陈耀祖点了一桌子菜，有鱼有肉，苏念说“吃不了那么多”，他说“第一次正式请你吃饭，不能寒碜”。
饭吃到一半，陈耀祖忽然放下筷子，看着苏念说：“苏念，我跟你说说我家的情况吧。”
苏念也放下筷子，认真听着。
“我们家五口人——我爸妈，我大哥，我，还有大嫂。我大哥叫陈耀宗，前两年在工地上出了事故，伤了腿，现在在家休养。大嫂叫林月，在家照顾大哥，还有个儿子，八岁了，叫家豪。”
他说这些话的时候语气很平静，但苏念注意到他的手指在桌上轻轻敲了几下，像是在压制什么情绪。
“大哥的事……”苏念小心翼翼地说，“一定很不容易吧。”
“嗯。”陈耀祖点点头，“大哥以前是我们家最能干的人，出了事后我妈一下子老了十岁。现在家里生意主要是我在跑，大嫂负责照顾大哥和孩子。”
“你辛苦了。”苏念真诚地说。
陈耀祖看了她一眼，眼神有些复杂，但很快又笑了：“所以我对未来的媳妇没别的要求，就希望她能理解我们家的特殊情况，对我大嫂好一点，对家豪好一点。毕竟……那是我大哥的孩子。”
他说“大哥的孩子”四个字时，语气重了一拍，像是在强调什么。
苏念没听出来。
她只觉得陈耀祖是个重情重义的男人，对大哥愧疚，对侄子疼爱，对家庭负责。这样的男人，在小县城里可不多见。
“我会的。”苏念认真地说，“你放心。”
陈耀祖又笑了，这次笑得很真心，伸手在她头上轻轻拍了一下：“我就知道你是个好姑娘。”
接下来的日子，陈耀祖几乎天天来接苏念下班。
有时候是摩托车，有时候是一辆半新的桑塔纳轿车。苏念后来才知道，那辆车是公司的，平时陈耀祖跑业务用，但他总说“接你比跑业务重要”。
他们的约会地点从河边小饭馆换到了县城电影院，又换到了人民公园的游船。陈耀祖舍得花钱，每次都是最好的位置、最好的票、最好的游船。
苏念觉得自己像是掉进了蜜罐里。
“你们陈家那个二儿子，是不是对你有意思？”刘姐又开始了每日八卦。
“我们在处对象。”苏念不好意思地说。
“处对象？”刘姐一拍大腿，“处什么对象啊！我跟你说，这种条件的男人，你抓住就别放手！赶紧定下来，节前办酒席！”
苏念被她说得面红耳赤，但心里也是甜的。
那天晚上，陈耀祖送她回家，在纺织厂门口停下车，没有急着走。
“苏念。”他叫她。
“嗯？”
“我妈说了，过两天让你去家里吃顿饭，认认门。”
苏念心里一紧。去男方家里吃饭，在小县城的规矩里，这基本上就是“定下来”的意思了。
“好。”她说，声音轻轻的。
陈耀祖看着她，忽然伸手捏了捏她的脸颊：“怎么怂了？第一次去我家又不是上刑场。”
苏念被他捏得脸更红了，拍开他的手：“你手脏不脏啊？”
“不脏，”陈耀祖笑了，“洗干净了才来接你的。”
苏念看着他的笑脸，有一瞬间的恍惚。她觉得自己这辈子做过最正确的决定，就是那天去望江楼相亲。
周末，苏念特意去县城最大的商场买了一件新衣服——淡紫色的连衣裙，花了将近一个月的工资。她母亲看了直咂嘴，说“这衣服太贵了”，但也没拦着。
“第一次登婆家的门，要体面。”母亲说这话时，眼睛里全是期待。
陈家住在县城东边一个新建的小区里，三室一厅，装修得不豪华但很舒服。苏念到的时候，王桂兰正在厨房忙活，听见门铃响了，手在围裙上擦了擦，小跑着来开门。
“苏念来了！快进来快进来！”
王桂兰今天穿着一件暗红色织锦外套，头发盘了起来，看起来比相亲那天更要精神几分。她拉着苏念的手往里走，嘴里不停地说：“耀祖这孩子，天天在家念叨你。来来来，先坐，先坐。”
客厅的沙发上坐着一个中年男人，头发花白，沉默寡言，是陈父陈德茂。他朝苏念点了点头，说了一句“来了”，就又低头看报纸了。
王桂兰瞪了他一眼：“你倒是多说两句啊！”
“他来了就来了，说什么说。”陈德茂头都没抬。
苏念觉得这家庭氛围有点奇怪，但没多想——哪个家没本难念的经？
就在这时，里屋的门开了，一个女人走了出来。
她大约三十岁上下，穿着一件深蓝色的针织衫，头发披散着，五官算不上多漂亮，但有一种说不上来的韵味——眼角微微上挑，嘴唇薄而红润，看人的时候带着一种似笑非笑的神情。
“这是你大嫂，林月。”王桂兰介绍道。
苏念赶紧站起来：“大嫂好。”
林月打量了她一眼，笑了笑，走过来坐到苏念旁边，很自然地握住她的手：“妹妹长得真水灵，怪不得耀祖天天往外跑。”
