他说着，从怀里摸出个小布袋，倒出几枚铜魂币，数了数，又小心地装回去。
萧夜烬心里某个地方，被轻轻刺了一下。
路上无聊，两人偶尔会说说话。
主要是萧夜烬说，千暮雪听。他说自己前世——当然伪装成“在村里听老人讲的”或者“从旧书摊淘来的杂书里看的”——那些稀奇古怪的知识。怎么轮作能让庄稼长得更好，怎么堆肥能提高地力，怎么用草药治简单的伤风发热。
千暮雪起初只是安静听着，偶尔点点头。后来渐渐会问几句：“那如果土地太硬怎么办？”“雨水太多呢？”“你说的那种叫‘土豆’的东西，真的能亩产千斤？”
她问得很认真，淡金色的眼睛盯着萧夜烬，像在听课的学生。
萧夜烬也乐得卖弄。前世那些农业常识，在这个世界显得格外新奇。他说得眉飞色舞，手舞足蹈，偶尔还会捡根树枝在地上画示意图。
千暮雪就蹲在旁边看，苍白的脸上偶尔会浮起一丝极淡的笑意。那笑意很浅，像初春冰面上裂开的第一道缝，转瞬即逝，但萧夜烬看见了。
第五天傍晚，他们在一条小溪边歇脚。千尘去附近探查地形，留下两个小的生火做饭。
萧夜烬麻利地垒石搭灶，捡枯枝，打水。千暮雪坐在一旁，想帮忙，但刚拿起一根柴，手指就被木刺扎了一下，渗出血珠。
“你别动，我来。”萧夜烬接过柴火，顺手把她手指拉过来看了一眼，“没事，就破点皮。”
他从怀里摸出个小布包——里面是之前路上采的止血草，嚼碎了敷在伤口上，用布条简单缠了两圈。
千暮雪看着自己被包成粽子似的手指，愣了愣，低声说：“谢谢。”
“客气啥。”萧夜烬咧嘴一笑，露出两颗虎牙，“你可是宗主，我是你师兄，照顾你应该的。”
千暮雪没接话，只是盯着火堆发呆。火光在她脸上跳跃，给苍白的皮肤染上一点暖色。
“萧夜烬。”她忽然开口。
“嗯？”
“你……”她迟疑了一下，“你为什么想复兴武魂殿？”
萧夜烬正在往火堆里添柴，闻言动作一顿。他抬起头，看向千暮雪。
少女的脸在火光里半明半暗，那双淡金色的眸子映着火光，亮得惊人。
“之前不是说过了吗？”他道，“我觉得这世道不对，想改改。”
“可那很难。”千暮雪的声音很轻，像风一吹就散，“非常非常难。我爹娘死的时候，我五岁。他们把我藏在柜子里，嘱咐我无论听到什么都不要出来。我听见他们在外面惨叫，听见那些邪魂师的笑声，听见骨头被折断的声音……后来没声音了，我爬出来，看见他们躺在地上，眼睛睁得很大，但里面什么都没有了。”
她顿了顿，手指无意识地攥紧衣角：“长老说，那是被抽走了魂。人死了，魂也没了，连转世的机会都没有。”
萧夜烬沉默。
“从那天起，我就想复兴武魂殿。”千暮雪继续说，声音依旧很轻，但每个字都像钉子一样砸进土里，“我想让邪魂师再也不敢随便杀人，想让普通人能安安稳稳过日子，想像万年前那样，魂师有魂师的规矩，平民有平民的活路。”
她抬起头，看向萧夜烬：“可长老说，我太天真。宗门里很多人也这么想。他们说，武魂殿早就完了，我们能活着就不错了，别做梦了。有些人偷偷跑了，投了其他宗门，或者隐姓埋名去当普通人。留下的，大部分也只是混日子——他们觉醒的武魂太差，天赋太低，练一辈子也就是个魂师，连大魂师都到不了。”
她扯了扯嘴角，那笑容比哭还难看：“连我们自己人都不信能成，你一个外人，凭什么信？”
萧夜烬盯着火堆看了很久。柴火噼啪作响，火星子溅起来，又消失在夜色里。
“因为我想要，况且，我一无背景二无家境，到头来也只能给别人打杂，我不想帮邪魂师，也不想做打手。”
千暮雪怔了怔。
“而且，”萧夜烬抬起头，冲她笑了笑，“我觉得你挺靠谱的。虽然看着风一吹就倒，但眼神挺硬。”
千暮雪脸一红，别过头去：“谁、谁风一吹就倒了？”
“你啊。”萧夜烬指指她，“走两步喘三喘，吃口饼子嚼半天，晚上睡觉还咳嗽——不是风一吹就倒是什么？”
