龙撤转身走了两步，又停下来，回头说了一句：“明天还要上学堂呢，早点睡。”
“知道了，大哥。”龙轩说。
龙撤听到“大哥”这两个字，愣了一下，随即笑了。那笑容里有释然，有温暖，还有一种说不清道不明的感动。他没有再多说什么，大步流星地走了，身后跟着两个提灯笼的太监，火光在夜色中渐行渐远，最后消失在宫道的拐角处。
龙轩站在院子里，看着那盏灯火消失的方向，站了很久。
福安小心翼翼地走过来：“殿下，夜深了，该歇息了。”
“嗯。”龙轩应了一声，转身回了寝殿。
他躺在床上，盯着帐顶的绣龙图案，脑子里翻来覆去地想着今天发生的事。可乐，雪碧，周远山，林越。这些词语像走马灯一样在他脑海里转个不停。但最后定格在脑海里的，不是那些痛苦的回忆，而是龙撤临走时那个笑容。
他叫他大哥。
他叫他小轩。
前世的恩怨，也许真的可以放下了。
他闭上眼睛，没多久就沉入了无梦的睡眠。
这一夜，三个人都睡得很沉。
龙撤梦见了前世的老家，那棵老槐树还在，树下坐着一个人，看不清脸，但他知道那是谁。这一次，他终于能迈开脚步走过去了。
龙骁梦见自己在校场上打了一百个回合，把所有人都打趴下了，二哥在旁边鼓掌，他高兴得笑出了声。
龙轩什么梦都没有做。他很久没有做过梦了。
时间像流水一样，无声无息地从指缝间溜走。
自那夜之后，龙撤和龙轩之间的关系发生了微妙的变化。在外人看来，太子和二皇子的相处方式和以前没有什么不同——见面行礼，客客气气，该说的话说，不该说的话不说。但如果仔细观察，就会发现一些细小的不同。
比如，太子看二皇子的眼神变了。以前是客气中带着疏离，现在是温和中带着一种说不清道不明的亲近。
比如，二皇子对太子的称呼变了。以前是“太子殿下”，现在是“大哥”——虽然只是两个字，但其中的分量完全不同。偶尔在公开场合，他还是会叫“太子哥哥”，但私下里，一声“大哥”叫得自然而亲切。
比如，两个人偶尔会在御花园的角落里碰头，一聊就是大半个时辰，没人知道他们在聊什么。有太监偷偷靠近听过，只听到“可乐”“雪碧”“空调”“WiFi”之类的怪词，完全听不懂，只好当作两位殿下在说梦话。
龙骁还是老样子，每天在校场上挥汗如雨，每个月去太傅那里睡三天觉。他对龙撤的态度没有太大变化——本来就觉得太子哥哥人不错，现在只是觉得更不错了而已。他偶尔也会跟着龙轩叫“大哥”，但更多的时候还是叫“太子哥哥”，毕竟叫习惯了。至于龙撤和龙轩之间那些他听不懂的对话，他早就习惯了。在他心里，二哥说的话本来就经常听不懂，多一个人听不懂也没什么大不了的。
日子就这样一天一天地过去。
春天过去了，夏天来了。夏天过去了，秋天来了。秋天过去了，冬天来了。
四季轮转，三年光阴，弹指而过。
永安十一年，秋。
太子龙撤十三岁了。
二皇子龙轩十二岁了。
三皇子龙骁十一岁了。
四皇子龙稷也十一岁了。
这一年的秋天，对于大梁皇室来说，是一个重要的节点。按照大梁的规矩，皇子年满十三便算“出徒”，可以不再每日去太傅那里上课，而是开始参与朝政，学习治国理政。太子龙撤今年刚好到了这个年纪，而龙轩虽然才十二，但他的功课早就远超同龄人，太傅周文远曾多次向皇帝进言，说二殿下的学问已经不需要再教了，该教的都已经教了，剩下的要靠他自己去悟。
皇帝龙渊把这件事记在了心里，但没有急着做决定。
有人比他更急。
丞相赵崇。
这一日早朝之后，赵崇单独求见皇帝。他进了御书房，行礼之后，开门见山地说出了自己的来意。
