"父亲，周姨。"她开口，声音平静，"今日沈家来，所为何事？"
顾怀山端着茶盏，并未直接回答，只是说道："沈家想与顾家合作一笔药材生意，今日沈少帅亲自来谈，你在一旁作陪便是。"
药材生意？
顾清婉微微垂眸，掩去眼底的冷意。
沈家军掌控着北方的军政大权，顾家则是燕城首富，两家若是合作，必然涉及军需供应。这哪里是什么简单的生意往来，分明是利益捆绑的开始。
"另外，还有一件事。"顾怀山放下茶盏，语气变得郑重了几分，"你也不小了，该考虑婚事了。"
顾清婉的手指微微蜷缩。
"沈少帅年轻有为，如今又是单身。"顾怀山的目光落在她身上，带着几分审视，"若是能与沈家联姻，对顾家、对你，都是好事。"
联姻。
这两个字如同一盆冰水，当头浇下。
顾清婉抬起头，直视着父亲的眼睛。那双眼睛里没有半分慈爱，只有赤裸裸的算计，仿佛她不是女儿，而是一件可以待价而沽的商品。
"父亲的意思是，要将女儿嫁给沈砚舟？"
"这是好事。"周韵兰在一旁插话，语气温柔得像是羽毛拂过，"沈少帅英俊潇洒，又是燕城最有权势的人，多少人家想攀这门亲事都攀不上。清婉，你要惜福。"
惜福？
顾清婉险些笑出声来。
沈砚舟是什么人？燕城阎王，杀人不眨眼的军阀。火车站那场对峙还历历在目，那把抵在下颌的枪，那双冰冷刺骨的眼，分明是来索命的。
而她的父亲，却要将她推入这虎狼窝中，换得顾家的荣华富贵。
"女儿才回国，婚事之事，不急于一时。"顾清婉淡淡地说，"况且，沈少帅未必看得上女儿。"
"你也不必妄自菲薄。"顾怀山的语气陡然沉了几分，"此事我已经与沈家通过气，沈少帅并未拒绝。你只需乖乖听话便是。"
乖乖听话。
顾清婉望着这个生了她却从未养育过她的男人，心头涌上一股难以言说的悲哀。
她的母亲究竟是为了什么而死？这个家的真相，究竟藏在多深的黑暗里？
"父亲，女儿有话想说。"她站起身，声音依旧平静，但那双眸子里却燃着冷厉的光。
"说。"
"女儿学的是西医，救人治病，不问权势。"顾清婉一字一顿，"若是要以女儿的婚事换取家族利益，恕女儿不能从命。"
厅内瞬间安静下来。
周韵兰脸上的笑意僵住了，顾怀山的脸色也沉了下来。
"你这是什么意思？"顾怀山的声音冷厉如霜，"你是我顾怀山的女儿，你的婚事自然由我做主！"
"女儿的婚事，由女儿自己决定。"顾清婉毫不退让，"父亲若是要强逼，女儿宁愿死，也不会嫁入沈家。"
"你——"
顾怀山猛地站起身，扬手便是一巴掌挥了过来。
"啪——"
清脆的声响在厅内回荡。
顾清婉的脸被打得偏向一边，鬓边的碎发凌乱地散落下来。她没有躲，甚至连眉头都没有皱一下。
她只是缓缓转过脸，目光平静地望着那个面色铁青的男人。
"父亲打够了？"
她的声音很轻，却像是一把锋利的刀，瞬间划开了这层虚假的父女情分。
"我顾清婉的命，是母亲给的。她走得早，没能护住自己。但女儿不一样。"她抬起手，抚了抚被打得发麻的脸颊，嘴角微微扬起，"女儿学的是西医，手里握过手术刀，见过开膛破肚的血腥场面。父亲若是想要用强，不妨试试看。"
她说着，目光陡然变得锐利，声音也沉了几分："西医解剖学，讲究的是对人体结构的精确掌握。我知道人体哪里最脆弱，也知道如何用最简单的手法让人生不如死。父亲若是不信，大可以试试。"
厅内的气氛瞬间凝固。
周韵兰的面色白了白，下意识往后退了半步。
顾怀山也愣住了。他看着眼前这个明明柔弱却浑身带刺的女儿，第一次意识到，当年那个唯唯诺诺的小女孩，早已不是他能随意拿捏的软柿子了。
"你……你在威胁我？"他的声音有些发颤。
"女儿不敢。"顾清婉垂下眼睫，掩去眸底的冷意，"女儿只是在陈述一个事实。"
两人僵持之际，门外突然传来管家的声音："老爷，沈少帅到了！"
顾怀山的脸色变了变，深深看了顾清婉一眼，最终还是压下了心头的怒火。
"此事以后再说。"他拂袖转身，"去迎接贵客。"
顾清婉站在原地，看着父亲和继母匆匆离去的背影，脸上的表情没有任何变化。
她轻轻吐出一口气，转身走到了正厅一角的博古架旁。
架子上摆着各色古玩，其中一只青瓷花瓶格外显眼。那是母亲生前最喜欢的物件，据说价值连城。如今却落满了灰尘，显然早已无人问津。
顾清婉伸出手，轻轻抚过花瓶上的纹路。
母亲，您当年在这深宅大院里，又是如何熬过那些日子的？
门外传来脚步声，打断了她的思绪。
"大小姐。"是丫鬟的声音，"沈少帅已经到了，老爷请您去花厅。"
顾清婉收回手，脸上那点脆弱的神色瞬间消失殆尽。
"知道了。"
她理了理旗袍的衣襟，转身向门外走去。
穿过蜿蜒的回廊，远远便看见花厅内人影绰绰。沈砚舟坐在上首，一身墨绿色的军装，肩上的军徽在阳光下闪着冷光。
他似乎感应到了什么，抬起头来，目光穿过人群，直直落在顾清婉身上。
四目相对的瞬间，仿佛有电光石火在空气中炸开。
沈砚舟的目光在她微红的脸颊上停顿了一瞬，随即浮现出玩味的神色。
"顾小姐。"他开口，声音低沉悦耳，却暗藏锋芒，"好久不见。"
顾清婉走到他面前，不卑不亢地颔首："沈少帅。"
"顾小姐的脸是怎么回事？"沈砚舟的目光落在她被打红的半边脸上，声音玩味，"看来顾家的待客之道，倒是有几分独特。"
顾清婉还没有回答，顾怀山便连忙解释："小女顽劣，方才不小心磕碰了，让少帅见笑了。"
磕碰？
沈砚舟低笑了一声，那双眼睛却看向顾清婉。
"顾老爷不必担心。"他悠悠开口，"我对顽劣的人，向来有兴趣。"
顾清婉迎上他的目光，嘴角微微扬起。
"那沈少帅可得小心了。"她淡淡地说，"顽劣的人，往往不好拿捏。"
两人对视，空气中仿佛有无形的火星在噼啪作响。
顾怀山和周韵兰站在一旁，面色各异，都从这番对话中嗅到了不同寻常的气息。
这场联姻局，恐怕没有想象中那么简单。" ["create_time"]=> string(10) "1778059388" }