留条回头的路。”
李青看着她澄澈的眉眼，心里微微一动。
他见惯了这世间的弱肉强食，见惯了赶尽杀绝，这般设身处地为一个小偷着想的，没见过。
像深山里忽然撞见的一汪清泉，干净得有些陌生。" ["create_time"]=> string(10) "1778228360" }