“陛下，臣有一请。”
“讲。”皇帝正在批阅奏折，头都没有抬。
“太子殿下已年满十三，二殿下也已十二，两位殿下在太傅门下受教多年，臣以为，是时候检验一下他们的所学了。”
皇帝手中的朱笔顿了一下，缓缓抬起头来，目光落在赵崇脸上。
赵崇面色如常，不卑不亢，嘴角甚至还挂着一丝恰到好处的微笑。他在朝中经营多年，早已练就了一副不动声色的本事。但皇帝不是普通人，他从赵崇那双看似平静的眼睛里，读出了别的东西。
“丞相的意思是？”皇帝放下朱笔，靠在龙椅上，语气不咸不淡。
“臣的意思是，可否由陛下亲自设题，对两位殿下来一次殿试？”赵崇说，“一来，可以检验两位殿下的真才实学；二来，也可以让朝中诸臣看看，我大梁的皇子是何等优秀。”
皇帝没有立刻回答，而是端起茶杯，慢慢喝了一口茶。
他知道赵崇打的什么算盘。
太子龙撤资质平庸，这是朝中上下都知道的事。而二皇子龙轩天资聪颖，这也是朝中上下都知道的事。赵崇提议殿试，表面上是“检验所学”，实际上是想让太子在众人面前出丑，让龙轩大放异彩，从而挑拨太子和二皇子的关系，制造皇室内部的裂痕。
鹬蚌相争，渔翁得利。这个“渔翁”，自然就是赵崇一手扶持的四皇子龙稷。
皇帝心里跟明镜似的，但他没有拒绝。
不是因为他不识破赵崇的用心，而是因为他觉得，有些事迟早要面对。太子和二皇子都长大了，是时候让他们站在台前，接受考验了。至于赵崇想看到的“裂痕”——皇帝相信，他的两个儿子没有那么蠢。
“好，”皇帝放下茶杯，“就依丞相所言。明日午后，让太子和二皇子来御书房，朕亲自考他们。”
赵崇躬身行礼：“陛下圣明。”
他退出御书房的时候，嘴角的笑意比进去的时候深了几分。
但他不知道的是，皇帝在他走后，对身边的大太监德全说了一句话：“去告诉太子和二皇子，明天丞相要看他们兄弟相争，让他们好好演。”
德全心领神会，悄无声息地退了出去。
翌日午后。
龙撤和龙轩被同时召到了御书房。
两个人是在路上遇到的。龙撤从东宫来，龙轩从永宁宫来，在御书房门口碰了个正着。
“大哥。”龙轩拱手行礼。
“小轩。”龙撤还礼。
两个人对视一眼，都从对方的眼神里读到了同一个信息——昨天皇帝的话已经传到了各自耳朵里。
“丞相想看咱们打架。”龙撤压低声音说。
“那就让他看。”龙轩微微一笑。
两个人并肩走进了御书房。
御书房里，皇帝龙渊坐在正中的龙案后面，面前摆着一壶茶和几碟点心。太傅周文远坐在左侧的椅子上，手里捧着一卷书，但并没有在看，目光在龙撤和龙轩身上来回打量着。丞相赵崇坐在右侧，腰背挺得笔直，双手交叠放在膝上，面色沉静如水。
“儿臣参见父皇。”龙撤和龙轩同时跪下，行了大礼。
“起来吧。”皇帝摆了摆手，“都坐。”
两个人分别落座——龙撤坐在左侧，龙轩坐在右侧，正好是太傅和丞相中间的位置。
皇帝看着面前的两个儿子，目光在两个人脸上停留了片刻。
十三岁的龙撤，已经长成了一个清秀的少年。他身高比同龄人略矮一些，面容温和，眉眼间带着一种天生的亲和力。他穿着一件淡青色的太子常服，腰束玉带，头发束得一丝不苟，看上去干净利落。但如果仔细看，就会发现他的眼神里有一丝不易察觉的紧张——不是怕考试，而是怕自己考得太差，给小轩丢人。
十二岁的龙轩，身量已经比龙撤高出小半个头。他穿着一件月白色的锦袍，外罩一件玄色的半臂，腰间系着一条银丝编织的腰带，整个人看上去清俊挺拔，像一棵刚抽条的小白杨。他的表情很平静，平静得不像一个即将参加殿试的十二岁少年，倒像是一个在等待开席的食客——从容，淡定，甚至还带着一丝隐隐的期待。
