赵四娘意味深长地瞥他一眼，没再追问。
"坐吧。"她下巴一努，指指墙角一张桌子，"喝什么？"
"最便宜的那种。"荆守拙摸摸腰间那几个可怜巴巴的铜板——原身留下的家当，数了三遍，只够喝两碗刷锅水。
赵四娘撇撇嘴："穷鬼。"
话虽这么说，人还是去泡茶了。
二牛凑过来，压低声音："先生，别介意，四娘人就这样，嘴毒心软，俺娘说这叫刀子嘴豆腐心，跟辣椒炒苦瓜一个德行。"
荆守拙点点头，目光在茶馆里扫了一圈。
靠门的桌，俩货郎正咬耳朵，神神秘秘的。中间那桌，算命先生唾沫横飞，把个民夫夸得跟当朝宰相似的。角落里，三个民夫蹲着喝茶，眼珠子却滴溜溜乱转，时不时往门口瞟。
最后，荆守拙的目光定在一个人身上。
那是个体态单薄的女人，裹着身灰扑扑的粗布衣裳，戴顶破斗笠，帽檐压得都快贴到鼻子尖了。面前一碗茶，动都没动，就跟那儿坐化石似的。
"二牛，"荆守拙低声问，"那边那个，眼生得很。"
二牛瞅了一眼，缩缩脖子："不认识。这几天才来的，怪得很，坐一天不说一句话，跟个哑巴似的。"
荆守拙心里咯噔一下。
天天来，不说话，戴斗笠——这架势，要么是等人，要么就是盯梢。
赵四娘"啪"地把两只豁口的粗瓷碗往桌上一放："两文钱，现结，概不赊账！"
荆守拙赶紧掏钱。赵四娘收了钱，转身要走，荆守拙叫住她："四娘，跟您打听个事儿。"
"说。银货两讫，童叟无欺。"
"最近城里，有没有人收硝石？"
赵四娘脚步一顿，猛地转过身，眼神唰地一下就锐利了："你打听这个干啥？"
荆守拙早备好了说辞："我是个修城墙的匠人，想配点火药。听说有人收，想着是不是能顺带倒腾点赚个差价。"
赵四娘盯着他看了好几秒，忽然嗤笑一声："小兄弟，你这话骗鬼呢？收硝石的和卖硝石的，能是一路人？"
荆守拙心里一紧。这女人，不好糊弄。
"就随口一问。"他端起茶碗喝了一口——我去，真跟刷锅水一个味儿，还带着股霉味。
赵四娘在他旁边坐下，压低声音："小兄弟，看你面生，老姐姐好心提醒一句：这年头，有些事不知道比知道强，知道了，命就不值钱了。"
"啥事这么玄乎？"
赵四娘没接话，只是用眼角余光往角落里一扫。
荆守拙顺着她视线看过去——那个戴斗笠的女人，不知何时抬起了头。
斗笠阴影下，露出一张年轻的脸。
眉眼清冷，嘴唇抿成一条线，那双眼睛，看得人后脖颈子发凉，跟寒冬腊月的井水似的，一眼就能把人看穿。
荆守拙和她对视了一秒。
她立马低下头，又变成了那尊雕塑。
"那姑娘，"赵四娘声音压得更低了，"来了三天了。茶买了一碗又一碗，一口没见她喝过。我看呐，不是善茬儿。"
荆守拙点点头，心里大概有数了。
喝完茶，他起身："四娘，谢了。二牛，走了。"
"啊？"二牛正蹲在凳子上喝得起劲，"这就走？俺这碗还没品出味儿来呢——"
"走了。"
荆守拙拽着他就往外走。
一出茶馆，他没往大道上拐，直接钻进了旁边一条窄巷，蹲下来，扒着墙缝往外瞄。
"先生，咱这是干啥呀？"二牛也跟着蹲下，一脸懵。
"守株待兔。"
"啥兔子？"
"那只戴斗笠的。"
二牛眨巴眨巴眼："为啥等她？"
荆守拙没解释。
就是一种直觉。这种乱世里，反常的人，多半连着反常的事。收硝石、黑鸟刺青、鬼王府……说不定，她就是那条线头。
等了估摸一炷香的功夫，茶馆门口终于有了动静。
那女人出来了。
她左右看了看，动作轻得像只猫，然后一转身，往巷子深处飘去。
荆守拙拉着二牛，悄悄跟上。
她穿街过巷，专挑那些没人的破墙根走，最后停在一座塌了半边的破庙前。
院子里荒草长得比人还高，山门歪歪斜斜地挂着。
那女人站门口又警惕地扫视一圈，才闪身进去。
荆守拙等了会儿，才猫着腰摸过去。
他趴在断墙后头，透过墙缝往里瞧——
这一看，心里跟打翻了五味瓶似的。
院子里横七竖八躺着十几号人。老的少的，男的女的，全是难民打扮，面黄肌瘦，裹着破席子，有的哼哼唧唧，有的连哼的力气都没了。
那个戴斗笠的女人蹲在一个孩子身边，正小心翼翼地喂药。
她摘下斗笠，露出那张冷冰冰的脸。但在孩子面前，那股子寒气全化了。她一只手托着孩子的后脑勺，一只手端着破碗，动作轻得生怕碰碎了什么宝贝似的。
"先生，"二牛压低声音，"她在干啥？"
"救人。"荆守拙说。
"救人？"二牛挠头，"那她鬼鬼祟祟的干啥？"
荆守拙还没来得及说话，那女人猛地抬起头——
视线直直地扎过来！
"谁？！"
话音未落，手一扬，一道寒光直奔荆守拙面门！
荆守拙反应倒是快，往旁边一扑，那东西"夺"地一声钉在墙上。
是一根针。细得跟头发丝似的银针。
"我靠！"荆守拙爬起来就跑，"二牛快撤！"
二牛还没回过神，那女人已经冲了过来，速度快得带风。她一手抓向二牛衣领，另一只手又捏了根针——
荆守拙不管三七二十一，抄起旁边一块破门板就挡在身前。
那女人看了他一眼，又看了眼地上哭醒的孩子，咬了咬牙，硬生生收了势。
她转身跑回孩子身边，蹲下来，轻声哄着。那张冷若冰霜的脸，此刻柔得能掐出水来。
二牛躲在门板后，小声嘀咕："先生，她……好像不是坏人。"
荆守拙慢慢放下门板。
"喂，"他开口，嗓子有点干，"你到底是谁？"
那女人抬起头。
月光洒在她脸上，那双眼睛亮得吓人，却又红得让人心疼。
"关你屁事。"" ["create_time"]=> string(10) "1778143184" }