片刻后，沈万金和万凌丰一前一后走进了凉亭。
沈万金精神抖擞，红光满面。自从坏血病痊愈后，他整个人都年轻了十岁。
万凌丰则是满脸憔悴，眼底乌青。显然这几天他一直在为博览会的事操心，几乎没怎么睡。
“鱼儿，“沈万金率先开口，“知州大人来了。“
“嗯。“沈若鱼点点头，示意两人坐下，“我正等着你们呢。“
万凌丰坐下后，从袖中掏出一沓纸，恭恭敬敬地递过去。
“沈姑娘，这是博览会的初步方案。老夫按照您上次的指点，整理了一下。您看看还有什么要修改的？“
沈若鱼接过方案，漫不经心地翻了几页。
“还行。“她点点头，“不过有一个问题。“
“什么问题？“
“官府不适合直接出面主办博览会。“
万凌丰一愣：“为什么？“
“因为官府出面，就意味着朝廷介入。“沈若鱼放下方案，“一旦朝廷介入，这笔钱就不只是青州的了。上头层层克扣，到你手里能剩多少？“
万凌丰脸色微变。
他确实没想到这一层。
“那……那怎么办？“
“很简单。“沈若鱼看向沈万金，“主办方应该是商会，而不是官府。“
沈万金眼睛一亮：“你是说……让老夫来办？“
“对。“沈若鱼点头，“干爹是青州首富，在商界一言九鼎。由您出面主办，名正言顺。“
她顿了顿，继续道：
“官府只需要在背后支持......提供场地、协调安保、维持秩序。台前的戏，由干爹来唱。“
沈万金若有所思。
“这样一来，干爹能赚钱；知州大人完成了朝廷的任务；双方互惠互利，谁也不欠谁。“
万凌丰眼睛亮了。
“妙啊！这样一来，老夫既完成了任务，又不用担风险。沈姑娘真是……真是……“
他说不出话来，只能连连拱手。
沈若鱼摆了摆手。
“先别急着高兴。这里面还有几个问题要解决。“
“什么问题？“
“第一，商会内部要统一。“沈若鱼竖起一根手指，“青州不止干爹一个大商人，还有其他几家豪商。如果他们不配合，博览会就办不起来。“
沈万金皱眉：“这个……老夫可以去说服他们。“
“光说服不够。“沈若鱼摇头，“要让他们看到实实在在的利益。“
她站起身，走到凉亭边缘，望着远处的池塘。
“干爹，你知道为什么商人都喜欢独家代理吗？“
沈万金想了想：“因为独家代理意味着垄断，垄断意味着暴利。“
“对。“沈若鱼转身，“所以，我们要给这些商人一个独家的机会。“
“博览会上，除了特许经营权竞拍，还要设置展厅竞标。“
“展厅竞标？“万凌丰不解。
“对。“沈若鱼解释道，“把博览会分成不同的区域......丝绸区、茶叶区、盐铁区、工艺品区……每个区域只选取十家商户入驻。“
“只有入驻的商户才能参加特许经营权的竞拍。“
“这样一来，为了获得入驻资格，商户们就会争相出价。“
沈万金眼睛越来越亮。
“高！实在是高！“
他一拍大腿，“鱼儿，你不去做生意，真是商界的损失啊！“
沈若鱼翻了个白眼。
“我对钱没兴趣。“
沈万金：“……“
万凌丰：“……“
田虎：“……“
三人同时沉默。
一个能让天下首富说出“商界损失“这种话的人，居然说“对钱没兴趣“？
“咳咳。“沈若鱼咳嗽一声，转移话题，“第二个问题，是宣传。“
“宣传？“
“对。“沈若鱼点头，“再好的活动，如果没人知道，也办不起来。“
她看向万凌丰。
“知州大人，您在官场多年，应该认识不少同僚吧？“
万凌丰明白了她的意思。
“沈姑娘是想让老夫……帮忙宣传？“
“不只是宣传。“沈若鱼摇头，“我要您给周边的州府发公文，邀请他们的商人来参加博览会。“
“而且，不是以官府的名义，而是以青州商会的名义。“
万凌丰皱眉：“这样能行吗？“
