贾昱的手指落在朗州以北五十里处的一个山谷：“青石谷。”
周傲看着地图上的那个点，眼中闪过一丝光芒。
青石谷，谷长五里，最窄处仅容十骑并行。两侧山壁陡峭如削，怪石嶙峋，草木茂盛。如果在这里设伏，一旦敌军入谷，便如瓮中之鳖。
“好，”周傲说，“就在青石谷。”
长沙，南楚都城。
熊光站在城墙上，望着北方的天际。他的身边，站着项怀。
“项将军，”熊光忽然问，“你觉得周傲是个什么样的人？”
项怀沉默了片刻：“臣没见过他，但臣研究过他。”
“说来听听。”
“他十五岁继位，朝政被陈彤把持。所有人都以为他是傀儡，但他隐忍了三年，三年后一击致命，诛杀陈彤，清洗党羽。这份隐忍和果决，不像一个十五岁的少年。”
熊光点头。
“随后，他整顿吏治，改革军制，六年时间把南魏从一个外强中干的国家打造成了六国第一。这份能力，也不像一个二十一岁的年轻人。”
“所以将军觉得，他很可怕？”
项怀摇头：“不是可怕，是值得尊敬。陛下，南魏和南楚是邻居。有一个强大的邻居，是坏事，也是好事。坏的是，我们永远不能忽视他的存在；好的是，只要我们跟紧他，就没有人敢欺负我们。”
熊光沉默了很久。
“传旨，”他终于开口，“南楚与南魏，永结同盟。从今日起，南楚的军队，听从南魏的调遣；南楚的外交，与南魏保持一致。”
项怀单膝跪地：“陛下英明。”
邯郸，北赵皇宫。
赵盾坐在龙椅上，面前站着一排将领。赵武站在最前面，面色凝重。
“陛下，南魏已经和南楚结盟了，”赵武说，“周傲正在集结军队，不日即将北上。”
赵盾冷哼一声：“结盟又如何？南楚不过是南魏的附庸，能翻出什么浪花来？”
“陛下，不可轻敌……”
“朕没有轻敌，”赵盾打断他，“朕只是不觉得，一个二十一岁的孩子能有什么本事。”
他站起身，走到窗前：“传旨——集结三十万大军，朕要御驾亲征。让周傲看看，什么叫做真正的战争。”
赵武张了张嘴，想说什么，最终还是咽了回去。
他知道，陛下听不进劝。他只能做好自己的本分——守住朗州，等待援军。
广州城，南魏皇宫。
出征前夜，周傲独自坐在御书房中，面前是已经批阅完毕的奏折和一张写满人名的名单。
名单上，是他为北伐精心挑选的将领——
周泽，代王，十八岁。他的亲弟弟。虽然年轻，但天资聪颖，熟读兵书，箭术精湛。这次北伐，他将担任先锋。
张古，云骑军统领。四十岁，南魏骑兵第一人。他的云骑军，是南魏最锋利的尖刀。
孙翔，战车军统领。三十五岁，出身武将世家，精通战车战术。他的战车军，是南魏最坚固的盾牌。
李牧，步兵军团统领。四十五岁，稳如泰山的老将。他的步兵军团，是南魏的中流砥柱。
黄忠，弓兵军团统领。五十岁，老当益壮，南魏第一神射手。他的弓兵军团，是南魏的远程利刃。
五路大军，三十万兵马，倾巢而出。这是南魏建国以来最大规模的军事行动，也是周傲政治生涯的巅峰之战。
“陛下，”贾昱推门进来，“时辰到了。”
周傲站起身，收起名单，整了整衣冠。
“走吧。”
宫门外，三十万大军已经列阵完毕。夜色中，火把如繁星落地，照亮了整个校场。
周傲登上高台，目光扫过台下黑压压的军阵。
“将士们，”他的声音在夜风中传开，“今夜，我们出征。此去，不是去打仗，是去告诉天下——南魏，来了。”
三十万将士齐声高呼：“南魏万胜！陛下万岁！”
声震云霄，天地变色。
周傲翻身上马，策马走在队伍最前面。身后，三十万大军鱼贯而出，向北方的天际行进。
广州城的城墙上，皇后沈云瑶抱着太子周达，目送大军远去。
“母后，”周达仰起头，“父皇什么时候回来？”
沈云瑶低下头，看着怀中年幼的儿子，微微一笑：“很快。”
她没有说的是——也许很快，也许很久。
而在千里之外的邯郸城，赵盾也在准备出征。他不知道，那个他看不起的年轻皇帝，已经在棋盘上，布下了一张天罗地网。
六国争雄的序幕，正式拉开。而这场战争的结局，将改变整个天下的命运。" ["create_time"]=> string(10) "1777997676" }