皇帝在心里暗暗比较了一下两个儿子，然后开口了。
“你们都长大了，”皇帝的声音不高，但每一个字都清晰有力，“在太傅门下学了这么多年，今天朕要亲自考考你们。太傅教了什么，你们学了多少，朕都要看看。”
龙撤和龙轩同时拱手：“儿臣谨遵父皇教诲。”
皇帝从龙案上拿起两张纸，分别递给德全，由德全转交给两位皇子。
“题目是大梁的现状和未来，”皇帝说，“你们各自写一篇文章，畅所欲言。不要怕说错，也不要怕说多了。朕要听的是你们的真心话，不是那些冠冕堂皇的场面文章。”
龙撤接过试题，低头看了一眼，然后深深吸了一口气。
龙轩接过试题，扫了一眼，微微点了点头。
德全指挥小太监搬来两张书案，面对面摆好，上面铺好了宣纸，摆好了笔墨砚台。龙撤和龙轩分别走到各自的书案前，坐了下来。
龙撤拿起毛笔，蘸了墨，悬腕在纸上，笔尖离纸面还有半寸的距离，却迟迟落不下去。
他的额头上开始冒汗了。
不是热的——虽然御书房里的炭火烧得确实很旺——是急的。他看着面前那张空白的宣纸，脑子里也是一片空白。大梁的现状他知道一些，未来发展他也想过一些，但要他把这些东西写成一篇有条有理、言之有物的文章，他真的做不到。
他前世读书的时候作文就不行。每次考试，别的科目还能勉强及格，语文作文永远是拖后腿的那个。老师说他“言之无物，结构松散”，他当时还不服气，觉得自己说的都是大实话，怎么就叫“言之无物”了？后来他才明白，大实话和大文章之间，隔着一条叫“文采”的河。
他这辈子也没能游过去。
龙撤咬了咬牙，终于落了笔。他写得很慢，一个字一个字地往外挤，像挤牙膏一样。写了两行，觉得不好，涂了重写。写了三行，又觉得不好，再涂了重写。涂涂改改，修修补补，好不容易写了半页纸，回头一看，连自己都不知道写了什么。
“我这是什么命啊，”龙撤在心里哀嚎了一声，“前世九年义务教育就要了我半条命，现在当了太子还要考试。”
他偷偷抬眼看了一眼对面的小轩。
龙轩的笔正在纸上飞速移动，发出沙沙沙的声音，像春蚕食叶，连绵不绝。他的坐姿很端正，但一点也不僵硬，脊背微微前倾，左手按着纸边，右手执笔，手腕灵活地转动着，每一个字都写得行云流水。他的表情专注而平静，嘴角甚至还挂着一丝若有若无的微笑——那是一个人在做自己最擅长的事情时，才会露出的那种从容不迫的微笑。
龙撤看着他的样子，心里忽然冒出两个念头。
第一个念头是：这小子真帅。
第二个念头是：完了，我要丢人了。
他低下头，继续跟自己的文章较劲。
龙轩确实写得很顺畅。
不是因为他比龙撤聪明多少，而是因为这篇文章，他在心里已经打了无数遍的腹稿。从穿越到这个世界的第一天起，他就在观察、在思考、在琢磨——这个国家有哪些问题，这些问题该怎么解决，如果有一天有人问他，他该怎么回答。
他想了十二年。
现在终于有机会把这些想法写出来了。
他在文章的开头，先写了大梁的现状。他没有回避问题，而是直截了当地指出了大梁目前面临的三大困境：
第一，吏治腐败。地方官员任人唯亲，买官卖官成风，百姓苦不堪言。他引用了几个具体的例子——都是在太傅讲课和朝中大臣闲聊时听到的——来佐证自己的观点。
第二，财政吃紧。连年征战，国库空虚，而皇室和官僚的开支却越来越大，入不敷出。他在这里用了一个很形象的比喻——“如一人食五人之饭，焉能不饿？”
