话音未落，院外传来脚步声，由远及近，节奏沉稳，带着居高临下的压迫感。
“三弟，这么早就在研究水缸？是不是准备跳进去洗个痛快？”
声音熟悉至极。
夜辰缓缓抬头，看见门口站着一人——玄色长袍，腰悬灵剑，眉目与他有七分相似，却多了几分傲慢与戾气。
夜北。
他同父异母的哥哥，夜家大少，灵台境五重巅峰，族中重点培养的继承人之一。
也是三年前，在众目睽睽之下夺走他本命灵器、并当众踩碎的那个人。
“大哥。”夜辰站起身，语气平静得像在聊天气，“你来我这破院子，不怕脏了鞋？”
夜北哈哈一笑，踱步进来，目光扫过水缸，嘴角勾起一抹讥讽：“哟，你还真敢用这水？柳如丝昨天刚让人送来的‘特供’净水，全府上下就你这一份。别人躲都来不及，你倒是坦然接受。”
夜辰眯眼。
果然是她。
“怎么？”夜北逼近一步，“不解释？还是说，你已经和某些见不得光的东西达成了协议，靠邪术续命？”
夜辰没答。
他只是缓缓抬手，将手中那点青灰水珠轻轻弹向地面。
“嗤——”
一声轻响，石板竟被腐蚀出一个小坑，冒出缕缕黑烟。
夜北瞳孔微缩。
但很快，他又笑了：“哦？发现有毒了？那你为什么还留着？等我来救你？演一出兄弟情深的好戏？”
夜辰终于开口：“你来，不是为了提醒我喝水有毒吧？”
“当然不是。”夜北负手而立，居高临下，“我是来告诉你，从今天起，家族试炼的名额，归我了。”
夜辰心头一震。
家族试炼，每三年一次，是夜家年轻一代争夺资源的核心战场。胜者可入“天渊洞”闭关百日，吸收天地精华，更有机会获得先祖遗留的传承印记。
原本，因他最近表现异常，长老会已初步拟定让他替补参选。
但现在……
“就凭你一句话？”夜辰冷笑，“长老会还没发话。”
“不需要他们发话。”夜北冷冷道，“只要你退出，我就当今天的事没发生。否则……”他瞥了眼水缸，“我不介意让全族都知道，你不仅修炼邪功，还勾结外敌，连饮用水都要靠敌人施舍。”
夜辰沉默。
他知道，夜北背后有二长老支持，更有柳家暗中撑腰。一旦污名坐实，别说试炼资格，他在家族的地位将彻底崩塌。
可他更清楚——
退一步，万丈深渊。
进一步，未必生，但至少不跪。
他忽然笑了。
笑得极轻，却让夜北莫名心头一紧。
“大哥。”夜辰缓步向前，“你说我靠邪术续命？”
他抬起右手，掌心朝上。
刹那间，一股无形之力自他体内蔓延而出，如蛛网般悄然笼罩夜北全身。
吞天魔功——第二重·噬灵领域，开启。
夜北毫无察觉。
他还以为夜辰要动手，冷笑着抽出腰间灵剑：“怎么？想打？就凭你这连灵台都没打通的废物？”
话音未落，体内突然一空。
像是被人抽走了半口气，灵脉一阵剧烈抽搐。
他脸色微变，低头看向自己双手——指尖竟有些发白，灵光黯淡。
“怎么回事？”他皱眉。
夜辰依旧站在原地，笑容未变：“大哥，你有没有听过一个传说？说有一种功法，能吞噬他人修为，化为己用？”
夜北怒极反笑：“荒谬！那种禁忌邪功早该失传了！你以为你是谁？魔宗余孽？”
“我不是。”夜辰轻声道，“但我练成了。”
话音落下，吞噬速度陡然加快。
夜北猛然踉跄一步，额头渗出冷汗，体内灵力如决堤之水，疯狂流失。
“你……你对我做了什么！”他惊吼，挥剑劈来。
剑光未至，夜辰已侧身避过，左手顺势搭上剑刃，五指一握。
“咔。”
灵剑断裂。
碎片落地时，夜北的修为已跌至灵台境三重。
两重境界，一日之间，化为乌有。
“你……你疯了！”他瘫坐在地，满脸不可置信，“你竟敢对嫡系出手！你就不怕族规诛杀吗！”
夜辰俯视着他，眼神冷得像冰：“你来挑衅我时，想过后果吗？你夺我灵器、毁我根基时，想过报应吗？”
他蹲下身，声音低得只有两人能听见：
“从你踏进这个院子那一刻起，你就不是来警告我的——你是来踩我头上的。可惜……”
他指尖轻轻点在夜北额心：
“今天，轮到我踩回去。”
---
消息传开，只用了半个时辰。
夜家大少夜北，修为暴跌两重，疑似遭神秘功法反噬，现已被送往静室疗伤，具体情况封锁。
全族哗然。
那些平日里对夜辰冷眼相待的旁支子弟，此刻纷纷聚在偏院外，探头探脑，议论纷纷。
“真的假的？三少把大少爷废了？”
“亲眼看见的！大少爷出来时脸色惨白，走路都晃，灵光弱得跟初入灵脉期似的！”
“听说是用了邪功……就是那种能吸人修为的禁术！”
“啧，难怪最近他屋里总有黑气，原来真在练这种东西！”