“当然能。“沈若鱼微微一笑，“官府的公文，地方商人不敢不来。但如果是商会的邀请，他们反而会放松警惕，更愿意花钱。“
她顿了顿，补充道：
“这就是饥饿营销。让他们觉得是自己主动来的，而不是被逼来的。“
万凌丰彻底服了。
他活了四十多年，自诩精通官场之道，却从未想过还能这样玩。
“沈姑娘，老夫……老夫真是……“
他说不出话，只能深深一拜。
“第三个问题。“沈若鱼竖起第三根手指，“也是最重要的问题。“
“什么问题？“
“安保。“
万凌丰脸色一沉。
这确实是个问题。
青州豪强林立，很多商人背后都有靠山。如果博览会上出了什么乱子，他这个知州难辞其咎。
“安保的事，老夫会安排。“
“不够。“沈若鱼摇头，“官府的衙役只能维持日常秩序。如果真的有人闹事，他们压不住。“
她看向沈万金。
“干爹，我听说您手下有一支……私人力量？“
沈万金眼神微变。
“鱼儿，你……你怎么知道的？“
“猜的。“沈若鱼漫不经心地说，“一个能成为首富的人，手里没点底牌，说出去谁信？“
沈万金沉默了。
他确实有一支私人力量，名为“黑水卫“，专门负责保护他的商业利益和人身安全。
这件事是他的最高机密，从未告诉过任何人。
“干爹，“沈若鱼的声音把他拉回现实，“我需要您把这支力量借给知州大人用一用。“
“只是用在博览会上，博览会结束后就还给您。“
沈万金犹豫了一下。
“鱼儿，你这是……“
“干爹，“沈若鱼直视着他，“我知道您在想什么。但您要明白，博览会办成了，对您只有好处。“
“您是主办方，赚的钱大头归您。知州大人只是帮忙维护秩序，分一小部分利润。“
“更重要的是......“
她顿了顿，声音压低了几分：
“如果博览会办砸了，最先倒霉的是知州大人，不是您。“
沈万金瞳孔微缩。
“您是商人，最懂得风险对冲。“沈若鱼说，“现在您出人和钱，知州大人出权和势。万一出了问题，您最多损失一些银子；知州大人可是要掉脑袋的。“
“所以，他比您更希望博览会成功。“
“您和他绑在一起，就是最安全的做法。“
沈万金沉默了。
他看着自己的干女儿，眼中闪过复杂的光芒。
这丫头……才十五六岁啊。
心机之深，手段之老辣，比他这个在商场上摸爬滚打了几十年的老狐狸都不遑多让。
“好。“
他终于开口，声音坚定：
“老夫答应你。“
沈若鱼笑了。
“干爹果然是聪明人。“
她转向万凌丰。
“知州大人，您呢？“
万凌丰毫不犹豫地点头。
“老夫愿意！“
他看着沈若鱼，眼中满是敬畏。
“沈姑娘放心，老夫一定全力配合！“
沈若鱼满意地点点头。
“那就这么定了。“
她重新坐下，端起茶杯，润了润嗓子。
“接下来，我再给你们讲讲具体的操作细节……“
一个时辰后。
沈若鱼终于讲完了所有细节。
她打了个哈欠，揉了揉太阳穴。
“好累……“
沈万金和万凌丰对视一眼，眼中满是震撼。
这一番讲解下来，他们对博览会的运作有了全新的认识。
原来还可以这样玩？
“鱼儿，“沈万金忽然开口，“老夫有个问题。“
“说。“
“你这些本事，都是从哪儿学的？“
沈若鱼眨眨眼。
“读书多。“
沈万金：“……“
他决定不再追问。
“沈姑娘，“万凌丰站起身，郑重一拜，“老夫今日受教了。“
“以后但凡有用得着老夫的地方，沈姑娘尽管开口。老夫这条命，是您的了。“
沈若鱼摆摆手。
“知州大人客气了。“
她顿了顿，补充道：
“不过，我有一个小小的要求。“
“什么要求？“
“博览会的账目，要对我透明。“
万凌丰愣了一下。
“沈姑娘的意思是……“
“意思是，“沈若鱼笑眯眯地说，“每一笔收入、每一笔支出，我都要知道。“
“干爹负责赚钱，知州大人负责完成任务。但怎么花、花多少，要听我的。“
