沈砚抬眼：“发现什么？”
“残卷上这几处墨迹，和后面的字迹不是同一时期。”她把残卷挪到台灯下，指着几行淡得几乎看不见的小字，“前面是傅家祖辈手记，后面这几行像是后人补上去的，笔迹用力更重，墨色也新一些，像是……有人在多年前，偷偷在残卷上藏过提示。”
沈砚心头微紧。
这本残卷当年是从父亲旧物里翻出来的，难道父亲当年也破译过，并且悄悄留下了痕迹？
“能辨出内容吗？”
“还不行，太淡了。”温晚摇头，“我需要用专用显色液慢慢试，不能急，一急纸就碎了。”
沈砚微微颔首，不再多问。
父亲当年的死因始终模糊，官方定案是受贿渎职、畏罪自戕，可他从不相信。如今残卷出现后人补笔，几乎可以肯定，父亲当年也摸到了傅家的暗线，只是在曝光之前就被灭口。
旧案的影子，又沉了一分。
另一边，江亦辰戴着耳机，手指在键盘上轻敲。他表面在整理本地商户数据，实则在逐层剥离盛天集团的空壳公司。这些日子他已经摸清，傅淮安用来行贿的资金，几乎都通过三层以上的空壳公司洗白，每一笔都绕得极为复杂。
“沈哥，”他忽然压低声音，“小周刚才给那个匿名号又发了一条消息，说你这几天一直在修旧医案，怀疑证据藏在古籍堆里。”
沈砚眼皮都没抬：“他愿意这么想，就让他这么想。”
小周这几日试探得越来越频繁，甚至借着还水杯的由头，故意碰了碰沈砚桌角的古籍堆。只是他哪里知道，那些看似随意堆放的旧书，每一本的位置、角度都经过安排，真正的机关暗格，在修书台底板夹层中，从外部根本无从下手。
内鬼还在跳，沈砚却不急着收网。
他要等一个时机——等小周传递的假信息，把傅淮安的人引到一个完全错误的方向，再一网打尽。
临近中午，林墨从外面回来，手里拎着几份街边小吃，进门先扫了一眼门口，确认没人尾随，才轻声汇报：“舆论那边按节奏放了点料，说盛天旗下超市把临期食品重新贴标售卖，底下骂声挺多，但还没到爆的程度。另外我留意到，最近有陌生面孔在侦探社附近晃荡，不是巡捕房的人，应该是傅淮安的私家打手。”
“让他们晃。”沈砚语气平静，“盯紧就行，别起冲突。”
越是平静，对方越容易焦躁。
越是看似无害，对方越容易轻敌。
午后，巡捕房那边传来一点小动静。
陈局让人悄悄递了个纸条过来，只有一句话：
“城主近日频繁召见商会头目，副城主旧部被清洗，有人要顶位。”
沈砚看完便将纸条在烛火上点了。
城主清洗旧人，一方面是稳固权力，另一方面，显然是怕云山旧宅的事牵扯更广，开始内部排雷。沧城上层的权力洗牌，往往伴随着血与灭口。
他忽然想起什么，看向江亦辰：“查一下，近一个月沧城‘意外身亡’的人，尤其是和盛天、巡捕房沾边的。”
江亦辰立刻调阅本地新闻与巡捕内部记录。
片刻后，他脸色微沉：“有三个。一个是前妍初医美的小护士，说是失足落水；一个是盛天集团的老会计，车祸；还有一个，是当年给你父亲案卷做归档的老文书，心梗。”
房间里的空气瞬间冷了几分。
哪有这么巧的集中“意外”。
分明是傅淮安与城主在杀人灭口。
温晚手上的动作顿了顿，低声道：“他们在清理知情人。”
“不止。”沈砚指尖轻轻敲着桌面，“他们在害怕。越是疯狂灭口，越说明我们之前拿到的东西，确实戳到了痛处。”
陆驰这时也回来了，进门便带了一身外面的热气：“张掌柜粮行不是失窃，是内鬼跟外面人勾结，监守自盗，而且偷的粮一部分转手卖给了盛天旗下的小粮铺。我顺道看了一圈，城西货仓的换岗规律摸得差不多了。”
一切都在缓慢、稳定地推进。
没有惊天反转，没有激烈枪战，只有日复一日的细节堆砌。
傍晚时分，小周又一次出现在侦探社门口。
他手里拿着一份巡捕房的通告，说是近期治安巡查，让沿街商户配合。他进门时眼神不自觉瞟向那堆古籍，脸上堆着憨厚的笑：“沈哥，最近忙不忙？陈局让我问问，需不需要巡捕员过来帮忙守守店？”
沈砚头也不抬：“不必，小店没什么值钱东西。”
小周讪讪站了一会儿，又东拉西扯几句，实在找不到突破口，只得悻悻离开。
他一走，江亦辰立刻冷笑一声：“这人演技真差，眼珠子都快粘在古籍上了。”
“他不是演技差，是慌。”沈砚淡淡道，“傅淮安那边催得紧，他完不成任务，母亲的医药费就断了。他越慌，越容易出错。”
温晚忽然轻声说：“其实……他也挺可怜的。”
“可怜归可怜，路是他自己选的。”陆驰靠在门边，语气冷硬，“他要是真有骨气，宁可卖房子借钱，也不该拿我们的命去填他的难处。”
沈砚没有评判对错。
世间本就不是非黑即白。
有人被生活逼成鬼，有人被仇恨逼成刃。
他不同情，也不滥杀，只按规矩落子。
天色渐暗，街对面巡捕局的警灯再次亮起，红蓝光芒一遍遍扫过侦探社的窗沿。
沈砚站起身，走到门口，望着渐渐热闹起来的街巷。
小贩吆喝，行人往来，孩童追逐，一派市井烟火。
可谁也不知道，这座城市的地下，暗流已经汹涌到快要溢出来。
林墨轻声道：“就这样一点点磨吗？”
“熬得住，才看得清底牌。”沈砚回头，看向修书台上那本残卷，“残卷的暗仓、父亲的旧案、傅淮安和城主的根子、内鬼怎么用……都要一步一步来。”" ["create_time"]=> string(10) "1778138464" }