“可……可他不是一直废物吗？哪来的功法？”
“你傻啊？上官家七小姐昨夜亲自来送药，今早就出这事，你觉得没关系？”
风言风语，如针扎耳。
夜辰坐在屋内，听着窗外嘈杂，面无表情。
他知道，这一战之后，再也回不到从前了。
要么被群起而攻之，钉死在“邪修”耻辱柱上；
要么——
一飞冲天，让所有曾踩在他头上的人，仰望他的背影。
这时，门外传来急促脚步声。
管事匆匆赶来，脸色难看：“三少，长老召您即刻前往祠堂问话！大少爷已向族中控诉您使用邪功、残害同族！几位长老震怒，说若无合理解释，当场就要废你修为、逐出家门！”
夜辰缓缓起身，拍了拍衣袖。
“我知道了。”
他走出房门，阳光刺眼。
院外围满了人，有好奇的，有幸灾乐祸的，也有悄悄往后退的。
他知道，这些人正在等一个结果——
看他到底是被拖出去斩了，还是能活着走出来。
他一步步走向祠堂，身后议论声如潮水般涌来。
而在人群最角落，一道雪青色身影静静伫立。
上官嫣抱着手臂，远远望着他的背影，唇角动了动，最终只化作一声几不可闻的叹息。
她知道，这一去，不是生，就是死。
但她更知道——
夜辰从来不是那种会低头的人。
---
祠堂内，香火缭绕。
七位长老端坐高位，气氛凝重如铁。
夜北跪在中央，面色苍白，声音颤抖：“诸位长老明鉴！三弟夜辰，暗修邪功，趁我不备，吞噬我两重修为！此等行径，已触犯族规第三条，理应废除修为，逐出夜氏！”
大长老沉声问：“夜辰，你可认罪？”
夜辰站在堂中，抬头直视：“我不认。”
“放肆！”二长老拍案而起，“证据确凿，你还敢狡辩？”
“证据？”夜辰冷笑，“哪来的证据？我何时动手？在场可有见证？还是说我身上搜出了邪功秘籍？”
众人一窒。
确实，没人看见过程。
夜北只是突然修为大跌，无法自证是夜辰所为。
“你……你分明用了吞天魔功！”夜北怒吼。
“吞天魔功？”夜辰挑眉，“那是什么？我从未听闻。倒是大哥，为何一口咬定我会此功？莫非……你自己练过？”
此言一出，满堂皆惊。
连几位长老都面露疑色。
夜北脸色涨红：“你血口喷人！”
“我只是提醒大哥。”夜辰淡淡道，“诬陷同族，可是重罪。”
大长老眯眼：“夜辰，你虽天赋不佳，但一向守规矩。此事蹊跷，若你肯如实交代，或可从轻发落。”
夜辰看着他们，忽然笑了。
“你们想听实话？”
他环视一圈，声音清晰而冷冽：
“没错，我确实动了手。”
全场死寂。
“但不是用邪功。”他继续道，“而是用实力。大哥修为虚浮，心浮气躁，一交手便破绽百出。我不过是顺势反击，他就撑不住了。”
“荒唐！”二长老怒斥，“你能伤他？你凭什么？”
夜辰缓缓抬起右手，灵力涌动，丹田轰鸣。
刹那间，灵台境三重的气息，轰然爆发！
整个祠堂，灵气震荡！
七位长老齐齐变色。
夜北瞪大双眼，像是见了鬼：“不可能！你明明……明明还是灵脉期！”
夜辰收力，气息归于平静。
“现在呢？”他淡淡问。
长老们面面相觑。
一个被认定为废物的人，竟然在短短数日之内，连破两境？
这不合理。
但这股气息，做不了假。
“我闭关数日，侥幸突破。”夜辰平静道，“若大哥不信，可再战一场。这一次，我不用任何功法，只凭纯粹灵力。”
夜北浑身发抖，却不敢应战。
他知道，现在的自己，根本不是对手。
大长老缓缓开口：“此事……暂且搁置。但夜北修为受损属实，需彻查原因。在此期间，家族试炼名额重新评议。”
夜辰躬身：“谨遵族令。”
他转身离去，背影挺直如枪。
走出祠堂那一刻，阳光洒在肩头。
身后，是无数震惊、忌惮、恐惧的目光。
而前方——
一条染血的路，正缓缓铺开。
他刚走到院门口，忽听身后传来一声清冷女声：
“夜辰。”
他回头。
上官嫣站在台阶下，手里拎着一个新包裹。
“拿着。”她说，“这次是解毒用的‘净心露’，别再被人往水里下药了。”
夜辰接过，低声问：“你为什么总帮我？”
她看着他，忽然笑了：“你觉得呢？因为我傻？因为我闲得慌？还是……”
她上前一步，指尖轻轻点在他胸口玉佩上：
“因为我早就知道，你根本不是什么废物。”
夜辰心头一震。
就在这时，他忽然注意到——
她手腕内侧，有一道细小的伤口，正渗着血。
而那血的颜色，泛着淡淡的青灰。" ["create_time"]=> string(10) "1777997926" }