李老根从屋里冲了出来。
老头光着脚，穿着一件破了三个洞的中衣，手里举着一把采药用的锄头。他看见魔仆的瞬间愣了一下，然后看见靠在碎木头里的陈石，脸色大变。
“小子！”他冲过来挡在陈石前面，锄头横在身前，手在抖，但人没退。
陈石眼睛红了：“老头儿你出来干什么！”
“废话，你在老子门口躺着，老子能不出来？”李老根的声音也在抖，但嘴还是硬的，“这什么玩意儿，长得好生丑怪……”
魔仆已经不耐烦了。
它的爪子横扫过来，目标不是李老根，而是陈石的胸口。李老根本能地举起锄头去挡——
“咔嚓。”
锄柄断成两截，李老根整个人被带飞出去，摔在灶房门口，脑门磕在门槛上，血流下来糊了半张脸。老头闷哼一声，没喊疼，但身体蜷缩在地上动弹不得。
“老东西！”陈石嘶吼着往前扑，但左臂和腿上的伤让他的动作迟缓得像慢动作。
魔仆的爪子已经伸到了他胸口。
就在指尖触碰到玉佩的那一刻——
整个世界安静了。
没有声音，没有风声，连火焰燃烧的噼啪声都消失了。陈石的眼睛里只剩下一片青色。
胸口的玉佩炸开了。
不，不是炸开。是解开了什么东西——五年来从未有过的奇异感觉从玉佩中涌出来，像是一条冰凉的河流顺着血管流遍全身。那条河流从胸口出发，经过肩膀、手臂、手掌，最后在他右手的每一根骨头上停下来。
陈石看到自己的右手在发光。
不是玉佩透过衣服照出来的光，而是骨头、血肉、皮肤，每一个细胞都在发出青色的光。
魔仆的爪子在半空中停住了。
它在发抖。
一个低阶魔仆，能用爪子拧断猎刀的高阶魔物，在对着一只锻体境中期少年的右手发抖。
陈石的右手抬了起来。
他控制不了那只手，就像那不是他自己的手一样。右手自己动了，五指张开，朝魔仆的方向缓缓推出。
什么都没有发生的前一秒，陈石看到了一个虚影。
一只巨大的手。
从他的手的位置延伸出去，青色的灵光在空中勾勒出一只比人还大的手掌虚影，五指分明，纹路清晰，每一根手指都像是由星光凝聚而成。
虚影推出去。
魔仆被拍中的瞬间，身上的黑雾像被飓风吹散的浓烟，眨眼间消散干净。露出里面一具灰白色的、干枯的躯体——像死了很久的尸体，皮肤紧贴着骨头，上面布满了裂纹。
然后那具躯体也开始碎裂。
从胸口开始，裂纹像蛛网一样蔓延到四肢、头颅，最后整具身体像被砸碎的陶罐，哗啦一声散落在地上。
风一吹，碎成了粉末。
青色的虚影在空气中停留了三秒，然后像潮水一样退去，缩回陈石的右手，消失不见。
玉佩恢复了平静，不再发光，不再发烫。
陈石低头看了一眼自己的右手——骨节分明，掌心有薄茧，跟平时没什么两样。
全身的力气像是被抽空了一样，他眼前一黑，身体朝前栽倒。
失去意识之前，他听到了李老根虚弱的声音：“小子……小子你咋了……你别吓老子……”
还有远处传来的哭声、喊声、脚步声。
然后，什么都没有了。
——
陈石不知道自己昏迷了多久。
意识像沉在水底，模模糊糊地听到一些声音，断断续续，听不真切。
“……不能留他了，你们都看见了，那是什么东西……”
“……周村长说得对，那只大手……那不是普通修士的手段……”
“……可是那魔物是他杀的，要不是他……”
“要不是他魔物怎么会来！你没看见那魔物一开始就奔着他去的吗！”
“……我爹的腿……我爹的腿是那东西伤的……但陈石他……”
“别吵了，等他醒了再说。不管怎样，那个东西太邪门了，咱们黑石村担不起这个风险……”
声音渐渐远去。
陈石又沉了下去。
第二次醒来的时候，他闻到了草药的味道。
苦涩的、浓烈的、只有在李老根屋里才会有的草药味。他试着动了一下手指，能动。试着睁眼，眼皮很重，像压了两块石头。
“……这小子命硬，烧成这样都没死。”是李老根的声音，比平时虚弱了很多，但骂人的劲儿还在，“你轻点！那是药，不是你的洗脸水！”
“可是老根叔，他胸口这个玉佩……”是个年轻女人的声音，村里刘铁匠的媳妇，嗓门一向大，这会儿压得很低，显得格外做贼心虚，“我刚才试着摘了一下，摘不下来，像长在肉上了似的。”
