阿六正端着一盆水从厨房出来，差点洒她身上。他赶紧稳住盆，看了一眼叶青手里的东西。几块烧焦的木头，一包碎渣，几片干叶子。
“你捡这些破烂干啥？”阿六问她。
叶青把东西往怀里拢了拢。“看看能不能烧。”
“烧火用这个？这不都是马师傅丢的废料吗，烧了怕不是一屋子糊味。”阿六凑近了闻了一下，马上皱眉头，“噫，这什么味儿，又糊又呛的。”
“晒干了就没味儿了。”叶青说。
阿六没多想，端着水盆走了。叶青等他走远了，才把东西拿到灶膛边，找了块干净的布垫着，一样一样摆好。
她看了看那几块烧焦的沉香木，脑子里已经在盘算怎么处理了。
沈大夫教过她，焦糊味和正常的香气之间，隔着一层烧坏的“壳”。这层壳是高温烧出来的，把香气封在里头了。要去掉焦糊味，不能用刀切——切完了整块料就碎了。要用酒浸，让酒把焦糊的那层泡软了，再用湿布慢慢擦掉。里面的好料不受影响。
这个法子，沈大夫教她的不是沉香，是烧煳的甘草。道理是一样的。
她决定晚上试试。
到了晚上，铺子里的人都睡下了。叶青从床上爬起来，摸到后院，从灶膛里铲了些余炭，点了一小盆炭火端到自己屋里。又从床底下掏出那个旧木箱，翻出她藏了好久的一小壶黄酒。
这壶酒是她上个月买的。那天掌柜让她去街上买东西，她路过酒铺咬了咬牙买了一小壶，花了两个铜板。不是给自己喝的，是准备浸药材用的。沈大夫说过，有些药材需要用酒来炮制，酒能引药入经。她记在心里，一直留着这壶酒。
她把三块烧焦的沉香木放进一个破碗里，倒了半碗黄酒，刚好没过木头。酒一碰到焦面，就发出一阵细微的呲呲声。焦糊的粉末慢慢往酒里散，黄酒的颜色变深了。
叶青蹲在碗旁边，看着气泡一点一点从木头缝里冒出来。屋里安静得很，能听见隔壁院子里猫叫了一声。
她蹲了好一会儿，估摸着差不多了，拿筷子把木头从酒里夹出来，搁在一块干布上。然后用湿布裹着木头，一点一点地擦。烧焦的外层被酒泡软了，一擦就掉，露出底下完好的沉香木。深褐色的木质，纹路清晰，带着油性。
叶青把擦干净的沉香木凑到鼻子跟前。
焦糊味没了，沉香的甜味完完整整地散出来，稳得很。
她长长地吐了口气。
这法子真的有用。沈大夫教她的东西，真的有用。
她把擦干净的三块沉香木用布裹好，放回木箱里。剩下的酒她没倒，拿了个小瓷瓶装上。酒里化了一些沉香粉末和焦糊的杂质，颜色浑浊，但沉香的香气已经渗进去了。她想，这酒说不定留着有用。
收拾停当，她数了数箱子里攒的宝贝。
三块沉香木，一小包粗檀香粉，几片乳香边角料，一把干薄荷，半包白芷碎末，还有之前攒的一点零碎东西。都不多，每样也就一小撮，但加在一起也有一小堆了。
这些料，够做一小炉合香的。
她已经想好了方子。沉香做主，檀香做辅，乳香提鲜，白芷去燥，薄荷添一丝凉意。这个方子是她自己想的，没参考任何现成的香谱，全靠她对每味料的脾气来搭配。
能不能成，心里也没底。但总得试。
她把箱子盖好，推回床底下。灶膛里的火不用管，炭盆里的炭也用灰盖上，留个火种好明天早上用。做完这些，她在床沿上坐了一会儿，觉得身上有些乏，但心里挺踏实。
她躺下来，闭上眼。脑子里还在想那几块沉香木的事。马师傅扔掉的废料，她用一碗黄酒就救回来了。不是她比马师傅厉害，是她比马师傅多了一样本事——医理。
沈大夫教她的东西，不一定样样都能用到香上。但今天这件事让她明白了一件事：医和香，有时候就差这么一层窗户纸。
明天去沈大夫那儿，她要把这件事告诉他。
窗外起了风，吹得后院那棵老槐树的叶子簌簌地响。叶青翻了个身，把被子拉到下巴，睡着了。" ["create_time"]=> string(10) "1778047719" }