万凌丰看了沈万金一眼。
沈万金点点头：“老夫没意见。“
万凌丰沉吟片刻，也点头道：
“好。老夫答应。“
沈若鱼满意地笑了。
“那就这样吧。知州大人回去准备公文，干爹去联络商会。三个月后，博览会正式开幕。“
她站起身，伸了个懒腰。
“我先回去休息了。真麻烦……讲这么多话，嗓子都干了。“
说完，她头也不回地走了。
田虎默默跟了上去。
凉亭里，只剩下沈万金和万凌丰。
两人对视片刻，忽然同时笑了。
“沈老爷，“万凌丰感慨道，“您这位干女儿，真是……真是……“
“是个奇才。“沈万金接话，语气中满是骄傲。
“何止是奇才，“万凌丰摇头，“简直是……妖孽。“
他看着沈若鱼离去的方向，眼中闪过一丝复杂的光芒。
“老夫活了四十年，从未见过这样的女子。“
“她明明看起来弱不禁风，脑子里装的东西，却比任何人都多。“
“这样的人……“
他忽然压低声音：
“沈老爷，您可要看好了。别让别人把她抢走了。“
沈万金哈哈大笑。
“放心，老夫的眼睛可亮着呢。“
他拍了拍万凌丰的肩膀。
“知州大人，走，咱们去喝一杯。好好商量一下博览会的事。“
“好。“
两人相携离去，凉亭里只留下一壶凉透的茶，和满园的花香。
与此同时，沈若鱼的房间。
她靠在软榻上，闭目养神。
田虎站在一旁，沉默地看着她。
“你想问什么？“沈若鱼忽然开口。
田虎愣了一下。
“你一直盯着我看，肯定有话要说。“
田虎沉默了片刻。
“你……到底是什么人？“
沈若鱼睁开眼睛，看了他一眼。
“你真的想知道？“
“……想。“
沈若鱼想了想，然后笑了。
“我是一个想躺平的人。“
“什么？“
“躺平，就是什么都不做，每天吃吃喝喝，等着自然老死。“沈若鱼说，“这是我的理想。“
田虎：“……“
“但很可惜，“沈若鱼叹了口气，“我的身体不允许。“
她坐起身，看着窗外。
“这个身体太弱了......“
“弱到什么程度？走三步路就喘，吹点风就病。“
“以这种身体，我想躺平也躺不平。“
她转头看向田虎。
“所以，我必须变强。“
“怎么变强？“田虎问。
“靠人。“沈若鱼说，“我一个人太弱，但我可以找到强的人，让他们替我干活。“
她指了指门外。
“干爹有钱，可以给我提供资源。知州有权，可以给我提供保护。“
“而你......“
她看向田虎，笑眯眯地说：
“你能保护我。“
田虎沉默了很久。
“你就这么相信我？“
“不相信。“沈若鱼坦然道，“但我别无选择。“
“在这个世界上，我没有亲人，没有朋友，没有势力。“
“我唯一能做的，就是把赌注押在那些看起来有用的人身上。“
“至于他们会不会背叛我……“
她耸耸肩。
“那是以后的事。“
田虎看着她，忽然开口：
“我不会背叛你。“
沈若鱼挑眉：“哦？“
“你救了我的命。“田虎的声音依旧冷硬，却带着一丝不易察觉的认真，“我的命是你的。“
沈若鱼愣了一下。
然后，她笑了。
“真是个老实人。“
她重新躺回软榻，闭上眼睛。
“不过，老实人也有老实人的好处。至少，你不会骗我。“
田虎没有说话。
他只是静静地看着她，目光幽深。
沈若鱼似乎感觉到了什么，忽然睁开眼。
“你在看什么？“
“……没什么。“
田虎收回目光，转身走向门口。
“你好好休息。有事叫我。“
“嗯。“
沈若鱼重新闭上眼睛，嘴角带着一丝若有若无的笑意。
不一会儿，均匀的呼吸声响起。
她睡着了。
窗外，月光如水。
田虎站在门口，默默守候。
他的目光，偶尔会落在那个沉睡的身影上。" ["create_time"]=> string(10) "1778136245" }