“你！”千暮雪气得瞪他，但那双淡金色的眼睛瞪圆了，反倒少了平时的清冷，多了几分这个年纪该有的鲜活。
萧夜烬哈哈大笑。
千尘回来时，看见的就是这幅景象——火堆噼啪烧着，锅里煮着野菜汤，两个小的一个气鼓鼓地瞪着另一个，另一个笑得前仰后合。
他脚步顿了顿，苍老的脸上，露出一丝极淡的、几乎看不见的笑意。
第七天下午，他们终于到了。
那是一座藏在群山深处的小山谷，入口极其隐蔽，被一片瀑布遮掩。穿过水帘，里面别有洞天——大约百来亩的平地，错落着几十间木屋、石屋，中央有片空地，几个半大孩子正在对练，喊杀声震天。
萧夜烬站在谷口，环顾四周。
房子都很旧，有些屋顶的茅草都发黑了。空地上练功的孩子，衣着朴素，甚至有些破烂。但每个人眼神都很亮，练功也卖力，一拳一脚，虎虎生风。
几个中年男女在远处晾晒药材、修补农具，看见千尘回来，纷纷放下手里的活儿，恭敬行礼：“长老。”
千尘摆摆手：“忙你们的。”
他带着萧夜烬和千暮雪往山谷深处走。一路上不断有人打招呼，目光在萧夜烬身上好奇地扫过，但没人多问。
最深处的石屋前，有个看起来五十多岁、头发花白的汉子正在劈柴。看见千尘，他放下斧子，擦擦汗走过来：“长老回来了。雪儿小姐身体还好？”
“还行。”千尘点点头，指了指萧夜烬，“这是新收的弟子，萧夜烬。以后就是自己人。”
汉子打量了萧夜烬几眼，咧嘴一笑，露出一口黄牙：“小子挺精神。叫什么名字？”
“萧夜烬。”
“我叫陈铁山，管仓库的，也教孩子们打熬身体。”汉子拍拍萧夜烬的肩膀，力道大得差点把他拍趴下，“以后缺什么，找我。”
“谢谢陈叔。”
进了石屋，里面陈设极其简单。一张木桌，几张凳子，墙上挂着几把生锈的刀剑，角落里堆着些瓶瓶罐罐。
千尘示意萧夜烬坐下，自己倒了杯水，咕咚咕咚灌下去，才开口：“这里就是铁羽宗。明面上，雪儿是宗主，我是大长老。但实际上，管事的除了我，还有陈铁山，外头那帮孩子都是他带的。另外还有两个魂帝，一个魂圣，平时在外面接任务，换钱粮回来。”
他顿了顿：“宗门总共三百二十七人，有战斗力的不到一百。剩下的，要么是老弱妇孺，要么是武魂太差、天赋太低的。大家聚在一起，说是宗门，其实……更像是个避难所。”
萧夜烬安静听着。
“雪儿的情况你也看到了。”千尘看向千暮雪，少女正靠墙站着，脸色比刚才更白了几分，额头上渗出细密的冷汗，“天使武魂传承不稳定，她这一代能觉醒，已经是万幸。但身体先天不足，气血两亏，修炼等于在透支寿命。可她不听劝，非要练。”
千暮雪抿着唇，没说话。
“你的任务，”千尘转回视线，盯着萧夜烬，“第一，尽快提升实力。双生武魂，天赋绝顶，别浪费了。第二，帮雪儿调理身体——你不是懂草药吗？想办法。第三……”
他顿了顿，声音压低：“盯着点宗门里的人。三百多人，心不可能齐。有人想复仇，有人想苟活，有人……说不定已经生了二心。你初来乍到，他们不会防你，有些话，你能听见，我和雪儿听不见。”
萧夜烬心头一凛，缓缓点头：“明白。”
“行了，”千尘摆摆手，“雪儿，带他去住的地方，再把‘那本功法’给他。从明天开始，你亲自教他。”
千暮雪低声应了，领着萧夜烬出了石屋。
千暮雪住的地方在山谷最深处，单独一个小院，三间木屋，围着一小片药圃。药圃里种着些萧夜烬认得的草药——补气血的、安神的、调理经脉的，都是低阶常见品种，但长得蔫蔫的，一看就缺肥少料。
“我住东屋，你住西屋。”千暮雪指了指，“中间是书房，也是练功房。”
萧夜烬跟着她进了西屋。屋子很小，一床一桌一椅，床上铺着干净的草席，被褥虽然旧，但洗得发白。桌上放着个陶制水壶，缺了个口。
“条件简陋，将就一下。”千暮雪说着，从怀里掏出本薄薄的册子，递给他，“这是武魂殿的核心功法，《圣魂诀》的基础篇。你先看，不懂的问我。”