第三，边患未平。北狄年年南下劫掠，西戎也不老实，大梁虽然国力强盛，但常年两线作战，消耗巨大。
写完现状，他开始写对策。
他写了一个“三策并举”的方案：
上策，是整顿吏治。他建议设立“考功司”，专门负责考核地方官员的政绩，每年一考，三年一评，优者升，劣者降，贪者杀。这个想法并不新鲜，历朝历代都有人提过，但龙轩在这里加了一个细节：考核的标准不能只看税收和治安，还要看百姓的评价。他建议皇帝可以暗中派遣“采访使”到各地微服私访，了解民情。
中策，是开源节流。他建议裁撤冗余的皇室开支，削减不必要的祭祀和庆典，把省下来的钱用来补贴军费和赈灾。同时，他建议开放盐铁专营中的某些环节，允许民间资本参与，以增加国库收入。这个想法在当时的朝堂上算是相当大胆的——盐铁专营是朝廷的钱袋子，从来没有人敢打它的主意。
下策，是分化瓦解。对于北狄和西戎，他建议不要一味用兵，而是“以夷制夷”——拉拢一部，打击另一部，让他们自己打起来，大梁坐收渔翁之利。他在文章里写道：“北狄诸部，各有首领，貌合神离。陛下若遣一使者，携金帛往说其西部，许以通商之利，则西部必附我。西部附我，则东部孤；东部孤，则北狄之势分；势分，则不足为患矣。”
写到这里，他已经写满了整整三页纸。他看了看，觉得差不多了，又加了一段总结，把前面说的内容概括了一遍，然后落笔。
最后一个字写完，他放下毛笔，轻轻吹了吹纸上的墨迹，将文章卷起来，交给身边的太监。
抬头一看，龙撤还在写——确切地说，还在涂。
龙撤的纸上到处都是墨团，像一张长了麻子的脸。他咬着笔杆，眉头拧成了一个疙瘩，正在跟最后一段较劲。他已经写了四页纸——不是因为他写得多，而是因为他每写一段就要重来，浪费了大量的纸。
龙轩看着他，嘴角微微抽了一下，迅速移开了目光。
不是想笑，是怕自己笑出来，让大哥更难堪。
又过了大约一炷香的时间，龙撤终于写完了。他把笔往砚台上一搁，长长地呼出一口气，像是卸下了千斤重担。他把自己的文章卷起来，递给太监的时候，手微微发抖——不是害怕，是写了太久，手酸了。
皇帝让德全把两份文章呈上来。
他先拿起了龙撤的。
龙撤的文章不长，大约六七百字，字迹歪歪扭扭的，像是鸡爪子刨出来的。内容倒也中规中矩——先说大梁国泰民安，陛下圣明；再说太子年幼，才疏学浅，不敢妄议国政；最后说了一些“愿陛下保重龙体，臣等必当勤勉”之类的场面话。
皇帝看完了，面无表情地把文章放下，说了一句：“勉强。没有什么重大的错误。”
这句话翻译一下就是：写得不好，但好在没写错什么。
龙撤低下头，耳根微微发红。
丞相赵崇坐在一旁，偷偷地笑了。那笑容很浅很浅，浅到如果不仔细看根本看不出来。但皇帝看到了，龙轩也看到了。
龙轩的手指在膝盖上轻轻敲了两下，脸上没有任何表情。
“丞相，”皇帝转头看向赵崇，“你觉得太子的文章如何？”
赵崇收敛了笑意，正色道：“太子殿下还年轻，文章虽然朴素了一些，但言之有物，态度诚恳。臣以为，殿下只要再多磨练几年，一定会成长起来的。”
这话说得好听，但言外之意谁都听得出来——“现在不行，以后再说吧。”
皇帝没有接话，而是拿起了龙轩的文章。
他打开第一页，目光扫过那工整清秀的字迹，眉头微微舒展。他的阅读速度不快，一个字一个字地看，有时候会在某一行停下来，反复看两遍，然后再继续往下读。
读到“三策并举”的部分，皇帝的眼睛亮了一下。
