雅间里三个人。说话的那个站起来，椅子往后蹭了一截，地板被刮得吱呀一声。
萧让看了一眼桌上的菜。酱牛肉切得薄，花生米堆成尖，酒壶歪着。
他问：“你刚刚在咒我什么？”
对方：“不是咒您……削藩的事，京城都传开了……”
“妖言惑众。”
“我说的是实话！满朝文武都知道。”
萧让的目光停在他脸上。
对方声音低了半截：“萧王爷进京，就是鸿门宴……”
“阿福。”
阿福从身后探出半个身子：“在。”
“动手。”
对方脸白了：“我要到官府告你！”
“在北溟告我？”
“就算你是北溟王独子，也不能当众伤人吧！你们北溟还有没有王法？”
萧让看着他。酒壶的影子歪在桌面，酱汁沿着桌沿往下淌了一滴。
“王法自然是有的。就是需要你爬着去见。”
他转头看了阿福一眼。
阿福招了下手。两个护卫从他身后挤进雅间。
护卫按住姓周的，把他脸按在桌上。酱牛肉的盘子翻了。
阿福抬起脚，踩在姓周的左小腿上。
骨头响了一声。不脆，像折断湿树枝。
姓周的惨叫。另两个人缩在墙角，一个蹲下去了。
萧让转身走了。
回到自己雅间，坐下。伸手去拿酒杯。
手指碰到杯沿的时候，顿了一下。
萧让是左撇子。他不是。
他把酒杯换到右手。握了一会儿。又换回左手。
惨叫声从身后传来，被门隔住，变成闷闷的哼哼。
走廊尽头有人探出半张脸，看了一眼，缩回去了。
楼下丝竹声没停。
萧让把酒杯端到嘴边，喝了一口。酒是温的。
阿福推门进来，在门槛上蹭了蹭鞋底。
萧让夹了一筷子酱牛肉，嚼着。
阿福说：“左腿没真断。躺三个月。”
萧让嚼完，咽下去。点了点头。
他继续喝酒。楼下唱曲的换了一首，嗓子不尖，有点哑。
萧让放下筷子，搓了搓手。
“阿福，今天怎么这么冷啊。”
“北溟城是大梁国最北边第一道关隘，本来就冷。而且今年冬天来得比以往更早些。”
“冻死本世子了。”
他盯着勾栏的取暖设备看了一会儿，手指蘸了点酒，在桌上画了几笔。
看了一眼，又用手指抹掉，重画。
阿福凑过来，歪着头看。
萧让说：“拿纸笔来。”
阿福从旁边柜子里翻出纸笔，研墨。墨有点稠，研了几下才开。
萧让画了一张图。线条歪，但能看出来，灶口、烟道、地龙的走向。
画完，吹了吹墨，递给阿福。
“拿去给勾栏的掌柜，让他照这个改。取暖的。”
阿福接过去，翻来覆去看了看：“世子，您怎么知道这个？”
萧让夹了一粒花生米，嚼着。
“做梦梦到的。”
阿福的手指停在图纸的折痕上。然后叠好，揣进怀里：“我这就去找工匠。”
“不急。听完这首。”
酒蘸在桌面上，深色的痕迹，边缘慢慢变干。
窗纸发白，外面天还没黑透，但已经灰了。
炭盆在角落，火不大，炭块表面有一层白灰。
阿福说：“世子，那姓周的……真让他躺三个月？”
“我说了算。”
“他说削藩的事……”
“他说了不算。”
阿福闭嘴了。站了一会儿。
“您不怕城主真有事？”
萧让嚼花生米。花生衣粘在上颚，他用舌尖顶了一下。
楼下唱曲的停了。掌声稀稀拉拉。
萧让把最后一粒花生米吃了。他把空碟子在桌上转了一圈。
——
萧让从勾栏出来，披上大氅。大氅领口的毛扎脖子。
阿福跟在后面，手里提着一盏灯笼。灯笼纸上有破洞，风钻进去，火苗晃了晃。
街上人少。雪被扫到两边，堆成小堆，已经发灰。
萧让缩了缩脖子，把领口拢紧。
走了两条街。靴子踩雪，吱嘎吱嘎。
到城主府门口。门口站着一个人。甲胄，腰悬刀，身材高大。呼出的白气一团一团的。
萧让脚步顿了一下。然后继续走。
那人抱拳。甲叶哗啦一声：“世子。”
萧让点头：“沈将军。”
沈铁看着他。呼出的白气散开，又聚拢。
“打得好。”
然后转身走了。靴子踩在石板地上，咯噔咯噔。
萧让站在门口，看着沈铁的背影消失在巷口。
阿福凑过来，压低声音：“沈将军难得夸人。”
门廊下的灯笼亮了，光晕昏黄，照在雪上，雪泛黄。
沈铁说话时哈出的白气，在灯光下散开，像雾。
靴子踩雪的声音，从近到远，越来越轻。
萧让转身进了府门。门房老头从窗户里探出头看了一眼，把窗户关上了。
萧让走进书房，脱了大氅。大氅落在椅背上，滑下去一半，他没管。
坐到桌前。桌上有一碟点心、一壶茶、一盏油灯，旁边还有一面铜镜。
萧让看着铜镜里映出的脸。
不是他的。
他把镜子扣过去了。
他拿起一块点心，咬了一口。酥皮的，掉渣。渣落在桌面上。
阿福端着一碗热汤进来，放在桌上。碗沿烫手，他缩了一下手指。
萧让喝了一口汤。烫，嘶了一声。他把碗放下。
阿福站在旁边。手在袖子里搓。
萧让嚼着点心，视线落在碗沿的热气上。
“世子，削藩的事……”
萧让把点心咽下去：“我爹没事。”
“可是京城那边——”
“北溟每一个人都这么说。”
他端起汤碗，吹了吹，又喝了一口。
然后站起来，走到窗前。
推开窗。冷风灌进来。油灯火苗歪倒，又竖起来。
远处，城墙上有火把。一排。风里明明灭灭。
他看了一会儿。
点心酥皮掉在桌上，碎屑沾在手指上，油亮亮的。
油灯的火苗被风吹得歪了，影子在墙上晃，忽大忽小。
窗外冷风带着雪腥味，和屋里的炭火味搅在一起。
“世子，您不怕吗？”
萧让没回头：“怕什么？”
“老城主万一……”
“没有万一。”
油灯噼啪响了一声。火苗跳了一下，墙上的人影也跟着跳了一下。
阿福张了张嘴，又闭上了。
萧让站在窗前。手搭在窗框上。远处城墙上的火把还在晃。
他关上窗。窗框卡进槽里，发出一声闷响。
油灯的火苗不再晃了。" ["create_time"]=> string(10) "1778150161" }