萧夜烬接过册子。纸张泛黄，边角磨损得厉害，但保存得很仔细。翻开第一页，是工整的手抄字迹，墨迹已经有些褪色。
“这功法……就这么给我了？”他有点不敢相信。
千暮雪看了他一眼：“长老说你是自己人。”
“可我才来第一天……”
“长老看人很准。”千暮雪转身往外走，到门口时顿了顿，回头说，“而且……你说得对，这世道不该这样。”
她说完就走了，留下萧夜烬一个人捧着功法册子，愣了半天。
接下来的几天，萧夜烬过得无比充实。
白天，千暮雪在书房教他《圣魂诀》。这功法确实精妙，讲究“魂力如潮，生生不息”，修炼时魂力在经脉中循环往复，每运转一周天，就能壮大一丝。但入门极难，对魂力操控的要求苛刻到变态。
萧夜烬头两天练得满头大汗，魂力不是这里堵了就是那里散了，别说运转周天，连完整走完一条经脉都费劲。
千暮雪就坐在旁边看，偶尔出声指点：“气沉丹田，不是让你憋气。”“魂走手太阴，别窜到足阳明去了。”“静心，别急躁。”
她说话总是轻声细语的，但每个字都点在要害上。萧夜烬按她说的调整，果然顺畅不少。
第三天，他终于勉强完成了一个小周天。魂力流转的瞬间，一股暖流从丹田升起，流遍四肢百骸，舒坦得他差点呻吟出来。
“成了！”他兴奋地睁开眼。
千暮雪正托着腮看他，见他这模样，嘴角微微翘了翘：“笨笨的，学了三天才会。”
她笑起来时，苍白的脸上会泛起一点极淡的血色，淡金色的眼睛弯成月牙，整个人都鲜活起来。
萧夜烬看得愣了一下，随即挠头：“这功法确实难。”
“宗门里大部分人都不学这个。”千暮雪收回笑容，轻声道，“他们练的是简化版的《铁羽功》，容易入门，但上限低，天赋一般的话，顶多修炼到魂圣。《圣魂诀》……只有长老、我，还有几个天赋最好的弟子在练。但真正练成的，一个都没有。”
她说着，低下头，手指无意识地摩挲着书页：“太难了。而且……就算练成了，又能怎么样呢？我们只有三百多人，连个像样的魂斗罗都没有。外面，史莱克有超级斗罗，两大帝国有百万大军，圣灵教有数不清的邪魂师……”
声音越说越低，最后几不可闻。
萧夜烬看着她低垂的睫毛，忽然说：“要不，咱们打一架？”
千暮雪抬起头，茫然：“什么？”
“我说，打一架。”萧夜烬站起来，活动活动手腕，“你教我功法，我总得检验检验成果。而且总坐着练也闷，活动活动筋骨。”
千暮雪蹙眉：“我不喜欢打架。”
“不是真打，就是切磋。”萧夜烬咧嘴笑，“你看我这才十三级，你都两环了，还能怕我不成？”
千暮雪犹豫了一下，还是摇头：“我身体不好，动魂力会咳嗽。”
这倒是实话。这几天萧夜烬已经见识过好几次——她稍微多运转一会儿魂力，就会脸色发白，咳嗽不止，有时候咳得狠了，还会咳出血丝。
“那就不动魂力，纯比招式。”萧夜烬不依不饶，“我在地里干活三年，力气可不小。你这细胳膊细腿的，说不定还打不过我。”
千暮雪被他激得有点恼，瞪了他一眼，站起来：“比就比。输了别哭。”
两人在院子里摆开架势。萧夜烬摆出个粗浅的拳架——前世在电视上看过几眼太极拳，照猫画虎。千暮雪则站得随意，双手自然垂在身侧，看起来破绽百出。
“我来了啊。”萧夜烬提醒一声，迈步上前，一拳直捣中宫。
千暮雪侧身，左手轻轻一拨，右手在他肘关节处一按。萧夜烬只觉得整条胳膊一麻，力道全泄，前冲的势头没收住，整个人往前栽去。
“砰。”
他摔了个狗啃泥。
“……”萧夜烬趴在地上，怀疑人生。
“起来。”千暮雪退后两步，脸上没什么表情，但眼睛里有一丝极淡的笑意，“你力气是挺大，但只会用蛮力。”
萧夜烬爬起来，拍拍土，不服气：“再来！”
这次他学乖了，不敢再直来直去，而是绕着千暮雪转圈，寻找破绽。千暮雪就站在原地，等他出招。
转了三四圈，萧夜烬瞅准一个空当，矮身一个扫堂腿。千暮雪轻轻一跳躲过，脚尖在他膝盖侧面一点——