她的手很凉，力道不轻不重，握得苏念有一瞬间的不自在。
“大嫂过奖了。”苏念说。
“别叫大嫂了，叫月姐就行。”林月的笑容很亲切，但苏念总觉得她的眼神像一汪深潭，看不清底下有什么。
“月姐。”苏念乖乖改口。
“这就对了。”林月拍了拍她的手背，转向王桂兰，“妈，饭菜差不多了吧？我去端。”
她起身进了厨房，动作利落，像是对这个家的一切都了如指掌。
苏念注意到一个细节——林月叫王桂兰“妈”的时候，语气极其自然，自然到不像是一个儿媳对婆婆的称呼，更像是……女儿对母亲。
她想，这大概就是家里人感情好的表现。
饭桌上，苏念见到了陈耀祖的“侄子”——陈家豪。
八岁的男孩，虎头虎脑，一双眼睛又大又亮，坐在陈耀祖和林月中间。他吃饭的时候很安静，但时不时抬头看一眼苏念，眼神里带着小孩特有的好奇。
“家豪，叫婶婶。”王桂兰说。
家豪看了林月一眼，林月点了点头，他才开口，声音清脆：“婶婶好。”
苏念笑着应了，从包里掏出准备好的红包递过去。这是她母亲提前交代的——第一次见侄子，要给见面礼。
家豪又看了林月一眼，林月又点了点头，他才伸手接下红包，说了声谢谢。
苏念觉得这孩子教养很好，但又觉得哪里有点别扭——他事事都要看林月的眼色，不像是母亲对儿子的管教，更像是……一种小心翼翼的服从。
她看向陈耀祖，发现他正低头吃饭，筷子夹菜的动作很慢，像是心不在焉。
“耀祖，给苏念夹菜啊。”王桂兰在一边催促。
陈耀祖抬起头，给苏念夹了一块排骨。
林月在一旁笑了：“妈，你看你，比人家苏念还紧张。”
王桂兰也笑了，笑声很响亮：“我是急着抱孙子啊！耀祖都二十四了，他大哥家豪都八岁了，他还没个着落。苏念你要是嫁过来，可要加把劲啊！”
苏念脸红了，低着头吃饭，不敢接话。
一顿饭吃得热闹又体面。王桂兰把苏念从头到脚夸了一遍，林月在旁边帮腔，陈耀祖偶尔插科打诨，就连沉默寡言的陈德茂也说了句“这孩子不错”。
苏念离开陈家的时候，天已经黑了。
陈耀祖送她下楼，走在小区的路灯下，两个人的影子一长一短，交叠在一起。
“我妈说的话你别往心里去，”陈耀祖忽然开口，“她就是嘴快，没什么坏心思。”
“我知道。”苏念说。
“那你……觉得我们家怎么样？”陈耀祖问，语气里带着一丝认真。
苏念想了想，说：“挺好的，人也好，气氛也好。你大嫂人不错。”
陈耀祖的脚步顿了一下，极短的停顿，短到苏念几乎没察觉。
“嗯，她这个人……确实不错。”他说这话的时候，声音有些不自然的僵硬。
两人走到小区门口，陈耀祖说骑车送她回去。苏念说不用了，今天太晚了，她叫了辆三轮车。
“那行，你路上小心。”陈耀祖站在门口，目送她上了三轮车。
苏念坐上车，回头看了一眼。
路灯下，陈耀祖还站在原地，手里夹着一根刚点着的烟，橘红色的火星在夜色中忽明忽暗。他的脸半明半暗，看不清表情。
苏念朝他挥了挥手，他抬起夹烟的手，轻轻晃了晃。
三轮车拐过一个弯，陈家的小区消失在视线里。
苏念不知道的是，在她转身的那一刻，陈耀祖掐灭了手里的烟，快步走进了小区侧门旁边的一个电话亭。
他拨了一个号码，只响了一声就被接起来。
“她走了？”电话那头的声音是林月的。
“走了。”陈耀祖说，声音压得很低。
“你觉得她怎么样？”林月问，语气带着一种奇怪的平静。
“老实，好拿捏。”陈耀祖顿了顿，“我妈说得对，找这样的，不会出乱子。”
电话那头的林月沉默了，过了一会儿才说：“那……咱们的事，你跟她提了吗？”
“没有。”陈耀祖的声音有些不耐烦，“这种事怎么提？你自己注意点，别在她面前露了马脚。”
“你放心，”林月的声音带上了一丝笑意，“我在这个家十来年了，知道怎么做。”
电话挂断。
电话亭的白炽灯照着陈耀祖的脸，他靠在玻璃门上，闭了一会儿眼睛，然后深深吸了一口气，推开门走进夜色。
更深露重，梧桐絮还在飘，落在他的肩头，像是冬天提前来了。
而苏念此时正坐在三轮车上，怀里还揣着林月临走时塞给她的一包桂花糕，想着下周末要不要约陈耀祖去看电影。
她不知道，她刚刚吃的那顿饭，见的那群人，以及那句“嫂子人不错”，全都是一个精心布置的舞台。
她以为自己是主角。
但在这个剧本里，她从一开始，就是被安排好的配角。" ["create_time"]=> string(10) "1778140020" }