“谁让你摘的？”李老根的声音陡然拔高，“别碰那东西！什么都别碰！你给他擦完药就出去！”
“我就是好奇嘛……”
“好奇害死猫！出去出去！”
脚步声、关门声。
安静了一会儿。
陈石终于攒够了力气睁开眼。
入目是李老根家的土坯房顶，横梁上挂着一串干辣椒和几把干草，被烟火熏得黑黄。窗纸破了两个洞，外面透进来的光有些刺眼。
他偏过头。
李老根坐在床边的凳子上，脑门上缠着一圈布条，布条上渗出一片暗红色。老头儿脸色蜡黄，嘴干裂起了皮，但眼睛还是有神的，正盯着陈石看。
对视了三秒。
“醒了？”李老根说，“醒了就自己坐起来，我没力气扶你。”
陈石试着坐起来，左臂还疼，但能动了，应该是被李老根接上了。脚底也上了药，裹着厚厚的布。后背火辣辣的疼，但皮外伤，不算要命。
他靠在床头，沉默了片刻，哑着嗓子问：“村里……怎么样了？”
“死了一只羊，伤了两个人，吓哭了一群娃娃。”李老根扳着手指头数，“你家赵大柱腿上有伤，我给他缝了七针，能不能走路看他造化。其余的，都是皮外伤。”
“魔物呢？”
“碎了。你干的。”李老根直直地看着他，“你不记得了？”
陈石沉默。
他当然记得。那只青色的巨手虚影，那种不属于自己控制的力量，那种……从玉佩里涌出来的、冰凉而庞大的东西。
“记得。”他说。
李老根没追问那只手的事。
老头从怀里摸出一个黑乎乎的饼子，掰成两半，一半递给陈石。这个动作他做过无数次，但这一次他的手在抖——不是受伤后的虚弱，而是别的什么。
“吃。”他说。
陈石接过饼子，慢慢啃了一口，嚼了很长时间才咽下去。
饼子是凉的，硬得硌牙。
两人就这么静静坐着，一个靠在床头，一个坐在凳子上，谁都没说话。窗外的天已经大亮了，但光线昏沉沉的，像是要下雨。
过了很久，陈石把剩下半个饼子吃完，舔了舔干裂的嘴唇，问了一句：“他们怎么说？”
李老根没装傻：“有人怕你。”
“我知道。”
“有人觉得魔物是你引来的。”
“可能是。”陈石低头看了一眼自己的胸口，玉佩安静地躺在衣服下面，跟一块普通石头没什么两样，“也可能是冲着这东西来的。”
“不管冲着什么来，你现在待不下去了。”李老根说这话的时候语气很平，好像在说今天天气不太好一样，“村长周德茂上午召集了几个族老，商量过了。等你醒了，让你走。”
陈石没说话。
他早就想到了。
黑石村百来户人家，都是普通人，一辈子没见过几次修士，更没见过那种青色的巨手虚影。他们不怕魔物，因为他们看不懂那是什么。但他们怕自己看不懂的东西。
“那老头你呢？”陈石偏头看李老根。
“我什么我？我又不是村长，留不留你我说了不算。”李老根站起来，走到灶台边端起一碗黑乎乎的药汤递过来，“把这个喝了，对骨头好。”
陈石接过碗，低头看着碗里倒映出的自己的脸。
十七岁，瘦削，眉眼算得上英俊，但常年风吹日晒让皮肤粗糙了很多。眼睛下面有很深的青黑，嘴唇干裂起皮。
他把药汤一口闷了，苦得皱眉头。
李老根又坐回凳子上，沉默了一会儿，忽然说了一句：“你爹娘走的时候，给你留了东西吧？”
陈石抬眼。
“除了那块玉佩，还有什么？”
“一个木匣子。”陈石说，“他们说等我长大了再打开。”
“木匣子在哪儿？”
“我屋里，床板下面。”
李老根点点头，没再问了。
两个人又沉默下来，听着窗外的风声。风很大，吹得屋檐下的干草哗哗响，天边隐隐有雷声滚过。
“什么时候走？”李老根问。
陈石想了想：“明早。”
“伤能行？”
“不行也得行。”
李老根站起来，走到门口，把着门框回过头来，浑浊的眼睛里有一层薄薄的光。他看着陈石，嘴唇动了几下，想说点什么，最终只说了两个字：“等着。”
他推门出去了。
陈石一个人坐在昏暗的屋里，慢慢抬起右手，张开五指。
骨节分明，掌心有薄茧。
跟昨天的手没什么不一样。
但他知道，这只手已经不一样了。" ["create_time"]=> string(10) "1777992393" }