“哎哟！”萧夜烬腿一软，又跪了。
“下盘不稳。”千暮雪点评。
萧夜烬咬咬牙，第三次扑上去。这次他虚晃一拳，另一只手去抓千暮雪手腕。千暮雪手腕一翻，反扣住他脉门，顺势一拧——
“疼疼疼！”萧夜烬龇牙咧嘴。
“反应太慢。”千暮雪松开手。
半个时辰后，萧夜烬瘫在院子里，浑身青一块紫一块。千暮雪除了呼吸稍微急促些，连汗都没出。
“你……你这叫不喜欢打架？”萧夜烬喘着粗气。
“是不喜欢。”千暮雪在他旁边坐下，拿出块手帕擦了擦额角不存在的汗，“但长老从小教我，说打不过别人，就得学会挨打。我练了十年，每天两个时辰。”
萧夜烬哑口无言。
歇了一会儿，他忽然开口：“师妹，咱们宗门里，像你我这个年纪的，天赋最好的有谁？”
千暮雪想了想：“陈叔的儿子，陈石头，十六岁，二十六级大魂师，武魂是铁羽剑。还有张婶的女儿，张小雨，十五岁，二十四级，武魂是治疗权杖——虽然只是普通权杖，但她治疗天赋很好。”
“就这些？”
“嗯。”千暮雪点头，“其他的……要么年龄大了，要么武魂太差。石头哥和小雨姐，已经是我们这一代最好的了。”
萧夜烬坐起来，看着远处空地上那些对练的孩子。他们练得很卖力，喊声震天，但魂力波动微弱得几乎感觉不到。
“你觉得，”他斟酌着用词，“如果我们送几个人去史莱克学院，怎么样？”
千暮雪一愣：“史莱克？”
“对。”萧夜烬掰着手指头数，“第一，史莱克是大陆第一学院，有最好的老师、最好的资源、最先进的修炼理念。咱们窝在山沟里闭门造车，一辈子也追不上人家。”
“第二，史莱克消息灵通。大陆上有什么风吹草动，他们最先知道。咱们在那边安插几个人，等于多了双眼睛。”
“第三，”他顿了顿，“也是最重要的一点——咱们得看看，现在的顶尖天才都是什么水平……那些未来可能成为咱们对手的人，现在是什么样子。”
千暮雪沉默了很久。
“长老不会同意的。”她轻声说，“太危险了。一旦身份暴露……”
“所以得挑信得过的人，还得做好万全的准备。”萧夜烬看着她，“而且不一定要用真身份。改名换姓，伪装成普通天才，只要武魂不太扎眼，谁会在意？”
千暮雪咬住嘴唇。她手指无意识地绞着衣角，淡金色的眸子里挣扎闪烁。
“你想去？”她忽然问。
“我想。”萧夜烬坦然承认，“我得变强，而且得尽快变强。在这里，我最多修炼到魂宗、魂王，就到头了。但史莱克……有让我突破极限的可能。”
他没说实话——去史莱克，最大的目标是天梦冰蚕。但这话不能说，至少现在不能说。
千暮雪又沉默了。这次沉默得更久。
夕阳西下，把两个人的影子拉得很长。远处传来孩子们收功的吆喝声，还有妇人喊回家吃饭的呼唤。炊烟袅袅升起，空气里飘来饭菜的香味。
“我去跟长老说。”千暮雪忽然站起来，拍了拍裙子上的土，“但最多三个人。你，我，再加一个。而且……得立下灵魂誓言，无论发生什么，绝不泄露武魂殿的秘密。”
萧夜烬眼睛一亮：“你答应了？”
“不是我答应，是长老答应才行。”千暮雪转身往屋里走，走到门口时回头看了他一眼，淡金色的眼睛在夕阳里像融化的金子，“但我会帮你劝他。”
她顿了顿，补了一句：“因为你说得对——我们得变强。光靠躲，复兴不了武魂殿。”
说完，她推门进屋，留下萧夜烬一个人在院子里。
萧夜烬躺回地上，看着天边烧红的晚霞，咧嘴笑了。
成了。
去史莱克，接近霍雨浩，找机会抢天梦冰蚕——第一步，总算迈出去了。
他抬起手，掌心的幽绿色火焰“嗤”地燃起。火焰中，夜陨战锤沉沉浮浮，锤身上的骸骨雕饰在火光中显得格外狰狞。
“等着吧，”他低声自语，“等我拿到你，咱们再好好聊聊，该怎么把这天……捅个窟窿。”
火焰跳动，像是在回应。" ["create_time"]=> string(10) "1778159208" }