读到“考功司”的建议时，他微微点了点头。
读到“采访使微服私访”的提议时，他的嘴角微微上扬。
读到“开源节流、裁撤冗余”时，他的眉毛轻轻挑了一下。
读到“以夷制夷、分化瓦解”时，他把文章放下，深深地看了龙轩一眼。
那一眼里有惊讶，有欣慰，还有一丝说不清道不明的复杂情绪。
一个十二岁的孩子，写出这样的文章，到底是该高兴，还是该担心？
皇帝没有让自己在这个问题上纠结太久。他重新拿起文章，把剩下的部分看完，然后轻轻地、郑重地将文章放在龙案上。
“好。”他说了一个字。
这一个字，分量比千言万语都重。
赵崇的脸色微微变了一下，但他很快调整了过来，换上了一副赞赏的表情。
“陛下，”赵崇拱手道，“二殿下的文章，臣能否一观？”
皇帝把文章递给他。赵崇接过来，从头到尾看了一遍，越看脸色越沉，但嘴角的笑容反而越来越深。这是一种矛盾的表情——眼睛在生气，嘴巴在笑。能做到这一点的，朝中只有赵崇一个人。
“陛下，”赵崇放下文章，转身对皇帝说，“二殿下的文章，超凡脱俗，臣闻所未闻。尤其是那‘三策并举’一节，其中的许多计划和政策，真是……前无古人。”
“前无古人”这四个字，他说得很重。
皇帝听出了弦外之音——“前无古人”可以是夸赞，也可以是警告。太过超前的东西，往往意味着不合时宜，意味着标新立异，意味着离经叛道。
但皇帝没有理会这个弦外之音。他看着龙轩，目光温和而坚定。
“你果然没有让朕失望，”皇帝说，“这篇文章，朕收下了。你说的那些建议，朕会认真考虑。以后要多加勤勉，不可懈怠。”
“儿臣谨遵父皇教诲。”龙轩躬身行礼。
皇帝顿了顿，然后说出了一句让在场所有人都没有想到的话。
“宣旨。”
德全愣了一下，随即反应过来，从袖中取出一卷明黄色的绢帛，展开来，高声宣读。
“奉天承运皇帝，诏曰：二皇子龙轩，天资聪颖，勤勉好学，文韬武略，深肖朕躬。今已年满十二，学业有成，特封为景王，赐金印，开府建牙，设官属。钦此。”
御书房里安静了一瞬。
龙撤第一个反应过来，站起身来，朝龙轩拱手笑道：“恭喜景王殿下。”
他叫的是“景王殿下”，但看龙轩的眼神里，分明写着一句话——小轩，你真棒。
龙轩看了他一眼，从大哥的眼神里读出了真诚的喜悦，没有一丝嫉妒或不甘。他微微点头，然后转身面向皇帝，跪下接旨。
“儿臣谢父皇隆恩。”
赵崇坐在椅子上，脸上的笑容没有变，但放在膝上的手悄悄握紧了。
景王。
十二岁封王，大梁开国以来从未有过。
他看了一眼龙撤——太子正在笑着拍龙轩的肩膀，那笑容真诚得不像假的。赵崇在心里冷笑了一声。
要么这个太子是真的蠢，要么这个太子是真的能装。
不管是哪一种，对他和四皇子来说，都不是好消息。
龙轩接过圣旨，站起身来。阳光从窗棂的缝隙里漏进来，落在他手中的明黄绢帛上，将那些金色的字照得熠熠生辉。
他低头看着那卷圣旨，心里说不上是什么感觉。
前世他是一个连房租都快交不起的普通打工人。今生他是一个十二岁就被封王的皇子。
命运这个东西，真是说不清楚。
龙撤凑过来，压低声音叫了一声：“小轩，以后可要罩着我啊。”
龙轩看了他一眼，也用只有两个人能听到的声音说：“你一个太子，让一个王爷罩着，不怕丢人？”
“不怕，”龙撤理直气壮地说，“在自己人面前，丢人算什么？”
龙轩没有接话，但嘴角微微上扬了一个很小的弧度。" ["create_time"]=> string(10) "1778033556" }