“今天任务是什么？”他问。
“正在生成……”
腕带屏幕亮起，浮现文字：
绩效任务：C-7349
类型：基础护送
雇主：李先生（身份码：B-42-88735）
目标：护送雇主自C-73节点3号出口，安全抵达B-42节点接收点。
预计行程：8小时（节点外）
基础奖励：绩效分+50，贡献点+500（成功）
失败惩罚：绩效分-100，贡献点-1000，并承担雇主损失（如有）
备注：雇主已购买‘基础人身保险’。
倒计时准备：10分钟。请至3号出口装备室领取基础装备。
“倒计时开始。”
墙壁屏幕熄灭。那扇密封门发出“嗤”的气压释放声，向内滑开。
门外是一条同样灰暗、狭窄的走廊，延伸向未知的黑暗。
叶燃下床。腿有点软，但站得稳。
他走到门边，回头看了一眼这个四平米、一无所有的“个人宿舍”。
没有退路了。
或者说，从他在那个加班到产生幻觉的深夜，看到妹妹的天价账单那一刻起，他就已经没有退路了。
区别只在于，是在原来的世界被债务和压力慢慢绞死，还是在这个见鬼的、有怪物和迷雾的世界，用命去搏一个可能。
他扯了扯嘴角，没笑出来。
走出房门，金属门在身后无声关闭。走廊的灯光自动亮起，指示箭头在地面浮现，指向右侧。腕表震动，任务倒计时跳动：00:09:47。
叶燃迈开脚步。制服靴子踩在合金地板上，发出规律、清晰的回响。
他想，至少这里不用交下个月的房租了。
绩效保镖叶燃的第一天，负债一百零五万，癫狂值五点，从一条灰暗的走廊和十分钟倒计时开始。
装备室像个放大版的自动售货机。
冰冷的机械臂根据叶燃的腕带信息，吐出一个军绿色的背包、一把带鞘的战术短刃、一个带有简易过滤功能的面罩、一套灰扑扑的带帽兜的野外斗篷，以及一个巴掌大、屏幕布满划痕的旧版手持终端。
“基础装备已绑定员工C-7349。损坏或遗失需照价赔偿。”
机械音提示。
叶燃快速检查。背包里是两包高能压缩口粮、一壶水、一卷医用绷带、一小罐喷雾式止血剂、一枚信号枪和两枚红色信号弹。短刃是制式，钢口一般，但够锋利。
终端开机后，显示出简陋的电子地图，一个绿点（自己）、一个黄点（雇主）、一条规划的虚线路径，以及大片标注“轻度污染区”的灰色区域。
地图边缘，有几个极小的、缓慢移动的红点，标注为“癫狂体活动（低威胁）”。
他穿戴整齐，短刃绑在小腿外侧，背包调整到不影响行动的位置。
面罩扣在脸上，呼吸声立刻变得沉闷。最后戴上斗篷的帽兜，拉低，遮住大半张脸。
推开装备室另一端的门，喧闹和一股混杂着机油、汗味、还有某种难以言喻的腥臊气息扑面而来。
3号出口是一个小型集散广场。几十个人聚集在这里，大部分穿着和他类似的装束，只是新旧和装备略有差异。
有人在低声交谈，有人在检查武器，更多的人只是沉默地站着，眼神警惕地扫视四周，像一群等待出笼的困兽。
空气里弥漫着一种紧绷的焦虑。叶燃的目光快速掠过人群，根据终端指示，走向角落一个正在不停擦汗的中年男人。
男人微胖，穿着不合身的防刮布外套，背着一个鼓鼓囊囊的旅行包，脸色苍白，眼神躲闪。
他手腕上也有个类似终端的东西，此刻正对着叶燃的方向闪着微光。
“李……李先生？”叶燃开口，声音透过面罩有些失真。
男人吓得一哆嗦，猛地抬头，看到叶燃和他身上的制服，眼睛亮了一下，又迅速黯淡下去，堆起一个讨好的、勉强的笑容：“是，是我。您就是公司派来的……保镖？”" ["create_time"]=> string(10) "1778161218" }